Dưới lòng đất tòa cao ốc Silph ở thành phố Saffron, trụ sở bí mật của Đội Rockets, Sabrina khoác một chiếc áo che đi thân thể trần trụi, đứng trước bàn làm việc của Giovanni, cúi đầu không nói một lời.

Mặc dù bộ đồng phục của các cán bộ Đội Rockets được chế tác từ chất liệu cực kỳ đắt đỏ và bền chắc, nhưng sau trận giày vò ở núi Moon, nó sớm đã thủng lỗ chỗ. Sabrina vốn dĩ lạnh nhạt như không có cảm xúc, nhưng điều đó không có nghĩa là cô không hiểu những lẽ thường tình và sự khác biệt giữa nam và nữ, tuyệt nhiên cô sẽ không để vẻ xuân ngời của mình lộ ra ngoài.

"Thất bại rồi sao?"

Ngồi sau bàn làm việc, Giovanni với vẻ mặt điềm tĩnh nhìn Sabrina và cất lời hỏi.

"Thật có lỗi, thưa lão đại Giovanni. Do lỗi của tôi mà phân bộ Cerulean City đã phải chịu tổn thất nặng nề, tôi sẵn sàng chấp nhận hình phạt."

Gương mặt xinh đẹp, làn da trắng ngần của Sabrina giờ lấm lem tro bụi. Cô thậm chí còn chưa kịp rửa mặt đã đến báo cáo tình hình. Thân hình chật vật ấy nói lên sự thảm bại của cô trong trận chiến này.

Giovanni phẩy tay, không nói thêm lời nào. Báo cáo đã sớm được những thành viên Đội Rockets trốn thoát từ tay Ngự Long Kai gửi về cho hắn. Giovanni cũng đã đại khái nắm được tình hình cụ thể về trận chiến đó.

"Khi đối phương còn chưa dùng đến Mewtwo mà cô đã bị đánh bại, Sabrina, cô cần phải tự kiểm điểm lại mình."

Sabrina cúi đầu im lặng, không phản bác lời phê bình của Giovanni, cũng chẳng hề tỏ ra phẫn nộ. Cô vẫn lạnh lùng như thường lệ. Nhưng chỉ khi bóng dáng thiếu niên kia hiện lên trong tâm trí, cô mới nhận ra mình không thể kiểm soát cảm xúc. Ngọn lửa tức giận bùng lên, như muốn thiêu cháy cả cơ thể cô.

Giọng Giovanni trầm trọng, nhưng không hiểu sao trong lòng hắn lại có chút hả hê. Hắn từng bị tên thiếu niên kia xoay như chong chóng ở núi Moon, mất hết mặt mũi. Nhưng khi đó ở núi Moon chỉ có mỗi Giovanni, những thành viên Đội Rockets khác không thấy được cảnh tượng thảm hại của lão đại mình, nên hắn vẫn giữ được chút thể diện. Thế nhưng Sabrina thì thê thảm hơn nhiều, thất bại của cô ta bị nhìn thấy rõ ràng, thậm chí ngay cả nội bộ Đội Rockets cũng đã có những tiếng nói bất mãn về cô.

"Hình phạt thì miễn đi. Cô hãy về chỉnh đốn lại mọi thứ, chuẩn bị khởi động kế hoạch của chúng ta."

"Kế hoạch có vẻ hơi vội vàng không, thưa lão đại Giovanni?"

Sabrina ngẩng đầu lên, lạnh nhạt hỏi.

"Đôi khi tính toán quá nhiều lại khiến ta chùn bước. Lần này ta sẽ không cân nhắc nhiều n��a, trực tiếp khởi động kế hoạch (Tam Thần Điểu)."

Giovanni trầm giọng nói.

"Vâng, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay, thưa lão đại Giovanni."

Sabrina khẽ cúi đầu đáp lời, rồi quay người rời đi.

