Trước quảng trường Thiên An Môn, trên đường Trường An, có tổng cộng hai trăm năm mươi ba cột đèn hoa.

Kể từ khi nước Cộng hòa thành lập đến nay, những cột đ��n hoa này đã chứng kiến vô vàn thời khắc lịch sử trọng đại trên chặng đường phục hưng vĩ đại của đất nước ta.

Vào đêm giao thừa năm 1983, chúng cũng như mọi khi chiếu sáng con đường dài nhất của nước Cộng hòa này.

Vẫn tiếp tục dùng dáng vẻ trang nghiêm cùng ánh sáng dịu nhẹ, tôn vinh vẻ uy nghiêm của Thiên An Môn, biểu tượng quyền lực của quốc gia vĩ đại này.

Nhưng đúng vào khoảng tám giờ tối, một chiếc xe Jim vừa chạy ra từ bãi đậu xe của một nhà hàng lớn ở kinh thành, lại như thể rất vội vã muốn thoát khỏi không khí trang trọng của con đường này, với tốc độ cực nhanh, lao thẳng về hướng ngoài Kiến Quốc Môn.

Ánh sáng từ những cột đèn hoa chỉ kịp lưu lại trên thân xe một vệt sáng dài như tia chớp.

Chiếc xe Jim này liền hòa mình vào màn đêm đen như mực, cùng với tiếng pháo hoa rộn rã mang hơi thở phố phường.

"Haiz, đi ra ngoài lâu như vậy, trở về nhìn một cái, trong nước vẫn chẳng thay đổi gì cả. Duyên Bình, chàng hãy nhìn xem con đường dài mười dặm của chúng ta đi, ánh sáng đèn chỉ chiếu sáng trong phạm vi mười dặm thôi. Vừa ra khỏi Kiến Quốc Môn là tối đen như mực. Trên đường vẫn như cũ, cửa hàng vẫn như cũ, con người cũng vẫn như cũ, vẫn nhiều xe đạp như vậy, xe hơi thì quá ít, lại còn quá cũ nát..."

Cùng ngồi ở ghế sau là một cặp vợ chồng trung niên, trên người mặc áo khoác dài màu đen, và người phụ nữ với vẻ ngoài quý phái kia chính là người vừa thốt lên lời cảm thán đó.

Nàng ở tuổi ngoài bốn mươi, nhưng lại trông như người mới ngoài ba mươi.

Không những cô ấy uốn tóc xoăn bồng bềnh, mà còn đội trên đầu một chiếc mũ kiểu Âu.

Bất cứ ai nhìn vào, cũng sẽ biết cô ấy nhất định là một người Hoa kiều về nước.

Ấy vậy mà người đàn ông đeo kính gọng vàng, có vẻ ngoài tương tự nổi bật kia lại không đồng tình với lời của cô.

Lập tức liền dùng thái độ phản đối mà bác bỏ lời cô ấy.

"...Cho nên chúng ta mới cần phải xây dựng đất nước thật tốt chứ, cho nên chúng ta mới cần phải phát triển kinh tế chứ. Nàng đừng lúc nào cũng bi quan như vậy, bây giờ chưa thay đổi, không có nghĩa là mãi mãi không thay đổi. Ta tin tưởng đất nước chúng ta, dưới chính sách cải cách mở cửa, mọi mặt rồi sẽ ngày càng tốt đẹp hơn..."

Vừa nói, hắn còn vỗ nhẹ lên mu bàn tay vợ.

Người phụ nữ kia lập tức tỉnh táo lại, không chút biến sắc, qua gương chiếu hậu lén nhìn Tiểu Lý, người tài xế đang lái xe một cách im lặng ở ghế trước.

Đây là tài xế mới mà cơ quan điều động riêng cho họ, cũng còn chưa quen biết lắm.

Vì vậy cũng vội vàng sửa lại giọng điệu mạo hiểm vừa rồi của mình.

"Em đâu phải sốt ruột thay cho đất nước đâu. Chàng nói đúng, em quả là có chút thiếu kiên nhẫn, dù sao thì điểm khởi đầu của chúng ta quá thấp. Không thể so sánh với những quốc gia tư bản kỳ cựu đó được. Chúng ta muốn vươn lên, cũng cần có thời gian..."

