Trong lúc Digan dần dần nghiêng lòng về phía Fiorentina, trận bán kết lượt về Champions League giữa AC Milan và Barcelona cũng sắp sửa diễn ra.

Tương tự như trận quyết đấu với Bayern Munich trước đó, AC Milan hiện tại vẫn đang gặp phải tình trạng không tốt: Dida, Maldini, Ambrosini, Shevchenko, Jankulovski đều chấn thương. Đến Nou Camp để đối đầu với một Barcelona hùng mạnh, triển vọng của AC Milan vẫn không mấy lạc quan.

Trước khi rời Milan lên máy bay, khi tiếp xúc với phóng viên, Ancelotti vẫn bày tỏ sự tự tin chiến thắng, thế nhưng những lời ông nói ra lại không còn đanh thép, mạnh mẽ như trước nữa.

"Chúng tôi sẽ dốc toàn lực, hy vọng có thể có một kết quả tốt sau khi trận đấu kết thúc. Paris, việc góp mặt hai năm liên tiếp trong trận chung kết Champions League châu Âu, chính là mục tiêu cuối cùng của chúng tôi!"

Khác với Ancelotti, Digan – cầu thủ chủ chốt của AC Milan, người vắng mặt ở lượt đi vì án treo giò do thẻ phạt, lại tỏ ra đầy tự tin trước trận đấu này: "Chúng tôi đương nhiên muốn thắng, bằng không thì đến Barcelona làm gì? Đội hình thiếu hụt ư? Đó là vấn đề gì chứ? Những ai được đá cho Milan đều là cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh này, vắng mặt ai cũng vậy thôi, chúng tôi luôn có thể ra sân với đội hình mạnh nhất. Điều đó hoàn toàn không phải vấn đề. Nếu Barcelona muốn ăn mừng chiến thắng ngay trên sân nhà, trước hết họ phải hỏi xem chúng tôi có đồng ý hay không đã!"

Digan đương nhiên hiểu rõ Barcelona mạnh mẽ đến mức nào. Đội bóng xứ Catalan hiện tại, dù Messi còn chưa trưởng thành, nhưng với bộ ba Deco, Ronaldinho và Eto'o làm nòng cốt, sức tấn công của họ chắc chắn thuộc hàng đầu châu Âu.

Thêm vào đó là sự hỗ trợ từ Iniesta, Giuly, Edmilson và nhiều người khác. Một khi cỗ máy tấn công của Barcelona được kích hoạt, liệu hàng phòng ngự già nua của AC Milan có thể chống đỡ nổi hay không, đó thực sự là một vấn đề lớn.

Đến Barcelona, AC Milan đương nhiên đừng mong nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người hâm mộ chủ nhà. Người Catalonia sẽ không quên việc AC Milan đã "cướp" Rivaldo khỏi tay họ như thế nào.

Mặc dù Rivaldo rời Barcelona là vì câu lạc bộ không muốn gia hạn hợp đồng với anh, và bản thân Rivaldo cũng không gặt hái được thành công tại AC Milan, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự căm ghét mà những người Catalonia kiêu hãnh dành cho AC Milan.

"Ông có chắc đây là Tây Ban Nha chứ không phải Thổ Nhĩ Kỳ không đấy!" Digan tỏ ra rất thoải mái, đám cổ động viên Barcelona đang vây quanh xe buýt và không ngừng chửi bới dường như chẳng hề ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của anh. Thậm chí anh còn c�� hứng trêu đùa Gattuso.

Vẻ mặt Gattuso nghiêm nghị, có chút đáng sợ: "Rodrigue! Trò đùa này chẳng buồn cười chút nào! Chúng ta ở đây cứ như thể là kẻ thù của cả thành phố vậy!"

Digan bật cười: "Chẳng lẽ ông còn mong chờ nhận được sự chào đón nồng nhiệt ở đây sao?"

Gattuso nhìn ra ngoài xe, nơi những ngón tay thối giơ lên như một khu rừng: "Đương nhiên là không rồi! Rodrigue! Tôi thấy đám chó con xứ Catalonia này đã chọc điên tôi rồi!"

Digan phủi tay: "Tốt lắm, cứ tiếp tục duy trì sự phẫn nộ đó! Điều này rất quan trọng với ông đấy! Một con Pitbull giận dữ mới có thể kèm chết Ronaldinho một cách triệt để! Chỉ cần ông có thể khiến hắn không quá đắc ý trong trận đấu này, chúng ta đã thắng một nửa rồi!"

Costacurta, ngồi ở hàng ghế đầu, đột nhiên lên tiếng: "Rodrigue! Cậu muốn nói gì thì cứ nói một mạch đi! Bây giờ chúng tôi cần cậu nói những điều khích lệ hơn nữa!"

