Một tia chớp xẹt ngang bầu trời, như xé đôi màn đêm. Vệt sáng chói lòa chỉ tồn tại chưa đầy một giây rồi biến mất không dấu vết. Clark bước đi trên một con phố của thành phố Gotham, ngẩng đầu nhìn bầu trời bao la giăng đầy mây đen. Chỉ vài phút nữa thôi trời sẽ mưa. Anh đã ở ngoài đủ lâu rồi, nếu không về ngay, sẽ có người nói anh lo chuyện bao đồng mất.

"Cứu mạng! Có ai không!"

Xa xa, một cô gái chân bước lảo đảo, rõ ràng là bị trẹo chân. Nàng gõ cửa những ngôi nhà có người bên trong, nhưng không một ai dám mở. Đây chính là thành phố Gotham, nơi có tỷ lệ tội phạm cao nhất nước Mỹ. Người dân nơi đây không một ai là kẻ ngốc; họ đã sớm học được cách tự bảo vệ mình, không tự rước họa vào thân, huống chi đây lại là một đoạn đường vắng vẻ trong tình huống như thế này.

Mỗi lần gõ cửa, ánh mắt cô gái lại càng thêm tuyệt vọng. Lòng người lạnh nhạt, không một ai chịu ra tay cứu cô. Khi nhìn thấy Clark đứng cách đó không xa, dù đang khập khiễng vì chân bị trẹo, cô ta vẫn cố chạy nhanh hơn, lao thẳng về phía sau lưng Clark.

"Cô ta đâu rồi! Một gã đàn ông!"

"Sợ gì chứ, dù là cảnh sát thì có gì phải sợ."

"Nói cũng phải."

Ba tên đàn ông xuất hiện từ xa. Clark im lặng không nói gì, cô gái đã nhanh miệng nói trước: "Đây là bạn trai tôi, các anh muốn gì thì cứ nói chuyện với anh ấy."

Biến anh thành bia đỡ đạn, Clark đã sớm nhìn thấu chiêu trò của cô gái. Ngay từ ngày đầu đặt chân đến thành phố này, anh đã nhận ra rằng ở đây không có một ai là người tốt cả. Dù có anh xuất hiện, hy vọng trong lòng mọi người cũng chẳng hề nhen nhóm.

Tên cầm đầu, một gã rõ ràng đã có kinh nghiệm, rút ra con dao găm giấu sau thắt lưng, liếm môi, không thèm bận tâm đến hình ảnh ghê tởm của mình mà nói: "Thằng nhóc. Khôn hồn thì đưa tiền ra đây."

Clark nghe tiếng bước chân của cô gái ngày càng xa dần. Sự chú ý của ba tên đàn ông giờ đây đổ dồn về phía anh. Cô gái đã thành công, trong chuyện này cũng có công của Clark vì đã không lên tiếng.

"Ta sẽ đưa tiền cho các ngươi, nhưng các ngươi cũng không thể rời khỏi đây đâu."

Clark đang trình bày một sự thật, nhưng ba tên đàn ông chỉ coi đó là một trò đùa lớn, bật cười ha hả, không quên nói: "Thằng nhóc này bị thần kinh rồi, đáng lẽ phải tống vào bệnh viện tâm thần Arkham mới phải. Cho hắn ở cùng với lũ điên đó."

"Hắn nói không sai."

Ba tên đàn ông sửng sốt. Trước mắt, Clark không hề mở miệng, chắc chắn không phải h���n nói, càng không thể nào là người bên cạnh bọn chúng nói. Vậy thì là ai?

Khi quay đầu nhìn lại, ba tên đàn ông đều sởn gai ốc. Thật chẳng trách họ, bởi đứng ngay sau lưng bọn chúng chính là truyền thuyết đô thị – Batman.

"...Bat... Batman!"

"Trời ơi, hắn thật sự tồn tại!"

Tên cầm đầu đẩy hai tên đàn em sang hai bên, về phía Batman, quát: "Hai đứa bay mau lên! Đánh hắn ngã!"