Đợi đến khi Sabrina rời khỏi, thân hình vốn luôn điềm tĩnh của Giovanni mới thả lỏng, ngả vào lưng ghế. Hắn cầm điếu xì gà trên bàn, suy nghĩ một lát rồi lại đặt nó xuống.

"Thằng nhóc đó không ngờ lại trưởng thành nhanh đến vậy. Việc không bóp chết nó từ trong trứng nước là sai lầm của Đội Rockets. Trong tương lai nó sẽ trở thành thế nào, ngay cả ta cũng không thể đoán trước được. Nhưng mà, trước khi điều đó xảy ra..."

Giovanni che miệng ho khan hai tiếng, như thể muốn ho cả phổi ra ngoài. Hắn cứ thế lặng lẽ thở hổn hển vài hơi, rồi mới thì thầm: "...Trước khi bộ máy cơ thể này hoàn toàn hỏng hóc, ta nhất định phải hoàn thành mục tiêu của mình."

Sabrina bước ra khỏi văn phòng Giovanni. Trên đường đi, nhiều cấp cao của Đội Rockets nhìn cô, có ánh mắt ngưỡng mộ, có say mê, cũng có cả sự chế giễu và khinh thường. Sabrina hoàn toàn làm ngơ những ánh nhìn đó, cứ thế rời khỏi căn cứ tổng bộ Đội Rockets, trở về ngôi nhà của mình ở thành phố Saffron.

Là một người phụ nữ, Sabrina không thể chịu đựng được bộ dạng lấm lem của mình. Về đến nhà, cô lập tức cởi bỏ quần áo, bước vào phòng tắm và tắm rửa sạch sẽ dưới vòi hoa sen.

Nhưng dù cô có kỳ c�� kỹ càng đến đâu, cũng chỉ có thể rửa trôi vết bẩn trên cơ thể, chứ không thể gột sạch vết nhơ mà người đàn ông kia đã gây ra trong tâm trí cô.

Khoác một chiếc khăn tắm, cô trở lại phòng ngủ. Chẳng thèm bận tâm mái tóc còn chưa khô, Sabrina trực tiếp nằm vật ra giường, muốn ngủ một giấc thật ngon.

Nhưng mà, chỉ cần cô nhắm mắt lại, những chuyện đã xảy ra cứ như giòi bám xương, quấn lấy cô không buông. Những ký ức của mấy ngày qua trong tâm trí khiến Sabrina chỉ muốn ném chúng vào một xó xỉnh nào đó, hận không thể vĩnh viễn không cần phải nhớ lại. Nhưng việc này, ngay cả năng lực siêu nhiên của cô cũng không thể làm được. Càng muốn quên đi những ký ức u ám ấy, chúng lại càng quanh quẩn không ngừng trong sâu thẳm tâm trí cô.

"Hô... hô... hô..."

Sabrina đang ngủ say, dường như gặp phải một cơn ác mộng. Cô đột nhiên bật dậy khỏi giường, chiếc chăn mỏng nhẹ trượt xuống, để lộ làn da ngọc ngà trắng mịn như tơ lụa của cô.

Ga giường giữa hai chân cô hơi ẩm ướt. Gương mặt xinh đẹp của Sabrina thoáng hiện vẻ xấu hổ và giận dữ. Cơ thể này thậm chí khiến Sabrina nghi ngờ liệu nó còn có thuộc về mình nữa hay không. Nó dường như đã mất đi sự kiểm soát, vận hành theo một bản năng vượt khỏi tầm kiểm soát của con người.

Cô vùi trán vào chăn, hai tay ôm đầu gối, như thể trở về quá khứ, trở về thế giới chỉ có một mình cô, nơi mọi người ghét bỏ, xa lánh và sợ hãi bị siêu năng lực của cô làm tổn thương, trong sự cô độc tột cùng.

—

Cerulean City, khi Misty tỉnh dậy, cô cảm thấy cơ thể mình hơi mệt mỏi. Bước xuống giường, cô phát hiện mình đã được thay một bộ đồ ngủ sạch sẽ. Những vết thương trên người cô cũng đã được thuốc chữa lành và se miệng, nhiều nhất chỉ một hai ngày nữa là sẽ không còn để lại sẹo.

