Sau khi Ngự Long Kai cưỡi Hydreigon rời đi, không khí nơi đây trở nên quái lạ đến khó tả.

Mặc dù Ngự Long Kai, nhờ khí thế áp đảo của mình, khiến mọi người vô thức coi anh như một thủ lĩnh, răm rắp nghe theo chỉ huy. Thậm chí sự cường thế ấy dễ dàng khiến người ta cảm thấy bị kìm kẹp, ngột ngạt. Thế nhưng, khi anh vắng mặt, điều còn lại trong đám đông lại là một sự hoang mang tột độ, như thể mất đi chủ cột tinh thần.

Có những người tưởng chừng rất độc lập, có chính kiến, nhưng thực ra đó là bởi vì họ không có ai để nương tựa, buộc phải dựa vào bản thân. Thật ra, con người vốn có xu hướng ỷ lại. Khi một người mạnh mẽ gặp một người còn mạnh mẽ hơn, rất dễ dàng họ sẽ trở nên phục tùng.

Trước đây, Green vẫn là một cô gái rất có chính kiến, nhưng từ khi Ngự Long Kai xuất hiện, cô càng ngày càng quen với việc ỷ lại anh. Khi Ngự Long Kai vắng mặt, cô lại có chút bối rối, luống cuống.

Lúc này, Jasmine, người nãy giờ im lặng và mới quen Ngự Long Kai chưa đầy hai giờ, mới cất lời: "...Để Chưởng Môn Nhân đại nhân một mình đối mặt với kẻ địch mạnh nhất có thật không ạ? Tôi là một Gym Leader, hay là tôi đi giúp anh ấy một tay nhé?"

Giọng Jasmine nói rất nhỏ, như một cô bé nhút nhát đang lấy hết can đảm bày tỏ suy nghĩ của mình.

Bất quá, ngay khi Jasmine lên tiếng, bầu không khí căng thẳng khó tả bỗng chùng xuống. Biểu cảm căng thẳng trên mặt mọi người giãn ra, dường như vừa được thở phào nhẹ nhõm.

"Không cần giúp đâu, lỡ chúng ta vô tình gây cản trở cho anh ấy thì không hay chút nào." "Kai*kun đã dặn chúng ta đi đối phó những thành viên khác của Đội Rockets, em nghĩ cứ nghe lời anh ấy thì hơn." Green và Valerie cùng lúc cất lời.

Hai người ngạc nhiên liếc nhau, đều thoáng thấy sự ngạc nhiên trong mắt đối phương, nhưng rất nhanh, hai cô gái lại nhìn nhau cười nhẹ, như thể không có chuyện gì vừa xảy ra.

Green nhìn Valerie, thấy ở cô toát ra khí chất mâu thuẫn giữa vẻ thanh thuần và sự quyến rũ. Đừng nói là đàn ông, ngay cả một người phụ nữ như cô cũng phải xao xuyến khi thoáng nhìn qua, như thể bị ánh mắt hút hồn ấy mê hoặc.

Từ thái độ trầm lặng của Valerie khi ở bên Ngự Long Kai trước đó, cùng với sự tuân phục tuyệt đối của cô đối với anh, Green đoán rằng đây cũng là một cô gái bị anh ta "dụ dỗ". Mặc dù trong lòng thầm khó chịu, oán trách Ngự Long Kai đi đến đâu cũng có gái theo, nhưng Green cũng biết mình chẳng có tư cách gì mà nói anh ta. Ngoài nỗi chua xót dâng lên trong lòng, cô cũng chỉ có thể thở dài thầm một tiếng.

Đúng là một người đàn ông khiến người ta không thể bớt lo!

Nhưng dù trong lòng nghĩ ngợi đủ điều, vẻ mặt Green vẫn sáng sủa và tinh quái như thường, chẳng ai có thể đoán được tâm tư khó hiểu của cô. Thậm chí Green còn tiến lại gần Valerie, mỉm cười rạng rỡ với cô và nói: "...Valerie, chúng ta chưa quen nhau nhỉ, mình gọi là Green. Lát nữa có lẽ chúng ta sẽ trở thành chiến hữu đấy. Mình nghĩ chúng ta nên làm quen trước thì hơn."

