Barry thường xuyên chạy đi chạy lại trên đường lớn. Tốc độ của anh rất nhanh, suy nghĩ trong đầu cũng hoạt động nhanh không kém. Anh đã chạy bao nhiêu vòng trên con đường này rồi, ba trăm, bốn trăm hay một ngàn vòng? Giờ thì điều đó chẳng còn quan trọng nữa.

Bước chân dừng lại. Barry cứ ngỡ như mình đang nhìn thấy sự kiện ở Australia lần đó, đứa bé ấy suýt chút nữa gãy xương sống vì Clark Kent và Diana. Nếu không nhờ người thanh niên kia xuất hiện, chắc chắn đứa bé ấy sẽ phải nằm liệt giường cả đời, ăn uống bằng ống dẫn, cuộc sống không thể tự lo liệu. Một kết cục như vậy, đối với một đứa trẻ, thật sự quá bi thảm.

Clark Kent nói rằng sẽ xây dựng một thế giới tốt đẹp, không có tội phạm. Barry không hiểu vì sao ban đầu mình lại có thể đồng ý với Clark Kent. Sau chiến tranh, các xung đột vẫn tiếp diễn, nhưng Justice League vẫn không ngừng các bước cải tạo thế giới, công khai can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia.

"Barry, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ biết mình đang đứng sai phe."

Lời nói đó của Bruce, đến giờ vẫn văng vẳng bên tai. Barry không muốn nghĩ ngợi gì, anh chỉ muốn dùng việc chạy để quên đi mọi chuyện đã xảy ra. Chỉ một giờ trước, Barry và Hal đã xông vào Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, công khai thông qua một số quy định, chẳng hạn như việc ��ội quân riêng của Justice League tiến vào thành phố Gotham đang lâm nguy.

"Các người không có quyền thay mặt chúng tôi lựa chọn."

Có lẽ vị nghị viên đã nói những lời này với anh và Hal là người của phe đối lập, nhưng lời ông ta nói không hề sai. Anh có quyền gì mà đại diện cho cả loài người để lựa chọn? Anh cũng chỉ là một thành viên của loài người, chẳng qua là có tốc độ nhanh như ánh sáng thôi. Ngoại trừ điều đó ra, anh và loài người có gì khác biệt chứ? Barry rất muốn dừng lại, nhưng không thể. Anh đã không còn đường quay về chính đạo nữa rồi.

Cuối cùng, Barry dừng lại. Anh đứng cách lãnh thổ Hoa Kỳ hai mươi cây số. Một mình anh đi trên con đường hoang tàn vắng vẻ, hai bên đường thậm chí không một bóng động vật, cứ như thể thế giới này chỉ còn lại một mình Barry.

Con đường phía trước tối đen như mực, không một ánh đèn chiếu sáng. Barry nhận ra mình đã đứng sai phe. Anh hối hận vì mấy tháng trước đã không chọn phe của Clark Kent, nhưng những gì Justice League đã làm khiến anh phải chịu dằn vặt lương tâm.

Hô.

Barry không có tâm trạng để ý đến những người đột nhiên xuất hiện bên cạnh, anh chỉ nhàn nhạt nói: "Đừng làm phiền tôi."

"Barry, anh cần phải quay về chính đạo, nhân lúc anh còn có thể quay lại."

Barry nổi nóng, quay đầu nói: "Anh đến đây chỉ để nói những lời đó sao? Tôi thậm chí còn không biết anh là ai, nhưng tại sao anh lại nói tôi vẫn còn có thể quay về chính đạo? Chẳng lẽ anh không biết một giờ trước tôi và Hal đã cùng nhau xông vào quốc hội, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà Superman giao cho chúng tôi sao?!"

"Tôi rõ chứ. Nếu anh thực sự cam tâm tình nguyện, anh đã chẳng phải chạy đi chạy lại 1504 vòng trên con đường này rồi."

