Trong lúc Khu Tú đang thực hiện nghi lễ tế huyết, phía bên kia hẻm núi lại yên bình đến lạ.

Cành khô lá mục cháy bùng trong lửa trại, thỉnh thoảng nổ lách tách rồi bắn ra những chuỗi tia lửa nhỏ.

Chỉ vì một câu hỏi bâng quơ của Văn Hoa, "Chắc hẳn anh đã đi qua rất nhiều nơi rồi phải không?"

Thích Khách liền cất tiếng kể.

"Tôi ư? À, khi cha còn sống, tôi cũng theo ông đi qua vài nơi. Đến lúc ông mất rồi, tôi ít khi ra ngoài lắm. Không phải là không muốn đi, mà tôi đã hứa với ông ấy rằng sau này sẽ cố gắng ít ra ngoài một mình.

Cha tôi không phải là một võ sĩ. Ông ấy, từ nhỏ đã ốm yếu, nên đã chọn một con đường khác: học chữ, giỏi tính toán sổ sách.

Nói thật, từ nhỏ tôi vẫn luôn coi thường ông, quá thư sinh! Đến cả năng lực tự bảo vệ mình cũng không có.

Thế nhưng, mỗi lần như vậy, cha đều biện giải rằng chính ông đang bảo vệ những võ sĩ không biết chữ nghĩa kia.

Chỉ là khi ấy còn nhỏ dại, chưa hiểu chuyện, nên luôn nghĩ ông ấy khoác lác.

Mãi đến khi ông mất đi, cái gia đình ấy bị tôi phá cho tan nát gần hết, tôi mới dần dần hiểu ra – ông ấy không hề khoác lác.

Bọn tôi đây, quen dùng nắm đấm để nói chuyện, nên lười động não lắm. Trong những trò lừa lọc, đấu đá, quả thật cần một người trông coi như vậy.

Nói sao đây, chắc ông ấy là một người tốt. Đã giúp đỡ rất nhiều người, và cũng có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ lại ông.

Nhưng mà, người tốt thường phải trải qua nhiều gian nan vất vả, khi người khác con cháu đầy đàn thì ông ấy lại không có lấy một mụn con.

Hừ, đừng nhìn tôi như vậy, tôi là con trai ruột của ông ấy, trước đây, bây giờ và cả sau này cũng thế...

Khi còn trẻ, cha vẫn luôn theo các đoàn thương nhân thành Thụy Sư bôn ba khắp nơi, để khai phá các tuyến đường buôn bán, ông đã đi qua rất nhiều vùng đất xa xôi, cũng gặp vô số chuyện kỳ lạ. Dĩ nhiên, nhiều nhất vẫn là những lời đồn đại hư vô mờ mịt.

Nhưng mà, khi trong lòng đã có dục vọng, những lời đồn ấy bỗng không còn hư vô mờ mịt nữa.

Lỡ đâu, lỡ đâu những điều ấy là thật thì sao?

Đôi khi, dục vọng có được sức mạnh vô cùng tận, thậm chí có thể biến những điều mờ mịt thành hiện thực, cha tôi cũng vậy.

Ông đã ghi chép lại mọi kỳ văn dị sự mình nhìn thấy và nghe được, với ý đồ tìm ra manh mối để đạt thành tâm nguyện.

Điều thú vị là, phần lớn những kỳ văn dị sự ấy đều không phải tin đồn vô căn cứ, cho dù có người cố gắng che đậy, chúng vẫn cứ để lại dấu vết.

Càng lưu tâm ��ến những chuyện này, người ta sẽ càng nhận ra rằng thế giới đã thay đổi!

Dĩ nhiên, thế giới luôn biến hóa không ngừng, chỉ là nó bỗng nhiên lệch khỏi quỹ đạo vốn có.

Sự biến hóa này đối với một số người mà nói thì không phải chuyện tốt, bởi vì nó sẽ khiến lợi ích của họ bị tổn hại; nhưng đối với một số người khác, lại chưa chắc không phải điều hay, vì họ có thể hưởng lợi từ đó.

Theo quỹ đạo vốn có của thế giới, một số nơi sẽ tiếp tục cằn cỗi, một số người định trước sẽ vô duyên với phú quý, một số người chắc chắn sẽ sống cô độc đến hết đời...

Nhưng mà, thế giới này đã đổi thay.

Một số người đã nhân cơ hội này nắm bắt vận mệnh, khiến cam tuyền chảy ra giữa sa mạc, biến đất đá thành vàng bạc.