Valerie không có tâm tư phức tạp như Green. Cô chỉ đơn thuần cảm thấy mối quan hệ giữa Green và Ngự Long Kai có chút mập mờ, nhưng không đến mức quá thân mật. Hơn nữa, khi cô đã táo bạo hiến thân, cô cũng chuẩn bị tinh thần không quan tâm đến đời tư của Ngự Long Kai. Vì thế, cô vui vẻ đáp lời: "...Em đã xem cuộc thi đấu của chị Green và Kai*kun tại Đại hội Indigo hai năm trước. Hóa ra hai người quen biết nhau à?"

Đây là người bạn mà Kai*kun quen biết ít nhất đã hai năm, mình không thể làm chị ấy phật lòng. Đó chính là suy nghĩ đơn thuần của Valerie lúc này.

Huống hồ, chị Green trước mặt thực sự rất xinh đẹp. Với Valerie, người luôn có sự theo đuổi chấp nhất với cái đẹp, dù là vẻ đẹp tâm hồn hay vẻ đẹp bên ngoài đều có thể khiến cô nảy sinh thiện cảm.

Green thấy ánh mắt tò mò của Valerie, cô cũng có chút xấu hổ. Cô không ngờ cô gái trước mặt, với vẻ ngoài quyến rũ như yêu tinh, lại ngây thơ đến vậy. Ban đầu, cô còn tưởng đây là một ả đàn bà lẳng lơ dùng thân xác để câu dẫn Ngự Long Kai.

Bất quá, Green không biết, mà không biết rằng, ở một mức độ nào đó, cô đã đoán đúng.

Jasmine nhìn Green và Valerie trò chuyện rôm rả, một bên khác, hai cậu bé Silver và Gold cũng đang cãi nhau chí chóe một cách đầy... "tình cảm", như thể họ đã quên béng Đội Rockets đang ở bên ngoài. Trong khoảnh khắc, cô cảm thấy mình thật thừa thãi.

Với tư cách là một Gym Leader, cô không ngừng lo lắng về trách nhiệm và nghĩa vụ của mình, mong muốn nhanh chóng giải quyết vấn đề với Đội Rockets, mặc dù Thành phố Ecruteak không phải là thành phố cô phải bảo vệ, nhưng cô cảm thấy đây là điều một Gym Leader phải làm.

Thật ra, theo Ngự Long Kai, trong tất cả quy tắc và chính sách của liên minh, chế độ Gym Leader và huy chương đơn giản là một nước cờ thiên tài.

Chế độ này cũng là nền tảng thống trị của liên minh.

Thực lực của các Gym Leader tuy mạnh, nhưng trình độ trung bình của họ vẫn chưa hoàn toàn vượt quá quy chuẩn, song lại là lực lượng thống trị quan trọng và cơ bản nhất của liên minh. Tám đạo quán ở mỗi khu vực cũng có thể giúp liên minh cân bằng sức mạnh của họ, như vậy, dù có một hoặc hai Gym Leader muốn gây chuyện, các quán chủ khác cũng có thể liên kết để ngăn chặn — đương nhiên, ngoại trừ trường hợp đặc biệt ở khu vực Kanto, khi bốn quán chủ mạnh nhất đồng loạt gây rối.

Việc quy định điều kiện để nhận huy chương và tham gia đại hội liên minh, thực chất là một phương pháp gián tiếp làm suy yếu các Trainer.

Vì hai giải đấu này đều diễn ra trong khuôn khổ quy tắc của liên minh, tất cả Trainer đều phấn đấu vì chúng. Kết quả là phần lớn Trainer chỉ chiến đấu trong các quy tắc đó, tức là các cuộc thi đấu Pokemon, còn việc sinh tử đối đầu thì hầu như chẳng có mấy người thực sự trải qua.

Hậu quả của việc vận hành quy tắc này ròng rã bảy mươi năm là: giờ đây, tuyệt đại đa số Trainer đều thuộc trường phái học viện, những người theo trường phái thực chiến thực sự thì cực kỳ thưa thớt. Thêm vào đó, tỷ lệ tử vong của trường phái thực chiến quá cao, khiến họ càng thêm hiếm có, như đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương.