Nàng khẽ cười một tiếng, liền nhân đó chuyển sang đề tài khác.

"À, mà nói đến chuyện này, hôm nay chàng hình như cũng hơi thiếu kiên nhẫn đó. Sao lại vội vàng bỏ đi như vậy? Chàng đã là trưởng ty, là một trong những nhân vật chính của buổi tiệc chiêu đãi hôm nay mà. Sao không nhân cơ hội này làm quen thật tốt với cấp dưới mới của chàng chứ?"

Nào ngờ, người đàn ông lại bác bỏ lời của cô.

"Tĩnh Hoa, phu nhân trưởng ty như nàng có lẽ hơi không xứng chức rồi. Càng là trong tình huống thế này, chúng ta lại càng không thể ở lại lâu. Những buổi tiệc chiêu đãi như thế này, nhiệm vụ của chúng ta chỉ là tiếp đón tốt những người bạn quốc tế, những vị khách từ đại sứ quán là đủ rồi. Những lúc khác, nên để lại cho cấp dưới, để mọi người tự mình thư giãn một chút thì tốt hơn. Huống chi hôm nay lại là giao thừa, chúng ta không đi, liệu người khác có thể thoải mái rời đi sớm được sao? Ai ai cũng muốn về nhà ăn Tết mà. Còn nàng nữa, chẳng lẽ cũng không muốn đoàn viên với con gái sớm một chút sao?"

Câu cuối cùng này, người phụ nữ thực sự không thể nhịn được nữa, không tự chủ được liền mang theo oán khí mà than thở.

"Chàng thật biết cách trả đũa. Chẳng phải chàng sao, cứ khăng khăng bắt em đi cùng tham dự. Thật ra em chỉ mong được ở nhà tự tay chuẩn bị một bữa cơm đoàn viên thật ngon cho hai cha con chàng thôi. Giờ thì hay rồi, khiến chúng ta đành phải đến nhà chị gái, ăn Tết nhờ nhà người khác, em còn phải kể tội chàng nữa chứ. Vừa nghĩ đến chuyện trở về đã hơn một tuần lễ rồi, mà chưa bao giờ được một ngày đàng hoàng ở bên con gái, lòng em liền cảm thấy khó chịu. Em thấy ngược lại, cái vị trưởng ty vĩ đại như chàng đây, trong lòng chỉ có công việc của chàng thôi. Một chút tình cảm thương yêu con cái cũng không có, còn quên béng cả con gái nữa chứ..."

Trong lúc hai vợ chồng đang trò chuyện, chiếc xe đã lái đến đoạn đường trước Khách sạn Kiến Quốc.

Người đàn ông sợ tài xế đi nhầm đường, lúc này đã không để ý đến vợ nữa.

Hắn dặn tài xế rẽ vào đầu đường, rồi dừng hẳn xe trước cổng sắt đại viện Bộ Ngoại giao.

Sau khi xuống xe, hắn nhận từ tay tài xế hai bao thuốc lá cùng hai chai rượu vừa được lấy ra từ cốp sau.

Còn khá phong độ mà bắt tay tài xế một cái.

"Tiểu Lý, cám ơn anh đã đưa chúng tôi về, chúng tôi tự đi vào là được rồi. Anh mau về nhà ăn Tết đi. Hôm nay đã chiếm của anh không ít thời gian rồi, người nhà anh nhất định đang sốt ruột chờ đó."

Tiểu Lý đối với lời cảm ơn này lại có chút không dám nhận.

"Hoắc ty trưởng. Công việc của tôi chính là phục vụ ngài mà, có chờ bao lâu cũng là lẽ đương nhiên. Ngài và tôi tuyệt đối đừng khách khí. Bất kể lúc nào cần xe, ngài chỉ cần gọi một tiếng, tôi lập tức sẽ có mặt."

Mà quả thật, hắn hiển nhiên đã chiếm được sự yêu mến của cấp trên.

Bởi vì người đàn ông rất nhanh lấy từ trong ngực ra một cây bút chì bấm đưa cho hắn.

