Ngày mùng 1 tháng 3, Liên Minh lịch năm 210. Koyan vác trên lưng chiếc ba lô đầy ắp Pokéblock, chiếc máy ảnh mua ở Rustboro City hai năm trước vẫn còn lủng lẳng trên cổ, rồi bước lên chuyến tàu đến vùng Kanto.

Ánh mắt anh ấy tự nhiên, thoải mái, không hề giống người sắp tham gia khảo nghiệm nào đó, mà cứ như đang háo hức đi gặp một người bạn cũ đã lâu không gặp vậy.

Trời xanh biếc, nước trong veo. Koyan đứng trên boong tàu, cùng Gengar ngắm nhìn đường chân trời xa tắp, nơi biển cả và bầu trời hòa làm một.

Thật ngẫu nhiên, con tàu này lại chính là chiếc anh đã đi lần trước, khi đến vùng Kanto. Chính trên chuyến tàu này, anh đã gặp Agatha – Tứ Đại Thiên Vương hệ Ghost của vùng Kanto. Thậm chí Pokemon của bà còn phát hiện ra khí tức bất thường trên người Gengar, khiến Agatha phải thách đấu anh.

Thoáng cái đã một năm trôi qua. Koyan không khỏi xúc động vì thời gian trôi quá nhanh, thật khó tin khi anh đã đặt chân đến thế giới này gần ba năm rồi.

Từ thuở ban đầu chỉ một mình cùng một Pokemon, đến giờ anh đã có cả một "gia đình", và được gặp gỡ biết bao Pokemon khác qua những cuộc hội ngộ bất ngờ.

Lần này đến vùng Kanto, ngoài việc đã hứa với Marshadow, Koyan còn muốn gặp lại Suicune và Entei, và nhân cơ hội này, thu thập đủ ảnh chụp của Tam Thánh Thú.

Trong số Tam Thánh Thú, Suicune và Entei anh đã gặp, chỉ còn duy nhất Raikou là chưa từng thấy. Koyan rất tò mò, không biết Raikou của thế giới này trông sẽ như thế nào.

Vì thế, trước khi lên đường, anh đã cố ý hỏi Marshadow – kẻ từng gặp Raikou – một chút. Lúc ấy Marshadow liếc mắt nhìn anh, uể oải nói: "Raikou không thích nhân loại, nó luôn lang thang trong những vùng hoang dã xa lánh thành phố loài người, rất hiếm khi xuất hiện trước mặt con người."

Koyan: "..."

Koyan đoán lời Marshadow muốn nói ngầm là: Lông của Raikou không dễ sờ như Entei và Suicune đâu.

Sắc mặt anh không chút biến sắc, đáp lại Marshadow: "Tôi đâu có nói muốn sờ lông Raikou."

Marshadow không nói gì, chỉ dùng ánh mắt sâu thẳm nhìn anh chằm chằm hồi lâu.

Koyan giả vờ không để ý, quay sang trêu chọc Kirlia.

Đoạn đối thoại mấy ngày trước lại hiện lên trong đầu Koyan. Theo lời Marshadow miêu tả, Raikou dường như là một con mèo lớn tính tình cổ quái, không thích con người.

Tuy nhiên, tình hình cụ thể vẫn phải đợi đến khi anh tận mắt thấy Raikou rồi mới biết được.

Khoảng cách giữa vùng Hoenn và Kanto thật xa xôi, đi tàu thủy mất trọn ba ngày.

Ba ngày, 72 giờ, 4320 phút – quãng thời gian đằng đẵng như vậy mới có thể gặp Tam Thánh Thú, khiến Koyan lần đầu cảm thấy thời gian trôi qua thật dài.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Vì sao anh không cưỡi Zapdos bay thẳng đến vùng Kanto chứ?

Koyan ngồi thẳng dậy, chìm vào suy tư. Có lẽ là vì quá vội vàng khởi hành, nên anh đã không nghĩ tới điểm này.

