Phía sau lưng, đối với bất kỳ Pokémon nào, đều là biểu tượng của sự tôn nghiêm và sức mạnh, không cho phép bất kỳ ai xâm phạm.

Vì thế, trong hoàn cảnh bình thường, chúng tuyệt đối sẽ không cho phép ai ngồi lên lưng mình.

Đây cũng là lý do Marshadow kinh ngạc đến vậy khi chứng kiến hành vi của Suicune.

Suicune đi đến bên Koyan, hạ thấp mình một chút, để cậu dễ dàng leo lên.

Koyan: "?"

Dường như có điều gì đó cậu không biết đang xảy ra.

Koyan kinh ngạc chỉ vào mình, hỏi: "Cậu muốn tôi ngồi lên sao?"

Suicune nghiêng đầu nhìn chằm chằm cậu, khẽ gật đầu.

Cơ hội thế này, không thể nào bỏ lỡ được.

Chờ các Pokémon ăn xong điểm tâm, Koyan thu dọn túi ngủ và rác thải, sau đó thu hồi Slowpoke cùng đàn Slowbro đang canh gác bên ngoài vào Poké Ball.

Sau khi đeo ba lô lên lưng, cậu vững vàng ngồi lên lưng Suicune.

Marshadow lặng lẽ chui vào trong bóng của Koyan.

Lông vũ của Ho-Oh vẫn giữ nguyên thần thái, điều đó có nghĩa là chàng thiếu niên loài người trước mặt vẫn đủ tư cách trở thành Dũng Giả Cầu Vồng.

Chừng nào ánh sáng trên chiếc lông vũ chưa mờ đi, nó vẫn không thể rời đi. Marshadow cần ở lại trong bóng tối để dẫn dắt chàng trai hoàn thành thử thách của Dũng Giả Cầu Vồng.

Đây là sứ mệnh của Marshadow, cũng là trách nhiệm mà Ho-Oh giao phó.

Không chỉ nó, mà cả Suicune, Entei, Raikou cũng vậy.

Khi thử thách diễn ra, chúng phải đồng hành cùng người được chọn trong suốt hành trình.

Vừa giám sát, vừa thử thách xem liệu dũng giả và đồng đội của cậu có một trái tim chính nghĩa hay không.

Hành động này, nói là giám sát thì không đúng bằng nói là một sự bảo hộ, nhằm đảm bảo an toàn cho Dũng Giả Cầu Vồng, luôn che chở họ trên suốt chặng đường.

Đoạn đường này, Suicune sẽ đồng hành. Sau đó, Entei sẽ tiếp bước, và cuối cùng là Raikou.

Mỗi Thú Thần lại có những nội dung khảo nghiệm khác nhau.

Chỉ khi nhận được sự công nhận từ cả ba vị, người được chọn mới có thể thực sự vượt qua thử thách, trở thành Dũng Giả Cầu Vồng.

Điểm này, trong bộ phim điện ảnh không được thể hiện rõ ràng, mà được diễn tả một cách ẩn ý qua những tình tiết đầy sâu sắc về cuộc gặp gỡ và chia ly của Ash cùng những người bạn.

Vì thế, Koyan cũng không hoàn toàn hiểu rõ tình hình.

Còn sự tồn tại của Marshadow, trong suốt chặng đường, là để khuếch đại mặt tối trong nội tâm người được chọn, nhằm xem xét cách họ đưa ra lựa chọn khi đối mặt với những tình huống như vậy.

Koyan lúc này chỉ cảm thấy sảng khoái tột độ, thậm chí muốn hét l��n một tiếng như Tarzan.

Ngoài khả năng thanh lọc nước, Suicune dường như còn sở hữu năng lực thần kỳ trong việc điều khiển dòng chảy của gió.

Ngồi trên lưng nó, làn gió thổi tới mặt cứ như sóng biển gặp phải đá ngầm, tự động rẽ sang hai bên phía trước cậu, rồi lại khép lại phía sau.

Koyan ngồi trên lưng Suicune, hoàn toàn không hề bị gió làm phiền.

Thấy chưa, đây mới gọi là Pokémon phương tiện di chuyển thực thụ!

Đi nhanh đến mấy cũng chẳng sợ uống gió tây bắc. Năng lực này, một trăm con Arcanine cũng không sánh bằng!

Đây là lần đầu tiên Koyan có được trải nghiệm phấn khích đến vậy kể từ khi cậu đến thế giới này.

Cảnh vật xung quanh hóa thành từng vệt mờ, lùi nhanh về phía sau.

Cùng với cú nhảy nhẹ nhàng của Suicune, bóng tối của cây cối tức thì biến mất, những vạt nắng lớn từ trên cao đổ xuống.

Cứ như thể từ một thế giới u tối, cậu đã nhảy vào một thế giới ngập tràn ánh nắng.

Trên vùng đồng quê xanh mướt xa xa, một thị trấn loài người với quy mô nhỏ bé đứng sừng sững.

Dưới ánh mặt trời, th��� trấn hiện lên vẻ an bình và tươi đẹp đến lạ.

Thị trấn Oldale, đã đến.

Koyan phấn khích từ trên lưng Suicune nhảy xuống, lấy máy ảnh ra chụp một tấm cùng nó.

Đã có ảnh Suicune!

Chụp ảnh xong, Suicune đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm Koyan.

Một làn gió bắc nhẹ nhàng thổi qua, Koyan như có cảm giác, hỏi: "Cậu muốn rời đi sao?"

Suicune khẽ gật đầu.

"Không theo chúng ta cùng đi sao?" Koyan có chút tiếc nuối, mặc dù Suicune trong Anime thường tỏ ra xa cách, nhưng chú Suicune này, cậu vẫn rất muốn thu phục.

Nghe vậy, Suicune lắc đầu.

Nó quay người, liếc nhìn Koyan một cái, rồi biến mất vào trong khu rừng rậm rạp.

Koyan: "..."

Thôi vậy, chắc Suicune cũng có việc của riêng mình phải làm.

Tuy nhiên, hành trình của cậu vẫn còn tiếp diễn, sau này chắc chắn sẽ còn có cơ hội gặp lại.

Nghĩ đến đây, đôi mắt Koyan tràn đầy ước mơ và mong đợi.

Khoảnh khắc ấy, cậu đột nhiên muốn đội chiếc mũ lưỡi trai của mình sụp xuống như Red.

Cảm giác thế này thật ngầu.

Thế là Koyan quyết định đến thị trấn Oldale mua một chiếc mũ l��ỡi trai kiểu Red.

Khi cậu quay người rời đi, bóng dáng Suicune lại xuất hiện từ phía sau một gốc cây cổ thụ.

Nó đứng giữa làn gió, lặng lẽ dõi theo bóng lưng thiếu niên khuất xa.

***

Thị trấn Oldale, còn được biết đến với tên gọi Oldale Town.

Trong game, đây là thị trấn đầu tiên mà người chơi đặt chân đến, có Trung tâm Pokémon và Poké Mart.

Trong thực tế, Oldale Town không giống những thành phố lớn khác với nhiều tòa nhà cao tầng hiện đại hóa, mà vẫn giữ lại hình ảnh kiến trúc thưa thớt như trong trò chơi.

Nơi đây không có các tòa nhà bách hóa chọc trời, thay vào đó là một công trình kiến trúc mái xanh mang tên "Poké Mart".

Chỉ khác với trong trò chơi, Poké Mart ở đây không chỉ bán thuốc hồi phục hay Poké Ball cùng các loại đạo cụ khác, mà còn bán cả những vật dụng sinh hoạt cần thiết cho chuyến du hành.

Koyan tìm được một chiếc mũ lưỡi trai đỏ trắng phổ biến, sau khi trả tiền, cậu đi ra ngoài đội lên, rồi gọi Gengar ra hỏi: "Cảm thấy thế nào? Ngầu không?"

Mặc dù Gengar không biết "ngầu" là gì, nhưng nó vẫn phối hợp đáp: "Ngầu!"

Koyan rất đỗi vui mừng, lập tức quyết định sẽ luôn mang theo nó bên mình từ giờ trở đi.

Trong lúc dạo quanh thị trấn Oldale, Koyan tình cờ nhìn thấy một tiệm sách ven đường.

Cậu trầm tư một lát, rồi thả Slowking ra, dẫn nó vào tiệm sách và hỏi: "Ngốc Trí, cậu có muốn đọc sách không?"

Cậu định dạy Slowking nhận biết chữ viết và một số kiến thức về xã hội loài người.

Meowth có thể tạo ra máy móc, Slowking của cậu nói không chừng cũng vậy.

Nhìn quanh những cuốn sách rực rỡ muôn màu, Slowking cảm thấy mình như đang bị vây quanh bởi một núi sách.

Là một Pokémon hệ Psychic, nó dường như đã dự cảm được tương lai của mình, liền lập tức nhức đầu thốt lên: "Thật là khiến người hao tâm tổn trí mà."

Nhưng thấy vẻ mặt mong đợi của Koyan, nó cũng không từ chối.

Nhân viên cửa hàng gần đó kinh ngạc che miệng: "Một con Slowking biết nói chuyện, trời ơi! Điều này thật không thể tin được!"

"Chào cô, xin hãy gói tất cả số sách này lại giúp tôi, cảm ơn." Koyan ngắt lời sự kinh ngạc của nhân viên cửa hàng.

Trong tay cậu ôm một chồng sách dày cộp, từ những cuốn cơ bản về nhận biết số lượng, đến những cuốn khó hơn về chế tạo và nghiên cứu máy móc, rồi đến sự phát triển của xã hội loài người và mối liên hệ nội tại giữa các Pokémon.

Trong số đó còn bao gồm «Làm thế nào để trở thành một nhà huấn luyện đạt chuẩn», «Phương pháp huấn luyện Pokémon hệ Psychic», «Cách chế tạo Pokéblock», «Bách khoa toàn thư ẩm thực» và nhiều loại sách khác.

Những cuốn sách này, không chỉ dành cho Slowking, mà còn cho chính Koyan và Gengar nữa.

Bởi vì trí tuệ và khả năng tư duy mà hai chúng thể hiện, vượt xa so với Axew và những Pokémon khác.

Một người khi đi du hành bên ngoài, chắc chắn sẽ có lúc không nhớ được hoặc không để ý đến vài điều.

Những lúc như vậy, cần có người giúp cậu san sẻ bớt công việc.

Và Gengar cùng Slowking, chính là những lựa chọn vô cùng thích hợp cho công việc này.

Cất chồng sách vào trong thân Gengar, Koyan hài lòng rời khỏi tiệm sách.

Dưới ánh mặt trời, cái bóng của cậu ngả về phía tây.

Nhìn thấy cảnh này, Koyan chợt nhớ tới Marshadow đã biến mất.

Tiểu gia hỏa kia, không lẽ vẫn còn nán lại trong bóng của cậu mà chưa đi ư?!

Lúc này, Marshadow đang yên lặng quan sát thế giới thực từ thế giới bóng tối, chợt nhận ra ánh mắt của Koyan dừng lại trên cái bóng của mình.

Ánh mắt của cả hai, xuyên qua ranh giới của hai thế giới, chạm nhau trong khoảnh khắc.

Marshadow chợt có cảm giác mình bị phát hiện, cơ thể lập tức cứng đờ.

Nhưng rất nhanh sau đó, Koyan đã dời mắt đi.

Chứng kiến điều này, Marshadow lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Koyan cũng chẳng mấy bận tâm liệu Marshadow có còn nán lại trong bóng của mình hay không.

Dù sao cậu cũng chưa có ý định đến Kanto ngay lúc này, Marshadow ở lại đây chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Thời gian đã điểm giữa trưa, Koyan dự định nghỉ qua đêm tại thị trấn Oldale, đợi đến sáng mai rồi lại xuất phát đi Littleroot Town.

Thị trấn Oldale không có nhà trọ, nhưng lại có Trung tâm Pokémon cung cấp dịch vụ nghỉ ngơi cho các Nhà huấn luyện.

Mặc dù không có Pokédex, Koyan không thể sử dụng dịch vụ miễn phí tại Trung tâm Pokémon, nhưng cậu lại có tiền.

Trung tâm Pokémon ở Oldale Town không lớn, thêm vào việc thị trấn nhỏ này không có nhà thi đấu, nên số lượng Nhà huấn luyện dừng chân tại đây cũng không nhiều.

