Tiểu viện số hai trong con hẻm đó cũng không tránh khỏi trào lưu mua sắm ồ ạt.

Mọi nhà trong tiểu viện, đều là những người dân thường sống cuộc sống đời thường, nên chuyện này hết sức tự nhiên, căn bản không thể tránh khỏi.

Trên thực tế, vì dì Mễ làm việc ở cửa hàng thực phẩm phụ, tiểu viện của họ lại trở thành nơi đầu tiên trong mấy con phố xung quanh cảm nhận được sự thay đổi xã hội này, và ngay lập tức hành động thay cho cả tiểu viện.

Cũng như ngày 1 tháng 11 năm 1979, khi giá bán tám loại thực phẩm phụ chủ yếu như thịt heo, gia cầm, trứng, thủy sản, rau củ đồng loạt tăng, chính dì Mễ đã lợi dụng sự tiện lợi của chức vụ, khi biết tin đã kịp thời giữ lại rất nhiều hàng hóa cho cả tiểu viện, góp công lớn cho mọi người.

Hơn nữa, đừng quên, tiểu viện này còn có bà Biên, người có thể lo liệu mọi chuyện.

Bà lão ấy bây giờ vẫn đang phụ trách công việc phố phường, lại còn thay Ninh Vệ Dân quản lý công việc phân phối hàng tồn kho quần áo khó bán.

Ngày ngày tiếp xúc với đủ loại người trong xã hội, việc bà phát hiện sớm những tình huống bất thường cũng là điều hết sức bình thường.

Tin tức vải sợi tổng hợp giảm giá mạnh vào năm 1983 chính là do bà Biên mang đến cho mọi người.

Hơn nữa, điều cốt yếu nhất là dù là dì Mễ hay bà Biên, cả hai đều là phụ nữ.

Đặc điểm của phụ nữ là gì?

Chính là quan tâm đến những chuyện vun vén gia đình này.

Chỉ cần có chuyện như vậy xảy ra, những người phụ nữ trong mỗi nhà nhất định sẽ trao đổi tin tức với nhau.

Vì vậy, ai có thể bỏ lỡ thì bỏ lỡ, chứ những người phụ nữ này thì không thể nào bỏ lỡ được.

Như ngày 17 tháng 8, một ngày thứ Tư, cũng là lúc trào lưu mua sắm vừa mới khởi đầu, vào khoảng mười giờ sáng sớm.

Bà Biên liền khác hẳn ngày thường, ngồi trên một chiếc xe tải thùng hở chạy về từ bên ngoài.

Hơn nữa, bà không chỉ một mình trở về, mà còn kéo theo cả một xe hàng.

Vừa xuống xe, bà liền chỉ huy chàng thanh niên lái xe tải thùng hở giúp mình khiêng đồ vào nhà.

Đồ vật chất cao như núi trên xe, tất cả đều là len sợi, quần áo bông dày cùng các loại vải vóc.

Người lái xe một bên giúp khiêng đồ, một bên đều hiếu kỳ hỏi: "Bà lão ơi, bà mua nhiều vải trắng như vậy làm gì thế ạ?"

Bà Biên lười nói nhiều với anh ta, đáp: "Không làm gì cả, để dành đấy."

Người lái xe kia lại nói: "Thôi khỏi nói đi, hôm nay thật có nhiều chuyện lạ. Bà đoán xem, trước khi chở bà, tôi còn chở một người mua chăn, người ta mua một lúc hai mươi chiếc. Lại còn mua rất nhiều thùng xà phòng nữa. Mấy người sao cứ như đã bàn bạc trước vậy? Cứ thế mà mua đồ..."

Bà Biên không chịu thua, nói: "Hai mươi chiếc chăn, mấy thùng xà phòng thì tính là gì, lát nữa ta còn muốn đi mua nữa, đây chẳng qua là đợt đầu tiên thôi."

Người lái xe nghe thấy lạ, còn định hỏi thêm, nhưng không ngờ bà Biên không có thời gian đôi co với anh ta, chỉ cho anh ta chỗ đặt hàng rồi thôi.

Bà lão vội vàng hấp tấp chạy thẳng về nhà mình, vào nhà rót ngay một mạch nước sôi để nguội uống, rồi liền hướng về phía ông Biên đang trồng hoa tỉa cỏ trước cửa nhà mà lên tiếng chào.

"Này, cái ông già kia, ông xem ông xem, còn rảnh rỗi mà chăm mấy cái bông hoa đó ư, ông có biết ngoài kia đang loạn đến mức nào không? Thật ghê gớm!"

Vẻ mặt và giọng điệu khoa trương của bà Biên khiến ông Biên ngây người ra.