Hai tên đàn em nhất thời chùn bước. Trong lòng thầm oán hận tên cầm đầu, "Đáng chết! Đây là Batman đấy, nghe nói những kẻ từng nhìn thấy hắn đều đã bị tống vào phòng giam rồi, mày không phải đang hại chết bọn tao sao. Sau vụ này, nhất định phải giết chết hắn mới được!"

Batman chỉ bằng hai cú đấm đơn giản đã hạ gục hai tên đàn em tại chỗ. Khi đi ngang qua, hắn đạp thêm một cú khiến chúng bất tỉnh. Clark ở bên cạnh nói mát: "Tôi đã nói rồi mà, các người không có cơ hội đâu."

Tên cầm đầu sực nhớ bên cạnh vẫn còn Clark, mình có thể biến hắn thành con tin mà. Một tay kẹp chặt cổ Clark, hắn kêu lên: "Không được qua đây, mày đứng yên ở đó đừng cử động!"

Batman quả nhiên dừng lại. Thấy vậy, tên cầm đầu càng trở nên ngang ngược hơn: "Mày cút ngay đi, để tao biến khỏi đây ngay!"

Ánh mắt lạnh như băng của Batman không rời khỏi tên cầm đầu, khóe môi hắn khẽ nhếch, giọng khàn khàn lạnh lùng nói: "Nếu ta là ngươi, ta sẽ không biến hắn thành con tin. Đó là một cách làm vô cùng ngu xuẩn."

"Đúng vậy, người hiểu rõ tôi chắc chắn sẽ không dám biến tôi thành con tin. Thật là không hay chút nào, kẻ cướp ơi, ông chọn nhầm người rồi."

Tên cầm đầu nhìn Batman từng bước đi tới, lại bị Clark ở bên cạnh nói mát kích động, hắn bốc đồng giơ tay cầm dao găm, hung hăng đâm một nhát. Hắn vốn nghĩ con dao sẽ xuyên vào thịt cổ Clark, ai ngờ con dao "choang" một tiếng, gãy đôi.

"Giở trò quỷ gì..."

Tên cầm đầu còn chưa kịp hiểu tại sao con dao lại gãy đôi thì Batman đã xông tới, tung một cú đấm nặng khiến hắn bay xa năm mét. Tên cầm đầu văng ra xa vẫn còn đang nghĩ ngợi, không biết hôm nay mình có phải đã quên đến nhà thờ cầu phúc không, mà lại gặp phải một truyền thuyết đô thị cùng một con quái vật.

Bịch. Tên cầm đầu ngã vật xuống đất. Clark mỉm cười nói: "Nếu cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, tôi nghĩ tôi có thể giúp được anh."

"Không cần, tôi không cần sự giúp đỡ của anh." Batman vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng ngữ khí của hắn có phần thả lỏng hơn, không còn cứng rắn gay gắt như khi nói chuyện với ba tên cướp. Rất rõ ràng là anh ta và Clark quen biết nhau.

"Có lẽ, ta có lúc sẽ cần trợ giúp của ngươi, nhưng không phải là hiện tại."

Batman lấy ra súng móc, bắn vào mái hiên phía trước, kéo hắn bay vút lên và rời đi. Clark liếc nhìn ba tên cướp nằm trên đất, lắc đầu, rồi lấy điện thoại di động ra gọi số của cảnh sát Gotham, yêu cầu họ đến đưa bọn chúng đi.

Clark thở dài một tiếng, cất bước đi về phía vùng ngoại thành.

Đi bộ khoảng mười phút, một tòa biệt thự lớn hiện ra trong tầm mắt.

Biệt thự nằm trong một trang viên. Bất kỳ người dân Gotham nào có chút hiểu biết cũng đều biết chủ nhân của tòa biệt thự này là ai. Trang viên này đã được xây dựng từ những ngày đầu Gotham thành lập, mang trong mình một lịch sử lâu đời – Trang viên Wayne.

Đông đông đông.

Clark gõ cửa. Cánh cửa mở ra, một ông lão xuất hiện phía sau.