Tuy nhiên, cũng chẳng có gì to tát. Koyan lại lười biếng nằm ườn ra mạn thuyền. Dù sao hiện tại anh cũng chẳng có việc gì làm. Du lịch mà! Cứ việc tùy tâm sở dục, muốn đi đâu thì đi đó, miễn sao bản thân thấy vui là được!

"Nghĩ kỹ mà xem, hình như năm nay Ash cũng bắt đầu chuyến hành trình của mình." Koyan lướt nhanh qua kịch bản vùng Kanto trong đầu.

Phim hoạt hình luôn lấy góc nhìn của Ash làm trọng tâm, và những sự kiện như Dragonite khổng lồ hay Pokemon siêu cổ đại mà Ash gặp phải cũng có thể gây chấn động xã hội ở thế giới này. Điều này có thể thấy qua các báo cáo trên truyền hình của vùng Hoenn.

Mọi người tràn đầy yêu mến và hiếu kỳ với Pokemon, thậm chí có thể vì một tin đồn không rõ thực hư mà dấn thân vào sâu trong sa mạc để điều tra... Lần trước sau khi rời sa mạc, lúc rảnh rỗi, Koyan còn đặc biệt cùng Gengar xem hết tập phóng sự thám hiểm sa mạc mà đài truyền hình Mauville đã quay.

Ngoài những sự kiện nhỏ lẻ, còn có những sự kiện tầm cỡ như vụ Mewtwo. Với các Trainer bình thường mà nói, có lẽ cả đời cũng khó gặp được vài lần những chuyện này.

"Có lẽ đây chính là hào quang của nhân vật chính!" Koyan cảm thán trong lòng.

Tuy nhiên, những chuyện này tạm thời không liên quan nhiều đến Koyan, cho dù muốn tham gia cũng là hữu tâm vô lực. Dù sao, anh không biết thời gian cụ thể xảy ra hai sự kiện lớn như The Birth of Mewtwo hay Mewtwo no Gyakushū. Chẳng lẽ anh cứ phải bám theo Ash như Đội Hỏa Tiễn để tham gia vào sao?

Koyan không muốn làm vậy chút nào.

Đón nắng đủ rồi, Koyan chuẩn bị cùng mấy Pokemon trở về phòng đọc sách. Là một Trainer, anh vẫn còn rất nhiều điều cần phải học hỏi.

Đợi Koyan rời đi, một thanh niên tóc đỏ, khoác áo choàng bước đến nơi anh vừa đứng.

"Kỳ lạ thật..." Thanh niên nhíu mày, nhìn quanh một lượt nhưng không thấy bóng dáng người kia.

"Chẳng lẽ mình nhìn nhầm sao?" Lance lẩm bẩm.

"Sao thế?" Một người phụ nữ tóc đỏ đeo kính bước đến cạnh Lance, nhìn quanh rồi tò mò hỏi: "Có người quen à?"

"Chắc là tôi nhìn nhầm rồi." Lance lắc đầu.

Lần này đến vùng Hoenn, họ là để tham dự giải đấu vô địch thế giới do vùng Hoenn tổ chức. Các tuyển thủ dự thi phần lớn đến từ những Đạo Quán Quân và Tứ Đại Thiên Vương khắp các vùng. Anh và Lorelei là đoàn đại biểu của vùng Kanto đến tham gia giải đấu này.

Còn về hai Thiên Vương kia... Giovanni mất tích. Gym Viridian hiện do Agatha đảm nhiệm chức quán chủ, và đây đang là mùa các Trainer mới ra ngoài du hành, nên mỗi quán chủ đều rất bận rộn tiếp đón. Còn Bruno, Thiên Vương hệ Fighting kia không đến dự thi vì anh ấy đang dẫn Pokemon đi luyện tập chuyên sâu trong rừng, mọi người không liên lạc được.