Cha tôi cũng vậy, đã nếm được tâm nguyện – có một đứa con trai cường tráng, thông minh.

Mọi việc dường như thật hoàn mỹ, phải không? Nhưng mà thế giới này, làm gì có thứ gì hoàn hảo tuyệt đối, luôn phải có cái giá đi kèm.

Sa mạc có cam tuyền chảy ra, cam tuyền tưới tắm nên những ốc đảo, và lũ cường đạo lang thang trong sa mạc cũng kéo đến theo.

Chúng tụ tập ở đó, sinh lợi, dần dần từ những kẻ cướp bóc trở thành người bảo hộ. Thật châm biếm, phải không?

Haiz... Đối với cha tôi mà nói, đứa con trai cường tráng thông minh cũng đồng thời là một khối tâm bệnh, bởi vì thằng bé ấy từ nhỏ đã biểu hiện ra vài điều bất thường.

Ông sợ người khác nhìn ra, rồi xem đứa nhỏ này là dị loại, cho nên dù đi đến đâu, ông cũng phải mang theo bên mình.

Cường đạo có thể quang minh chính đại hóa thân thành người bảo hộ, thế nhưng đứa bé kia lại phải luôn che giấu.

Rất nhiều người may mắn hơn nó, không cần phải che giấu. Tựa như những đứa trẻ sinh ra bên cạnh cam tuyền trong sa mạc, lớn lên nhờ uống nước suối ngọt lành; tựa như cặp chị em vừa xuất hiện ở bến cảng cách đây không lâu, cùng với cả đám người đi cùng họ.

Con người, luôn phải trả giá. Chỉ là cái giá này không dừng lại ở chính bản thân họ, mà lại được con cháu đời sau kế thừa.

Trong sa mạc, những đứa trẻ uống cam tuyền lớn dần lên, khác hẳn với đôi mắt vẩn đục của bậc cha chú, chúng trời sinh đã có một đôi mắt trong mát, tựa như một vũng nước suối.

Càng khác biệt hơn nữa là không như bậc cha chú phiêu bạt trôi nổi, chúng không tiếc bất cứ giá nào để bảo vệ quanh suối nước, cho dù ngày càng có nhiều cường đạo nghe danh mà tìm đến.

Tôi nghĩ ��� chiến đấu đến người cuối cùng, đó chính là cái giá mà họ cần phải trả...

Thế nhưng, đó cũng là trách nhiệm mà họ cần phải gánh vác sau khi đã đạt được lợi ích. Đôi khi, tôi thật sự ghen tị với họ, vì họ biết được sứ mệnh của mình, trách nhiệm phải gánh vác, và cả những món nợ cần phải hoàn trả.

Ít nhất, họ có mục tiêu rõ ràng, biết mình đang làm gì.

Họ xem nước suối là nguồn gốc của sinh mệnh, tự nhận mình là con cháu của suối nguồn. Họ – biết rõ mình là ai...

So với họ, một số người khác lại tương đối bất hạnh. Không biết mình là ai thì thôi đi, đằng này còn có người tự tìm đến, gán cho họ những thân phận không thể hiểu nổi.

Cay đắng nhất là còn không cho phép họ từ chối...

Sau khi bị gán cho một thân phận khó hiểu, họ hoặc là bị khắp nơi truy giết, hoặc là được cung phụng lên, trở thành vật hy sinh cho những kẻ tranh giành lợi ích.

Tóm lại, trong mắt những kẻ đó, ngươi có thể là bất cứ thứ gì, duy chỉ không thể là một con người.

Dù cho ngươi có vạn phần muốn giữ lại thân phận con ngư���i, bọn họ cũng sẽ tìm mọi cách lột sạch lớp da người của ngươi.

May mắn thay, trong thành Thụy Sư không cần phải quá lo lắng về những điều này...

Đáng tiếc, cuối cùng vẫn có người chú ý đến nơi đây.

Đối với dị loại mà nói, việc bị lột đi lớp da người trên mình không phải là chuyện xấu, bởi vì lớp da ấy càng giống một chiếc gông cùm. Tối nay, hoặc là may mắn, hoặc là bất hạnh, giữa chúng ta sẽ có người bị lột đi tấm da ấy..."

Nói đến đây, Thích Khách giơ tay chỉ về phía bên kia sơn cốc.

"Xem kìa! Trong gió đã phảng phất mùi máu tanh và sự bất an, họ đã bắt đầu rồi."

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện miễn phí truyen.free.