Digan sững sờ. Từ khi đến AC Milan, sự giao tiếp giữa anh và Costacurta ít ỏi đến đáng thương. Billy già là một người ủng hộ trung thành của Ancelotti, điều này ai cũng rõ, nhưng ông không bài xích Digan như Ambrosini, mối quan hệ giữa họ xem ra cũng khá tốt.

"Được rồi! Thực ra tôi muốn nói là Barcelona không mạnh đến thế đâu, hơn nữa đội hình hiện tại của họ cũng không hoàn chỉnh. Ít nhất thì Xavi bị chấn thương – anh ấy mới chính là cầu thủ nguy hiểm nhất hàng tiền vệ của Barcelona!"

Người hâm mộ thông thường chỉ nhìn thấy Ronaldinho biểu diễn như một tinh linh ma thuật trên sân cỏ, hoặc chỉ chú ý Eto'o xông pha trên hàng công, mà quên mất ai mới là nhạc trưởng thực sự của Barcelona.

Barcelona dưới thời Rijkaard có vẻ như lấy Ronaldinho làm hạt nhân tấn công, Deco là chỉ huy tuyến giữa, nhưng thực tế, người không thể thiếu nhất lại chính là Xavi.

Tiền vệ nhỏ con người Tây Ban Nha này có tầm nhìn bao quát tốt nhất trong đội hình Barcelona, đồng thời sở hữu những đường chuyền dài chuẩn xác. Chỉ cần anh có mặt trên sân, những chiến thuật phức tạp của Barcelona có thể ngay lập tức được anh làm rõ. Có thể nói, Deco là người chỉ huy các pha tấn công, Ronaldinho và Eto'o là người hoàn tất chúng, nhưng Xavi mới là người quyết định thời điểm và cách thức thực hiện các pha tấn công đó.

Xavi vắng mặt trận đấu này vì chấn thương, đó quả thực là một cơ hội tốt cho AC Milan.

Digan nói tiếp: "Hơn nữa, các cầu thủ phòng ngự của họ đều có thể hình khá thấp bé. Dù họ nhanh, nhưng ai dám tin tốc độ của họ có thể nhanh hơn tôi chứ? Với thể hình nhỏ con như vậy, liệu họ có cản được những pha va chạm của tôi không?"

Nghe Digan nói, các cầu thủ AC Milan dần dần giãn ra vẻ mặt. Trước đó, họ luôn nghĩ đây là một trận đấu không cân sức, dù không thiếu dũng khí chiến đấu nhưng họ cũng không thể không thừa nhận rằng, về mặt thực lực, họ đang ở thế yếu.

Nhưng khi nghe Digan trình bày, hóa ra Barcelona cũng chẳng đáng sợ đến thế, mà còn có rất nhiều điểm yếu.

"Cầu thủ nguy hiểm nhất của Barcelona trên sân là Ronaldinho và Eto'o, nhưng nếu thiếu vắng Deco, họ có thể làm gì? Họ cần những đường chuyền của Deco, cần Deco lên tiếp ứng khi họ bị vây hãm. Nếu chúng ta cắt đứt được mối liên hệ giữa họ với Deco, tôi không nghĩ họ có thể một mình xé nát hàng phòng ngự của chúng ta đâu. Nếu chúng ta ghi bàn trước, tổng t�� số sẽ được san bằng. Và nếu có thể ghi thêm một bàn nữa, chúng ta sẽ là người chiến thắng. Mọi chuyện đơn giản vậy thôi!"

Bầu không khí vốn đang có chút trầm lắng bỗng trở nên sôi nổi hẳn lên sau những lời của Digan. Anh nhìn những đồng đội đang phấn chấn lên, cũng thở phào nhẹ nhõm. Những lời vừa rồi nghe có vẻ rất có lý, nhưng thực chất chỉ là những lý lẽ tốt đẹp bên ngoài. Dẫu vậy, chính những lý lẽ bề ngoài đó lại có thể vực dậy tinh thần cho toàn đội.

Trong một trận quyết chiến, nếu AC Milan thua về mặt tinh thần, trận đấu căn bản không cần phải đánh, cứ buông súng đầu hàng là xong.

Ancelotti vẫn im lặng. Với tư cách huấn luyện viên trưởng, ông biết Barcelona đáng gờm, nhưng không phản bác bất cứ lời nào. Lúc này, ông cũng cần có người đứng ra khơi dậy khao khát chiến đấu của toàn đội. Chỉ là ông không ngờ người đó lại chính là Digan, người mà trong mắt Ancelotti, có vẻ ít tình cảm nhất với AC Milan.

Khi xe buýt đến khách sạn, Ancelotti cố ý nán lại phía sau, chờ Digan đi ngang qua bên cạnh mình rồi nhỏ giọng nói một câu: "Tôi nghĩ mình nên nói lời cảm ơn."