"Ai nha, xem bà kinh ngạc chưa kìa. Vừa về đến nhà đã la oai oái, tôi đau cả đầu. Chuyện gì thế này? Bà nhìn thấy Chaplin ở tầng trệt trước cửa nhà, hay là nhặt được kim nguyên bảo trên phố Đại Sách Lan rồi?"

(Chú thích: Chaplin tức là Chaplin, cách gọi trong nước thời kỳ Dân Quốc.)

Bà Biên bĩu môi, vô cùng bất mãn với lời châm chọc của bạn già.

"Ai nha, cái gì với cái gì chứ. Tôi đang nói chuyện nghiêm túc đây. Nghe nói nhé, ngoài kia đang đồn ầm lên rằng từ ngày 1 tháng 9, vật giá sẽ tăng lên toàn diện đấy."

"Tăng lên toàn diện ư, không thể nào!" Ông Biên hoàn toàn không tin, cũng bĩu môi một cái, rồi lại quay sang chăm sóc hoa cỏ của mình.

Thấy bạn già không chút lay chuyển, lần này bà Biên thực sự có chút sốt ruột.

"Ai da, tôi phải nói ông thế nào đây chứ, ông ở nhà cả ngày lẫn đêm, có biết gì đâu, chỉ biết uống rượu, làm vườn, nghe hát, câu cá. Ngoài ra ông còn biết gì nữa chứ. Tôi bảo ông ra ngoài xem một chút đi. Ngoài kia đang loạn cả lên, cửa hàng đông nghịt người, kẻ ra người vào tấp nập. Người ta đều như phát điên, thấy gì là tranh mua cái đó. Nhanh lên, mau đưa sổ tiết kiệm trong nhà cho tôi."

"Bà muốn sổ tiết kiệm làm gì?"

"Trong ngân hàng đang xếp hàng dài người đó, chậm nữa là không lấy ra được nữa đâu, nhanh lên một chút đi."

"Ai ai, tôi nói bà điên rồi sao! Trong nhà khó khăn lắm mới để dành được chút tiền, chẳng phải bà nói để dành cho đứa cháu trai lớn của tôi sao, bây giờ lại muốn lấy ra hết sao? Đồ điện gia dụng bây giờ cũng đầy đủ cả rồi, tủ lạnh, tivi màu, máy giặt, bà còn muốn mua gì nữa chứ!"

"Ông già này biết gì chứ, bây giờ tiền ngày càng mất giá. Tiền mà mất giá thảm hại thì còn chẳng bằng giấy vụn đâu. Cứ tùy tiện mua chút gì đó cũng tốt hơn để trong ngân hàng nhiều, đồ vật còn có thể giữ giá, chứ tiền thì còn đáng bao nhiêu nữa. Huống hồ dì Mễ vẫn còn ở cửa hàng thực phẩm phụ trông chừng hàng hóa cho cả tiểu viện chúng ta đó, tôi nghe nói xương sườn đã có hai mươi miếng, mười hai thùng hộp, còn có nồi niêu xoong chảo chén bát các loại, mấy thùng trứng gà, nửa chum tương ngọt, một bao muối. Tôi còn từ bộ phận bán buôn mang về rất nhiều các loại vải vóc, quần áo bông dày đã có hơn năm mươi bộ, lát nữa chúng ta chia cho cả tiểu viện một chút, mỗi nhà cũng sẽ không phải lo lắng chuyện ăn mặc..."

"Này, tôi nói này, ai bảo nhân dân tệ sắp mất giá? Lời đồn này từ đâu ra? Bà là cán bộ tổ dân phố, thấy người khác ồn ào là hùa theo sao. Bà phải quản lý họ mới đúng chứ. Không thể tin bừa, càng không thể lan truyền lung tung..."

"Thôi, tôi lười nói với ông, tốt nhất ông tự mình ra ngoài xem một chút đi, trong các ngân hàng lớn nhỏ đều chật kín người, ai ai cũng đang nói chuyện tiền bạc cả. Cái ông già này, thật đúng là hồ đồ..."

Không còn thời gian đôi co với ông Biên, nói đến chán cả miệng, bà Biên uống đủ nước rồi, dứt khoát tự mình vào nhà lấy sổ tiết kiệm, hoàn toàn không thèm để ý đến bạn già nữa, mà quay sang đi về phía cửa nhà họ La.

Lúc này, người lái xe đã theo chỉ dẫn của bà, đặt đồ vật ở trước cửa nhà họ La.

Bà Biên nói mấy tiếng cảm ơn, rút năm đồng tiền trả tiền xe, rồi tiễn người lái xe đi.