Nhìn những người đó, Koyan thầm nhủ trong lòng: "Thôi vậy."

Họ trông đều là những Nhà huấn luyện mới bắt đầu hành trình, cậu không nỡ làm khó họ.

Vì thế, cả buổi chiều Koyan đều ngồi trong đại sảnh đọc những cuốn sách mua từ tiệm sách về.

Còn các Pokémon, chúng thì ngồi trên ghế sofa đối diện, nhàn nhã uống nước trái cây Berry và sữa Moomoo mà Koyan mua cho, bầu bạn cùng cậu đọc sách.

Khoảng thời gian này, mọi thứ đều rất yên bình.

Trong vô thức, trời bên ngoài đã tối hẳn.

Cũng chính lúc này, chiếc điện thoại di động trong túi Koyan đột nhiên reo lên.

Hả? Ai lại nhắn tin cho cậu thế?

Bởi vì điện thoại ở thế giới này quá đơn giản, bình thường cũng chẳng có ai cần liên lạc, đến mức Koyan thường xuyên quên mất sự tồn tại của chiếc điện thoại.

Cậu lấy điện thoại ra, mở khóa, trên màn hình bất ngờ hiện lên hai chữ "Steven".

Steven: Chào cậu, Koyan lão sư, xin hỏi gần đây cậu có đến Thác Thiên Thạch để khai thác đá không?

Koyan: "..."

***

Thành phố Rustboro, bên trong một tòa nhà sang trọng.

Steven ngồi trên ghế sofa, một tay cho chú Metagross màu trắng ăn, một tay chú ý đến động tĩnh của điện thoại di động.

Chuyến đi đến thị trấn Dewford, cậu chẳng có chút thu hoạch nào.

Vì tìm kiếm đá quý, cậu thậm chí đã đến tận tầng sâu nhất của Hang Đá Hoa Cương, nhưng kết quả là chẳng tìm thấy gì.

Gần hai tháng không có chút thu hoạch nào, Steven cảm thấy rất khó chịu. Điều này khiến cậu không khỏi nghĩ đến bóng dáng năm ngoái đã gặp tại Thác Thiên Thạch.

Đã nói rằng khi có đá quý sẽ liên lạc lại, nhưng đối phương vẫn bặt vô âm tín.

Càng nghĩ, Steven quyết định gửi một tin nhắn hỏi thăm tình hình.

Thế nhưng chờ rất lâu, vẫn không nhận được hồi âm nào.

Steven: "..."

Cậu chợt cảm thấy lời Phoebe nói trước đây rất đúng.

Nhà huấn luyện đó, quả thực không hề sùng bái cậu như những Nhà huấn luyện khác.

Sinh ra trong gia đình giàu có, từ nhỏ đã được mọi người yêu mến nhờ vẻ ngoài tuấn tú, thiên phú và thực lực mạnh mẽ. Steven lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác buồn bực khi bị người khác thờ ơ.

Hình như cậu cũng đâu có làm gì đắc tội với ai đâu chứ?

Steven cẩn thận hồi tưởng lại cảnh tượng ba lần gặp gỡ Koyan.

Mặc dù xuất thân hào môn, nhưng cậu không hề giống một số công tử nhà giàu khác thích khoe khoang gia thế.

Ngược lại, cậu sống rất kín đáo, dù là xuất hành hay thách đấu nhà thi đấu, đều luôn đi bộ như một người bình thường.

Thế nhưng, không phải là Koyan không muốn trả lời Steven.

Chỉ là bởi vì đúng lúc cậu đang chuẩn bị trả lời, một đám người mặc đồng phục màu đỏ đột nhiên xông vào Trung tâm Pokémon.

Vừa bước vào, họ đã khống chế Y tá Joy cùng những Nhà huấn luyện khác trong đại sảnh.

Koyan cũng ở đó, cậu vốn định để Gengar ra tay, nhưng kịch bản sắp diễn ra lại khiến cậu gạt bỏ ý nghĩ này.

Một thanh niên có vẻ ngoài cực giống Brock, nhưng đôi mắt lại lớn hơn Brock, nghe thấy động tĩnh liền chạy ra từ bên trong.

