Lê Vân không bỏ chạy. Như có ma xui quỷ khiến, hắn lại gần, ngồi xuống bên cạnh xác chim non. Hắn đưa tay gạt những chiếc lá rụng đắp trên mình con chim non ra, để nhìn rõ hình dáng của nó.

Đúng hơn, là anh ta nhìn rõ tình trạng của cái xác.

Trên mình nó dính đầy máu, thân thể vẫn còn nguyên vẹn, chỉ riêng phần đầu là không thấy đâu, chỉ còn lại một khối thịt bầy nhầy, be bét máu tươi. Cứ như thể ai đó dùng búa đập mạnh vào đầu nó, khiến đầu nó biến dạng hoàn toàn, lún sâu vào thân thể. Hay giống như là...

Lê Vân đứng bật dậy, chiếc lá rụng dính máu trên tay anh ta rơi xuống đất.

Anh ta lùi lại chậm rãi, mắt không rời xác chim non.

Anh ta nhớ tới những chuyện đã xảy ra trong một tuần qua.

Tiếng động buổi sáng sớm, tiếng động trên xe, tiếng động trong phòng làm việc, và cả... con chim non với cái đầu dính máu kia.

Xác chim nằm trên đất, cứ như thể nó đã tự đâm đầu vào đâu đó, khiến cái đầu biến dạng đến mức này.

Phải bay với tốc độ thế nào mới khiến đầu nó thành ra nông nỗi này?

Hay là nó đã đâm vào vô số lần? Một lần, rồi một lần nữa... như thể không hề biết đau đớn?

Lê Vân nhìn quanh. Nhưng không thấy vết máu nào xung quanh.

Con chim non nằm ngay giữa con đường bạch quả, hai hàng cây hai bên cách khá xa nhau.

Nó cứ như thể rơi xuống từ không trung... hay giống như bị ai đó cố ý đặt vào vị trí ấy.

Cố ý, để anh ta phát hiện.

Lê Vân ngửi thấy mùi tanh tưởi. Thân thể con chim non chưa thối rữa. Có lẽ nội tạng bên trong đã rữa nát rồi...

Lê Vân bịt mũi, lập tức quay người, bỏ chạy thục mạng.

Anh ta chạy một mạch về đến bãi đỗ xe, lên xe, nhanh chóng đóng sập cửa xe lại, rồi bật điều hòa trong xe.

Luồng gió lạnh thổi tới, khiến toàn thân anh ta nổi da gà.

Anh ta thở hổn hển, tự nhủ phải bình tĩnh lại.

Có lẽ mình chỉ gặp phải một vài... hiện tượng tự nhiên rất đỗi bình thường.

Chẳng phải có loài chuột tự tử tập thể bằng cách nhảy núi sao? Rồi những đàn cá voi lao vào bờ mắc cạn mà chết... Đúng vậy! Chắc chắn là như vậy! Biết đâu chừng loài chim non màu nâu nhạt kia cũng có tập tính tương tự. Chúng di cư theo đàn, và có một bộ phận tự sát khắp nơi. Đúng là như vậy...

Lê Vân tự thuyết phục mình.

Ít nhất, anh ta không còn hoảng loạn. Dù vẫn còn chút bối rối, nhưng không phải vì sợ hãi.

Anh ta cảm thấy khó chịu trong người. Anh ta cho rằng đó là do vừa nhìn thấy xác chết và ngửi mùi hôi thối.

Anh ta không hề muốn lên mạng tìm hiểu xem liệu có thật sự tồn tại một loài chim non với tập tính tệ hại như vậy không.

Lê Vân khởi động xe, lái ra khỏi bãi đỗ xe.

Anh ta mu���n về nhà, phải về nhà ngay. Tắm rửa, lên giường đi ngủ. Ngủ một giấc tỉnh dậy, một ngày mới đến, anh ta sẽ quên hết chuyện con chim non.

Anh ta nên nghĩ đến Trương Hâm Thiến. Trương Hâm Thiến có thể đang gặp rắc rối, nhưng lại khó mở lời. Có lẽ là bị bạn trai cũ dây dưa, nên khó nói ra. Cũng có thể là cô ấy bị ốm, hay người nhà cô ấy bị ốm... Hoặc là, là chuyện công việc của cô ấy? Cô ấy là nhân viên văn phòng bình thường, công ty quy mô rất nhỏ, ông chủ lại có cô con gái đang chuẩn bị thi đại học. Có khả năng là chuyện công việc thật. Một công ty nhỏ như vậy, nói đóng là đóng, chưa chắc đã vì kinh doanh thua lỗ, mà có thể là ông chủ không muốn tiếp tục điều hành công ty nữa. Người ta có con gái sắp thi đại học, biết đâu ông ấy muốn đưa con đi du học, rồi cả nhà di dân thì sao? Công ty trong nước đương nhiên phải đóng cửa thôi.

Lê Vân cứ thế suy nghĩ vẩn vơ một lúc lâu.

Chính bản thân anh ta cũng không nhận ra rằng mình đang cố gắng né tránh chuyện con chim non.

Anh ta phân tán tư tưởng, không để ý thức chú tâm vào những con chim non trong ký ức nữa.

Xe chạy đến gần khu dân cư nơi anh ta sống.

Cánh cổng phụ để đi làm hàng ngày đã khóa, anh ta cần đi vòng một đoạn để vào khu dân cư từ cổng chính.

