Ở vòng 23 Serie A, AC Milan hành quân đến sân Lazio. Trận đấu này có lẽ không thể thay đổi hoàn toàn cục diện khó khăn của AC Milan tại giải vô địch quốc gia, nhưng một chiến thắng có thể giúp Ancelotti thoát khỏi áp lực bị sa thải.

Trước đó vào giữa tuần, cả hai đội đều đã bị loại khỏi Cúp Quốc gia Ý. Áp lực mà Ancelotti phải đối mặt ngày càng lớn. Sau khi vắng mặt hai trận liên tiếp, Digan đã trở lại đội hình chính thức. Ở các vị trí khác, Dida vẫn là thủ môn, hàng phòng ngự gồm Stam, Nesta, Kaladze, Serginho. Tuyến giữa có Gattuso, Pirlo, Seedorf, Kaka. Trên hàng tiền đạo, Gilardino đá cặp cùng Digan.

Trước khi trận đấu này diễn ra, Galliani đã gặp Digan và nói chuyện rất lâu về những vấn đề hiện tại của Milan. Không ai biết họ đã nói gì, nhưng tóm lại, trong trận đấu với Lazio, Digan đã trở lại đội hình xuất phát.

Lazio trước đó không chỉ bất bại trên sân nhà ở Serie A mà còn có chuỗi 7 trận không thua. Tuy nhiên, kể từ năm 1998 đến nay, họ chưa từng đánh bại AC Milan trên sân nhà ở giải vô địch quốc gia. Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, Bonanni là tân binh mới được đưa vào đá tiền vệ cánh phải, thay thế Behrami bị thương. Trung vệ Siviglia bị treo giò, còn thủ môn lão tướng Peruzzi đã bình phục chấn thương và tái xuất.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, AC Milan lập tức gây sức ép. Stam tạt bóng từ cánh phải, Kaka đỡ ngực rồi dứt điểm trước khung thành nhưng bị thủ môn cản phá. Tiếp đó, Digan lùi xuống cánh trái tạt bóng, Gilardino xoay người sút chân phải vọt xà.

Mãi đến phút thứ 12, Lazio mới có pha tấn công đáng chú ý đầu tiên. Jimenez, đồng đội cũ của Digan ở Atlanta mùa trước, đá phạt từ cánh trái. Zauri chuyền bóng vào vòng cấm, cầu thủ đội bạn kịp thời ập vào dứt điểm nhưng chưa kịp ra chân đã bị Nesta xoạc bóng ra ngoài đường biên ngang.

Sau đó, AC Milan hoàn toàn kiểm soát thế trận với ưu thế cầm bóng vượt trội. Đặc biệt là khả năng kiểm soát bóng ở khu vực tiền tuyến của Digan, anh không ngừng đột phá hàng phòng ngự Lazio, khiến khung thành đối phương một phen chao đảo.

Phút 16, Digan cầm bóng gần giữa sân, sau đó bứt tốc đến trước vòng cấm Lazio. Anh làm động tác sút bóng khiến Stendardo lao vào cản phá, nhưng Digan chỉ khẽ chạm bóng, mở ra góc sút rồi tung ra đường chuyền chọc khe. Gilardino nhanh chóng thoát xuống từ cánh, dứt điểm bị Peruzzi cản phá ra biên. Từ quả phạt góc của Pirlo, cựu cầu thủ Lazio là Stam đánh đầu lái bóng nhưng vẫn không thắng được Peruzzi.

Phút 19, Zauri phạm lỗi với Kaka trước vòng cấm, Milan được hưởng quả đá phạt ở vị trí cách khung thành khoảng 23 mét. Digan vốn đã lùi sang một bên, nhưng Pirlo lại gọi anh đến.

"Tôi sút phạt à?" Digan có chút bất ngờ nhìn Pirlo, bởi trước đây Pirlo vẫn luôn là người sút phạt chính của AC Milan.

Pirlo gật đầu nói: "Hôm nay tôi cảm thấy không tốt lắm. Trước đây cậu ở Atlanta không phải vẫn luôn là người sút phạt sao? Quả này cậu cứ đá!"

Khi Pirlo đã nói vậy, Digan đương nhiên sẽ không từ chối. Anh đứng trước bóng chờ tiếng còi của trọng tài, sau một đoạn lấy đà, tung cú sút căng như kẻ chỉ. Trái bóng vượt qua hàng rào, tưởng chừng đã bay vọt xà ngang nhưng lại đột ngột hạ xuống. Peruzzi không kịp phản ứng, chỉ kịp quay đầu nhìn trái bóng bay vào lưới!

Đó là một cú sút thang máy!

