Sáng sớm ngày thứ hai, Clark trở lại biệt thự Wayne, đưa bộ quần áo ướt sũng trên người cho Alfred, rồi định vào sảnh chính ngồi nghỉ một lát thì phát hiện Bruce đã ngồi sẵn ở đó. Dù đã được giải độc, nhưng sắc mặt anh vẫn c��n đôi chút mệt mỏi.

Clark cười nói với Bruce: "Bruce, anh thật sự nên nghỉ ngơi thêm một ngày trọn vẹn."

"Nghỉ ngơi sẽ chỉ làm thân thể tôi trở nên lười biếng. Tôi không phải là anh, tôi chỉ là một người phàm."

Anh thật sự chỉ là một người phàm sao? Trong lòng Clark, Bruce không phải phàm nhân, mà là một người phàm với lý trí và trí tuệ gần như thần thánh. Bản thân anh, với sức mạnh gần như thần, đôi khi cũng suy nghĩ miên man. Nếu sức mạnh của người Krypton rơi vào tay Bruce, không biết liệu anh ta có trở thành một vị thần thật sự hay không. Khả năng đó không phải là không thể.

"Anh thật sự là người phàm, nhưng anh lại là một người phàm có thể khiến cả thần thánh phải khiếp sợ."

Clark từng đọc qua truyện tranh Siêu Nhân và Batman, trong lòng cho rằng Siêu Nhân và Batman thật ra là hai mặt của một đồng xu, ánh sáng và bóng tối; hai người tương sinh tương khắc, tồn tại lẫn nhau. Vị thần tạo ra họ vô cùng công bằng, đã chia đều sức mạnh và trí tuệ thần thánh cho cả hai.

Mãi một lúc sau, Bruce mới cất lời: "Anh làm rất tốt, tốc ��ộ của anh bù đắp cho sự chậm chạp của anh."

Clark nghe xong, chẳng thấy vui chút nào. Nghe kiểu gì thì cũng giống như anh ta đang châm biếm rằng nếu không có tốc độ thì mình chẳng làm nên trò trống gì, sẽ bị người khác phát hiện ra ngay. Bực bội đáp: "Dù trong tình trạng này, anh vẫn không bỏ được cái tính cứng miệng."

"Đừng có nói cái giọng đó với tôi, đồ lắm mồm như anh."

Bruce nhắc đến từ "lắm mồm" này, Clark hơi bất đắc dĩ. Đúng là mình có chút "miệng pháo" thật, điều này anh tự nhận. Anh có thể không đổi sắc mặt mà nói những lời châm chọc, kích thích đối phương bất cứ lúc nào.

"Vậy sóng điện kia thực sự là lời đe dọa từ Arkham sao?"

Câu hỏi của Bruce liên quan đến sóng điện lạ mà họ đã giải mã được đêm qua, nội dung ám chỉ sự xuất hiện của Arkham. Clark, người từng chơi ba phần game Arkham, đang nghĩ liệu đây có phải là khởi đầu của "Arkham Origins" không, và ai đã cung cấp tần số đó cho Bruce.

"Không sai. Khoảng thời gian này anh hãy cẩn thận một chút, bọn chúng vì muốn loại trừ anh mà ngay cả người có siêu năng lực cũng đã xuất hiện. Tôi nghĩ mình có nên đi theo anh không nhỉ?"

Bruce giờ đây chỉ mới bắt đầu hành trình. Kỹ năng chiến đấu tay đôi của anh trên thế giới này hiếm ai sánh bằng, thế nhưng anh vẫn là một người phàm, thậm chí còn không bằng một kẻ siêu năng lực mới trỗi dậy. Chỉ cần sơ sẩy một chút, anh ấy rất có thể sẽ chết. Chưa nói đến việc Bruce là Hiệp Sĩ Bóng Đêm tương lai, ngay từ nhỏ anh ấy đã là bạn thân của Clark. Mặc dù Bruce rời Mỹ sau cái chết của cha mẹ để đi khắp thế giới học võ, nhưng tình bạn giữa hai người vẫn không hề đứt đoạn dù khoảng cách địa lý xa xôi. Tình bạn này thật đáng quý biết bao.

"Tôi không cần."

Bruce không đồng ý với lời đề nghị của Clark. Anh ấy là một anh hùng bóng đêm cô độc, không muốn kéo người khác vào vòng nguy hiểm. Clark có thể hiểu suy nghĩ này của Bruce, nhưng rồi anh lại thấy suy nghĩ ấy có vẻ hơi giả dối. Dick Grayson, người Robin đầu tiên, đã cùng Bruce vào sinh ra tử, vậy mà vẫn nói là không muốn liên lụy người khác sao?

Bruce từ từ đứng lên. Sau khi hít phải khí độc thần kinh, anh vẫn còn hơi run rẩy, nhưng điều đó không thành vấn đề. "Anh hẳn là nên đi nghỉ ngơi một chút."

"Anh mới là người nên đi nghỉ ngơi, trừ khi tối nay anh vẫn muốn tiếp tục làm Batman. Anh phải nghỉ ngơi thật tốt cho đến tối, như vậy anh mới không trông tiều tụy thế này."

Bruce không phản bác, anh từng bước chậm rãi đi về phòng mình trên lầu hai. Clark bật TV, trong lòng thầm nghĩ, luận văn tốt nghiệp phải nộp sau nửa tháng nữa, vậy là mình có rất nhiều thời gian rảnh. Quan trọng là, anh sẽ viết về sự đen tối của thành phố Gotham này, và tin rằng sẽ không có ai thâm nhập sâu như mình.