Người đàn ông đó mặc đồng phục nghiên cứu viên màu kaki, thấy Y tá Joy bị khống chế, lập tức cắn răng nói: "Buông cô ấy ra!"

Một thành viên của Đội Magma đứng dậy nói: "Muốn chúng tôi thả cô ta cũng được, chỉ cần anh đi cùng chúng tôi đến Di tích Oldale."

Người đàn ông vốn muốn từ chối, nhưng nh��n thấy Y tá Joy đang bị khống chế, liền cắn răng gật đầu: "Được, thả cô ấy ra, tôi sẽ dẫn các người đến di tích!"

"Coi như anh thức thời, Tiến sĩ Alden." Tên cầm đầu Đội Magma phất tay, lập tức có một đám thành viên Đội Magma tiến lên đẩy anh ta ra cửa.

Những người qua đường vô tội như họ cũng bị dẫn theo cùng.

Koyan lặng lẽ dõi theo cảnh tượng này.

Đúng vậy. Tiến sĩ Alden, một tiến sĩ trong Anime chịu trách nhiệm điều tra Di tích Oldale.

Ông cũng vì thế mà thành lập một sở nghiên cứu ngay trong Trung tâm Pokémon, phụ trách tìm hiểu những bí ẩn về Pokémon cổ đại trong di tích.

Theo truyền thuyết, Di tích Oldale chôn giấu cánh cổng thông với thế giới Pokémon cổ đại và thế giới Pokémon hiện tại.

Nhưng vì di tích chứa thiết bị đặc biệt, nếu cố gắng đột nhập, thiết bị sẽ tự động hư hại.

Chỉ khi tìm được bốn viên bảo thạch với màu sắc khác nhau, và đặt vào thiết bị theo đúng trình tự, lối vào di tích mới có thể mở ra.

Trong Anime, Đội Magma tin rằng di tích này có liên quan đến Groudon, Pokémon siêu cổ đại mà họ đang tìm kiếm.

Vì thế họ mới tốn công sức tìm kiếm bốn viên bảo thạch, nhằm mở ra di tích.

Thế nhưng trên thực tế, di tích này chẳng có bất cứ liên hệ nào với Groudon.

Bên trong đó chỉ có một con đường ngầm dưới đáy biển dẫn đến Canalave, nơi một đàn Relicanth đang sinh sống.

Nhắc đến Relicanth, Koyan liền nhớ tới bức ảnh chụp được tấm bích họa về việc giải trừ phong ấn Tam Thánh Trụ mà cậu đã thấy ở Thành phố Rustboro ban đầu.

Relicanth, chính là một trong những Pokémon chủ chốt để giải trừ phong ấn.

Còn Pokémon còn lại, đó là Wailord.

Trong game, Relicanth có thể được định vị và bắt giữ, nhưng ở thế giới hiện thực này, Relicanth lại là một loại Pokémon rất cổ xưa.

Trong giới Nhà huấn luyện vẫn còn lan truyền tin đồn rằng chúng đã tuyệt chủng.

Thế nhưng trên thực tế, Relicanth chưa hề tuyệt chủng, chúng chỉ sinh sống ở những nơi sâu nhất của đại dương. Vảy cứng của chúng có thể giúp chúng chịu đựng áp suất nước biển sâu, vì thế chúng hiếm khi xuất hiện ở vùng biển nông.

Vì vậy, con người rất khó phát hiện sự tồn tại của chúng.

Đây cũng là lý do Koyan không ra tay.

Vừa được nhìn Đội Magma bận rộn vô ích một phen, lại vừa tiện đường vào di tích xem náo nhiệt, tiện thể chụp ảnh Relicanth.

Nếu không thể thu phục tất cả Pokémon như trong trò chơi, vậy cậu cũng chỉ có thể dùng cách chụp ảnh để thay thế Pokédex.

Hoặc là, cậu cũng có thể bắt một con Relicanth để nuôi, sau này lại bắt thêm một con Wailord, sửa đổi đặc tính trôi nổi của nó, biến nó thành một Pokémon có thể bay lượn trên không, nuôi dưỡng ở sân nhà, rồi lợi dụng hai chúng giải trừ phong ấn Tam Thánh Trụ.

Những dòng văn bản này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần câu chuyện.