Nhìn quanh khung cảnh quen thuộc, cô biết đây chính là phòng ngủ của mình...

Rời khỏi phòng ngủ xuống dưới lầu, cô lập tức thấy Ngự Long Kai đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, tay mân mê một chiếc huy hiệu nhỏ nhắn.

"Kia là gì vậy?"

"Marsh Badge tìm được trên người Sabrina đó. Đây chính là bằng chứng anh đã chiến thắng cô ta."

Ngự Long Kai dùng ngón cái búng huy hiệu lên, rồi một tay chộp lấy chiếc huy hiệu màu vàng kim giữa lòng bàn tay, ngẩng đầu nhìn về phía Misty: "...Cơ thể em sao rồi, không có vấn đề gì chứ?"

Misty lắc đầu nói: "...Không có gì đáng ngại, những vết thương như thế này em đã quen trong những chuyến hành trình trước rồi. Anh không sao chứ, Kai-kun?"

"Anh thì có chuyện gì được chứ? So với em, vết thương của anh đã nhẹ hơn rất nhiều."

Ngoài một vài vết va chạm nhỏ, nếu nói vết thương lớn nhất mà Ngự Long Kai phải chịu, thì ngược lại chính là tổn thương do "Bão cát" của Gabite gây ra. Bị những hạt cát sắc như kim đâm vào người, thực sự khiến người ta phải la oai oái.

"Hai ngày nữa là sẽ tổ chức trận đấu thách đấu nhà thi đấu thành phố Cerulean. Cơ thể em liệu có tham gia được không?"

Ngự Long Kai nghi ngờ hỏi.

"Chỉ là trận đấu thách đấu nhà thi đấu thôi mà, cứ qua loa một chút là được rồi. Sao, Kai-kun, anh cũng muốn tham gia à?"

Misty không thèm để ý nói. Cô hoàn toàn không coi trọng trận đấu thách đấu nhà thi đấu này, bởi đây vốn là một sự kiện do Liên minh tổ chức để bồi dưỡng nhân tài, chứ không phải trận đấu để chọn ra quán chủ mới.

"Nếu em trực tiếp đưa huy hiệu cho anh thì anh thực sự không muốn tham gia đâu. Nhưng xem ra em sẽ không làm vậy, vả lại theo quy tắc của trận đấu thách đấu, em không thể cử Pokemon chủ lực ra. Coi chừng bị anh "ngược" đấy nhé."

Ngự Long Kai hả hê nói.

Misty cười khổ, "...Chỉ cần anh nể mặt em một chút, đừng kết thúc trận đấu trong vài giây như Brock ở thành phố Pewter là được rồi."

"Ha ha ha, Misty em đã nói vậy thì anh sẽ cố gắng kéo dài thêm hai mươi giây nữa."

Ngự Long Kai nhún vai.

Misty khẽ khựng lại, thân hình mềm mại như có chút chần chừ, cô cúi đầu thì thầm: "...Là anh đưa em về nhà sao?"

"Ngoài anh ra thì còn ai nữa? Anh biết em muốn hỏi gì, yên tâm đi, quần áo của em là do các nữ hầu giúp thay, vết thương trên người cũng là họ xử lý. Còn cái dáng người khô khan của em, anh thà tự lột đồ mình ra mà nhìn còn hơn nhìn em đó, anh còn đẹp hơn em nhiều."

Misty chỉ cảm thấy có sợi dây nào đó trong lòng mình đứt phựt. Sự ngại ngùng và cảm kích ban nãy lập tức tan biến, cô đỏ mặt quát lớn Ngự Long Kai: "...Anh muốn chết hả?"

"Này này này, đây là nhà em đó, đừng có mà thật sự thả Pokemon ra chứ."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nó là minh chứng cho sự sống động của ngôn ngữ.