Sư phụ La và dì La nghe thấy động tĩnh liền đi ra, nhìn cảnh tượng này không khỏi trợn tròn mắt ngây người.

"Tôi nói, bác gái, đây đều là đồ bác mua ư?"

"Ai da, nhiều quá đi! Bác sắp chuyển cả cửa hàng về rồi. Có chuyện gì thế này?"

Thấy hai vợ chồng nhà họ La vẻ mặt mờ mịt, bà Biên ngược lại bật cười.

"Nếu thật sự chuyển cả cửa hàng về được thì tôi đã yên tâm rồi. Hai ông bà còn không biết sao? Ngoài kia đang loạn vì tăng giá, người ta đều sắp phát điên rồi. Trong cửa hàng đông nghịt người, thấy xếp hàng là xếp, thấy đồ là mua, còn đông hơn cả chợ phiên ngày Tết nữa. Những thứ này là tôi từ bộ phận bán buôn mang về, để chia cho cả tiểu viện chúng ta. Chẳng phải chúng ta có chút tiện lợi trong phương diện này sao. Ai da, tôi mệt chết đi được. Này, cái khăn bông này, còn có cái quần áo bông dày này, đủ cho cả tiểu viện chúng ta dùng mấy năm, cuối cùng cũng không cần đến cửa hàng nữa. Tạm thời trong tay không có tiền cũng đừng lo, cứ lấy đồ trước rồi trả tiền sau. Ai bảo chúng ta đều là hàng xóm cũ của nhau chứ..."

"Nhưng, nhưng mà nhiều quá. Mua nhiều khăn bông như vậy, bao giờ mới dùng hết được chứ..."

"Đúng thế, cái quần áo bông dày này, phải đến hơn mười bộ chứ..."

"Cứ từ từ dùng thôi. À đúng rồi, quên nói với hai ông bà. Mấy thứ này không đáng là gì. Những thứ quan trọng nhất đều ở cửa hàng thực phẩm phụ bên kia, dì Mễ vẫn còn trông chừng hàng hóa cho tiểu viện chúng ta ở đó. Đồ ăn thức uống gì cũng có. Chúng ta phải nhờ cậy vào dì ấy thôi, cũng như hồi năm Bảy chín vậy. Bất quá, chỗ dì ấy thì không có chuyện linh động, đơn vị tập thể phải dùng tiền mặt. Cho nên sổ tiết kiệm của tôi thì chắc chắn có thể dùng được. Nhà hai ông bà có đủ tiền mặt không? Có nên đi ngân hàng rút một ít không, lát nữa chúng ta cùng đi nhé?"

Sư phụ La và dì La trố mắt nhìn nhau, cũng có chút động lòng.

"Trong nhà chỉ có hơn một trăm đồng tiền mặt thôi đúng không? Nếu không, tôi cũng đi rút tiền đây."

"Ừm, rút đi. Rút bao nhiêu thì đủ nhỉ?"

Dì La không nhịn được hỏi bà Biên: "Chị ơi, rút bao nhiêu tiền thì đủ dùng ạ? Một ngàn có đủ không? Hay hai ngàn?"

"Ai nha, cái này thì tôi không dám chắc." Bà Biên lắc đầu, "Ngược lại nhà tôi ba sổ tiết kiệm có hơn tám nghìn, tôi định rút hết ra."

"Rút hết ra ư?" Hai ông bà sư phụ La giật mình kinh hãi. "Bác gái ơi, nhiều tiền như vậy mà cũng rút hết sao? Hai ông bà không sống nữa hay sao? Thật sự là phải chuyển cả cửa hàng về nhà sao?"

"Hai ông bà nói gì vậy, cũng chính vì muốn sinh hoạt, nên tôi mới phải rút hết ra đó chứ."

Bà Biên lại có đạo lý của riêng mình, nói một cách hùng hồn: "Tôi nói cho hai ông bà biết, chuyện tăng giá này là vì mọi người nghe nói cuối tháng tất cả hàng hóa đều sẽ được thả nổi giá cả. Hai ông bà nghĩ xem, nếu để các thương nhân tự định giá, thì họ còn không định giá trên trời sao? Cho nên hiện tại mọi người đều đang mua những thứ có thể tích trữ, giữ giá. Hai ông bà đừng thấy khăn bông này nhiều, nhưng nó không hỏng được đâu. Còn có những sợi len này, để ba mươi năm sau này dệt thành áo len cũng vẫn là đồ mới. Đây không phải là đạo lý sao?"

Hai ông bà sư phụ La lần nữa nhìn nhau một cái, lúc nào không hay đã thực sự bị thuyết phục.