"Thiếu gia Kent, cậu đã về. Ngoài trời sắp mưa rồi, mời cậu vào trong."

Clark đang tạm trú tại biệt thự Wayne. Anh và chủ nhân của nơi này là bạn thân từ thuở nhỏ. Ông lão tên là Alfred, là quản gia trung thành của gia tộc Wayne, đã phục vụ từ đời chủ nhân trước đến đời chủ nhân hiện tại.

Clark nói với Alfred: "Ngoài trời sắp có bão rồi, Bruce vẫn chưa về ư? Alfred, ông có thể nói cho anh ấy một chút được không?"

"Thiếu gia Bruce sẽ không dễ dàng nghe lời tôi đâu, nhất là trong những chuyện như thế này."

Clark khẽ thở dài, có chút bất đắc dĩ. Bruce ở điểm này vô cùng cố chấp; chính bi kịch mất đi song thân từ nhỏ và sự mục nát của thành phố Gotham đã khiến Bruce lớn lên với lòng căm ghét cái ác tột độ.

Bruce đang chiến đấu trong một cuộc chiến vô vọng mà anh ta sẽ không bao giờ chiến thắng. Clark rất nghi ngờ Bruce có thể trụ vững được bao lâu, ý chí tinh thần của anh ta có thể chịu đựng được bao lâu. Điều đó rất đáng để nghi ngờ.

"Bruce không thích ta xen vào việc của người khác."

"Thiếu gia Kent không cần lo lắng gì cả. Thiếu gia Bruce luôn liên lạc với cậu vào những thời khắc quan trọng nhất."

Clark và Bruce biết rõ tường tận về nhau. Hai người ngoài miệng đều nói không thích đối phương, nhưng trên thực tế, sâu trong nội tâm, họ tin tưởng nhau tuyệt đối. Dù ai gặp nạn, phía bên kia cũng sẽ ra tay tương trợ.

"Đúng vậy, Bruce thật đúng là kiêu ngạo đáng yêu đấy chứ."

Clark cười mỉm nói. Nếu Bruce ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ phản bác rằng Clark là một kẻ có lời nói cay nghiệt.

Alfred có thể thức trắng cả đêm mà không cần ngủ, còn Clark thì càng không cần. Ngoài trời sắp mưa, và đó không phải là một dấu hiệu tốt. Chỉ vài phút sau, Bruce gặp chuyện không may. Anh ấy bị một kẻ siêu năng lực gia xuất hiện bất ngờ tấn công, và hít phải một loại khí độc thần kinh nào đó, khiến sức chiến đấu giảm sút nghiêm trọng, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc.

Clark không chút do dự nào, vội vã chạy ra khỏi biệt thự, lao đi trong mưa và chỉ trong chốc lát, đã xuất hiện ở Phố Tàu. Anh nhìn thấy Bruce nằm trên mặt đất và kẻ siêu năng lực gia đang đứng đó. Tốc độ của kẻ siêu năng lực gia trong mắt Clark chậm chạp lạ thường, ngay cả những giọt mưa từ trời rơi xuống cũng vậy. Thật ra, nếu không phải nước mưa quá dày đặc, Clark đã có thể chạy đến đây mà không hề dính một giọt nào.

Kẻ siêu năng lực gia có cảm giác vô cùng nhạy bén, khiến hắn quay đầu nhìn lại. Hành động định kết liễu Bruce trên tay hắn chợt khựng lại. Một giây sau, hắn đã bị hất bay ra khỏi Phố Tàu, không chết nhưng sẽ lâm vào trạng thái hôn mê sâu một thời gian.

Clark ôm lấy Bruce đang nằm trên mặt đất. Bruce vẻ mặt dại ra. Rõ ràng chất độc thần kinh lần này đã được pha chế cùng các loại thảo dược khác nhau, cần phải nhanh chóng phân tích thành phần để giúp Bruce giải độc.

Một giây sau, Phố Tàu không còn một bóng người. Bruce và Clark dường như chưa từng xuất hiện ở đó, cơn mưa lớn đã xóa sạch mọi dấu vết của họ.

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.