Gunther yên lặng quan sát nỗi lo âu hiện rõ trên gương mặt Hal. Sau khi Hal cùng anh trở về A, Gunther đã nghe cậu ta biện hộ cho Siêu Nhân, nhưng cuối cùng, tất cả Thủ Hộ Giả đều bác bỏ lời biện hộ đó. Bất chấp lời giải thích của Hal, Gunther tin vào những gì chính mắt anh đã thấy.

Nhận thấy sự hoang mang trong lòng Hal, Gunther định tháo chiếc đèn giới của cậu ta xuống, đưa cậu đến phòng giam để suy nghĩ kỹ về những hành động của mình bấy lâu nay, xem rốt cuộc chúng có đúng đắn hay không. Nếu như đúng, Gunther chỉ còn cách khai trừ Green Lantern xuất sắc này. Một Green Lantern không chỉ cần ý chí kiên cường, mà còn phải có khả năng phán đoán tình hình và quan điểm đúng đắn về thiện ác.

"Sự hoang mang của Hal Jordan còn lớn hơn chúng ta tưởng nhiều."

"Nếu không thể đưa cậu ta trở về đúng đường, sau này cậu ta sẽ trở thành một mối họa lớn."

"Cứ để những người canh giữ chú ý Hal Jordan, đừng cho cậu ta bất kỳ cơ hội nào để trốn thoát."

Những Thủ Hộ Giả khác lần lượt đưa ra ý kiến của mình về Hal. Gunther im lặng lắng nghe, trong lòng anh đang suy tư về những biện pháp liên quan đến Trái Đất.

"Điều chúng ta cần thảo luận là về Trái Đất và Sinestro."

Gunther mở miệng nói: "Căn cứ vào thi thể của Kael Rayner mà chúng ta phát hiện gần Trái Đất cùng những lời trăng trối của anh ta, việc Sinestro xuất hiện trên Trái Đất là điều không còn nghi ngờ gì nữa. Quan trọng là... hắn ta muốn đến Trái Đất làm gì, và giúp Siêu Nhân thì hắn có được lợi ích gì?"

"Sự sợ hãi. Tôi có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi đối với Siêu Nhân đang bao trùm Trái Đất. Có lẽ đây là lý do thu hút Sinestro đến đó," một Thủ Hộ Giả khác nói.

Những Thủ Hộ Giả khác tiếp lời: "Hắn đang tính mượn nỗi sợ hãi ở Trái Đất để tăng cường sức mạnh, hòng đối đầu với chúng ta."

"Sự kết hợp giữa Quân đoàn Đèn Vàng và Siêu Nhân sẽ khiến chúng ta phải chịu đả kích nghiêm trọng."

"Trên Trái Đất, ngoài Siêu Nhân, còn có Batman. Liên minh do con người này lãnh đạo đến bây giờ vẫn án binh bất động. Hắn đang chờ đợi điều gì?"

"Hắn đang chờ một câu trả lời dứt khoát từ chúng ta. Hắn biết Sinestro đến, và hắn cần một viện trợ hùng mạnh từ bên ngoài."

Gunther nghiêng về phía chấp thuận hiệp định liên minh chống Siêu Nhân. Họ có cùng một mục tiêu là ngăn chặn Siêu Nhân tiếp tục khuếch trương. Trái Đất đang phát ra những tín hiệu hỗn loạn từ trung tâm của nó. Nếu không ngăn chặn kịp thời, tương lai Trái Đất sẽ còn sản sinh thêm nhiều những kẻ tai tiếng khác.

Trong khi tất cả các Thủ Hộ Giả thảo luận xem có nên giúp đỡ Trái Đất hay không, Hal, người đã mất chiếc đèn giới, một mình ngồi trên giường. Mái tóc rũ xuống, che khuất gương mặt, không ai biết cậu ta đang nghĩ gì.

Người lính gác bên ngoài liếc nhìn Hal, xác nhận cậu ta không có hành động mờ ám nào rồi yên tâm tiếp tục canh gác. Hal không có tâm trạng để vượt ngục, cậu ta lúc này đang chìm đắm trong cuộc đấu tranh nội tâm của chính mình.

"Hal, cậu là Green Lantern của khu vực vũ trụ 24. Cậu đã được trao quyền bảo vệ Trái Đất và con người. Đây không phải tham dự, mà là bảo vệ."

Hal vẫn còn nhớ rõ những lời Clark Kent đã nói với cậu ta lúc đó. Lúc đó cậu ta không cảm thấy có gì khác lạ, nhưng giờ nghĩ lại thì thấy vô cùng kỳ quái. Đây căn bản không phải là bảo vệ, mà chính là tham dự. Chẳng qua là thay đổi từ ngữ "tham dự" thành "bảo vệ" để cậu ta dễ chấp nhận mà thôi.

Mỗi thế giới đều có cách vận hành riêng của mình. Hal hiểu rõ mình không có quyền can thiệp vào quyết định của người khác, dù cho chính quyền đó có thế nào đi nữa, thì đó cũng là lựa chọn của họ. Chỉ cần không nguy hại đến hòa bình vũ trụ và các hành tinh, cậu ta không có lý do gì để can thiệp.

"Khi nào thì mày trở thành tiểu đệ của Siêu Nhân?"