Digan sững sờ. Anh không nghĩ Ancelotti sẽ chủ động nói chuyện với mình, nhưng Digan chẳng hề tỏ vẻ bất ngờ hay được trọng vọng: "Không cần thiết đâu. Tôi bây giờ cũng là cầu thủ của AC Milan, và hơn ai hết, tôi muốn chiến thắng!"

Digan nói xong rồi xuống xe. Dù chỉ là một cuộc trò chuyện ngắn ngủi như vậy, Kaka cũng đã nhìn thấy. Điều anh mong muốn nhất lúc này là Digan có thể thay đổi ý định ở lại AC Milan, nhưng tiền đề cho điều đó là Digan và Ancelotti phải hóa giải hiềm khích cũ.

"Huấn luyện viên vừa rồi nói gì với cậu vậy?"

Digan liếc nhìn Kaka một cái, anh hiểu rõ nhất Kaka đang nghĩ gì: "Ông ấy bảo tôi ngậm miệng lại, đừng nói những lời vô vị nữa!"

Kaka khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn về phía Ancelotti: "Thật vậy sao!?"

Digan cười: "Đương nhiên là giả rồi! Cậu không thể không thừa nhận rằng những lời tôi nói trên xe vừa rồi rất hiệu quả! Ông ấy cũng đã công nhận điều đó! Cứ như thể tôi đã gánh vác giúp ông ấy không ít việc vậy!"

Kaka định nói thêm gì đó, nhưng lại bị Digan chặn lại: "Ricardo! Điều này chẳng thay đổi được gì cả, cũng chẳng thay đổi được vị trí của tôi trong lòng ông ấy. Có lẽ tôi thực sự không nên nói những lời đó, dù sao hình tượng của tôi ở đây vốn dĩ là một kẻ chuyên gây rắc rối! Nhưng mà, như vậy cũng không tệ chút nào!"

Kaka nhún vai, không muốn tiếp tục thuyết phục Digan nữa: "Được rồi! Nếu cậu đã nghĩ như vậy! Nhưng mà, Rodrigue! Cậu thật sự cảm thấy Barcelona có nhiều vấn đề đến thế sao?"

Digan lắc đầu: "Tôi không biết, nhưng tôi cũng không cảm thấy chúng ta không có cơ hội chiến thắng, ít nhất thì..."

"Xavi không có mặt trên sân!"

Digan do dự một chút rồi gật đầu. Thực ra, điều anh muốn nói chính là Messi không có mặt trên sân.

Sau này, Messi sẽ xưng vương xưng bá làng bóng đá thế giới, liên tục ba năm đoạt Quả bóng vàng châu Âu. Nhưng hiện tại ở Barcelona, Messi chỉ là một cầu thủ trẻ. Mùa giải trước, cậu ấy mới lần đầu ra sân cho đội một Barcelona, và mùa này cũng chỉ vừa mới chập chững bước vào sự nghiệp. Vị trí của cậu ấy ở Barcelona hiện tại vẫn phải xếp sau Ronaldinho, chỉ có thể đóng vai một đàn em, e rằng trận đấu ngày mai ngay cả cơ hội ra sân cũng không có.

Tuy nhiên, xét về thực lực, Messi hoàn toàn được xem là tuyệt hảo. Dù còn xa mới đạt tới đỉnh cao phong độ, nhưng Messi bây giờ cũng tuyệt đối không hề tệ. Hơn nữa, Messi xuất thân từ lò đào tạo La Masia, rõ ràng quen thuộc hơn với phong cách chiến thuật của Barcelona.

Chiều hôm đó, toàn đội AC Milan tiến hành buổi tập đầu tiên tại Nou Camp. Khi vào sân, Digan đã gặp gỡ Messi, người vẫn còn rất ngây thơ và non nớt, ở cửa phòng thay đồ.

"Leo Messi!?"

Messi nhìn cái người to lớn trước mắt, đương nhiên cậu biết đối phương là ai. Mặc dù hiện tại cậu đã được công nhận là một ngôi sao triển vọng, nhưng rõ ràng so với Digan đã lừng danh châu Âu, cậu vẫn còn kém xa lắm.

Messi hoàn toàn không nghĩ Digan sẽ chủ động chào hỏi mình. Cậu ngây người một lúc, rồi mới gật đầu: "Vâng! Tôi là Leo Messi!"

Digan cười rồi đưa tay ra: "Tôi hy vọng có thể cùng cậu so tài một trận trên sân!"

Messi do dự một lúc, rồi vẫn đưa tay ra bắt lấy tay Digan. Bản thân cậu không giỏi ăn nói, chỉ cười nhẹ một cái rồi xoay người rời đi.

"Cậu quen thằng bé đó sao!?" Gattuso rõ ràng chẳng quan tâm đến chuyện ở Tây Ban Nha.

Digan cười nói: "Tôi nghĩ ba năm nữa thôi, cả châu Âu sẽ không ai là không biết đến cậu ấy!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, được thực hiện với tất cả tâm huyết.