Kể từ khi rời Atlanta, Digan đã lâu không còn đá phạt. Tuy nhiên, anh vẫn thường xuyên tập luyện thêm cùng Fiori. Giờ đây, "bảo đao" lần đầu ra khỏi vỏ ở Milan, và Lazio đã trở thành nạn nhân lớn nhất.

Sau khi ghi bàn, Digan chủ động chạy đến trước mặt Pirlo, vì bàn thắng này có được nhờ sự nhường nhịn của đồng đội, anh tự nhiên muốn bày tỏ lời cảm ơn.

Pirlo cũng vỗ mạnh vào lưng Digan: "Rất tốt! Cố lên! Hôm nay chúng ta phải thắng!"

Thắng!

Đó là điều đương nhiên!

Sau khi bị dẫn bàn, Lazio không còn chơi phòng ngự chắc chắn nữa. Trong khi đó, Milan dường như trút bỏ được sự ngột ngạt từ những trận đấu trước, càng chơi càng thanh thoát. Digan liên tục thay đổi vị trí, hoàn toàn kiểm soát nhịp độ trận đấu, khiến cuộc chiến ở khu vực giữa sân giữa hai đội trở nên vô cùng căng thẳng.

Năm phút sau bàn dẫn trước của Milan, Lazio tổ chức phản công nhanh. Oddo và Ledesma phối hợp ăn ý, Oddo dứt điểm từ khoảng cách 15 mét trước khung thành nhưng bị Dida hóa giải.

Ngay sau đó, Oddo lại đột phá từ cánh phải vào, sút chân trái từ 22 mét trước khung thành đưa bóng đi vào cạnh lưới.

Tiếp đó, Serginho tạt bóng, Digan sút chân trái từ 12 mét trước khung thành bị Oddo cản phá ra ngoài đường biên ngang. Milan được hưởng phạt góc, Serginho sút chân trái đưa bóng bay vọt xà.

Trong phần lớn hiệp một, hai đội chơi ăn miếng trả miếng. Mặc dù AC Milan kiểm soát thế trận nhưng Lazio vẫn tỏ ra vô cùng kiên cường, đặc biệt là tuyến giữa của họ với bộ đôi Liverani và Giannichedda tạo thành một "bức tường" phòng ngự vững chắc, khiến cả Digan và Kaka nhiều lần bất ngờ.

May mắn thay, các tiền đạo của Lazio dứt điểm không tốt. Trước khi hiệp một kết thúc, họ còn có một cơ hội nữa, nhưng cú sút của Ledesma đã bị Nesta phá ra ngoài đường biên ngang ngay trên vạch vôi.

Sang hiệp hai, Lazio sớm có điều chỉnh, Belley vào sân thay Bonanni. Phút 47, Liverani tạt bóng, Rocchi sút căng nhưng bị Nesta phá ra ngoài đường biên ngang.

Phút 49, Di Canio chọc khe thẳng vào vòng cấm cho Rocchi, nhưng Stam kịp thời phá bóng giải nguy. Liverani đoạt được bóng rồi chuyền cho Mudingayi. Tiền vệ người Bỉ sút chân trái nhưng bị Dida hóa giải.

Phút 60, AC Milan đáng lẽ đã có cơ hội nới rộng cách biệt tỷ số nhưng Gilardino một lần nữa bỏ lỡ. Anh xoay người đón đường chuyền của Digan, thoát khỏi sự kèm cặp của Stendardo rồi dứt điểm vọt xà ngang một cách đáng tiếc.

Milan không tận dụng được cơ hội, Lazio nhanh chóng tìm thấy vận may. Phút 64, Liverani đá phạt, Rocchi khống chế bóng xoay người trong vòng cấm, sút chân phải đi chệch cột dọc bên phải.

Phút 66, Digan lại có thêm một cơ hội tốt để ghi bàn. Từ quả tạt của Stam bên cánh phải, Digan bật cao giữa hai hậu vệ, đánh đầu trúng xà ngang bật ra nhưng bóng vẫn chưa vượt qua vạch vôi khung thành.

Ở trận đấu này, Stam cũng thi đấu vô cùng năng nổ. Ngay sau đó, anh lại phát động tấn công. Kaka nhận bóng rồi chuyền cho Digan. Digan đột phá vào vòng cấm, dứt điểm góc hẹp nhưng Peruzzi lại có một pha cứu thua xuất sắc, đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang.

Cuối cùng, AC Milan giành chiến thắng nhờ một quả đá phạt của Digan. Trên bảng xếp hạng, họ vượt qua Inter Milan để đứng thứ hai, nhưng vẫn kém Juventus chín điểm.

Sau trận đấu, Digan, người được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất, công khai phát biểu trong cuộc phỏng vấn: "Hiện tại chưa phải lúc để nói từ bỏ. Chúng tôi thực sự đang gặp một số khó khăn, nhưng đây chỉ là tạm thời. Chúng tôi vẫn còn cơ hội, tôi hy vọng có thể giành được nhiều chiến thắng hơn nữa!"

Mặc dù chỉ ghi một bàn, nhưng sau trận đấu, Digan vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới truyền thông. Trong trận đấu, anh không xuất hiện ở vị trí tiền đạo quen thuộc mà đá ngay sau Gilardino, đóng vai trò của một tiền đạo lùi. Ở trận này, anh thực hiện tổng cộng 47 đường chuyền, trong đó có 13 đường chuyền nguy hiểm, đứng đầu đội bóng. Hơn nữa, anh kiểm soát bóng rất tốt ở khu vực 30 mét của Lazio, hầu như không mắc lỗi nào.

Ngay cả Ancelotti cũng phải thừa nhận: "Trận đấu này Digan đã thực sự làm thay đổi đội bóng!"

Một tuần sau đó, trong vòng 24 Serie A, AC Milan đã có một chiến thắng tưng bừng 5-0 trên sân nhà trước Treviso, đội đứng áp chót bảng xếp hạng. Digan lập cú đúp trong trận đấu này và còn một lần sút trúng khung thành. Số bàn thắng của anh tại giải vô địch quốc gia mùa này đã lên tới 25 bàn, tiếp tục dẫn đầu danh sách Vua phá lưới. Kaka, Gilardino và Inzaghi (vào sân từ ghế dự bị) mỗi người cũng góp một bàn.

Ở trận đấu này, AC Milan cũng gặp phải tình trạng thiếu hụt lực lượng. Đội trưởng Maldini vẫn chưa bình phục chấn thương, Kaladze bị treo giò. Ancelotti buộc phải điều chỉnh hàng phòng ngự. Stam trở lại đá trung vệ cùng Nesta, còn Simic trấn giữ cánh phải.

Sau tiếng còi khai cuộc, AC Milan chơi rất kiên nhẫn và nhanh chóng có bàn dẫn trước. Phút 14, Digan khéo léo dùng ngực đỡ bóng ở rìa vòng cấm. Kaka băng lên, tung cú s��t chân phải hiểm hóc vào góc dưới bên phải, mở tỷ số 1-0.

Phút 24, Digan, người vừa kiến tạo cho Kaka, suýt chút nữa đã giúp Milan nới rộng cách biệt. Cú sút chéo góc của anh ở rìa vòng cấm bị thủ môn Sereni bay người cản phá ra ngoài đường biên ngang. Từ quả phạt góc của Kaka, Digan đánh đầu nhưng bóng lại đi sát cột dọc.

Hiệp một kết thúc với tỷ số 1-0 nghiêng về AC Milan, hai đội bước vào giờ nghỉ giải lao!

Sang hiệp hai, cả hai đội đều có sự điều chỉnh. Costacurta vào sân thay Nesta bị chấn thương, trong khi Treviso thay tiền đạo Pháp Vải bằng tiền vệ Sacco.

Phút 53, AC Milan cuối cùng đã có bàn thắng thứ hai. Kaka đỡ ngực rồi chọc khe cho Digan. Digan đối mặt với thủ môn Sereni lao ra, khẽ chạm bóng rồi đẩy bóng vào góc gần, nâng tỷ số lên 2-0.

Sau khi ghi bàn, Digan vẫn tỏ ra hết sức bình tĩnh, bình thản như không có chuyện gì. Chỉ khi Kaka chạy đến ôm anh, Digan mới nở một nụ cười nhẹ.

Phút 62, Kaka chuyền bóng ở giữa sân cho Digan. Digan cầm bóng rồi xoay người tung đường chuyền chọc khe. Gilardino thoát khỏi hậu vệ, tung cú lốp bóng ghi bàn thắng thứ 13 của anh tại giải vô địch quốc gia mùa này, nâng tỷ số lên 3-0.

Một phút sau, AC Milan tiếp tục tấn công. Digan cầm bóng bên cánh trái, đột ngột cắt vào trung lộ. Tốc độ của anh khiến các cầu thủ phòng ngự Treviso không thể theo kịp. Digan mở ra góc sút rồi tung cú sút căng. Mặc dù bóng đi khá chính diện nhưng lực sút rất mạnh khiến thủ môn Treviso không kịp phản ứng. Bóng đi sát xà ngang bay vào lưới, tỷ số là 4-0.

Với cách biệt tỷ số đậm, Ancelotti cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông thay Gilardino bằng Inzaghi.

Sau đó, mặc dù Sereni dũng mãnh cản phá cú sút xa của Digan từ ngoài vòng cấm, nhưng vẫn không thể ngăn cản AC Milan tiếp tục nới rộng cách biệt.

Phút 73, Inzaghi làm tường, Digan cầm bóng thu hút sự chú ý của đối phương, rồi dùng má ngoài chân chuyền bóng trở lại cho Inzaghi. Inzaghi sút bóng vào lưới trống, ấn định tỷ số 5-0.

AC Milan cuối cùng đã giành chiến thắng dễ dàng 5-0 trước đối thủ.

Cùng lúc đó, tin tức từ hai trận đấu khác cũng được truyền đến: Juventus và Inter Milan đều đồng loạt thua trận. AC Milan không chỉ củng cố vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng mà còn rút ngắn khoảng cách với Juventus xuống còn sáu điểm.

"Tôi đã nói rồi, mọi thứ vẫn chưa kết thúc. Sáu điểm không phải là nhiều. Chúng tôi đã mắc một số sai lầm trước đó, nhưng bây giờ chúng tôi sẽ không lặp lại. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi giải đấu kết thúc."

Lời tuyên bố đầy khí thế của Digan khiến Ibrahimovic, người bị đuổi khỏi sân vì trả đũa đối thủ trong trận đấu này, vô cùng tức giận. Hai người vốn thường xuyên khẩu chiến ở mùa giải trước, nhưng mùa này lại yên tĩnh hơn nhiều.

Juventus đang một mình một ngựa trên bảng xếp hạng, khiến tiền đạo cao kều người Thụy Điển cảm thấy Digan không còn là đối thủ ngang tầm với mình nữa.

Quỷ mới biết, hắn có được sự tự tin vớ vẩn đó từ đâu!

"Thằng nhóc Brazil đó có kêu la đến mấy cũng vô ích thôi. Chức vô địch đã nằm chắc trong túi Juventus rồi. Nếu nó muốn làm công cốc thì cứ để nó làm. Với lại, tôi thấy AC Milan hiện tại căn bản không cần nó phải lo lắng đâu. Ai ở Milan cũng biết nó là loại hàng gì mà!"

Điều bất ngờ là Ibrahimovic là người nổ phát súng đầu tiên, nhưng lại không đợi được phản hồi từ Digan. Lần này, tiền đạo cao kều người Thụy Điển cảm thấy như đấm vào bông. Những phóng viên vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để "châm dầu vào lửa" càng thêm thất vọng.

Digan hiện tại không bận tâm đến Ibrahimovic. Người Thụy Điển thích khoe khoang cứ mặc kệ họ, anh không muốn vô cớ gây khẩu chiến.

Sau chiến thắng 5-0 vào giữa tuần, AC Milan ngay sau đó lại đón chào đối thủ tiếp theo của họ: Reggina.

Reggina là một đối thủ mà Digan vô cùng yêu thích. Ở lượt đi, Digan đã ghi 13 bàn thắng vào lưới Reggina, suýt chút nữa khiến các cầu thủ của họ bị ám ảnh tâm lý tập thể. Lần đối đầu này, trận đấu còn chưa bắt đầu, nhưng đã có người kết luận AC Milan chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Ở trận đấu này, Shevchenko tiếp tục vắng mặt vì chấn thương. Maldini, Jankulovski và Cafu cũng không thể theo đội vì chấn thương. Digan và Gilardino đá cặp trên hàng công, trong khi Inzaghi ngồi dự bị. Rui Costa thay Seedorf, Costacurta và Stam đá trung vệ.

Sau tiếng còi khai cuộc, Reggina đầy quyết tâm báo thù đã chủ động tấn công, liên tục giành được các quả phạt góc. Tuy nhiên, các tiền đạo của Reggina lại dứt điểm quá thiếu chính xác, hai cú đánh đầu liên tiếp đều không thể tận dụng cơ hội.

Trận đấu diễn ra đến phút thứ 5, cục diện trên sân bất ngờ thay đổi. Từ quả phạt góc của Vaegisni, Quintanilla đánh đầu. Dida băng ra trước Choutos để đẩy bóng nhưng không đi được xa. Stam và Simic đồng thời mắc lỗi, không kịp thời phá bóng ra ngoài. Quintanilla bất ngờ cướp được bóng, tung cú lốp bóng qua đầu Dida bay vào góc gần. AC Milan trên sân nhà bất ngờ bị dẫn trước 0-1!

Tuy nhiên, diễn biến tiếp theo của trận đấu đã chứng minh, bàn thua này chỉ là một tai nạn. AC Milan lập tức san bằng tỷ số.

Phút 14, AC Milan cướp bóng ở sân nhà rồi phản công. Rui Costa treo bóng sang cánh phải giữa sân. Kaka khéo léo xoay người ở gần đường biên, thoát khỏi ba hậu vệ, dẫn bóng 30 mét rồi cắt vào trung lộ, kịp thời chuyền sang cánh trái. Digan kịp thời băng lên, sút chân trái sệt bị thủ môn Pelizzoli ngã người cản phá, nhưng Digan lại một lần nữa đoạt bóng, tung cú sút chân phải vào lưới trống, san bằng tỷ số 1-1!

Sau khi san bằng tỷ số, AC Milan tiếp tục khởi động những đợt tấn công mạnh mẽ. Một phút sau, Kaka đột phá bên cánh trái rồi chuyền sệt nhưng bị cản phá. Rui Costa sút bóng từ 15 mét trước khung thành vọt xà ngang.

Phút 35, Milan có cơ hội phản công. Serginho tung đường chuyền chéo góc cực kỳ chính xác từ cánh trái. Hai tiền đạo Milan đồng thời băng lên đón bóng. Bóng vượt qua đầu Gilardino, Digan ở phía sau điểm băng vào đánh đầu, AC Milan vượt lên dẫn trước 2-1!

Sang hiệp hai, chỉ ba phút sau tiếng còi khai cuộc, Stam tạt bóng từ cánh phải, Gilardino vượt lên trước Metz, đánh đầu. Bóng bị Pelizzoli một tay đẩy lên một chút, đập vào mép dưới xà ngang rồi bật ra ngoài sân.

Phút 51, Stam chuyền dài từ cánh phải. Digan dùng gót chân chuyền lại cho Kaka. Kaka đột phá vào vòng cấm bên cánh phải rồi chuyền ngược lại. Digan ngã người sút chân phải vào góc gần từ 11 mét trước khung thành, nâng tỷ s�� lên 3-1!

Sau khi dẫn trước hai bàn, AC Milan bắt đầu kiểm soát bóng.

Mãi đến phút bù giờ thứ 3 của trận đấu, Serginho chuyền sệt từ cánh trái. Bóng xuyên qua giữa thủ môn và hậu vệ, Digan dùng chân trái đệm bóng vào lưới trống, nâng tỷ số lên 4-1.

Với 7 bàn thắng sau 3 trận đấu, Digan một lần nữa chứng minh năng lực của mình cho tất cả mọi người. Lúc này, dù là Gilardino, Inzaghi, hay thậm chí Shevchenko cũng đều trở nên lu mờ trước anh.

Số bàn thắng tại giải vô địch quốc gia đã đạt đến 29 bàn. Mặc dù kém xa so với cùng kỳ mùa giải trước, nhưng đừng quên rằng Digan mùa này đã phải trải qua ba tháng chấn thương, từ vòng 9 cho đến vòng 20 của giải đấu, anh đều không thể tham gia bất kỳ trận đấu nào.

"Tôi hiện tại cảm thấy rất tốt, hy vọng có thể tham gia nhiều trận đấu hơn. Chấn thương chân trái đã hoàn toàn hồi phục và thể trạng của tôi đã được điều chỉnh đến mức tốt nhất. Tôi sẽ không quan tâm đến bảng xếp hạng. Hiện tại, tôi chỉ muốn được thi đấu, được ghi bàn. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu dù trong mắt nhiều người, hy vọng của AC Milan không lớn. Nhưng nếu chúng tôi không chiến đấu, thì bây giờ đã thất bại hoàn toàn rồi! Kẻ Thụy Điển kia có vẻ rất tự tin, nhưng tôi không nghĩ hắn có gì đáng để đắc ý. Một tiền đạo chủ lực ra sân 25 trận, mà chỉ ghi được 11 bàn, rõ ràng đó không phải là một người có thực lực, hắn nên nộp bài kiểm tra đi! Hắn muốn so tài với tôi, tốt nhất là hãy đi tập sút bóng liên tục rồi hãy nói!"

Phát ngôn đầy châm biếm của Digan suýt chút nữa khiến Ibrahimovic "tự bốc cháy": "Hắn có gì đáng để đắc ý đâu chứ. Bị loại khỏi Cúp Quốc gia Ý, ở giải vô địch quốc gia thì bị chúng tôi dẫn trước sáu điểm, vậy mà vẫn không chịu thừa nhận thất bại. Hắn chỉ giỏi mạnh miệng thôi! So tài ư, tại sao tôi phải so tài với hắn? Chúng tôi căn bản không phải là cầu thủ cùng đẳng cấp!"

"Cuối cùng thì người Thụy Điển cũng nói được một câu thật lòng, chúng tôi đúng là không cùng đẳng cấp cầu thủ, xin lỗi, trước đây tôi đã đánh giá cao hắn!"

Khốn kiếp!

Ibrahimovic còn muốn lên tiếng, nh��ng lại bị Capello trực tiếp ra lệnh cấm phát ngôn. Lúc này, hãy ngậm miệng!

Người Thụy Điển yên tĩnh nhưng Digan vẫn tiếp tục chiến đấu. Tại vòng 26 Serie A diễn ra trên sân San Siro, AC Milan lại tiếp tục giành chiến thắng. Họ đánh bại Cagliari 2-0 trên sân nhà.

AC Milan đã ghi 9 bàn trong 2 vòng đấu trước đó, còn Cagliari thì chưa giành được chiến thắng nào trên sân khách ở mùa giải này, thua 11 trận trong số 13 trận đấu, và để thủng lưới tổng cộng 31 bàn.

Ở trận đấu này, Pirlo vắng mặt vì cảm cúm, Vogel đá tiền vệ phòng ngự. Cafu, Maldini, Ambrosini vẫn chấn thương. Kaladze, người vừa tham dự tang lễ của em trai, xuất hiện trong đội hình xuất phát.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Cagliari có cơ hội phản công, nhưng Gattuso kịp thời xoạc bóng ngăn chặn Suazo. Phút 15, AC Milan thực hiện bài đá phạt chiến thuật, Stam sút căng chân phải từ 25 mét trước khung thành trúng hàng rào. Phút 21, Serginho tạt bóng từ cánh trái, Digan băng lên đánh đầu nhưng bị thủ môn đối phương đẩy ra ngoài xà ngang.

Phút 22, Stam tạt bóng từ cánh phải, Vogel chọc khe vào vòng cấm, Digan che chắn bóng xoay người rồi xỏ háng đối thủ một cách khéo léo. Thủ môn bất ngờ lao ra cản phá bị ngã, Digan bị Vega và Pinna kẹp chặt rồi ngã xuống, Penalty!

Thấy trọng tài thổi phạt đền, Digan trực tiếp đứng dậy đi sang một bên. Penalty, anh chưa bao giờ và sẽ không bao giờ đá. Trọng trách này thuộc về Kaka, anh sút chân phải vào chính giữa ghi bàn, AC Milan dẫn trước 1-0.

Sau khi có bàn dẫn trước, AC Milan chơi càng thêm ung dung. Phút 27, Kaka dẫn bóng đột phá, bị Conticchio phạm lỗi. Milan được hưởng phạt góc bên cánh phải, Kaladze đánh đầu vọt xà.

Phút 31, Kaka kiếm về một quả đá phạt. Digan lần này không nhường ai, đứng trước bóng. Cú sút phạt vòng cung chân trái của anh bay thẳng vào góc chết khung thành. Mặc dù thủ môn của đối phương đã có pha bay người cứu thua đẹp mắt nhưng vẫn bất lực.

Sau đó, AC Milan vẫn không ngừng tấn công. Phút 34, Kaka cắt vào từ cánh trái, sút chân phải vào góc xa, nhưng thủ môn của đối phương đã bay người sang trái đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang. Tiếp đó, Vogel sút chân phải từ ngoài vòng cấm, bóng chạm hậu vệ rồi đi chệch cột dọc bên trái.

Phút 37, Stam phát động tấn công từ cánh phải, Kaka cắt ngang vào giữa rồi dùng má ngoài chân chuyền bóng. Digan đỡ bóng bằng chân phải, dứt điểm chân phải từ 9 mét trước khung thành, nhưng một lần nữa bị thủ môn phản ứng thần tốc cản phá, bỏ lỡ cơ hội vàng để nới rộng cách biệt.

Giữa giờ nghỉ giải lao, Stam bị thay ra bởi Simic vì chấn thương. Cagliari, không cam tâm thất bại, đã phát động phản công điên cuồng. Phút 48, Suazo đột phá bên cánh trái vượt qua Nesta, dứt điểm nhưng bị Kaladze cản phá.

Phút 51, Suazo đón đường chuyền dài của Conti ở 10 mét trước khung thành, Simic kịp thời ra chân, phá bóng ra ngoài đường biên ngang.

Phút 59, Cagliari thực hiện bài đá phạt phối hợp. Conti chuyền ngang sang trái cho Suazo. Suazo sút căng chân phải từ phía sau, bóng đi chệch cột dọc gần.

Phút 64, Conti đá phạt trực tiếp từ cánh phải, sút căng. Bóng chạm đầu Gattuso rồi bay vọt xà ngang. Quả phạt góc của Cagliari tạo ra một tình huống hỗn loạn trước khung thành Milan, và cuối cùng, Conti sút chân trái vội vàng đi chệch mục tiêu.

Cuối cùng, AC Milan giành chiến thắng 2-0 trên sân nhà, tiếp tục củng cố vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng.

Cùng thời điểm, ở một trận đấu khác kết thúc, Juventus giành chiến thắng 1-0 trên sân nhà nhờ bàn thắng của Del Piero trước đội bóng cũ của Digan là Atalanta. Giải vô địch quốc gia còn lại 12 vòng, Juventus vẫn dẫn trước AC Milan sáu điểm.

Mặc dù Digan vẫn luôn nói rằng họ sẽ tiếp tục chiến đấu, nhưng trên thực tế anh hiểu rõ rằng cơ hội hiện tại không thực sự lớn. Phong độ ổn định của Juventus đủ để khiến bất kỳ đối thủ nào cũng phải phát điên, và hơn nữa, trọng tâm công việc của Milan lúc này dường như đã chuyển sang Champions League.

Ba ngày sau đó, tại vòng 1/16 Champions League, AC Milan phải đối mặt với gã khổng lồ Bundesliga Bayern Munich do huấn luyện viên danh tiếng Magath dẫn dắt.

Đội hình Bayern Munich của Magath quy tụ nhiều danh thủ: Kahn, Lucio, Lizarazu, Sagnol, Salihamidzic, Ballack, Schweinsteiger, Roy Makaay, Demichelis, Deisler, đều được coi là những cầu thủ đẳng cấp siêu sao của bóng đá đương đại.

Đối với gã khổng lồ Bundesliga, đây là một trận chiến thực sự. Trước đó, Magath đã tuyên bố rằng họ phải chứng minh cho thế giới thấy sức mạnh thực sự của mình.

Bayern Munich phải thông qua trận đấu này để phát đi tín hiệu, vì vị thế của bóng đá Đức trên trường quốc tế, và vì mục tiêu lớn lao của chính họ: trận chung kết ngày 17 tháng 5 tại Paris!

"Chúng tôi muốn dốc toàn lực, tiến vào Paris!" Magath tràn đầy khí thế trước đó.

Đối với Ballack, đội trưởng đội tuyển quốc gia Đức, dưới con mắt của Klinsmann, đêm nay anh sẽ dẫn dắt Bayern đối đầu với dàn sao của AC Milan. Tuy nhiên, Ballack mới chỉ đóng góp ba bàn thắng trong 28 lần ra sân ở Champions League cho Bayern. Ballack và liệu anh có thể giải quyết được tình trạng gần đây anh cũng trở thành một "máy bay ném bom" ở Bundesliga hay không, người hâm mộ bóng đá đang rất mong chờ.

Để bảo vệ Ballack tốt hơn, huấn luyện viên trưởng AC Milan Ancelotti sẽ dùng Gattuso, người có biệt danh "độc nhánh", để đối phó với anh. Trong khi đó, giám đốc điều hành Bayern Rummenigge cười cợt: "Hắn gần như không có mối đe dọa nào đối với Ballack trong vòng cấm."

Nhưng bản thân Bayern hiểu rõ rằng Milan là đối thủ kỵ giơ của họ. Trong sáu lần chạm trán ở đấu trường châu Âu, Bayern chỉ thắng AC Milan một lần. Đặc biệt là vào năm 2002, họ đã hai lần thua AC Milan với tỷ số 1-2, và cuối cùng Bayern bị loại ở vị trí cuối bảng.

Đáng chú ý hơn cả là Bayern còn có một mức độ "sợ hãi" nhất định đối với Inzaghi, tiền đạo của AC Milan và đội tuyển Ý. Hành trình Champions League năm 2002 của Bayern bị kết thúc ngay vòng bảng chủ yếu là do phong độ xuất sắc của Inzaghi.

Trong bốn bàn thắng, một mình anh đã ghi ba bàn. Trận đấu đó gần như bị một mình Inzaghi kiểm soát.

Mặc dù đội hình AC Milan hiện tại có Digan đang nổi danh là tiền đạo chính, nhưng rõ ràng Magath quan tâm nhiều hơn đến "lão quái" Inzaghi: "Digan là một cầu thủ rất xuất sắc, nhưng tôi quan tâm hơn đến phong độ của Inzaghi!"

Tuy nhiên, Van Buyten, đồng đội của Digan ở đội tuyển Bỉ, cũng không dám lơ là với Digan: "Tôi và Digan phối hợp rất tốt ở đội tuyển quốc gia. Tôi hiểu rõ đặc điểm của anh ấy. Anh ấy là mẫu người chỉ cần có cơ hội là không bao giờ bỏ lỡ. Khi thi đấu, chúng tôi tuyệt đối không được lơ là, không thể cho Digan bất kỳ khoảng trống tấn công nào!"

Còn 3 ngày nữa trận đấu mới diễn ra, nhưng toàn đội Bayern đã vô cùng căng thẳng. Tương tự, AC Milan cũng không dám lơ là. Trận đấu này, chính Milan cũng đang chịu áp lực rất lớn. Nỗi ám ảnh thất bại trước Liverpool ở trận chung kết năm ngoái vẫn bao trùm lên đội bóng đầy sao này. Hơn nữa, ở Serie A, họ cũng không mấy như ý, cho đến nay vẫn kém Juventus 6 điểm. Champions League trở thành hy vọng cuối cùng mà họ có thể tranh giành trong năm nay.

Đối với Bayern, còn có một tin tốt là sân nhà Allianz Arena. Allianz Arena là pháo đài vững chắc của Bayern. Thực tế, Bayern đã giành 15 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà Allianz.

Nhưng về lợi thế sân nhà của Bayern, Digan lại tỏ ra thờ ơ: "Tôi không nghĩ trận đấu trên sân nhà của họ sẽ quá khó khăn. Hiện tại chúng tôi đang dần đi vào quỹ đạo, toàn đội đang có phong độ rất tốt. Tôi tin rằng tôi có thể ghi bàn tại Allianz Arena và loại bỏ mọi lo lắng về hai lượt trận này ngay trong hiệp một!"

Digan hiểu rõ rằng mặc dù Bayern đang xưng hùng xưng bá ở Đức, nhưng ở châu Âu, họ vẫn chưa đủ bất kỳ sức mạnh thống trị nào. Hiện tại, Bayern còn xa mới đạt đến sức mạnh đáng sợ như sau này.

Sự tự tin của Digan không phải là vô căn cứ, nhưng rõ ràng những lời nói của anh đã chọc giận các tướng lĩnh của Bayern: "Hắn sẽ phải trả giá đắt cho từng lời hắn nói ra!"

Đội trưởng Bayern, Kahn, thì tuyên bố: "Nếu hắn nghĩ mình có thể công phá sân Allianz, thì cứ đến đi! Tôi sẽ cho hắn biết thế nào là sự kinh hoàng thực sự!"

Trận đấu còn chưa bắt đầu, nhưng không khí giữa hai đội đã trở nên căng thẳng. Ancelotti tự nhiên rất vui khi thấy sự thay đổi này, ông hy vọng các cầu thủ của mình có thể duy trì sự tập trung cao độ này trước trận đấu.

Nhưng rất nhanh, AC Milan đã phải nhận đòn giáng đầu tiên. Thủ môn chủ lực của họ, Dida, bị chấn thương, hơn nữa lại bị chấn thương ở vai. Kết quả từ phòng y tế Milan là nghỉ cả mùa giải!

Đại chiến còn chưa bắt đầu, đã mất một trụ cột. Giờ đây, Ancelotti lại phải đau đầu. Hiện tại đội bóng chỉ còn 3 thủ môn: Dida bị chấn thương, chỉ còn Kalac và Fiori. Fiori thì khỏi phải nói, là thủ môn số ba của đội, Ancelotti căn bản không cân nhắc anh ta. Như vậy, ông chỉ còn lựa chọn duy nhất là Kalac!

Kể từ khi đến AC Milan, Kalac chỉ mới ra sân ở Cúp Quốc gia Ý, nhưng phong độ của anh ta thực sự khó có thể làm hài lòng. Đặc biệt là trong trận thua 0-3 trước Palermo trên sân khách trước đó, Kalac đứng cuối bảng xếp hạng điểm số sau trận đấu.

Tuy nhiên, bây giờ Ancelotti cũng chỉ có thể "chọn cái ít tệ hơn". Mặc dù Kalac không đáng tin cậy, nhưng theo Ancelotti thì vẫn đáng tin hơn Fiori nhiều.

Dida vừa ngã xuống, chấn thương của Stam lại trở nên tồi tệ hơn. Trước đó, trong trận đấu với Cagliari, Stam đã phải rời sân vì chấn thương. Lúc đó, bác sĩ đội chẩn đoán rằng Stam chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là được. Nhưng rõ ràng, ngay cả trung tâm huấn luyện cầu thủ Milan cũng không tránh khỏi việc bị "lang băm" làm chậm trễ. Một ngày trước khi hành quân đến Đức, Stam trong lúc tập luyện, hoàn toàn không có bất kỳ va chạm nào, đột nhiên ngã xuống sân. Sau khi chẩn đoán, Stam cần nghỉ ngơi một tháng.

Cộng thêm Shevchenko, Maldini, Ambrosini, Jankulovski, Cafu đã chấn thương từ trước, giờ đây Milan có thể lắp ghép được một đội hình ra sân ở hàng phòng ngự, Ancelotti hẳn phải cười thầm đến "rung mỡ".

Ancelotti đúng là một "thánh nhọ", đi đến đâu là chấn thương không ngừng đến đó. Đến Milan, mỗi mùa giải mới bắt đầu đều thể hiện rất xuất sắc, nhưng cứ qua kỳ nghỉ đông là lại trở nên hỗn loạn, nói là "thương binh đầy doanh" cũng không đủ. Hiện tại đã đến lúc thử thách Ancelotti làm thế nào để sử dụng những quân bài đang có trong tay.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi mọi tình tiết được khắc họa chân thực và sống động.