"Vậy tốt, Tiểu Lý, cái này tặng cho anh. Tôi mang về từ châu Âu, coi như là quà năm mới đi."

Nghe nói là loại bút chì không cần gọt, Tiểu Lý tài xế, người chưa từng thấy vật này bao giờ, cũng không nhịn được mà mặt mày rạng rỡ, mừng rỡ khôn nguôi.

Cho đến khi hắn cúi người gật đầu cảm ơn một lượt, rồi lái xe rời đi.

Vị Hoắc ty trưởng Hoắc Duyên Bình này mới có thể một lần nữa dùng dáng vẻ của một người chồng mà dỗ dành vợ mình là Hoàng Tĩnh Hoa.

"Nàng nói ta không quan tâm con gái sao? Nói bậy! Nhìn xem, ta còn mang về cho Hân Hân của chúng ta một món quà tươi mới từ buổi tiệc rượu đây."

Vừa đi vừa nói, Hoắc Duyên Bình chợt chuyển đồ vật đang cầm sang tay trái.

Sau đó, hắn dùng tay phải như làm ảo thuật, lấy ra từ trong túi áo lớn của mình hai vật có màu sắc nhạt nhẽo, hình dáng và kích thước giống hệt quả trứng vịt đưa cho vợ xem.

"Nàng có biết đây là gì không?"

Hoàng Tĩnh Hoa không nhịn được đưa tay sờ thử vật đó.

Nhưng nàng suy nghĩ thế nào cũng thấy lạ lẫm, dường như chưa từng thấy qua bao giờ, cuối cùng đành phải nói không biết.

Điều này khi��n vị trưởng ty vĩ đại kia không khỏi có chút đắc ý.

"Nàng làm sao vậy? Thật sự không biết ư? Đây chính là quả Kiwi đấy! Chính là loại trái cây mà Đại sứ New Zealand mang đến tối nay, loại được trưng bày trong chậu đá đó. Ruột xanh biếc, hạt đen như vừng, ăn chua ngọt, rất ngon miệng. Chỉ có điều nàng thấy đó, là loại đã gọt vỏ rồi. Còn cái này của ta mới là hình dáng đầy đủ của loại trái cây này."

Người vợ thấy chồng mình quơ tay múa chân, đắc ý như một đứa trẻ vừa làm được chuyện tốt, cũng không nhịn được bật cười.

"Chàng đường đường là một cán bộ Bộ Ngoại giao, sao lại đi dự tiệc ngoại giao mà còn nhặt hai quả trái cây bỏ vào túi chứ? Thật là kỳ cục!"

Nhưng Hoắc ty trưởng lại không cho là có gì không ổn cả.

"Có gì mà đặc biệt chứ! Thứ tốt của chúng ta mà người nước ngoài chưa từng thấy còn nhiều hơn. Ta nói với Đại sứ rằng, hôm nay là giao thừa, chốc nữa ta phải về nhà ở bên con gái. Nếu có loại trái này, ta mang về làm quà cho con gái, nói cho con bé biết đây là quả Kiwi của New Zealand, chắc ch��n nó sẽ rất vui. Đại sứ nghe vậy lập tức phân phó người mang đến một thùng. Ta nói rằng chỉ cần hai quả mới có ý nghĩa. Cũng không cần đóng gói, bỏ vào túi mới thể hiện thành ý của ta. Đại sứ liên tục nói tốt. Kỳ thực cái thứ này vẫn là từ đất nước chúng ta mà ra. Chúng ta không ăn, không thèm nhìn, chỉ cho khỉ ăn, gọi là quả hồng. Ngược lại, người New Zealand lại biến nó thành quốc bảo vậy..."

Vừa nói chuyện, họ đã sóng vai đi đến trước cửa một tòa nhà chung cư.

Ngay lúc sắp lên lầu, hai vợ chồng lại đứng khựng lại.

Bởi vì người vợ lại chủ động khẩn cầu chồng mình.

"Duyên Bình, chuyện con gái đi du học nước ngoài, chúng ta có nên đợi thêm một hai năm nữa rồi hãy nói không? Chúng ta vừa mới trở về đây. Cả nhà còn chưa đoàn tụ được bao lâu. Em thật không nỡ xa con bé..."

"Xem kìa, nàng lại nói đến chuyện đó rồi." Mặt người đàn ông lập tức sa sầm xuống.

"Nàng nghĩ ta không muốn đoàn viên với con gái sao? Chẳng lẽ ta không khát khao hơi ấm gia đình ư? Nhưng chúng ta cũng phải đặt ưu tiên tương lai của con bé lên hàng đầu mà suy xét chứ. Đó mới là nghĩa vụ mà cha mẹ đúng nghĩa nên làm."

"Cho con gái ra nước ngoài, ta cho rằng là rất cần thiết. Một là hy vọng Hân Hân có thể rèn luyện thêm mấy năm ở bên ngoài, nâng cao tầm nhìn, lễ nghi và tố chất. Hai là cảm thấy những người bạn hiện tại của con bé sẽ gây ảnh hưởng xấu, rất nhiều đứa quá kỳ quặc."

"Hân Hân nếu cứ ở lâu với những người này, con bé sẽ không có không gian để tiến bộ. Mạnh mẫu ba lần chuyển nhà, nàng nên hiểu đạo lý này chứ."

Hoàng Tĩnh Hoa im lặng không nói, hồi lâu sau mới thở dài.

"Đạo lý này em hiểu, nhưng về mặt tình cảm thì em thật sự không tài nào chấp nhận được. Chúng ta đã hy sinh quá nhiều thời gian ở bên con gái rồi. Rốt cuộc đến bao giờ mới đủ đây?"

Hoắc Duyên Bình lại vô cùng kiên định nói.

"Khoan dung nhỏ là đại ác. Nàng muốn thật sự yêu con gái, có lúc phải sắt đá một chút. Hân Hân nhà chúng ta từ nhỏ đã quá được cưng chiều, lại là người tính tình thẳng thắn. Con bé căn bản không hiểu thủ đoạn, tương lai nếu chỉ dựa vào học vấn và trình độ tiếng Anh, thì quá thiếu sự đảm bảo. Chỉ có thể là kết cục làm trâu làm ngựa."

"Cho nên con bé phải tìm được một người trẻ tuổi có tiền đồ, đáng để phó thác mà chăm sóc nó mới tốt. Những người bên cạnh con bé, lại hết thảy đều không đủ tư cách. Ta nhìn những người bạn khác giới của con bé, không phải là những đứa trẻ ngoan chỉ biết vùi đầu vào sách vở, chỉ lo nghiên cứu học vấn mà từ tháp ngà đi ra. Thì cũng là những hoàn khố tử đệ chỉ hiểu tham luyến cái lợi từ quyền lực, mà không hiểu cách vận dụng quyền lực. Từ góc độ này mà xét, con bé cũng nên sớm đi ra ngoài mới tốt."

"Con bé chỉ có ra nước ngoài, mới có thể tiếp xúc với xã hội thượng lưu thực sự, mới có thể hiểu được phong thái sống chân chính đặc sắc. Con bé cũng chỉ có học được lễ nghi cao cấp, bồi dưỡng được khí chất tốt, tương lai mới có thể tìm được một đối tượng hôn nhân ở đẳng cấp cao hơn, có thể phó thác cả đời. Ta thật lòng suy xét cho tương lai của con gái, nàng hiểu chưa? Huống chi thời gian của con g��i chúng ta không hề dư dả, phụ nữ rất nhanh sẽ già đi..."

Đúng vậy, cặp vợ chồng đang nói chuyện này chính là cha mẹ của Hoắc Hân, người vừa từ nước ngoài trở về.

Nếu như Ninh Vệ Dân lúc này cũng ở đây, thì không những có thể nhận ra đây chính là căn hộ dưới tầng nhà dì của Hoắc Hân, mà còn nhất định có thể nhìn ra, dưới ánh sáng pháo hoa trên trời, dung mạo của hai vợ chồng này cực kỳ tương tự với Hoắc Hân.

Mọi bản quyền đối với phiên bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.