Ngự Long Kai rất bội phục những người đã sáng lập ra quy tắc này của liên minh. Sau khi duy trì nó ròng rã bảy mươi năm, họ đã gián tiếp làm suy yếu quần thể Trainer vốn bất ổn này, từ đó đặt nền móng vững chắc cho sự thống trị của liên minh.

Chức vị Gym Leader cũng là một hình thức hạn chế và làm suy yếu khác. Liên minh trao cho các quán chủ quyền lực cực lớn, địa vị cao quý, nhưng cũng khiến họ gần như không thể rời khỏi thành phố của mình. Kết quả là các Gym Leader không thể tập luyện như trước đây, tốc độ tăng trưởng sức mạnh của họ ngày càng chậm lại. Đây cũng là lý do vì sao nhiều Trainer sau khi trở thành quán chủ, không những không tiến bộ mà còn thụt lùi về thực lực.

Đó là một mặt trái của sự việc. Mặt khác, dưới sự hạn chế của quy tắc này, việc quan trọng nhất của các quán chủ là bảo vệ thành phố và chiến đấu với những người thách đấu. Đại đa số những người thách đấu này đều là Trainer cấp tân thủ, vậy thì làm sao có thể tự nâng cao bản thân nếu phải chiến đấu lâu dài với những đối thủ như vậy?

Tuy nhiên, dù có sự suy yếu gián tiếp như vậy, mỗi thời đại vẫn luôn xuất hiện không ít thiên tài kiệt xuất. Ví dụ như Ngự Long Kai, người không bị tử vong sớm, đã tự mình rèn luyện để đạt đến sức mạnh vượt ngoài quy chuẩn. Đối với những người như vậy, liên minh không có bất kỳ biện pháp nào khác ngoài việc nịnh bợ và kết giao. Cũng may mắn là những người như Ngự Long Kai, so với hàng tỷ dân số toàn cầu, chỉ là một phần cực kỳ nhỏ bé, nên liên minh cũng tương đối dễ đối phó.

Thông thường, những Trainer đạt đến trình độ này không khác gì Tứ Thiên Vương. Các Tứ Thiên Vương không có bất kỳ quan hệ lệ thuộc nào với liên minh, họ điển hình là chỉ nghe theo ý mình, hành động hoàn toàn dựa vào ý chí cá nhân. Liên minh thường khi gặp chuyện sẽ chỉ tìm đến các Gym Leader chứ không nhờ Tứ Thiên Vương hỗ trợ. Đại đa số Trainer ở cấp độ này cũng không còn theo đuổi quyền lực hay vật chất, không thích gây chuyện, mọi người chung sống hòa bình — đương nhiên, vẫn phải trừ ra vị Tứ Thiên Vương thích gây chuyện ở khu vực Kanto.

Quy tắc này chính là thủ đoạn cân bằng quan trọng nhất của liên minh. Khi nó sụp đổ, đó cũng là lúc liên minh diệt vong. Vì vậy, liên minh sẽ dồn tài nguyên cho các Gym Leader, nhằm duy trì nền tảng thống trị này.

Jasmine là điển hình của một người chịu ảnh hưởng bởi chế độ này. Vì trách nhiệm của một quán chủ, cô muốn nhanh chóng giúp đỡ thành phố đang bị tàn phá này. Nếu là Tứ Thiên Vương có mặt, dù là Tứ Thiên Vương của khu vực nào, họ cũng sẽ chỉ hành động theo sở thích cá nhân. Những người nhân từ có thể sẽ chủ động ra tay, còn những người tương đối lạnh lùng thì không chừng sẽ khoanh tay đứng nhìn.

Sở dĩ liên minh bám chặt lấy Ngự Long Kai, gần như trao toàn bộ tài nguyên cùng những bí ẩn chưa rõ cho anh, là bởi vì Ngự Long Kai không chỉ sở hữu sức mạnh đứng đầu kim tự tháp của thế giới này, mà những việc anh làm từ trước đến nay cũng luôn thể hiện tinh thần "trọng nghĩa" cao cả.