Hôm nay, giải đấu vừa kết thúc, Lance và Lorelei cùng nhau trở về vùng Kanto.

Lúc nãy, khi Lance đang thư giãn trên boong tàu tầng trên, anh vô tình nhìn thấy một bóng người quen thuộc ở phía dưới. Đó chính là vị Trainer bí ẩn mà anh đã gặp khi nằm vùng trong Đội Hỏa Tiễn năm ngoái. Từ lần chia tay đó, Lance không còn nghe thấy tin tức gì về người này nữa. Giờ đây đột nhiên nhìn thấy, ý nghĩ muốn đi gặp người đó lập tức nảy ra trong đầu Lance. Liên quan đến Đội Hỏa Tiễn và Giovanni, anh còn một số chuyện muốn hỏi ý kiến người kia.

Thế nhưng khi anh đến được boong tàu tầng dưới, người kia đã không còn thấy bóng dáng. Lance chỉ đành tiếc nuối thu ánh mắt lại.

***

Ba ngày sau, con tàu chính thức cập bến vùng Kanto, cuối cùng dừng lại tại cảng Vermilion City.

Giữa dòng người chen chúc, Koyan và Lance lướt qua nhau mà không hề hay biết sự tồn tại của đối phương, mỗi người chạy về một hướng khác nhau.

Một năm trôi qua, lần nữa đặt chân đến Vermilion City, Koyan trước tiên đến Trung tâm Pokemon để dùng điện thoại công cộng báo bình an cho Slowking, sau đó mới đến nhà ga mua vé tàu đi Viridian City.

Điểm đến cuối cùng của Thử thách Dũng giả, núi Tensei, nằm trên đỉnh cao nhất của dãy núi Raizen. Mà dãy núi Raizen lại nằm ở phía tây vùng Kanto, gần với dãy núi Silver của vùng Johto. Dãy núi Silver nối liền vùng Johto và Kanto, là một dãy núi nguyên sinh rộng lớn, với hệ sinh thái phức tạp và đa dạng.

Với các Trainer bình thường, nơi đó vô cùng nguy hiểm. Bởi vì nơi đó ít người qua lại, trong những dãy núi sâu liên miên là nơi cư ngụ của vô số Pokemon hoang dã mạnh mẽ và nguy hiểm, với sức mạnh khó lường.

Tuy nhiên, theo thông tin Koyan tìm hiểu được, dù vậy, hàng năm vẫn có không ít Trainer tiến vào dãy núi Silver. Vì nơi đó là nơi cư ngụ của Pokemon hiếm có và mạnh mẽ: Tyranitar.

Tyranitar cư ngụ trong các hang động và vùng núi đá, nghe nói nó có thể khiến cả một ngọn núi lớn sụp đổ để xây tổ của mình. Với sức mạnh như vậy, không lạ gì khi nó được một số Trainer theo đuổi, những người khao khát sở hữu Pokemon mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Koyan không mấy hứng thú với Tyranitar "trọc lông" này, nên anh không cần phải tiến sâu vào núi Silver, chỉ cần tìm đến vùng ngoại vi dãy núi Raizen là được.

Ngồi trên chuyến tàu cũ kỹ, nghe tiếng ầm ầm từ bên ngoài vọng vào, ngoài cửa sổ những cánh đồng cỏ xanh mướt không ngừng lướt nhanh về phía sau. Điều này khiến Koyan, người vốn đã quen với tàu cao tốc và những chuyến tàu hiện đại, bỗng có một cảm giác hoài niệm. Giây phút này, anh cuối cùng đã hiểu vì sao kiếp trước lại có người thích ngồi loại tàu này để du lịch. So với tàu cao tốc, nhịp điệu chậm rãi và bầu không khí thư giãn, thoải mái này thực sự rất đáng để tận hưởng.

