Ninh Vệ Dân nhận được tin Thường Ngọc Linh qua đời vào khoảng trưa ngày 17 tháng 9, chỉ còn một ngày nữa là đến Tết Trung thu.

Sáng hôm đó, để đón Keiko, Ninh Vệ Dân đã lái xe đến công viên Thiên Đàn.

Hân hoan đi đến nhà kính, tìm gặp người phụ trách tổ hoa cây cảnh.

Hắn mô tả loại lẵng hoa mình cần đặt trong phòng ăn và loại bó hoa dùng để tiếp điện thoại vào ngày mai.

Chưa kể việc sắp xếp này ổn thỏa, hắn còn quay sang nhà hàng Đàn Cung, tự mình tỉ mỉ chọn lựa một bàn rượu và thức ăn, tất cả đều hợp khẩu vị Keiko.

Sau đó, hắn đến văn phòng sớm để chào hỏi Trương Sĩ Tuệ, dặn dò rằng chiều nay sáu giờ, cô ấy hãy đích thân lái xe đưa bàn tiệc đã đặt trước, cùng với hai mươi con cua béo nhất, lớn nhất, đến viện số 2 ngõ Phiến Nhi.

Nghe nói Ninh Vệ Dân ngày mai sẽ chiêu đãi vị hôn thê tại nhà, đây là việc đại sự chung thân sắp được quyết định.

Ban đầu Trương Sĩ Tuệ, người vẫn thường không chút khách khí chỉ bảo hắn với thái độ có chút xa cách, lập tức không hề cằn nhằn.

Thái độ của cô ấy xoay chuyển một trăm tám mươi độ, có thể nói là vô cùng nhiệt tình.

Cô ấy không chỉ không chút nghĩ ngợi mà đáp ứng ngay, hơn nữa còn tinh thần phấn khởi, trên mặt tràn ��ầy những dấu hỏi nhỏ đầy tò mò.

Linh hồn bát quái của cô ấy hoàn toàn bùng cháy, vồ vập hỏi Ninh Vệ Dân rằng cô nương hắn để mắt là ai, còn oán trách Ninh Vệ Dân luôn phong tỏa tin tức với mình, thật quá vô tâm.

Kết quả, trong lúc hai người họ cùng hai đứa trẻ lớn cười nói, đùa giỡn với nhau.

Đúng lúc Ninh Vệ Dân đảm bảo với Trương Sĩ Tuệ rằng ngày mai gặp mặt nhất định sẽ khiến cô ấy mở mang tầm mắt, khiến sự tò mò của cô bé này được đẩy lên cao nhất.

Điện thoại trong văn phòng đột ngột reo.

Người gọi đến là chủ nhiệm Ngưu của phố Đông Hoa Thị Đạo, trong điện thoại, ông ấy thẳng thắn nói với Trương Sĩ Tuệ rằng Thường Ngọc Linh, truyền nhân cuối cùng của Nho Thường, đã qua đời tối qua.

Có lẽ là hoàn toàn không ngờ Ninh Vệ Dân lại có mặt ở đây, nên chủ nhiệm Ngưu cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Ông ấy tự xưng đã gọi điện đến công ty Pierre Cardin trước, tìm một hồi cũng không thấy Ninh Vệ Dân, nên mới gọi đến đây.

Còn rất khách khí nhờ Trương Sĩ Tuệ nếu gặp Ninh Vệ Dân thì làm ơn giúp ��ng ấy chuyển lời khẩn cấp.

Ai ngờ đâu, "vô tâm trồng liễu, liễu lại xanh", người mà ông ấy không tìm được lại đang đợi ở đây.

Vì vậy, Ninh Vệ Dân nhanh chóng nhận điện thoại từ tay Trương Sĩ Tuệ, tự mình hỏi thăm chi tiết tình hình với chủ nhiệm Ngưu.

Tuy nhiên, chủ nhiệm Ngưu nghe giọng Ninh Vệ Dân có chút ngạc nhiên, nhưng ông ấy cũng không rõ lắm chuyện cụ thể đã xảy ra.

Tình hình mà ông ấy nắm được đều do đồn công an truyền đạt lại.

Thì ra sáng nay hàng xóm nhà họ Thường thấy phòng Thường Ngọc Linh mãi không có động tĩnh, cảm thấy bất thường, liền báo cho đồn công an khu vực.

Sau đó, cảnh sát đến kiểm tra và phát hiện người đã khuất.

Còn chủ nhiệm Ngưu hiện tại vẫn chưa đến nhà họ Thường, ông ấy chỉ nghe nói đồn công an đã liên lạc với thân thuộc của Thường Ngọc Linh.

Chủ nhiệm Ngưu còn nói với Ninh Vệ Dân rằng có lẽ phải đến chiều ông ấy mới có thời gian đi lo liệu hậu sự cho Thường Ngọc Linh.

