Trong phòng bệnh tĩnh mịch, ngay cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe rõ. Thời gian dường như ngưng đọng lại. Bên cửa sổ, những lá cây dài trong bình hoa không còn lay động. Ánh sáng trắng liên tiếp chiếu lên gương mặt hai bóng hình, một người đứng, một người nằm. Họ trầm mặc đối mặt, không nói một lời, rõ ràng là cha con, nhưng lại xa lạ như người dưng.

"Con đến... thăm ngài."

Triệu Khí hai tay hơi luống cuống nhấc lên rồi lại hạ xuống, chẳng mang theo thứ gì, bởi vì hắn biết rõ... Phụ thân mình chẳng thiếu thốn điều gì.

"Con ngồi đi."

Vừa kết thúc cuộc liên lạc với Trung Châu nghị hội, Triệu Tây Lai tâm tư hỗn loạn. Ông hít một hơi thật sâu, đưa tay ra hiệu bảo con trai tìm chỗ ngồi. Căn phòng bệnh này rất lớn, nhưng Triệu Khí lại chọn ngồi bên giường.

Thực tế, hắn không phải là chẳng mang theo gì cả... Hắn mang theo một sợi dây chuyền. Sợi dây chuyền kia đang nằm trong vạt áo, chỉ cần đưa tay là có thể lấy ra. Ngón tay Triệu Khí bắt đầu run rẩy. Hắn chỉ cần lại gần phụ thân mình... trong lòng liền không kìm được dâng lên cảm giác "kính sợ", "sợ hãi".

"Con có thể đến thăm ta... Ta rất vui."

Lão nhân nhìn con trai mình với ánh mắt ẩn ý sâu xa, nhưng trong giọng nói lại chẳng có mấy phần vui vẻ.

Triệu Khí khó khăn lắm mới nặn ra một nụ cười. Hắn muốn mở miệng nói gì đó, nhưng vô số suy nghĩ chợt nghẽn lại trong đầu. Đây tính là gì... Trò chuyện ư, hay là lời động viên? Trong khoảnh khắc, tâm trí hắn bị kéo về đêm khuya nhiều năm về trước, khi bản thân còn là một đứa trẻ, phụ thân đã đứng ở đỉnh cao quyền lực của Đại Đô. Hắn đã cố gắng hết sức, hy vọng nhận được dù chỉ một chút lời khen ngợi. Nhưng thật đáng tiếc. Bóng hình lạnh lùng, cao cao tại thượng ấy, không giống một người cha, mà như một ngọn núi cao sừng sững. Dù hắn có cố gắng hết sức đến đâu, người đàn ông xa xôi mờ mịt kia cũng sẽ chẳng bao giờ vươn tay về phía hắn. Khen ngợi? Công nhận? Động viên? Tuổi thơ của hắn chỉ tràn ngập cô độc và thất bại.

Một giọng nói chậm rãi vang lên, như tiếng sét đánh ngang tai, đánh tan những suy nghĩ hỗn loạn của Triệu Khí.

"Chuyện ở Tự Do Lễ Đường... Là con làm phải không?"

Đồng tử Triệu Khí co rụt lại. Hắn vụng về quay đầu, ánh mắt hoang mang nhìn phụ thân mình. Lão nhân khẽ nói: "Lục Nam Chi tinh thần bị lưu đày... Muốn làm được chuyện này trong Tự Do Lễ Đường, nơi bị bao phủ bởi [Chôn Vùi Mộng], thì cần Cú buông bỏ quyền hạn kết nối tinh thần. Theo ta được biết, con là người duy nhất có thể tự do hành động ở đó." Trán Triệu Khí lấm tấm mồ hôi lạnh. Nụ cười của hắn hơi cứng đờ. "Phụ thân... Người đang nói gì vậy?"

"Khoảng một năm trước, một người bí ẩn đến từ khu phố cổ đã dùng phương thức liên lạc nặc danh để tiếp cận con. Dưới sự giúp đỡ của vị thần bí nhân đó, con bắt đầu hợp tác với phe Hong Kong, đồng thời thành công thực hiện được vài thương vụ... Trong hội đồng quản trị Hoa Xí, bắt đầu có người nhìn con bằng con mắt khác." Triệu Tây Lai hơi cúi đầu. "Ta có để ý đến mấy phi vụ làm ăn này. Không thể không nói, những gì con làm được rất đáng nể. Diệp Ninh Thu, người xưa nay không nhường một bước, lại bằng lòng hạ mình trong đàm phán, hy sinh phần lớn lợi ích để mưu cầu hợp tác với Hoa Xí. Mấy giao dịch này đã gây chấn động toàn bộ cấp cao hội đồng quản trị... Khi đó Tiểu Thôi có bảo ta điều tra kỹ thân phận của 'Người bí ẩn' kia." "Nhưng ta đã không làm vậy." "Không phải vì ta chỉ nhìn vào lợi ích... Mà là vì, con là con trai của ta." Triệu Tây Lai bình thản nói: "Chẳng có ai hiểu rõ con hơn ta. Con từ trước đến nay không phải là một anh hùng, càng sẽ không đi làm những chuyện liều lĩnh. Con không thể kiểm soát sóng gió, vậy sẽ không thể gây ra đại họa. Nếu không có gì bất ngờ... Cả đời này của con, e rằng chỉ là một kẻ hèn nhát."

Câu nói này, nghe khó lọt tai nhưng lại chân thực đến tàn nhẫn. Nụ cười trên mặt Triệu Khí dần dần tắt ngúm. Hắn nhìn phụ thân, không thể hiểu nổi rốt cuộc là hạng người gì... mới có thể nói ra những lời như vậy với máu mủ ruột thịt của mình. Kẻ hèn nhát... Kẻ hèn nhát... Lại có ai cam tâm tình nguyện làm một kẻ hèn nhát chứ?