So với vị Chưởng Môn Nhân Kanto tiền nhiệm, người gần như chẳng màng đến chuyện gì, sống ẩn dật, thì vị Chưởng Môn Nhân đại nhân hiện tại, người đã giải quyết vô số nguy cơ, căn bản chính là "Đồng đội chính nghĩa"!

Đối mặt với sứ giả chính nghĩa duy trì trật tự như vậy, liên minh đương nhiên sẽ làm hết sức để thỏa mãn yêu cầu của anh. Chỉ cần có Chưởng Môn Nhân đại nhân này trấn giữ, ít nhất trong thời gian anh còn sống, sự thống trị của liên minh sẽ cực kỳ ổn định.

Thế nhưng, nếu những người điều hành liên minh biết được mục đích thực sự của Ngự Long Kai, liệu họ có hối hận về những gì mình đang làm không? Chính vì họ đã "trợ Trụ vi ngược" mà Ngự Long Kai mới đạt được mọi thứ mình cần trong thời gian ngắn nhất, ngay cả thông tin cụ thể về các Legendary Pokemon cũng là nhờ mạng lưới tình báo khổng lồ của liên minh mà có được.

"Chúng ta có nên đi giải quyết vấn đề của Đội Rockets trong Thành phố Ecruteak trước không?"

Jasmine nhìn thấy những người này vẫn còn đang làm việc riêng theo ý mình, cô vội vã lên tiếng.

Lời nói của cô cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của mọi người. Valerie và Green không còn trò chuyện thì thầm riêng nữa, Silver và Gold cũng ngừng cãi vã. Thấy mọi người cuối cùng cũng đã tỉnh táo trở lại, Jasmine mới nhẹ nhàng thở phào.

Cô luôn cảm thấy, ngoại trừ vị Chưởng Môn Nhân đại nhân vừa rời đi kia, những người còn lại chẳng đáng tin cậy chút nào!

...

Ở một diễn biến khác, Gym Leader Morty bản địa của Thành phố Ecruteak cũng đang lâm vào khổ chiến.

Khi Đội Rockets đánh đổ Linh Lung Tháp và xâm chiếm Thành phố Ecruteak, Morty đã phản ứng kịp thời, lập tức dẫn đầu các Trainer bản xứ của Ecruteak đến để ngăn chặn.

Morty cũng là một người trời sinh có năng lực đặc biệt. Anh gọi năng lực của mình là "Thiên Lý Nhãn", có khả năng phi thường trong việc tìm người, tìm vật. Thậm chí chỉ cần anh ấy chấp nhận hao phí năng lượng sinh mệnh, anh ấy có thể ngay lập tức xác định vị trí của cả Legendary Pokemon.

Tuy nhiên, Morty cũng biết đây là một việc cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần một chút bất cẩn cũng sẽ đe dọa đến sinh mệnh. Vì vậy, anh chưa bao giờ dùng năng lực này để tìm kiếm Legendary Pokemon. Thế nhưng, khi Đội Rockets xâm chiếm, anh đã dùng năng lực của mình để tìm ra thủ lĩnh của cuộc tấn công này, rồi một mình đến đây ngăn chặn.

Thế nhưng, anh không ngờ rằng, hai thủ lĩnh của Đội Rockets lại kinh khủng đến thế.

"Đội Rockets ở khu vực Johto có thực lực như thế từ bao giờ?"

Morty thở hổn hển, mồ hôi trên trán nhỏ xuống vào khóe mắt, vị mặn khó chịu khiến anh đau rát vô cùng, nhưng dù vậy, anh cũng không dám chớp mắt. Bởi vì anh biết, chỉ cần một chút chủ quan, hai kẻ nam nữ đeo mặt nạ trước mặt sẽ xé nát anh ta hoàn toàn.

"Nếu Đội Rockets ở Johto có thực lực như vậy, hẳn là đã sớm chiếm lĩnh toàn bộ khu vực rồi chứ!"

Morty cắn răng kiên trì, cảm nhận được cả sự tuyệt vọng.

Bất kỳ một trong hai kẻ đứng trước mặt anh đều sở hữu sức mạnh vượt xa trình độ trung bình của các Gym Leader. