Năm 1986, mùa xuân, thực ra mà nói, chỉ có đêm Giao thừa chứ không có ngày ba mươi Tết.

Bởi vì ngày mùng một đầu năm, tức ngày mùng 9 tháng 2, lại là ngày hai mươi chín âm lịch.

Thế nhưng, khi ngày này qua đi, năm Dần vẫn đúng hẹn mà đến.

Mùa xuân năm nay, cơ chế giá thực phẩm phụ được nới lỏng, nguồn cung vật liệu dồi dào.

Ở Kinh thành, rau củ tươi mới xuất hiện, hải sản đắt tiền cũng được ưa chuộng, mua sắm rầm rộ trước Tết.

Tại cửa hàng thực phẩm Đạo Hương Thôn ở Kinh thành, không chỉ người xếp hàng dài chờ mua hộp quà bánh, mà các loại bánh ngọt cao cấp trong quầy cũng trở thành lựa chọn mới mẻ để làm quà tặng thân hữu dịp Tết.

Năm nay, "Liên hoan Dạ tiệc Mùa xuân" trở lại không gian trong nhà, có thể nói là quần tinh hội tụ, đặc sắc hơn hẳn năm trước, vốn bị chỉ trích là đạo diễn sai lầm.

Trong các tiết mục nghệ thuật, không chỉ tiểu phẩm kinh điển "Xiên thịt dê" của Trần Tiểu Nhị và người bạn già một lần nữa khiến khán giả cả nước cười nghiêng ngả, vang danh khắp đại giang nam bắc. Mà nghệ sĩ tướng thanh Phùng Củng và Lưu Vĩ, người sau này nổi tiếng với câu nói "Hộ ngưu nhất không chịu di dời chào Giao thừa", cũng lần đầu tiên xuất hiện trên sân khấu Gala Giao thừa với tiết mục tướng thanh "Năm Dần nói Hổ".

Các ca khúc được ưa chuộng năm nay là của Thành Phạm Vi và Tưởng Đại Vi, mỗi người họ đều biểu diễn nhiều ca khúc.

Đổng Văn Hoa và Tô Tiểu Minh, những người mới lần đầu bước lên sân khấu Gala Giao thừa, cũng đã có màn thể hiện gây ấn tượng sâu sắc.

Ngoài ra, nhờ sự ăn khách của bộ phim truyền hình "Tứ Thế Đồng Đường", các diễn viên chính trong phim, gồm nghệ sĩ kinh kịch Lý Duy Khang (đóng vai con dâu cả), nghệ sĩ Lý Uyển Phân (người nổi tiếng với vai diễn người phụ nữ bao đỏ lớn), cùng với Chu Quốc Trị (đóng vai Quan Hiểu Hà) cũng tham gia Gala Giao thừa lần này, mang đến những tiết mục đặc sắc khác nhau cho khán giả cả nước.

Vậy nên, chúc mừng năm mới!

Không chỉ có ăn có uống, có các tiết mục đặc sắc, người Kinh thành còn có một điều đặc biệt quan tâm — trước khi "khai trương", nhà nào cũng không quét nhà, không quét sân.

Lấy danh nghĩa là sợ quét "tài lộc" ra ngoài, nhưng thực ra là mượn cơ hội này để cho bản thân được nghỉ ngơi mấy ngày thực sự, tận hưởng những ngày lười biếng một cách thoải mái.

Vì vậy, trong ba ngày nghỉ Tết cộng với một ngày cuối tuần, tổng cộng bốn ngày, gần như toàn bộ các gia đình ở Kinh thành, ngoài ăn uống, vui chơi, cười đùa và ngủ nghỉ ra, th�� chẳng làm gì cả.

Ngay cả cơm canh cũng có sẵn, không cần đụng dao kéo, chỉ cần hâm nóng lại là có thể ăn, bảo sao ai nấy cũng đều mong đến Tết!

Chỉ có điều, đây chỉ là cuộc sống hạnh phúc mà những người bình thường mới có thể an hưởng.

Đối với rất nhiều người đang ở trong vòng danh lợi, rất có thể lại không phải như vậy.

Vậy thì vẫn phải đi chúc Tết!

Kiểu chúc Tết này không còn như cái thời xưa cũ, phụ nữ kiêng kỵ không ra ngoài, đều là đàn ông trong nhà đi chúc Tết.

Mang theo hộp quà bánh, túi lá trà hương bồ, đến nhà các bậc trưởng bối, chú bác, đến nhà bạn bè thân thiết của trưởng bối, chúc một câu "Ngài năm mới hạnh phúc" là đủ, coi như đã vẹn toàn lễ nghi.

Bây giờ tuy nam nữ không kiêng kỵ, nhưng tính thực dụng lại cực kỳ cao.

Phải nói, đó là một dạng nghi thức đặc biệt nhằm vào việc biểu lộ lòng trung thành, bái kiến các "quý nhân" đã nâng đỡ mình, hoặc có khả năng nâng đỡ mình.

Cho nên, không chỉ những người đi chúc Tết vắt óc suy nghĩ, dốc hết tâm tư, muốn tặng những món quà "hàng thật giá trị" thực sự.

Mà ngay cả những "vị Phật" được cung phụng cũng cảm thấy phiền nhiễu, mệt mỏi ứng phó.

Về phần Ninh Vệ Dân, tuy việc kinh doanh rượu và thuốc lá của hắn đã kiếm được không ít lợi nhuận từ những "lễ nghi giao tế" này.

Nhưng giờ đây, việc kiếm tiền dễ dàng của hắn đã không còn chỉ ở hải ngoại, mà cá nhân hắn còn có thân phận cổ đông của công ty Pierre Cardin Hoa Hạ và công ty Ylader.

Chỉ cần sơ ý một chút, hắn cũng có thể đường đường chính chính bước vào những gia đình quyền quý; và trong giới này, hắn cũng không phải là ngoại lệ.

Ít nhất là đối với Hoắc ti trưởng, hắn đã gây được chút ấn tượng.

Điều này không chỉ bởi vì Hoắc ti trưởng quyền cao chức trọng, đúng lúc là lãnh đạo chủ quản phụ trách các sự vụ đối ngoại với châu Âu của Bộ Ngoại giao, gần như có thể chi phối hoạt động kinh doanh của công ty Pierre Cardin tại Hoa Hạ.

Cũng không chỉ vì Hoắc ti trưởng có ơn tri ngộ đối với Ninh Vệ Dân.

Dưới sự chiếu cố của ông, không chỉ việc kinh doanh đồ mỹ nghệ thủy tinh của Ninh Vệ Dân, mà một số sản phẩm đã được Trưởng ti Lễ tân đặt mua, định làm quốc lễ.

Hơn nữa, Mã Gia Viên Hoa bị "Hiệp hội Văn hóa Cổ kim" chiếm cứ cũng đã được lấy lại.

Thực ra, điều quan trọng hơn là Hoắc ti trưởng đã ra tay giúp đỡ Ninh Vệ Dân, ngay cả khi biết rõ hắn đã làm tổn thương tình cảm con gái mình.

Kiểu phẩm chất lấy đức báo oán và cách làm này khiến Ninh Vệ Dân không thể không cảm kích, tự thấy hổ thẹn.

Như vậy, xét về tình và lý, hắn cũng phải dùng thái độ tôn kính nhất, lễ phép chu toàn nhất để đối đãi vị quý nhân này.

Nếu không thì thật là quá vô tâm, quá tiểu nhân.

Vì vậy, đúng 10 giờ sáng ngày mùng một đầu năm, tức ngày 10 tháng 2, Ninh Vệ Dân liền gọi điện thoại cho thư ký của Hoắc ti trưởng là Bành Nguyên.

Theo ý tưởng của Ninh Vệ Dân, ban đầu hắn nghĩ rằng cửa nhà Hoắc ti trưởng vào ngày này chắc chắn sẽ tấp nập đông đúc, hơn nữa người ta cũng cần đoàn tụ cùng gia đình.

Hắn không tiện lại đi tham gia náo nhiệt, gây thêm phiền phức cho người khác.

Chỉ muốn nhờ Bành Nguyên chuyển giao trà ngọc lộ và rượu Sake Nhật Bản mà hắn mang về từ Nhật Bản, chỉ để bày t�� chút lòng thành mà thôi.

Nào ngờ, Bành Nguyên lại không vui vẻ đồng ý việc nhờ vả này của hắn, mà bảo hắn đợi một lát.

Năm phút sau, điện thoại đã được gọi lại.

Bành Nguyên không ngờ lại thông báo qua điện thoại rằng Hoắc ti trưởng muốn gặp Ninh Vệ Dân tại nhà, sau đó hỏi địa chỉ của Ninh Vệ Dân, muốn đích thân lái xe đến đón hắn.

Hơn nữa, để xóa bỏ nỗi băn khoăn của Ninh Vệ Dân, Bành Nguyên còn đặc biệt đại diện Hoắc ti trưởng thông báo rằng Hoắc Hân cũng không về ăn Tết.

Cứ như vậy, Ninh Vệ Dân không nghi ngờ gì nữa, lại cảm nhận được một lời mời không thể chối từ, đành phải đồng ý.

Vì vậy, nửa giờ sau, Ninh Vệ Dân ngồi trên chiếc xe riêng của trưởng ti do Bành Nguyên lái — chiếc Santana của Hoắc ti trưởng — đi tới khu Đông Thành, gần Khổng Miếu và Ung Hòa Cung, đến ngõ Phương Gia.

Con ngõ này rất yên tĩnh, không giống những nơi khác trong Kinh thành, người qua lại tấp nập.

Mặt đất ở đây sạch sẽ, tường nhà sạch sẽ, mái nhà cũng sạch sẽ, toàn bộ nhà trong ngõ không hề mọc rêu cỏ trên mái ngói.

Đặc biệt, nhìn từ hình dạng và cấu tạo của cổng, có cổng trụ vàng, cổng như ý…

Vừa nhìn liền biết, nơi đây đều là những tứ hợp viện cao cấp, đúng chuẩn quy cách, thấp nhất cũng là nơi ở của quan viên tam tứ phẩm năm xưa.

Đến khi Bành Nguyên dừng xe trước một cổng viện, Ninh Vệ Dân mới hiểu ra, thì ra đây chính là nhà mới của Hoắc ti trưởng.

Vì không chịu nổi sự ồn ào của phố Bộ Ngoại giao và quá nhiều người vô cớ quấy rầy, cho dù là Hoắc ti trưởng không muốn tạo sự khác biệt, ông cũng không thể nào hòa mình vào cuộc sống quần chúng, đành phải chuyển ra ngoài từ ba căn phòng trong đại viện.

Cũng là kịp thời thoát khỏi cảnh phiền toái trước Tết, năm nay có thể tận hưởng sự thanh nhàn.

Sau khi đi vào, Ninh Vệ Dân phát hiện viện tử này thực sự không lớn, chỉ có một sân mà thôi.

Hơn nữa, nhìn cánh cửa hình trăng tròn bị bịt kín trên bức tường phía đông, cũng biết đây là một khóa viện lớn.

Chưa nói đến Mã Gia Viên Hoa, thậm chí còn không bằng tiểu viện của hoàng thúc hắn, thật sự không thể nói là xa xỉ chút nào.

Muốn phân biệt với nhà ở của dân thường, thì đây chính là cái lợi của "độc môn độc viện" (nhà có lối vào riêng, không chung đụng), ngoài ra chất lượng nhà cửa thì khá hơn so với viện số 2 ngõ Phiến Nhi một chút.

Khi Bành Nguyên dẫn đường phía trước, vào viện rẽ phải, đi vào phòng phía sau của đông sương phòng, Ninh Vệ Dân phát hiện bài trí trong căn phòng này cũng rất bình thường.

Bởi vì đông sương phòng rõ ràng là nơi tiếp khách của Hoắc ti trưởng.

Mặc dù có bàn đọc sách, tủ sách, ghế sofa, khay trà, bình hoa, chậu cây, nhưng đều đúng quy cách, đúng khuôn khổ, đều là đồ dùng tập thể có số hiệu.

Thậm chí là đã trải qua tu bổ, không có món nào là mới.

Thứ duy nhất có thể gọi là khí phái, chính là một chậu cây cảnh non bộ nuôi cá vàng, lớn khoảng một mét hai, đặt trong căn phòng.

Ngoài ra, trong căn phòng này còn có tám chiếc phích nước giữ nhiệt và hai mươi mấy chiếc chén trà xếp thành hàng theo số thứ tự.

Tóm lại, nhìn thế nào cũng giống như phòng tiếp khách của cán bộ về hưu, khá mang cảm giác không khí của thập niên 50.

Và trong căn phòng như vậy, lại có Hoắc ti trưởng, người đang độ tuổi sung s��c, phong độ nho nhã, tinh thông Tây học, từng trải sự đời, vẫn còn đang tranh thủ thời gian phúc đáp công văn, không thể không nói là một sự tương phản kỳ lạ.

Dĩ nhiên, cũng chính vì vậy, liệu có phải là người tham lam hưởng thụ, chỉ nói lời hoa mỹ suông, liệu có phải là người không một lòng vì việc công, làm việc thật thà, chỉ cần vào nhà là Ninh Vệ Dân có thể phân biệt ra được.

Vì vậy, lòng kính ngưỡng tự nhiên sinh ra.

Nhưng điều khiến hắn càng không ngờ tới là, Hoắc ti trưởng thấy hắn thật sự vô cùng vui mừng.

Không chỉ để Bành Nguyên pha trà cho hắn, mà chỉ cho hắn ngồi tạm thêm vài phút đồng hồ, liền bỏ công việc xuống ngồi đối diện hắn, cùng hắn nói chuyện.

Thậm chí câu đầu tiên chính là muốn hắn ở lại ăn cơm.

"Tốt quá rồi. Ta còn đang nghĩ Tết này trở về cậu có đến thăm ta không. Không ngờ cậu mùng một đầu năm đã liên lạc với Bành Nguyên. Đúng lúc dịp Tết, đồ ăn thức uống cũng phong phú hơn chút. Dùng để chiêu đãi cậu, vị khách quý này, chắc cũng không đến nỗi quá sơ sài. Giữa trưa chúng ta cùng nhau nhâm nhi vài chén."

Ninh Vệ Dân tự nhiên vừa mừng vừa lo.

"Lãnh đạo, tôi nào dám nhận là khách quý ạ. Chỉ là một kẻ tiểu tốt không đáng kể mà thôi. Trong hoàn cảnh như ngày hôm nay, ngài có thể gặp mặt tôi, đã là vinh hạnh lắm rồi. Giữa trưa... Tôi cũng không dám quấy rầy ngài. Thời gian riêng tư của ngài thật không dễ có được, hôm nay vốn là ngày đoàn tụ cùng gia đình, tôi liền đừng làm phiền ngài."

"Ai, khách khí làm gì! Cậu không phải nhân viên công chức, chúng ta cũng đừng dùng bộ dạng quan trường. Ta mời cậu đến đây là gặp nhau bình đẳng, cậu là khách của ta, ta chiêu đãi cậu là điều nên làm, ta cũng mượn cơ hội mà lười biếng một chút. Nếu như cậu không đến, ta liền tiếp tục xem công văn, làm gì có thời gian riêng tư? Hơn nữa cậu cũng không cần khiêm nhường như thế. Kẻ tiểu tốt? Kẻ tiểu tốt có thể ra nước ngoài, đến các nước phát triển để mở doanh nghiệp? Kẻ tiểu tốt có thể từ hải ngoại mang về mười mấy món đồ đồng thau bị cướp đi, quyên tặng cho quốc gia? Nếu như quốc gia chúng ta có thể có thêm vài kẻ tiểu tốt như cậu, thì thật là tốt biết bao!"

Hoắc ti trưởng biết chuyện cổ vật được mang về cũng không có gì kỳ lạ.

Ninh Vệ Dân sợ xuất hiện rủi ro pháp lý, đã sớm báo cáo với đại sứ quán rồi.

Nếu Đại sứ quán Trung Quốc tại Nhật Bản đã biết, thì Hoắc ti trưởng tự nhiên cũng đã biết.

Tuy nhiên, điều khiến Ninh Vệ Dân có chút bất ngờ là Hoắc ti trưởng có thể nắm bắt và hiểu rõ những tình huống này một cách kịp thời như vậy.

Dù sao đây cũng là chuyện mới xảy ra gần đây, điều này không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh Hoắc ti trưởng vẫn luôn hết sức ân cần, chú ý đến những gì hắn đã làm ở hải ngoại.

Nhất là trong hoàn cảnh như ngày hôm nay, hắn có thể được triệu kiến một cách bình đẳng, điều này không biết có thể khiến bao nhiêu cục trưởng, xứ trưởng phải ghen tị chết.

Điều này vừa là một vinh dự bất ngờ khiến hắn cảm thấy ngạc nhiên, vừa là một áp lực đè nặng lòng hắn.

Cũng may hắn không tự sa ngã ở Tokyo, nếu không...

"Ngài khích lệ tôi thì tôi nhận lấy thì ngại. Nói thật, đây chẳng qua là cơ duyên xảo hợp, thuận theo tình thế mà làm mà thôi. Nếu đã gặp, cá nhân tôi có khả năng kinh tế này, dĩ nhiên sẽ nghĩ cách để những món đồ đã thất lạc ra hải ngoại được trở về với chủ cũ. Đây là chuyện không cần do dự, tôi nghĩ bất kỳ con dân Hoa Hạ nào, e rằng cũng sẽ làm như vậy."

"Ha ha, lời hay ai cũng nói được, nhưng thực sự làm được như vậy thì có mấy người? Tri hành hợp nhất, có thể làm được điểm này đã tính là nửa thánh nhân. Cậu, một 'kẻ tiểu tốt' như vậy, lại làm được những việc mở đường cho những điều chưa từng có trong nước ta, ngay cả ta cũng đành bó tay. Thôi được rồi, khiêm tốn quá hóa ra giả dối."

"Cái này... Cảm ơn lãnh đạo đã khích lệ. Nhưng mà, tôi thật sự không phải khiêm tốn. Nếu không có công ty ủy thác trọng trách cho tôi, trao toàn quyền cho tôi. Nếu không có đại sứ quán chống đỡ, tin tưởng hoàn toàn cho tôi. Nếu không có ngài giúp đỡ và chiếu cố. Thì tôi, một người ở hải ngoại, có thể làm cũng rất hạn chế. Vẫn là câu nói đó, cơ duyên xảo hợp. Tôi nhìn như hành động một mình, nhưng thực tế không phải vậy..."

Phải, nếu lãnh đạo cũng đã đưa ra kết luận cuối cùng, thì Ninh Vệ Dân hết cách rồi, cũng chỉ đành nhắm mắt mà chấp nhận lời khen ngợi này.

Và lần đối đáp này càng hiện rõ sự thấu hiểu lòng người của hắn.

Không chỉ khiến Bành Nguyên, người đang ở cạnh nghe, không tự chủ được mà lộ ra vẻ mặt bội phục tài nịnh hót của hắn.

Hoắc ti trưởng cũng rõ ràng càng cao hứng hơn.

Mỉm cười nói với hắn: "Cậu so với trước khi đi cần phải trưởng thành hơn nhiều. Xem ra, việc xuất ngoại rèn luyện này thật sự rèn giũa con người tốt đấy. Thế nào? Ở Tokyo thích ứng có tốt không? Kể cho ta nghe xem nửa năm qua cậu đã sống ra sao? Cửa hàng ăn của cậu chuẩn bị đến đâu rồi?"

Nếu người khác hỏi với vẻ bề trên như vậy, Ninh Vệ Dân nhất định sẽ không hài lòng.

Nhưng Hoắc ti trưởng hỏi như vậy, phối hợp với ngữ điệu của ông, Ninh Vệ Dân cũng cảm thấy không mấy tự nhiên.

Nhất là lại cân nhắc đến việc sau này có lẽ còn cần sự trợ giúp và hỗ trợ nhất định về chính sách và quan hệ giao thiệp.

Vì vậy, hắn bèn kể cho Hoắc ti trưởng nghe toàn bộ những gì đã trải qua trong nửa năm qua, không sót một chi tiết nào.

Không chỉ có chuyện thuê người chuẩn bị nhà hàng, mà cả chuyện bán thử hàng mỹ nghệ được thị trường công nhận, cùng với việc liên doanh với phía Nhật Bản để xây nhà máy, và cả chuyện xuất khẩu túi xách du lịch thêu thủ công sang Nhật Bản cũng được kể.

Chỉ có điều hắn khéo léo che giấu việc cá nhân mình đầu cơ chứng khoán và thị trường bất động sản Nhật Bản, cùng tình hình tài sản ở nước ngoài tăng vọt lên hàng trăm triệu.

Cùng với việc ngậm miệng không nói về chuyện bản thân và nữ minh tinh Nhật Bản Matsumoto Keiko sống chung, đã có chuyện tình cảm nam nữ.

Ninh Vệ Dân nhận thấy Hoắc ti trưởng nghe rất nghiêm túc.

Hoắc ti trưởng dường như đặc biệt chú ý đến tình hình môi trường kinh doanh của Nhật Bản, cùng với các biện pháp đối phó trong lĩnh vực thể chế kinh tế mà Nhật Bản đã lựa chọn khi đối mặt với áp lực từ kinh tế Mỹ.

Ông thường hỏi thăm các vấn đề liên quan khi Ninh Vệ Dân kể chuyện, cùng với việc đem kinh tế của quốc gia Nhật Bản ra so sánh với các nước phát triển ở châu Âu.

Cứ như vậy, nói chuyện mãi đến tận hơn mười hai giờ trưa, Bành Nguyên và phu nhân của Hoắc ti trưởng là Hoàng Tĩnh Hoa mang rượu và thức ăn vào phòng, cuộc trò chuyện mới tạm thời kết thúc một phần.

Cũng là lúc này Ninh Vệ Dân mới biết, thì ra ngày này nhà họ Hoắc vẫn có thân bằng đến thăm, dì của Hoắc Hân — cả gia đình Hoàng chủ nhiệm đều đã đến.

Điều này làm cho hắn càng thêm bối rối bất an, nào dám lại lưu lại cùng uống rượu?

Hắn đứng dậy muốn cáo từ.

Nào ngờ Hoắc ti trưởng lại lên tiếng.

"Vẫn chưa nói xong đâu, cậu đi đâu mà đi? Cậu hôm nay là vị khách quan trọng nhất của ta, cứ yên tâm ngồi lại ăn cơm uống rượu đi. Người thân trong nhà không cần cậu phải quan tâm thay tôi, đã có dì Hoàng của cậu chăm sóc rồi, tối nay tôi lại đi theo cũng vậy thôi."

Mà Ninh Vệ Dân càng không ngờ tới, Hoàng Tĩnh Hoa, người biết rõ thân phận của mình, cũng nói theo: "Hoắc ti trưởng rất coi trọng sự phát triển của công ty Pierre Cardin của các cậu ở Hoa Hạ. Cũng rất quan tâm chuyện cậu mở nhà hàng ở Nhật Bản. Cho nên, cậu cứ làm theo sự sắp xếp của ông ấy đi, các cậu vừa ăn vừa nói chuyện, thời gian còn đủ, cũng không nên phụ lòng quan tâm của lãnh đạo chứ."

Nói xong những lời này, Hoàng Tĩnh Hoa lại còn tự mình rót cho Ninh Vệ Dân một ly rượu đỏ.

"Hai bình rượu vang đỏ Burgundy của Pháp này, là Hoắc ti trưởng mua năm năm trước, ban đầu cũng không mang về được mấy bình, đây đã là hai bình cuối cùng rồi. Vì cậu là nhân viên của công ty Pháp, chắc cũng thích chứ? Mau nếm thử đi, nhất định phải uống vài chén đấy."

Ninh Vệ Dân kinh ngạc nhìn cử chỉ khoan dung, hiếu khách như vậy của Hoàng Tĩnh Hoa.

Mặc dù trong lòng hắn rất rõ ràng, vị mẹ ruột của Hoắc Hân này đại khái tất cả đều là nể mặt Hoắc ti trưởng mới có thể cười xòa bỏ qua ân oán.

Đừng xem ngoài miệng không nói, trong lòng chưa chắc đã có thể tha thứ cho hắn như Hoắc ti trưởng, nhưng hắn cũng không cách nào yêu cầu nhiều hơn.

Hắn đành phải làm ra vẻ cảm động đến rơi nước mắt, vỗ tay sau khi nói lời cảm ơn rồi lần nữa ngồi xuống.

Bản dịch này hoàn toàn độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.