Trong xã hội hiện thực của thời đại này, không có mấy ai nhận ra những người phụ nữ đang phải đối mặt với sự thúc ép kết hôn trong cảnh bất đắc dĩ và quẫn bách.

Đối với những cô gái trong thời đại này, khi đến tuổi lập gia đình mà vẫn chưa tìm được đối tượng ưng ý, họ không chỉ phải đối phó với định kiến và lời ra tiếng vào từ bên ngoài, mà còn phải chịu đựng sự không thấu hiểu và áp lực từ phía gia đình.

Không kết hôn, đối với một người phụ nữ trưởng thành mà nói, dường như bị gán thêm một lời nguyền rủa nào đó, khiến họ trở nên khác biệt, lạc loài.

Dù là Ân Duyệt hay Lam Lam, thực ra đều là nạn nhân dưới hoàn cảnh xã hội này.

Ngay cả việc Lam Lam chọn lựa lập gia đình, cũng là vì phải chịu đựng áp lực khó nói từ bên ngoài, vì không muốn làm cha mẹ, người thân thất vọng, nên có một phần yếu tố bị động.

Tuy nhiên, như đã từng nói, có lúc, dù là áp lực như vậy, thực ra cũng là một loại hạnh phúc.

Bởi lẽ chỉ khi sắp mất đi người, mới có thể thực sự nhận ra những điều mình từng quen thuộc, rốt cuộc quý giá đến nhường nào.

Vào giờ phút này, Khúc Tiếu, một trong những hồng nhan tri kỷ của Ninh Vệ Dân, đang trải qua nỗi thống khổ "cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ chẳng đợi".

Trong đêm giao thừa này, trong khu nhà này, hầu như mọi nhà đều đèn đuốc sáng trưng, mâm cao cỗ đầy, vui mừng hớn hở.

Chỉ riêng nhà Khúc Tiếu là một mảng lạnh lẽo, ảm đạm, ngay cả ti vi cũng không có người xem.

Trong nhà nàng, tiếng động lớn nhất, chẳng gì bằng tiếng ngáy của cha nàng trong phòng kế bên.

Ngoài ra, tiếng động còn nghe được cũng chỉ là tiếng pháo hoa thỉnh thoảng nổ vang ngoài cửa sổ, cùng tiếng huyên náo vọng lại loáng thoáng từ nhà hàng xóm phía trên.

Không vì điều gì khác, cũng bởi vì căn bệnh ung thư quái ác này, chẳng những đã hành hạ mẹ của Khúc Tiếu đến mức tiều tụy không còn ra dáng người, mà còn khiến Khúc Tiếu cùng cha nàng cũng kiệt quệ tinh thần, thân thể rã rời.

Nhất là khi Khúc Tiếu và cha nàng đều đã biết từ miệng bác sĩ điều trị chính, mẹ của Khúc Tiếu đã nguy kịch, có thể qua đời bất cứ lúc nào.

Trong lòng họ càng ngập tràn sầu muộn thê lương, không còn tâm trạng nào để đón năm mới này.

Trên thực tế, mùa xuân này, ngay cả bữa cơm tất niên của gia đình Khúc Tiếu cũng chỉ qua loa cho xong chuyện.

Cha Khúc Tiếu tùy tiện nấu hai bát mì cho mình và con gái, cắt thêm chút đồ ăn nguội, coi như lấp đầy bụng là xong.

Mẹ của Khúc Tiếu lại càng không có nhu cầu gì về ăn uống.

Bệnh của bà ấy ở dạ dày, mỗi ngày ngoài việc truyền dịch, tiêm glucose, những thứ thật sự có thể nuốt vào cũng chỉ còn lại một chút thức ăn lỏng.

Bởi vậy, vào giờ phút này, Khúc Tiếu đang từng muỗng từng muỗng đút bột củ sen cho mẹ.

Loại bột củ sen này từng là món Khúc Tiếu thích nhất khi còn nhỏ, khi nàng còn bé, đều là mẹ đút cho nàng ăn.

Chẳng ngờ cuộc đời lại là một vòng luân hồi, bây giờ lại đến lượt nàng đút đồ ăn cho mẹ, sự hoán đổi vai trò này thực sự khiến người ta đau lòng.

Huống chi Khúc Tiếu chưa bao giờ cảm thấy mẹ mình suy yếu đến vậy.

Trước kia mẹ nàng là một đại mỹ nhân nổi tiếng gần xa, vậy mà giờ đây sắc mặt vàng vọt, đã da bọc xương, mái tóc cũng rụng đi không ít.

Chỉ có thể từ trong ánh mắt bà loáng thoáng cảm nhận được vẻ cao quý và mỹ lệ bà từng sở hữu trước đây.

Cụm từ "đốt đèn dầu cạn" này, thật không còn gì phù hợp hơn.

Mắt thấy sinh mạng mẹ như ngọn đèn dầu sắp cạn, từng chút từng chút lụi tàn, mà bản thân lại không thể làm gì được.

Điều này càng khiến Khúc Tiếu cảm thấy chán nản, tiến tới hối hận không kịp, và sâu sắc tự trách bản thân.

Đúng vậy, những năm qua, mình đã dành cho mẹ quá ít, quá ít.

Là đứa con duy nhất trong nhà, nàng thật sự không đủ tư cách.

Lần trước nàng về nhà ăn Tết, khi mẹ vẫn luôn khó chịu dạ dày, sao nàng lại như người chết, không nghĩ đến việc đưa mẹ đến bệnh viện khám?

Rõ ràng biết mẹ có bệnh dạ dày, sao lại mê tín trình độ của bác sĩ Nhật Bản như vậy, mà cho rằng mẹ đã hoàn toàn khỏi bệnh chứ?

Trên đời này làm gì có chuyện trăm phần trăm!

Ngu ngốc, mình thật sự quá ngu ngốc.

Khúc Tiếu thậm chí còn nhớ đến những ngày tháng xa xưa hơn.

Nếu như từ nhỏ nàng có thể khéo léo hơn một chút, thêm để ý đến ăn uống của mẹ.

Nếu như có thể ngăn cản mẹ, đừng luôn vì tiết kiệm thời gian và tiện lợi mà ăn mì ăn liền chan canh qua loa, không để mẹ ăn đồ ăn thừa.

Như vậy bệnh dạ dày của mẹ có lẽ đã không tăng nặng đến mức độ ngày hôm nay?

Cho dù là sau phẫu thuật, nếu nàng không sang Pháp tiếp tục làm người mẫu, chỉ an tâm ở lại trong nước phụng dưỡng mẹ, không để mẹ phải canh cánh trong lòng lo lắng cho nàng nữa.

Như vậy bệnh dạ dày của mẹ liệu có thể thật sự chữa khỏi không?

Hay nói cách khác, ít nhất cũng không đến nỗi nhanh chóng trở nên ác liệt như vậy?

Vân vân và vân vân... Những ý nghĩ này đều như những nhát dao găm sắc bén cứa vào tim nàng.

Nàng không thể nào không trách cứ bản thân đã sơ suất, không thể nào không trách cứ bản thân đã không đủ ân cần với mẫu thân.

Vì thế, mũi nàng từng đợt cay xè, trong lòng cảm thấy như có thứ gì đó đang cắn xé, từng miếng từng miếng, cắn đến đau đớn.

Tuy nhiên, mẹ của Khúc Tiếu khi uống bột củ sen do chính con gái mình đút, trong lòng lại chỉ tràn đầy cảm kích.

Người đời thường nói "Bệnh lâu trước giường không hiếu tử", bà ấy cảm động vì cô con gái ngoan của mình, có thể vì cha mẹ mà từ nước ngoài chạy về, cho đến hôm nay vẫn luôn ở bên cạnh không kể ngày đêm, tận tình chăm sóc mình.

Dù là ở nhà hay ở bên ngoài, sự lương thiện, tỉ mỉ và kiên nhẫn này đều là điều mà con nhà người khác cũng không thể sánh bằng.

Khi ở bệnh viện, dù là bác sĩ hay những bệnh nhân cùng phòng cũng đều bày tỏ sự ngưỡng mộ vì bà có một cô con gái ngoan như vậy.

Cho nên, đối với sự vất vả của con gái, bà chẳng những đau lòng, cảm tạ, hơn nữa còn cảm thấy đặc biệt quý trọng những giờ phút cuối cùng ít ỏi mẹ con được ở bên nhau.

Bản thân bà căn bản không tin lời bác sĩ nói, rằng chỉ cần giữ vững tâm trạng thản nhiên lạc quan, bà liền còn có thể sống.

Tự biết đại hạn sắp đến, có mấy lời, hôm nay bà không thể không nói.

Vì vậy, đợi sau khi miễn cưỡng ăn được hơn nửa chén bột củ sen, bà không để con gái đi rửa chén, liền nắm lấy tay Khúc Tiếu, giữ nàng lại.

"Con đừng vội đi, mẹ có lẽ chỉ còn chuyện của hai ngày nay thôi. Tranh thủ hôm nay tinh thần còn tốt, mẹ có mấy lời muốn nói với con..."

Khúc Tiếu sợ đến tái mặt.

"Mẹ ơi, mẹ nói gì vậy! Mẹ đừng nghĩ lung tung, bác sĩ bảo mẹ cứ yên tâm tĩnh dưỡng, mẹ chỉ cần yên tâm..."

"Yên tâm sao? Là con đang rộng lòng với mẹ đấy thôi. Chúng ta ai cũng hiểu rõ, mẹ chỉ còn chuyện của hai ngày này. Mẹ biết mình khi nào nên ra đi, mẹ sẽ đi rất nhanh, không làm phiền ai."

Mẹ của Khúc Tiếu vẻ mặt thanh thản, nói chuyện sinh tử cứ như thể đang lảm nhảm chuyện gia đình thường ngày, bình thản lạ thường.

Vậy mà điều này càng khiến Khúc Tiếu tim đập chân run, nàng bắt đầu ý thức được điều gì đó.

"Mẹ!"

Lúc này, Khúc Tiếu vừa rồi còn cố nén nước mắt, cũng không kìm được nữa, trực tiếp trào ra.

"Tiếu Tiếu à, đừng khóc. Sinh Lão Bệnh Tử là chuyện quá đỗi bình thường, mẹ bây giờ có thể gắng gượng qua được năm nay, trong lòng đã thấy mãn nguyện rồi. Nhất là đời mẹ, lại có được cô con gái ngoan ngoãn, có tiền đồ như con, có được may mắn như vậy, mẹ phải cảm tạ ông trời."

Khúc Tiếu siết chặt tay mẹ, cúi đầu, nàng đã khóc không thành tiếng.

Mà mẹ nàng vẫn đầu óc tỉnh táo dặn dò.

"Nếu phải nói có điều gì không nỡ, thì mẹ không nỡ con đây này. Tính tình con quá mềm yếu, sau này con phải học cách kiên cường lên nhé. Không có mẹ ở bên, bất kể gặp phải chuyện gì, con cũng phải tự mình vượt qua được. Đừng động một chút là buồn bã, mềm lòng rồi suy nghĩ vẩn vơ. Từ nay về sau con phải sống tích cực, lạc quan, con phải tin rằng trong cuộc sống không có cánh cửa nào không thể vượt qua."

Đặc biệt là đối với chuyện đại sự cả đời của con gái, bà càng canh cánh trong lòng, mãi không thể yên lòng.

"Còn một việc nữa, đừng trách mẹ lắm lời, đó là chuyện đại sự cả đời của con. Phải nói anh quản lý Ninh kia thực sự không tệ, tiếc là các con không có duyên phận. Giờ hắn đã kết hôn rồi, con vẫn còn độc thân, làm sao mẹ có thể yên tâm được chứ? Dù con luôn nói mình đã nghĩ thông, buông bỏ rồi, nhưng mẹ biết con chưa. Con chẳng qua là đã tuyệt vọng rồi mà thôi, cũng chính vì điều này, mẹ mới càng sốt ruột, con phải hứa với mẹ, sau này nhất định phải thật lòng buông bỏ chuyện này. Con đừng nên từ chối tiếp xúc với những chàng trai khác, mẹ tin con gái mẹ, một người ưu tú như con, nhất định có thể tìm ��ược hạnh phúc của riêng mình..."

Vừa nói, mẹ của Khúc Tiếu vừa từ dưới gối lấy ra một bọc nhỏ.

Sau đó bà nói với Khúc Tiếu, đây là một đôi vòng vàng mà bà ngoại Khúc Tiếu để lại.

Vốn dĩ bà muốn đợi đến khi con gái xuất giá sẽ tự tay đeo cho nàng, nhưng bây giờ xem ra, e rằng bà không đợi được nữa, cho nên đành phải giao tận tay cho nàng trước thời hạn.

Nghe mẹ từng lời từng chữ tỉnh táo dặn dò, Khúc Tiếu hoàn toàn không kìm nén được nỗi lòng, nằm "ô ô" trên người mẹ, nước mắt tuôn như suối.

Mẹ của Khúc Tiếu lúc này trong mắt cũng ướt lệ, nhưng vẫn mỉm cười, ôn nhu vuốt ve tóc con gái.

"Nếu muốn khóc thì con cứ khóc một trận thật đã đi, trút hết những giọt nước mắt kìm nén trong lòng ra, mẹ biết từ khi về đến giờ con vẫn luôn nín nhịn, trước nay đều lén lút rơi lệ ở nơi không người, chính là sợ mẹ khó chịu. Bây giờ mẹ cho con khóc, mẹ không khó chịu đâu. Tuy nhiên con phải nhớ kỹ, sau này dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng phải dùng vẻ mặt tươi cười đối đãi với mọi người, bởi vì người hay cười cuối cùng sẽ có vận khí tốt, giống như tên con vậy..."

...

Cũng dưới một bầu trời đêm đó, Ninh Vệ Dân, kẻ cầm đầu khiến tình cảm của ba cô gái tràn đầy tiếc nuối, lại đang hưởng thụ niềm vui thiên luân.

Lần này về kinh thành ăn Tết, hắn mang theo cả gia đình năm miệng ăn cùng về, còn đưa cả cha mẹ vợ về nữa.

Không vì điều gì khác, chỉ vì vừa nghĩ đến việc phải chia xa đứa bé chưa lớn là mấy, hai ông bà đã không nỡ rồi.

Tâm tư của hai người hoàn toàn đặt cả vào đứa bé này.

Nếu thật sự vợ chồng Ninh Vệ Dân chỉ đưa đứa bé đi, lòng họ chỉ biết lâm vào trạng thái như bị cắt rời.

Gió thổi, sẽ nghĩ gió ở kinh thành có phải lớn hơn không?

Tuyết rơi, sẽ lo lắng đứa bé ăn mặc có đủ ấm áp không?

Cho nên cuối cùng đành dứt khoát sắp xếp ổn thỏa công việc bên Nhật Bản, cả nhà cùng nhau trở về.

Về phía Vân Viên, Khang Thuật Đức và Giang Niệm Vân dĩ nhiên là hoan nghênh.

Dù sao bây giờ Vân Viên đã thành khách sạn ngoại giao, việc sắp xếp khách căn bản không thành vấn đề, dựa theo truyền thống Hoa Hạ, ngày Tết càng đông người càng náo nhiệt.

Hơn nữa, mấu chốt là đứa bé.

Chỉ cần đứa bé trở về rồi, những chuyện khác sao cũng được, tất nhiên mọi chuyện đều dễ nói.

Trên thực tế, bé Ninh Trạch này cũng quả thực không khiến người ta thất vọng, vóc dáng trắng trẻo, thanh tú, bụ bẫm đáng yêu, mới nửa tuổi đã toát ra vẻ ngoài, khiến người ta nhận ra là một cô bé xinh đẹp.

Không giống phần lớn những đứa trẻ khác, vẫn còn thuộc vào phạm trù "vịt con xấu xí" mà giới tính chưa thể phân biệt được.

Nàng đơn giản trở thành ngôi sao của Vân Viên, từ việc ngồi dậy, với tay lấy đồ chơi, ăn mì, đến thổi bong bóng nước bọt.

Dù bản lĩnh chưa lớn, nhưng mỗi động tác của nàng cũng khiến những người thân ở kinh thành lần đầu gặp nàng đều phấn khích, và khiến họ phải thưởng thức cả nửa ngày trời.

Khang Thuật Đức nói đứa bé khá giống Ninh Vệ Dân, Giang Niệm Vân lại nói đứa bé giống mẹ, thần thái ấy, khí chất ấy y hệt Keiko, trưởng thành nhất định cũng sẽ là một đại mỹ nữ.

Hai ông bà vẫn còn trong đêm giao thừa đã tổ chức nghi thức bốc thăm cho đứa bé.

Chọn đồ vật đoán tương lai thực ra chỉ là một trò chơi, giống như ở Nhật Bản coi trọng việc cho trẻ con cõng bánh vậy, ai cũng sẽ không quá coi trọng, cho dù là bốc được cái sủi cảo lớn cũng không tệ.

Nhưng mà nói đi thì phải nói lại, trước mặt bày ra bao nhiêu thứ lặt vặt xanh đ�� sặc sỡ, chừng mấy chục món.

Sao nàng lại không bốc chiếc vòng phỉ thúy xanh biếc sặc sỡ, không bốc trang sức bằng vàng óng ánh, không chọn những viên kẹo sắc màu rực rỡ, không bốc những trái cây mượt mà đáng yêu, mà lại cứ muốn từ mấy món văn phòng tứ bảo đen thui lùi kia, bốc lấy cây bút lông vào tay chứ.

Ngay cú bốc này, khiến cho cả ông bà bên Nhật Bản lẫn ông bà bên Hoa Hạ đều mừng nở hoa.

"Tốt cháu gái, có tiền đồ!"

"Sawako, tài trí uyên bác!"

"Không sai, Nha Nha nhà chúng ta nhất định sẽ biết phấn đấu!"

Ngoài sự ủng hộ và khích lệ, Khang Thuật Đức và Giang Niệm Vân càng dành không ít công sức để tiếp đón bé con này, và chuẩn bị đầy đủ, nhất là việc vun đắp tình cảm lại càng cần thiết hơn.

Ngay cả Matsuzaka Keiko cũng không nghĩ tới, hai ông bà lại yêu thương một đứa bé không hề có huyết thống với mình đến vậy.

Trước khi ngủ, Giang Niệm Vân cũng phải nhẹ nhàng xoa lưng, xoa chân, xoa cánh tay, xoa tay, xoa trán, xoa mũi cho đứa bé...

Lúc ăn cơm, Khang Thuật Đức cầm một muỗng cháo lên phải "ô ô" bay lượn như máy bay lớn, bay một vòng rồi đứa bé mới chịu nuốt, nếu không thì không chịu há miệng...

Đến nỗi Thẩm Tồn còn có chút ghen tị.

Bởi vì Giáng sinh năm ngoái, cặp con cái của hắn ở Mỹ cũng đến kinh thành, cũng không được đãi ngộ như vậy.

Trong lòng không khỏi tìm Giang Niệm Vân mà lẩm bẩm, cằn nhằn.

Nhưng không ngờ lão thái thái cũng chẳng nuông chiều hắn, lập tức khiến hắn không còn gì để nói.

"Hai đứa con của con đó, con cũng không thấy ngại mà nói sao. Con không ở bên cạnh chúng, chúng nó còn ai nhớ mình là người Hoa nữa chứ? Con xem chúng nó bây giờ, ngoài việc gọi một tiếng 'Nãi nãi', thì ngay cả tiếng Hán đơn giản nhất cũng quên sạch rồi. Tới đây thì cái này không tốt, cái kia không tốt, chưa được hai ngày đã vương vấn trở về New York rồi, thế này thì ai còn có thể thương yêu được chứ?"

"Mẹ cũng không đòi hỏi cao hơn, lần sau trở lại, con hãy bảo chúng viết đúng tên Hán Việt của mình cho mẹ xem trước. Thế là mẹ đủ rồi. Còn nữa, chuyện ăn cơm, con cũng dạy chúng cách dùng đũa đi. Đừng vừa lên bàn đã dùng tay bốc, thật khó coi."

"Con xem lại đứa bé của Vệ Dân kìa, đôi mắt đen láy, cả ngày vui cười hớn hở biết bao? Cháo, mì, sủi cảo, cái nào mà nó chẳng thích? Mặc chiếc áo hoa nhỏ vào, y chang một tiểu mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành. Đây mới là cháu gái của mẹ chứ, đây mới là đứa bé kinh thành của chúng ta. Nhìn là thấy yêu liền..."

Thôi được, hết cách rồi, lão thái thái yêu trẻ con đều dựa trên yếu tố văn hóa, thế này thì phân rõ phải trái kiểu gì đây chứ.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho độc giả truyen.free, xin trân trọng giữ gìn.