Năm 210 của thế giới Pokemon có chút tương tự với năm 2008 ở kiếp trước của Koyan. Vào năm đó, mọi người vẫn còn dùng điện thoại bàn phím đời cũ, ngồi những toa tàu xanh cũ kỹ.

Ngoài cửa sổ tàu là những cánh đồng và làng quê rộng lớn, thảo nguyên xanh mướt, ruộng lúa mạch và ánh nắng vàng óng ả hòa quyện vào nhau, tựa như một bức tranh vừa được vẽ xong. Bên cạnh là đàn Pokemon đáng yêu, và chính anh đang cùng chúng du hành khắp thế giới. Đơn giản như một giấc mơ vậy.

Ngắm cảnh một hồi lâu, Koyan mới lấy tấm bản đồ vùng Kanto đã chuẩn bị sẵn ra xem. Để đến núi Tensei, trước tiên cần phải tới Viridian City, sau đó từ đó đi thẳng về phía tây, xuyên qua những khu rừng và hồ nước hoang vắng. Cuối con đường, sẽ là một ngọn núi cao, nơi cầu vồng thường xuyên xuất hiện trên bầu trời.

Một ngày sau, đoàn tàu chính thức đến ga.

Sau khi xuống tàu, Koyan không lập tức lên đường mà dừng chân một chút tại Viridian City. Sau khi mua sắm những vật dụng cần thiết cho chuyến đi dã ngoại, anh đặc biệt ghé thăm Viridian Gym một vòng.

Lần trước rời Kanto, anh đã để Cramorant oanh tạc Viridian Gym thành phế tích. Một năm trôi qua, một tòa kiến trúc hoàn toàn mới đã được dựng lên trên nền phế tích đó. Chỉ có điều, chủ nhân mới của Viridian Gym không còn là Giovanni, mà là một bà lão tóc vàng mặc váy liền áo màu tím, chống gậy, trông giống hệt một Nữ Phù thủy trong truyện cổ tích.

Koyan biết điều này là vì anh đã thấy Agatha bước ra từ Viridian Gym.

Koyan: "..."

Agatha dừng mắt trên chàng trai trẻ mà bà thấy quen thuộc, ngẫm nghĩ một lúc mới nhớ ra đã từng gặp anh trên thuyền vào năm ngoái.

"Là cậu à!" Ánh mắt Agatha âm u như Pokemon hệ Ghost, bà cất tiếng hỏi: "Cậu đến thách đấu Gym sao?"

Koyan lắc đầu: "Không, tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi."

Agatha khẽ giật mi mắt, há miệng nhưng cuối cùng chẳng nói gì, chỉ liếc nhìn về phía này rồi rời đi.

Koyan: "..."

Bà lão đáng thương, xem ra hồi trẻ bị Giáo sư Oak chọc tức không ít. Đương nhiên, việc bà trở nên như vậy cũng một phần do tính cách cố chấp của chính mình. Tuy nhiên, những ân oán tình cừu của thế hệ trước này lại không liên quan quá nhiều đến Koyan.

Điều anh bận tâm là Giovanni đã biến mất khỏi tầm mắt của công chúng. Theo mốc thời gian, không lâu sau khi Ash ra ngoài du hành, kế hoạch nghiên cứu Mewtwo cũng nên sắp thành công rồi. Đáng tiếc là anh không biết Đảo Mới ở đâu, nếu không đã có thể đến sớm hơn, dụ Mewtwo về làm của riêng rồi. Như vậy anh cũng chẳng cần vất vả nhờ vả đủ đường, để người khác giúp điều tra tài liệu về di tích Tam Thần Trụ nữa.

Lý tưởng thật đẹp, nhưng hiện thực lại xương xẩu.

Chứng kiến bộ dạng hiện tại của Viridian Gym, Koyan không còn nán lại Viridian City lâu nữa, anh quay người, theo chỉ dẫn của Marshadow, thẳng tiến về phía núi Tensei.

Tối ngày thứ ba sau khi rời Viridian City.