Người xuất hiện bên cạnh anh là Clark. Anh ấy đã luôn chú ý đến Barry, không chỉ anh ấy, mà cả Bruce nữa. Barry là một cảnh sát, hơn ai hết anh hiểu rõ sự nguy hiểm đó. Anh ấy chỉ lỡ bước sai một lần, vẫn có thể kéo lại kịp. Không giống Clark Kent đã hoàn toàn tẩu hỏa nhập ma.

"Có lẽ anh rất mạnh mẽ, nhưng anh không hiểu tôi."

Clark khẽ nhìn Barry đang còn mạnh miệng: "Được rồi, tôi cứ coi như anh là cam t��m tình nguyện vậy. Tôi hỏi anh, biết rõ cái 'Lam Đồ' mà Superman vẽ ra chắc chắn không thể tồn tại, tại sao anh vẫn tiếp tục đi theo hắn, vì một ảo tưởng sao?"

"Đúng vậy, anh căn bản không hiểu tôi đã nhìn thấy những gì khi chiến đấu với bọn họ. Vì vậy, tôi thà lựa chọn một thế giới chỉ tồn tại trong ảo tưởng, còn hơn phải tiếp tục đối mặt với thực tại, ít nhất là trong một thời gian ngắn tới."

Barry chỉ vào Clark, nhưng Clark không thèm để ý, anh ta cười mỉa mai nói: "Barry, đừng nghĩ rằng những người xung quanh anh chưa từng trải qua điều này. Tôi cũng từng trải qua rồi, tôi và anh đều hiểu rõ điểm này, nên hãy bình tĩnh lại đi, Barry!"

Clark vừa quát lớn, ánh mắt Barry giãy giụa. Anh tự hỏi: Rốt cuộc mình đang làm gì vậy? Vẫn còn một cơ hội, thừa lúc còn có thể thoát thân để quay về chính đạo, không thể phạm thêm sai lầm nữa.

"Con người ai cũng có lúc phạm sai lầm, quan trọng là... anh có kịp thời sửa chữa hay không."

"Mọi người có tha thứ cho tôi không?"

"Họ sẽ hiểu thôi."

Đối với Barry, cơ hội này là một sự cứu rỗi, một sự cứu rỗi cho chính anh. Clark thở phào nhẹ nhõm, xem ra việc thuyết phục Barry đã thành công. Thực ra, việc khuyên nhủ người khác đối với anh là một chuyện cực kỳ khó khăn, đau cả đầu. May mà trước khi đi, anh đã cố tình tìm đọc một số sách triết học.

Barry đã bị thuyết phục. Justice League hiện có hai nội ứng. Damian vẫn đang được quan sát. Anh ta muốn quay về liên minh chống Superman, nhưng Bruce chưa đồng ý. Bruce quá hiểu đứa con trai của mình rồi, biết rằng cậu ta có thể đưa ra những lựa chọn cực đoan. Vì vậy, Bruce cần quan sát thêm một chút.

Trong toàn bộ Justice League, có hai người mà Clark Kent khó lòng thuyết phục nhất: Wonder Woman Diana và Cyborg Victor. Với Diana ở thế giới này, Clark thực sự không tự tin lắm để thuyết phục. Hơn nữa, Clark Kent càng ngày càng lệch lạc, hẳn cũng có phần công sức của Diana.

Cyborg Victor thì đã được Clark Kent cứu sống rất nhiều lần. Anh ta lấy mạng mình để báo đáp ân cứu mạng của Clark Kent. So với Diana, khả năng thuyết phục Victor vẫn còn một tia hy vọng.

Chẳng mấy chốc, Clark Kent đã bắt đầu có dấu hiệu của một kẻ cô độc. Liên minh chống Superman, ngoài việc liên kết tất cả các lực lượng có thể liên kết, còn từng bước đánh bại và kéo toàn bộ những người có khả năng tiến gần đến phe chống Superman về phía mình, không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để lớn mạnh bản thân.