"Tháng trước, con một mình trốn đi, nhưng thực ra là bị người ta đánh bị thương." Triệu Tây Lai lạnh nhạt nói: "Không dám dùng vật phong ấn có tác dụng chữa trị, vì sợ ta phát hiện... Bị đánh rụng răng còn phải ngậm miệng nuốt vào bụng, nếu không phải hèn nhát thì là gì?" Triệu Khí giật mình. "Không dám tiết lộ... bởi vì con sợ hãi những chuyện nghiêm trọng hơn sẽ bị phanh phui." Lời của lão nhân sắc bén như dao, cứa vào tâm trí Triệu Khí: "Không trả thù, chỉ là bởi vì con không có bằng chứng. Con bị đánh ở khu phố cổ, nơi đó không lắp đặt [Thiên Nhãn], số đen bị dạy dỗ một trận, không tra được bằng chứng, nên cũng chỉ đành chịu vậy thôi."

Người đàn ông ngồi ở mép giường, rõ ràng là một thanh niên, nhưng không còn vẻ kiêu hãnh. Hắn buông thõng vai, cúi thấp mắt, giọng nói ngày càng nhỏ: "Là... Liễu Y nói sao?" Lão nhân bình thản nói: "Chuyện này... còn cần nàng ấy nói sao? Trong Đại Đô, làm sao có chuyện gì giấu được ta."

"Kẻ âm thầm nâng đỡ con, chính là 'Cú'. Trong mấy phi vụ làm ăn kia, việc Diệp Ninh Thu chịu nhượng bộ không phải là kỳ tích, mà chỉ vì nàng ta cũng là con rối của Cú." Giọng Triệu Tây Lai không chút thất vọng, vẫn bình thản như trước. "Vì vậy... tất cả những điều này đều có thể lý giải. Mục đích cuối cùng của Ngân Sách Trường Cửu Hội là làm suy yếu hệ thống quyền lực ở Đại Đô, bắt đầu từ những nghị viên thân cận, từng chút một làm tan rã hai tập đoàn khổng lồ. Việc thao túng tinh thần một người đơn thuần là không đủ, dù người đó có quan trọng đến mấy." "Cú hy vọng con có thể tiếp quản Hoa Xí." Triệu Tây Lai nhìn con trai mình: "Nâng đỡ con, đây là... phương pháp thô bạo nhưng hiệu quả nhất." Không tiếp cận Lục Nam Chi, là vì tiếp xúc với nàng có tính nguy hiểm quá cao. Phu nhân ấy thống hận Ngân Sách Trường Cửu Hội, một khi mê hoặc thất bại, Cú sẽ phải gánh chịu đòn đả kích mang tính hủy diệt. Tương tự... Trong phe phái Hoa Xí, còn có ai thích hợp để tiếp cận hơn Triệu Khí chứ? Không có. Thế nhưng, sai lầm lớn nhất của Cú, chính là đã đánh giá quá cao dã tâm của Triệu Khí, và cả sự gan dạ của hắn.

"Đêm đó, cái đêm con bị đánh... Con đã đến khu phố cổ, chắc là để tìm Cú rồi." Trong giọng Triệu Tây Lai không còn ý hỏi han hay chất vấn, ông trực tiếp dùng câu trần thuật, từng chút một phơi bày sự thật Triệu Khí che giấu: "Hắn đã đưa cho con vật phong ấn thuộc loại tinh thần... Hơn nữa không phải lần đầu. Trước đó Nam Chi có một thời gian mắc chứng 'mất ngủ'. Quạ Đen nổi giận cũng có liên quan đến sự kiện đó. Hắn đang tìm kiếm hung thủ, con nên may mắn vì đã không để lại bất kỳ bằng chứng nào." "Nếu không... Hắn thật sự sẽ đánh chết con."

Vào khoảnh khắc này. Triệu Khí cảm thấy có thứ gì đó "rắc" một tiếng vỡ tan trong lòng mình. Hắn nhìn phụ thân mình... chỉ cảm thấy đây không chỉ là một ngọn núi lớn đã đè nặng trong lòng bao năm, mà còn là một gông cùm. Phụ thân nhìn thấy tất cả những gì xảy ra trong Đại Đô, mọi hành động của hắn, đều không thể thoát khỏi ánh mắt ông ấy. Những thủ đoạn nhỏ mọn, tâm tư vụn vặt kia, chỉ là ông ấy không muốn vạch trần mà thôi. "Đúng vậy..." Triệu Khí chậm rãi đứng dậy, hắn cười nhạt, thẳng thắn nói: "Chuyện ở Tự Do Lễ Đường, là con làm." Sau khi nói ra câu ấy, tảng đá ngàn cân đè nặng trong lòng hắn chợt buông xuống. Hắn thấy như trút được gánh nặng.

"Con muốn giết chết Lục Nam Chi, để thừa kế Hoa Xí." Lão nhân nhìn con trai mình, vẫn không có biểu cảm gì. "Không..." Triệu Khí cảm thấy toàn thân trên dưới mình đều trở nên nhẹ bẫng, ngón tay dường như cũng không còn run rẩy nữa. Hắn khẽ vươn tay, liền lấy ra sợi dây chuyền đang nằm trong vạt áo. "Con dùng vật phong ấn này..." Triệu Khí như bị ma ám nhìn về phía sợi dây chuyền, thì thầm mở lời: "Chỉ cần đeo một lát, ý thức sẽ vĩnh viễn... bị lưu đày." "Lưu đày tinh thần, làm sao có thể xem là... giết chết được chứ?"

Truyện này được truyen.free dày công biên dịch, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.