Nhưng ông ấy bảo Ninh Vệ Dân không cần bận tâm, nói rằng bây giờ xí nghiệp khu phố đã khác xưa, nên có tiền thì sẽ có, không kém bao nhiêu so với các đơn vị quốc doanh.

Đến khi gác máy, Trương Sĩ Tuệ cũng vội vàng khuyên Ninh Vệ Dân hãy yên tâm lo công việc của mình trước.

Cô ấy nói rằng bên nhà họ Thường đã có chủ nhiệm Ngưu của khu phố trông nom, sẽ không xảy ra bất trắc gì.

Nếu Ninh Vệ Dân còn cảm thấy áy náy, vậy cô ấy có thể thay mặt Ninh Vệ Dân đến nhà họ Thường thăm hỏi, gửi một ít tiền phúng điếu.

Phải nói, chủ nhiệm Ngưu và Trương Sĩ Tuệ đều có lòng tốt.

Họ đang nghĩ cho Ninh Vệ Dân, biết hắn bận nhiều việc, cho rằng sinh lão bệnh tử là chuyện cực kỳ bình thường của đời người, ai rồi cũng sẽ đến ngày đó.

Và Thường Ngọc Linh cũng chẳng phải nhân vật trọng yếu như Thái Sơn, chẳng qua là một lão kỹ sư làm đồ mỹ nghệ thủy tinh thôi sao, mất rồi thì cũng mất rồi.

Hậu sự thì vẫn phải dựa vào thân thuộc trong nhà lo liệu.

Về phần họ cũng là người ngoài, đã không có nghĩa vụ đó, cũng không tiện can thiệp quá mức.

Có thể tùy ý đưa một chút tiền, bày tỏ sự quan tâm, đã là có tình có nghĩa rồi.

Thế nhưng, cảm xúc và phản ứng của Ninh Vệ Dân lại không như họ có thể ngờ tới.

Thật lòng mà nói, dù không có quan hệ thân thích, nhưng Ninh Vệ Dân thấu hiểu rằng Thường Ngọc Linh đã gửi gắm thứ quý giá nhất đời bà cho mình, sự tin tưởng và kỳ vọng của bà dành cho hắn thậm chí còn vượt xa so với thân thích ruột thịt.

Vì vậy, tin tức này đối với Ninh Vệ Dân chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang, đột ngột đến mức khó lòng chấp nhận.

Sau khi gác điện thoại, đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng, mãi không thể tin được.

Hắn chỉ nhớ hơn nửa năm trước, khi trở về, đã từng mời những lão kỹ sư này tụ họp một bữa tại nhà hàng Đàn Cung.

Khi ấy thấy Thường Ngọc Linh tinh thần vẫn rất tốt, lẽ ra bà cụ không bệnh không tai ương, sống đến tám chín mươi cũng chẳng thành vấn đề, sao nói mất là mất được?

Vì vậy, đầu óc hắn cứ ù ù, tất cả đều là lời nói và nụ cười của Thường Ngọc Linh khi còn sống, căn bản chẳng nghe thấy Trương Sĩ Tuệ nói gì với mình.

Đợi đến khi ngồi yên một lúc, hắn liền không còn tâm trí suy nghĩ chuyện khác, chỉ tập trung muốn nhanh chóng đến nhà Thường Ngọc Linh xem tình hình.

Hắn cũng không biết mình ra khỏi cửa thế nào, lên xe ra sao, không biết mình và Trương Sĩ Tuệ đã nói lời chia tay chưa, hay có nói rằng mình phải đến nhà họ Thường hay không.

Đầu óc hắn vô cùng hỗn loạn, có chút choáng váng.

Mười mấy phút sau, khi hắn tỉnh táo nhận ra hoàn cảnh đã thay đổi, thì đã lái xe đến phố Đông Hoa Thị Đạo, đi tới khu tập thể lớn nơi Thường Ngọc Linh từng sống khi còn tại thế.

Cuối cùng, hắn cũng nhìn thấy cánh cổng gỗ mục nát, xiêu vẹo, đã bị mưa gió bào mòn gần như tan hoang, như đang kể lể sự thăng trầm với tất cả mọi người.

Ninh Vệ Dân nhớ lần cuối cùng mình đích thân đến đây là vào mùa xuân năm ấy, để đưa cho Thường Ngọc Linh một ít đặc sản mang từ Nhật Bản về, hoàn toàn không ngờ lần trở lại này lại là trong tình cảnh như vậy.

Vì vậy, chưa bước vào cổng, lòng hắn đã bắt đầu nguội lạnh.

Dưới ánh nắng rực rỡ, hắn cảm nhận được nỗi tiếc nuối, sự thê lương và nỗi bàng hoàng khó tả mà người thường không thể cảm thấy.