Koyan và Marshadow đến một khu rừng rậm đầy sức sống, dựng lều trên một khoảng đất trống ven sông. Khi anh cùng mấy Pokemon ăn tối xong, trong rừng đột nhiên bốc lên một lớp sương mù mờ ảo.

Koyan trong lòng mơ hồ dấy lên một dự cảm nào đó.

Anh ngẩng đầu, nhìn về phía bờ sông bên kia. Giữa lớp sương mù, một bóng dáng màu xanh lam huyền bí, nhẹ nhàng như gió bấc, đang lặng lẽ đứng bên bờ sông, nhìn về phía này.

Những dải lụa trên người bóng dáng màu xanh lam khẽ lay động theo làn gió nhẹ, dòng sông chảy róc rách dưới chân nó, tất cả thật hài hòa và tĩnh mịch.

Koyan thấy Suicune vẫn đeo chiếc hộp đựng Pokéblock anh đã tặng trước đó trên cổ, khóe môi không khỏi cong lên.

Dưới ánh trăng, Suicune nhẹ nhàng nhảy một bước, thân thể linh động lập tức xuất hiện bên bờ sông, ngay trước mặt Koyan.

Một giọng nói dịu dàng vang lên trong lòng Koyan:

"Ngươi đã đến rồi."

Koyan "ừm" một tiếng, nhẹ nhàng cười nói: "Tôi đến rồi."

Nói đoạn, anh bước tới, dành cho Suicune một cái ôm thật chặt.

Suicune cúi đầu, khẽ cọ cái đầu vào tóc thiếu niên.

Trong thế giới bóng tối, Marshadow lặng lẽ dõi theo cảnh tượng này. Ngay cả nó, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy một chút rung động.

Những cuộc gặp gỡ và trùng phùng không ngừng nghỉ, có lẽ đây chính là vẻ đẹp thuần túy nhất giữa con người và Pokemon chăng?

Koyan nhân cơ hội kiểm tra chiếc hộp đựng Pokéblock trên cổ Suicune, phát hiện bên trong đã rỗng tuếch. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh Suicune lần trước ngồi dưới đất, dùng miệng khẽ gảy hộp để ăn Pokéblock, trên mặt anh lập tức hiện lên vẻ buồn cười.

Nghĩ đến đó, Koyan buông Suicune ra, dẫn nó đến bên đống lửa, rồi từ trong hành trang lấy ra Pokéblock mà anh đã cùng Slowking chế biến, đưa cho nó và nói: "Đây, quà cho ngươi đây!"

Suicune cúi đầu, khẽ ăn vào miệng.

Ưm, mùi vị quen thuộc này...

"Lần này ngươi sẽ cùng ta lên đường chứ?" Chờ Suicune ăn xong, Koyan hỏi.

"Sẽ." Suicune đáp.

Mặc dù là người dẫn đường kiêm người bảo hộ được chọn, nó chỉ cần phụ trách đoạn đường thuộc về mình là đủ. Giai đoạn tiếp theo là Entei. Rồi sau đó nữa là Raikou.

Nhưng người được chọn này rất đặc biệt, Suicune không ngại đồng hành cùng anh đến cuối cùng.

Tuyệt vời! Koyan thật sự rất vui. Lần này, anh cuối cùng cũng có thể tập hợp đủ những bức ảnh chụp chung với Tam Thánh Thú.

Tuy nhiên, nhìn Suicune đang nằm trên mặt đất, chuẩn bị cùng mình qua đêm ở đây, Koyan lại luôn cảm thấy mình dường như đã quên mất một vài điều gì đó.

Là chuyện gì nhỉ?

Koyan nhíu mày trầm tư.

Cùng lúc đó, tại vùng Sinnoh xa xôi. Một thực thể nào đó đang bay lượn trên bầu trời bất ngờ hắt xì thật lớn.

Bản văn chương này được truyen.free chỉnh sửa và xuất bản.