Câu nói châm chọc đó, Hal nhớ rõ mồn một. Nghĩ đến đây, trong lòng cậu lại dấy lên một ngọn lửa vô danh, hận không thể đánh cho kẻ nói lời đó trọng thương. Mình là Hal Jordan, Green Lantern bảo vệ khu vực 24, không phải tiểu đệ của bất cứ ai!

Trong lòng thầm gầm lên một tiếng giận dữ, Hal lại ủ rũ nghĩ đến việc trong khoảng thời gian này, đối với người ngoài, cậu ta quả thực giống như tiểu đệ của Clark Kent. Tại sao mình phải làm như vậy? Động cơ của cậu ta là gì? Tại sao mình lại biến thành bộ dạng này?

"Này anh bạn, cậu phạm lỗi gì mà vào đây vậy?"

Người lính gác bên ngoài có lẽ là người mới đến, nhất thời quên mất quy tắc, bắt chuyện với Hal. Vừa hay Hal lúc này cũng cần những lời nói từ người khác để giải tỏa nỗi buồn.

"Tên anh là gì?"

"Guise, quản lý khu vực vũ trụ 3522. Tôi biết anh, Hal Jordan, người phụ trách khu vực vũ trụ 24."

Hal tiến đến gần Guise, giữa hai người là một tấm chắn năng lượng mỏng.

"Guise, anh có bao giờ cảm thấy hoang mang không?"

Guise đảo mắt vài vòng. Hal còn tưởng anh ta không thể trả lời, nhưng rồi Guise dứt khoát đáp: "Từng có, nhưng cuối cùng tôi đã vượt qua được sự hoang mang đó. Dù cho có hoang mang đến mấy, tôi cũng luôn ghi nhớ trách nhiệm và sự phán đoán của mình, không để những ảo tưởng làm ảnh hưởng đến phán đoán của tôi..."

Guise quả thực là một người nói nhiều. Anh ta đã nói là không ngừng miệng được, nhưng đôi mắt vẫn cảnh giác, đúng là một người rất cẩn trọng.

Hal cũng không có tâm trạng để vượt ngục. Không có đèn giới, cậu ta căn bản không thể thoát được khỏi phòng giam này. So với việc đó, điều quan trọng hơn là những lời nói của Guise đã khơi gợi điều gì đó trong cậu ta.

Hoài niệm về cảm xúc và những lời lẽ hào s���ng khi mới trở thành Green Lantern từ rất lâu trước đây, Hal nhớ lại thời điểm đó, khi cậu còn rất trẻ, dù đã trải qua một vài chuyện nhưng chưa thật sự nhiều, cho đến khi trở thành Green Lantern. Nhiệm vụ của Green Lantern thì vô vàn, lúc nào cũng có tin tức truyền đến, báo cho cậu ta biết những gì đang xảy ra trong khu vực. Hal đã trải nghiệm việc giúp đỡ cư dân các hành tinh, tận mắt chứng kiến nhiều sự tối tăm và bất công. Những điều đó không hề kết thúc, mà vẫn ám ảnh trong tâm trí Hal.

Nhiều năm qua, Hal vẫn không phát giác được suy nghĩ của mình có một chút thay đổi. Sự thay đổi này không ngừng lan rộng, như một khối u ác tính. Trước sự cứng rắn của Clark Kent và cái thế giới tốt đẹp hắn ta luôn nói tới, Hal có một ảo giác: có lẽ thế giới tốt đẹp đó thật sự tồn tại.

Nhưng đó là sai lầm. Giờ đây Hal nghĩ lại, cậu mới nhận ra cái thế giới tốt đẹp này chẳng phải chỉ xuất hiện trong truyện cổ tích sao? Đáng lẽ cậu phải biết sớm rằng nó sẽ không có thật, vậy mà cậu vẫn thực lòng theo đuổi. Sau bao nỗ lực và chứng kiến nhiều điều, cậu vẫn không tự nhận ra sai lầm, không chịu dừng bước.

Clark Kent đã ban hành những luật lệ, trong đó có đủ loại luật pháp nhằm ngăn chặn cái chết. Hal cảm thấy cả người rét run. Những chuyện nhỏ nhặt như hút thuốc cũng bị quản lý. Sau này liệu những thứ như trực thăng có bị cấm nốt không? Và tất cả đều dẫn đến một kết quả giống nhau: tử hình. Clark Kent đã khẳng định rằng sau một thời gian ngắn sẽ bãi bỏ những luật này, nhưng trời mới biết "một thời gian ngắn" đó là bao lâu, có lẽ là vĩnh viễn.

Người đó nói không sai, cậu ta đang đi chệch hướng, nhưng vẫn còn có thể thoát ra được. Vẫn còn nhiều điều chưa thông suốt, nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là... Ánh mắt Hal trở nên kiên định, cậu nói với Guise: "Giúp tôi tìm Gunther, tôi có chuyện quan trọng muốn nói với anh ấy."

Trong cuộc họp, Gunther cảm nhận được một phần lớn sự hoang mang trong lòng Hal đã biến mất, anh khẽ mỉm cười. Những Thủ Hộ Giả khác khó hiểu nhìn Gunther đột nhiên bật cười.

Lòng Hal Jordan đã kiên định trở lại, Quân đoàn Green Lantern sẽ không mất đi một thành viên quan trọng.

Đừng bỏ lỡ những chương tiếp theo, chỉ có tại truyen.free.