"Batman người này chưa bao giờ tồn tại!"

Vừa bật TV lên, trên TV đã có người mạnh miệng tuyên bố những điều này. Clark thấy vậy cũng không có gì lạ. Suốt nửa tháng qua, cảnh sát Gotham biết rõ có Batman, nhưng họ không hề công bố. Họ vẫn muốn biến anh ta thành một truyền thuyết đô thị. Khi ngày càng nhiều tội phạm sa lưới, người dân không phải kẻ ngốc, họ biết cảnh sát Gotham không có đủ thực lực để làm điều đó. Thêm vào đó, những tên tội phạm được thả ra đều công khai tuyên bố đã nhìn thấy Batman, một nhân vật vốn dĩ chỉ là truyền thuyết đô thị. Ngày càng nhiều người nghi ngờ Batman thực sự tồn tại, nhưng cảnh sát Gotham đương nhiên vẫn một mực phủ nhận như thường lệ.

Các bản tin truyền hình đều đồng loạt đưa tin về việc các băng nhóm tội phạm đã sa lưới tối qua. Dù cảnh sát Gotham một mực tuyên bố đó là do nhiều bên phối hợp bắt giữ, nhưng lời giải thích của họ yếu ớt đến mức mọi người hoàn toàn chẳng bao giờ tin tưởng. Hơn nữa, những kẻ đó chính là do Clark bắt giữ.

Clark lại chẳng hề có ý định đến đài truyền hình để công khai tuyên bố rằng chính mình đã bắt được những kẻ đó. Anh chỉ cần sống ung dung, ăn rồi chờ chết là được. Còn chuyện cứu vớt thế giới cứ để cho người khác lo.

Có lúc, Clark cảm thấy trong đầu mình dường như thiếu sót một điều gì đó. Không phải là không thể nhớ ra, mà giống như một sự lãng quên, quên đi một ký ức rất quan trọng.

Anh nên ra ngoài dạo một vòng thành phố Gotham sau cơn mưa.

Clark trở về phòng lấy một bộ đồ rồi mặc vào, sau đó rời khỏi biệt thự Wayne. Bước đi trên phố, anh có thể dễ dàng nhìn thấy những vũng nước đọng. Tối qua trời mưa rả rích suốt mấy tiếng, lại là ban đêm không có mặt trời nên nước mưa không thể bay hơi nhanh chóng. Đến sáng, mọi người ra đường đã làm nước văng tung tóe, không gây cản trở gì cho anh.

Một chiếc Rolls-Royce lướt qua đường phố, người ta có thể thấy ánh mắt của một số người toát lên vẻ hâm mộ, ghen tị, thậm chí căm ghét. Dân chúng khốn khổ và giới thượng lưu muôn đời vẫn tồn tại mối thù hằn. Ngay từ những ngày đầu xã hội hình thành, mối thù hằn này đã hiện hữu. Những người thuộc giới thượng lưu mà có thể nhận được sự đồng cảm từ dân chúng khốn khổ thì càng ngày càng hiếm, gần như là một ảo tưởng.

Các thành phố khác không thể hiện rõ ràng điều đó, nhưng ở Gotham, người ta hoàn toàn có thể cảm nhận được sự thù địch rõ rệt giữa dân chúng khốn khổ và giới thượng lưu. Dân chúng khốn khổ cho rằng số tiền giới thượng lưu tiêu xài là máu và mồ hôi của họ, nên không cam tâm để họ hưởng thụ những đặc quyền đó. Còn giới thượng lưu thì khinh thường dân chúng khốn khổ, coi mạng sống của họ như thứ có thể mua được bằng tiền.

Cách giải thích này không hoàn toàn, nó chỉ phản ánh một khía cạnh. Clark nhớ lại mình từng xem ba phần phim Batman của Nolan. Thảo nào về sau thành phố Gotham bị tàn phá, mọi người lại đi theo một kẻ phản loạn chứ không phải là bảo vệ thành phố.

Phía trước, một người đàn ông đột ngột lao ra, giật lấy túi xách của một phụ nữ. Hắn đụng ngã vài người rồi mất hút sau vài ngã rẽ. Người phụ nữ phía sau kêu lớn: "Ví của tôi! Làm ơn giúp tôi với!" nhưng mọi người chỉ lạnh lùng nhìn. Clark không hành động. Nếu không phải có lần trước giúp người lấy lại ví tiền mà lại bị tra hỏi đủ thứ, có lẽ anh đã sớm ra tay giúp người phụ nữ đó lấy lại túi xách rồi.

Thành phố Gotham tràn ngập sự lạnh lùng. Ở nơi đây, Clark chứng kiến một mặt của bóng tối, nhưng đó chỉ là bề nổi. Thành phố Gotham có lẽ là một mặt tối trong tâm hồn mỗi người, và bản thân anh cũng đang bất tri bất giác bị cuốn vào.

Clark nhức đầu, bước về phía khu vực sầm uất của Gotham. Anh vẫn chưa nghĩ ra mình sẽ làm công việc gì sau khi tốt nghiệp. Có vẻ như tuổi hai mươi tư này anh đã sống quá thoải mái, đến nỗi chẳng buồn suy nghĩ gì cả. Thôi kệ, cũng lười nghĩ. Đằng nào đến lúc đó không được thì cứ tìm một công việc ở tập đoàn của Bruce, hoặc là chi nhánh ở các bang khác cũng được.

Thời gian trôi qua rất nhanh, ngày trôi qua thật nhanh. Đã đến giờ Batman xuất hiện rồi.

Độc giả thân mến, phiên bản nội dung này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của các bạn.