Trong nhà Thường Ngọc Linh quả nhiên đã có người thân đến, gồm một nam hai nữ, trên tay đều quấn dải băng đen.

Trông họ đều đã bốn mươi, năm mươi tuổi, lộ rõ vẻ già nua.

Họ thấy Ninh Vệ Dân mặc âu phục giày da thì rất kinh ngạc, không biết hắn là ai, thậm chí còn cho rằng hắn tìm người nhầm nhà.

Đợi đến khi Ninh Vệ Dân cẩn thận giải thích rõ thân phận và mục đích của mình, hai người phụ nữ kia lập tức không kìm được che miệng khóc òa.

Người đàn ông thở dài một tiếng, khẽ giọng an ủi một hồi, hai người phụ nữ mới cố nén đau buồn, đi pha trà cho Ninh Vệ Dân.

Người đàn ông tự xưng là cháu trai ruột của Thường Ngọc Linh, nói nghe Thường Ngọc Linh khi còn sống đã từng nhắc đến Ninh Vệ Dân.

Nghe nói hắn làm ăn rất lớn, chẳng những bán Nho Thường gia cho người nước ngoài ở kinh đô, giúp khu phố vực vực dậy và phát triển xưởng của khu phố.

Hắn còn một tay tổ chức hội nghị bình chọn và giám định đồ mỹ nghệ tại Thiên Đàn, mỗi năm đều tổ chức, mang lại vinh dự rất lớn cho Nho Thường gia, đồng thời cũng tạo cơ hội cho những người thợ khác được lộ diện.

Vốn tưởng rằng đó là một lão bản lớn tuổi, không ngờ lại trẻ tuổi đến vậy.

Càng không ngờ, sau khi Thường Ngọc Linh qua đời, hắn lại là vị khách lạ đầu tiên đến thăm.

Quả nhiên đúng như Thường Ngọc Linh đã nói, thật là một người trẻ tuổi có tướng mạo đường hoàng, lại có tình có nghĩa.

Là người trong gia đình, họ ở đây thay mặt cô nãi nãi cảm ơn hắn.

Đối với những lời khen ngợi mang nặng tình cảm này, Ninh Vệ Dân, người vốn dĩ mồm mép lanh lợi, nhất thời lại cứng họng, trong lòng hoảng loạn và chột dạ như cỏ dại mọc lung tung.

Cuối cùng, hắn ngay cả một câu khách sáo cơ bản cũng không nói nên lời, chỉ có thể miễn cưỡng nhếch mép cười.

Bản thân hắn đương nhiên biết, đây e là lần hắn cười gượng gạo nhất, có lẽ còn khó coi hơn cả khóc.

May mà dù chưa quen biết, nhưng mấy vị trong gia đình họ Thường cũng thật lòng cảm kích, rất quý trọng tình nghĩa của Ninh Vệ Dân.

Họ còn lầm tưởng Ninh Vệ Dân đang chìm trong bi thống, đau khổ thay cho cô nãi nãi đã khuất, ngược lại càng thêm cảm động.

Không lâu sau, người đàn ông nhà họ Thường dẫn Ninh Vệ Dân vào phòng ngủ, để hắn tận mắt thấy bà cụ Thường Ngọc Linh đang nằm yên trên giường, đã được thân thuộc lo liệu chỉnh tề.

Từ lần đầu gặp bà cụ đến nay, đã qua mấy năm, thời gian của bao nhiêu năm nay giờ chỉ gói gọn trong ngày hôm qua và hôm nay.

Người đang nằm yên trên linh sàng kia chính là bà cụ từng đẩy xe kem mưu sinh, là người đã cảm động đến rơi nước m���t vì Nho Thường gia lại có thể tái hiện hậu thế, nhờ hắn.

Bà cụ này vẫn luôn sống trong thế giới bị lãng quên, hờ hững, trong khi chờ đợi xã hội công nhận lại tài năng của mình, bà đã nuốt trọn chén đắng nhân gian.

Bà giống như Tô Vũ giữ vững đàn cừu, kiên trì giữ gìn đồ mỹ nghệ thủy tinh Nho Thường gia, từng bước một đi về phía hư vô.

Trong thân thể yên lặng ấy, ẩn chứa sự kiên trì và cố thủ lớn nhất của nhân gian, đúng như đôi tay đã bị màu phẩm nhuộm dần mòn và đổi sắc của bà.

Đôi tay này khiến người ta sợ hãi, khiến Ninh Vệ Dân khó mà chịu đựng được luồng oán khí dâng lên từ linh sàng, tựa hồ đang chĩa về phía hắn. Hắn không kìm được kêu lên một tiếng "Sư phụ Thường!", nước mắt nóng hổi liền trào ra khóe mi...