Hôm nay đã có quá nhiều chuyện xảy ra. Đầu tiên, vào 9 giờ sáng, Clark Kent công khai tuyên bố với các quan chức ngoại giao quốc tế về việc thành lập một phần quân đội của riêng mình. Trên danh nghĩa, đó là đội quân hỗ trợ thế giới của Justice League, nhưng thực tế ai cũng biết Clark Kent đang toan tính điều gì. Một giờ trước, Barry và Hal công khai xông vào tòa nhà quốc hội, gây ra một sự náo động lớn. Bruce đã kết nối các máy quay giám sát trong tòa nhà quốc hội với các kênh truyền hình trên khắp thế giới, khiến mọi hành vi đó đều được công chúng chứng kiến.

Một trong những mưu kế: phá vỡ sự ủng hộ dành cho Justice League, đưa nó xuống mức thấp nhất.

Hiệu quả của chiêu này rõ rệt: tỷ lệ ủng hộ vốn luôn tăng cao bắt đầu sụt giảm. Đặc biệt là sau khi tận mắt chứng kiến các thành viên Justice League xông vào Quốc hội Hoa Kỳ, gây rối trật tự.

Barry lặng lẽ chạy đi, thoắt cái đã biến mất, trên đường lớn chỉ còn lại một mình Clark. Clark không bận tâm, anh lấy điện thoại di động ra bấm một dãy số, sau khi kết nối liền nói: "Hal, đây là lần đầu tiên tôi và anh nói chuyện qua điện thoại."

"Anh là ai?" Đầu dây bên kia là Hal.

"Tôi là ai không quan trọng. Quan trọng là... anh. Hal Jordan, người từng kh��ng sợ hãi, từ bao giờ đã trở thành tay sai của Superman rồi? Hãy nói cho tôi biết, tại sao?"

Vừa mở lời, Clark đã dùng những lời lẽ chói tai để kích thích Hal, khiến nội tâm Hal giằng xé, một lần nữa đánh thức lương tri phản kháng Clark Kent.

Đúng như Clark đã nói trước đó, ai cũng có lúc mắc sai lầm. Sai lầm của anh là đã đẩy một sự kiện vốn có thể ngăn chặn đi xa hơn. Trong lòng anh không lúc nào không đau xót. Nếu có cơ hội chọn lại, đêm hôm đó anh nhất định sẽ ra tay, chứ không khoanh tay đứng nhìn.

"Anh là ai?"

Hal nhắc lại câu hỏi lần thứ hai, giọng nói so với lúc trước đã trở nên trầm thấp hơn, ẩn chứa sự tức giận vô hạn. Lời của Clark đã chạm đến nỗi đau sâu thẳm trong anh.

Phương pháp này có thể hoàn toàn phản tác dụng, nhưng Clark không ngần ngại thử. Có lẽ Hal đã trải qua quá nhiều chuyện đen tối, so với trước kia, anh đã mất đi sự sắc bén của tuổi trẻ. Điều Clark muốn làm chỉ đơn giản là đánh thức lại sự sắc bén và lương tri trong anh.

"Tôi là ai chẳng quan trọng chút nào, tôi đã nói rồi. Hãy nhìn xem những gì Superman đang làm. Nếu là anh, tôi đã sớm nhìn thấu kết quả cuối cùng của cuộc biến đổi thế giới này là gì rồi. Anh chỉ đang tiếp tay cho kẻ ác."

"Không, hắn làm đúng, thế giới này cần thay đổi..."

"Đúng là thế giới có nhiều điều không tốt đẹp, nhưng cái gọi là 'biến đổi' đó, nó chỉ tước đoạt tự do của mọi người. Các anh chưa từng cho phép mọi người lựa chọn."

Chỉ một câu nói của Clark đã khiến Hal cứng họng. Anh không rõ vẻ mặt của Hal ở đầu dây bên kia như thế nào, chỉ biết cuộc điện thoại chìm vào im lặng thật lâu rồi Hal cúp máy.

Thành công rồi, đã khiến Hal phải đấu tranh nội tâm. Clark cất điện thoại di động, thoắt cái biến mất trên đường lớn. Con đường lại trở về vẻ tĩnh lặng, không bị bất cứ ai quấy rầy.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.