Trên đường không có người. Hai bên đường đều là tường rào khu dân cư. Không có cửa hàng, cũng chẳng có lối vào khu dân cư nào khác, nơi đây đương nhiên sẽ không có nhiều người qua lại.

Lê Vân khẽ tăng tốc.

Rẽ phải ở ngã tư phía trước, là có thể nhìn thấy cổng chính khu dân cư.

Một bóng đen xẹt qua bầu trời đêm, bay ngang qua cột đèn đường, rồi đổ bóng xuống mặt đường nhựa.

BẰNG!

KÍT ——

Lê Vân đạp mạnh phanh, thân thể anh ta vì quán tính mà chồm về phía trước.

Anh ta nhắm tịt mắt lại. Khi mở ra, anh ta thấy trên kính chắn gió là một con chim nhỏ.

Một con chim non. Một cái xác.

Đầu của nó nát bét, máu bắn tóe tung trên kính chắn gió; hai cánh dang rộng, gần như che khuất tầm nhìn của Lê Vân; hai chiếc móng nhỏ vẫn còn run rẩy đôi chút, rồi ngay lập tức bất động hoàn toàn.

Lê Vân bỗng nhiên rít lên một tiếng.

Tiếng kêu the thé đó giống hệt tiếng thét đầy hài hước trong các video trên mạng, nhưng chính anh ta lại không hề nhận ra điều đó.

Anh ta vội vàng bật cần gạt nước.

Cần gạt nước nâng lên, gạt những vệt máu trên kính. Con chim non khẽ nhúc nhích, trông như thể sống lại, cánh khẽ rung rẩy, như muốn bay đi.

Lê Vân lại phát ra một tiếng kêu. Lần này không phải tiếng thét, mà là một âm thanh quái dị, vô nghĩa, như tiếng khóc.

Anh ta nhìn chằm chằm tấm kính chắn gió đỏ rực máu, chỉ cảm thấy mình bị bao phủ dưới một đôi cánh chim khổng lồ.

Anh ta vội vàng mở cửa xe ra, nhảy bổ xuống xe, không thèm rút chìa khóa, cũng không dám ngoảnh lại nhìn con chim non trên kính chắn gió.

Anh ta cắm đầu chạy thẳng về phía sau mà không hề ngoảnh lại.

Anh ta tìm được một cánh cổng phụ của khu dân cư. Lối đi dành cho người đi bộ chật hẹp, quanh co bảy tám khúc, cần đi một đoạn vòng vèo mới qua được cánh cửa sắt.

Lê Vân bám tay vào lan can mà đi qua.

Anh ta không còn sức để chạy nữa, lê từng bước chân nặng nhọc, hai tay đong đưa yếu ớt, rảo bước về nhà.

Anh ta không muốn hồi tưởng lại những gì vừa xảy ra, nhưng lại không tài nào cố gắng quên đi cái xác mình tận mắt nhìn thấy.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng anh ta đã nhận ra sự bất thường.

Đây là sự bất thường đang xảy ra với chính anh ta.

Anh ta đã gặp phải chuyện.

Nhưng tại sao anh ta lại gặp phải loại chuyện này chứ?

Anh ta trước giờ chưa từng trải qua loại chuyện này. Một tuần trước, anh ta vẫn đi làm chăm chỉ. Anh ta chưa từng làm điều gì thương thiên hại lý, không dính líu đến cái chết, ma quỷ hay vận rủi nào cả. Những người xung quanh anh ta cũng không ai gặp chuyện gì. Thử hồi tưởng kỹ lại, lần cuối cùng anh ta tham dự tang lễ là khi mới năm, sáu tuổi, đám tang của ông nội anh ta. Còn những người lớn khác đều qua đời trước khi anh ta chào đời, anh ta chưa từng được gặp mặt, chỉ thấy họ qua những tấm ảnh đen trắng trên bia mộ vào mỗi dịp tảo mộ Thanh minh hằng năm. Hơn nữa, năm nào anh ta cũng đi tảo mộ, cũng cúng bái đầy đủ cả mà!

Lê Vân vắt óc suy nghĩ.

Anh ta cảm thấy mình vô cùng oan ức. Việc không rõ nguyên do mà lại gặp phải chuyện quái lạ như vậy thật sự khiến người ta kinh hãi.

Anh ta càng không biết phải giải quyết vấn đề này như thế nào.

Còn có chiếc xe của anh ta...

Lê Vân dừng bước, nhớ ra chiếc ô tô anh ta bỏ lại giữa đường.

Cửa xe vẫn còn mở, chìa khóa vẫn cắm nguyên ở đó.

Xác chim cũng còn ở trên đó...

Chắc là không ai dám lái một chiếc xe như thế đi đâu. Nguyên một tấm kính đầy máu ấy...

Lê Vân nôn khan một tiếng, ôm lấy bụng, khó chịu đến mức muốn ngã gục.

Anh ta vịn vào một thân cây gần đó.

Bên trong khu dân cư có cảnh quan xanh mát khá tốt, có nhiều thảm thực vật và cây cối liền kề.

Vào mùa hè thì có thể nghe tiếng côn trùng kêu, còn những mùa khác...

Chít chít ——

Lê Vân nghe thấy tiếng chim hót trên đầu.

Anh ta giật mình, ngẩng đầu lên.

Trên ngọn cây, một con chim non màu nâu xám đứng đó, cúi cái đầu bé xíu, đang nhìn chằm chằm xuống anh ta.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu trí tuệ của chúng tôi.