Còn bà cụ trên giường vẫn nằm ngửa bất động, nét mặt vẫn lạnh lùng như cũ.

Căn phòng của Thường Ngọc Linh rất đơn giản, trừ những đồ dùng cơ bản và vật dụng hàng ngày, gần như chẳng còn gì khác, giản dị đến mức đáng thương.

Hoàn cảnh như vậy, cùng với bộ trang phục cao cấp của Ninh Vệ Dân, hiện lên một sự đối lập rõ ràng đến không hợp.

Trong mắt hắn, điều này tựa như Thường Ngọc Linh đang rõ ràng từ chối khách, rõ ràng trách hắn đã quên lãng tình nghĩa gìn giữ bảo vật của nhà họ Thường, không muốn gặp lại hắn vậy.

Bên ngoài, đột nhiên có một tiếng gió rít căm căm không ngừng vang lên, mặt trời cũng chợt bị mây che khuất.

Đây rõ ràng là nỗi ai oán phát ra từ sâu thẳm lòng bà cụ trên giường, khiến người ta kinh tâm động phách.

Và nỗi bi ai cùng sự tự trách ngập tràn trong lòng hắn nhất thời không thể nào ngăn chặn, hoàn toàn khiến Ninh Vệ Dân nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Trong căn nhà nhỏ này, hắn có thể cảm nhận trọn vẹn sự tủi thân cả đời của một bà cụ cô độc đã chịu đựng mọi thứ.

Truyền nhân cuối cùng của Nho Thường cứ thế ra đi, ra đi mà không ai hay biết, để giữ gìn Nho Thường gia, bà cụ đã phải hy sinh biết bao nhiêu.

Là người cuối cùng tiếp nhận món quà của nhà họ Thường, hắn không thể nào dằn xuống nỗi oán hận trong lòng, tự mình oán trách bản thân...

Cháu trai nhà họ Thường đưa tới mấy tờ giấy, để khuyên Ninh Vệ Dân ngưng bớt đau buồn, hoặc giả cũng là để an ủi chính mình.

Hắn đứng một bên giải thích, nói rằng cô của hắn đời này đã chịu quá nhiều khổ cực, nhưng lúc chết lại chẳng phải chịu khổ gì, tối qua ngủ rồi không tỉnh lại nữa, trong mộng đã vượt qua ranh giới sinh tử, đây chẳng phải phúc phận mà ai cũng có thể có được sao.

Ninh Vệ Dân đáp lời, nói rằng người có Ngũ Phúc, trừ phú quý, bà cụ gần như đã có được tất cả.

Đồng thời nói lời này, hắn vẫn không kìm được sự chột dạ và tự trách, hắn hiểu rõ, bà cụ đã chịu đựng nỗi tủi thân lớn lao.

Thật công bằng mà nói, xưởng khu phố có biết bao nhiêu người như vậy, thực ra đều là nhờ Nho Thường gia mà sống, lẽ ra bà cụ phải có cuộc sống sung túc hơn, khi còn sống nhận được nhiều vinh dự và tôn trọng hơn.

Chưa nói đến việc nên dựng bia ghi sử cho bà cụ, ít nhất, hắn cũng nên lưu lại một chút tư liệu hình ảnh, âm thanh về bà, để người đời sau chiêm ngưỡng chứ.

Dù là khi bà cụ còn sống, hắn đến thăm bà nhiều hơn cũng tốt.

Nhưng hắn thì sao, hắn lại chẳng để tâm, hắn luôn bận rộn, bận những chuyện đại sự quan trọng của mình.

Vội vàng dựa vào sự tin tưởng và trọng vọng của bà cụ để kiếm tiền, sinh lợi cho bản thân.

Hắn là một tên khốn kiếp ư? Có vẻ là vậy.

Lần này, đã chẳng còn cơ hội bù đắp nữa rồi.

Đúng rồi, tư liệu hình ảnh, âm thanh! Chuyện này đâu có khó, đối với hắn lại rất dễ dàng!

Sao hắn lại ngu ngốc đến vậy, quên mất chuyện quan trọng như thế chứ?

Vì sao cứ phải đợi đến khi mất đi rồi, mới ý thức được mình nên làm gì?

Nhìn những bức ảnh trên đầu giường bà cụ đã ố vàng, tuyệt nhiên không còn rõ nét.

Nghe cháu trai nhà họ Thường hồi ức về những kỷ niệm lúc bà cụ còn sống, sự tự trách và tiếc nuối của Ninh Vệ Dân đơn giản đã đạt đến tột cùng, nước mắt lại tuôn trào.

Tiền làm mờ mắt, hối hận thì đã muộn, vì lợi lộc mà mờ mịt, tiếc nuối cả đời!

Bản dịch này, tựa như bảo vật vô giá, độc quyền thuộc về truyen.free, không nơi nào có thể sánh bằng.