"Đúng đúng, chúng ta cũng đi ngân hàng rút tiền, sau đó tranh mua hàng đi, nếu không chậm là chẳng mua được gì cả."

"Tranh mua cái gì bây giờ?"

"Tranh mua gì mà chẳng được, bác gái nói đúng đó, chỉ cần là mua đồ vật, để đấy là giữ giá. Dù sao chúng ta cũng không thể ngồi nhìn tiền mất giá thảm hại được..."

Thấy hai ông bà nhà họ La có được sự giác ngộ này, và rất biết nghe lời khuyên, bà Biên cũng rất đỗi an ủi.

"Yên tâm đi, hai ông bà cứ nghe tôi, đến lúc đó tôi mua gì thì hai ông bà mua nấy, theo tôi mà mua, chắc chắn không sai đâu. À, đúng rồi, hai ông bà còn phải gọi Quảng Lượng đến đi. Trong tay nó chẳng những có tiền mặt, hơn nữa còn có xe nữa đó, phải bảo nó nhanh chóng lái xe về đây."

"Ai da, có cần thiết phải làm thế không? Bác gái ơi, thằng bé gần đây có nhiều việc, rất bận rộn. Hay là chúng ta tự thuê xe chở về được không?"

Là mẹ, dì La sợ làm lỡ việc chính của con trai, vậy mà bà Biên cũng không quan tâm đến chuyện này.

"Còn có chuyện gì quan trọng hơn việc tăng giá chứ, nếu không thì cũng thôi. Bây giờ tôi chỉ lo lắng chuyện lương thực, hai ông bà nói xem tiểu viện chúng ta có nhiều miệng ăn như vậy, chẳng phải phải mua hơn ngàn cân gạo, hơn ngàn cân bột mì sao. Nếu không thì làm sao đủ cho bấy nhiêu người chúng ta ăn chứ, vẫn là tìm Quảng Lượng nhà tôi làm việc này thì tôi mới yên tâm..."

Đang nói chuyện, mấy người đi từ bên ngoài vào, vừa hay nghe được những lời này, có người liền chen miệng ngay lúc đó.

"Ai nha, bác gái, cháu thấy bác thật là hồ đồ. Bác thật sự muốn mua nhiều gạo và bột mì như vậy ư, nếu thật sự mua được, bác để ở đâu chứ, chẳng phải cả tiểu viện sẽ đầy rẫy sâu bọ sao."

Bà Biên nhìn một cái, ồ, thì ra là con gái thứ hai nhà họ Mễ, Mễ Hiểu Hủy, em gái của Mễ Hiểu Nhiễm.

Bên cạnh cô bé còn có hai cô gái cùng tuổi, vừa nhìn liền biết, hẳn là bạn học khá thân thiết của cô bé.

Đây là kỳ nghỉ hè, đến nhà thăm hỏi.

Bà lão cũng không có rảnh chấp nhặt với mấy đứa nhóc con, vội vàng nói chuyện chính, nói dì Mễ cũng nhờ cô bé chuyển lời đến nhà họ Mễ, muốn sư phụ Mễ nhanh chóng mang sổ tiết kiệm trong nhà đi rút tiền.

Nào ngờ, Mễ Hiểu Hủy cũng là người có chính kiến.

Huống chi cô bé đã lớn rồi, học hành cũng không tệ, năm nay là học sinh khóa này tham gia thi đại học, đang ở nhà chờ giấy báo trúng tuyển đó.

Cho nên nghe bà Biên dặn dò như vậy, Mễ Hiểu Hủy lại không chịu làm theo, ngược lại nói rằng hai năm trước, khi giá cả hạ xuống, việc dì Mễ mua vải sợi tổng hợp và xà phòng đã là một bài học đau thương, đáng lẽ đã phải rút ra bài học rồi.

Hơn nữa bây giờ nhà mình tổng cộng cũng chẳng có bao nhiêu tiền.

Trừ việc trong nhà phải chu cấp cho mình vào đại học ra, ngay cả đứa cháu ngoại người Mỹ kia của mình còn phải tiêu tiền nữa chứ.

Trong nhà cũng không dư dả tiền để tích trữ những thứ vô dụng, nên cũng không nhúng tay vào, không ngờ lại gạt chuyện này sang một bên.

Nhưng làm như vậy thì sao được chứ?

Chưa nói gì khác, chỉ riêng việc cả tiểu viện đều nhờ phúc dì Mễ mới có hàng để mua, bây giờ lại để dì ấy bị kéo xuống nước thì tính sao đây?

Bà Biên không dám phụ lòng nhờ cậy, liền bắt đầu trách Mễ Hiểu Hủy không nghe lời, bảo cô bé nhanh đi làm việc đó.

Mễ Hiểu Hủy lại nói mẹ mình làm như vậy là mua sắm mù quáng một cách đơn thuần, không có chút đầu óc kinh tế nào, cũng không nghĩ xem mua những thứ này có hữu dụng hay không.

Bà Biên đương nhiên vẫn là câu nói đó: "Mấy đứa người trẻ tuổi không hiểu đâu, để đấy là giữ giá."

Nào ngờ, câu nói này tuy có tác dụng với bạn già và những người hàng xóm cũ, nhưng đối với cô bé Mễ Hiểu Hủy này, một người trẻ tuổi đương thời có tư tưởng, có năng lực phán đoán của riêng mình, lại có cá tính và theo đuổi sự độc lập, thì lại trở thành công cốc.

Thậm chí chưa dứt lời, một câu nói lại kích thích Mễ Hiểu Hủy, ngay cả hai cô bạn học kia của cô bé cũng không ưa, cũng thế mà dùng lý lẽ để tranh luận gay gắt.

Một cô bạn học nữ liền nói: "Cái gì gọi là giữ giá, bác hãy tìm hiểu rõ từ này trước đã rồi hãy nói. Kinh tế thị trường vừa mới bắt đầu, giá cả còn chưa được thả nổi, bác đã không chịu nổi rồi, đây chỉ mới là khởi đầu, mà bác đã làm lớn chuyện như vậy, sau này còn sống nổi nữa không? Ngu muội, quá ngu muội!"

Bà Biên không thể nào bị mấy đứa nhóc con chặn họng lại được, lập tức phản bác.

"Mấy đứa trẻ con các cháu hiểu gì chứ? Còn ngu muội ư. Đây là lẽ thường. Về hỏi cha mẹ các cháu đi. Nếu quốc gia không hạn chế giá, thì xì dầu chẳng phải cũng mười đồng một cân sao? Người bán muốn bao nhiêu thì ra giá bấy nhiêu, loạn hết cả lên!"

Một cô bạn học nữ khác nói: "Quốc gia không hạn chế thị trường, nhưng quy luật kinh tế lại hạn chế thị trường đó thôi. Mười đồng một cân xì dầu nếu không ai mua, chẳng phải nó lại thành một đồng một cân sao?"

Được rồi, lần này, bà Biên không còn gì để nói.

Ngược lại, dì La lúc mấu chốt liền hùa theo nói: "Hay là cứ tích lũy một chút tốt hơn, tích lũy một chút thực tế hơn. Dù sao thì tôi cũng sợ nghèo rồi."

Ai ngờ, lúc này cháu trai lớn nhà họ La và cháu trai lớn nhà họ Biên không biết từ đâu chui ra.

Bọn chúng là bạn tốt, một cái bánh trứng gà, hai đứa chia nhau ăn, nhưng vừa ăn, vừa đi theo quấy rầy.

Tuổi bọn chúng cách nhau một tuổi, một đứa bảy tuổi, một đứa sáu tuổi, nói là hiểu chuyện thì cũng hiểu một chút, nói là không hiểu chuyện thì vẫn còn ngây ngô lắm.

Cháu trai lớn nhà họ Biên thì thuộc dạng nói năng bỗ bã, thấy được hàng hóa ở nhà họ La, chỉ biết thán phục.

"Trời ơi, sao ở đây lại chất nhiều vải trắng như vậy chứ. Dùng sao cho hết đây? Chẳng lẽ là để dùng khi làm tang sự, hiếu tử hiền tôn mỗi người một bộ đồ trắng, cứ như trong phim ảnh vậy..."

Cháu trai lớn nhà họ La thì còn tuyệt hơn: "Thôi đi. Ngươi ngu hay sao vậy, bây giờ làm tang sự ai dùng cái này? Cái đó gọi là tàn dư phong kiến, sớm đã bị đào thải rồi. Bây giờ làm tang sự, chỉ cần buộc một đoạn vải đen nửa thước lên cánh tay, cùng lắm là đeo nửa ngày rồi vứt, thế mới gọi là hiếu thuận chứ..."

Người ta vẫn nói lời trẻ con không kiêng kỵ, nhưng trong thoáng chốc, cơn giận của bà Biên thực sự không nén nổi nữa.

Hướng về phía hai đứa trẻ, bà lão quát mắng.

"Để xem ta có đánh chết mấy đứa ranh con nhà các ngươi không! Có ăn mà không biết giữ miệng, cút hết đi cho ta!"

Bản văn chương này được chắt lọc ngôn từ và thuộc về độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.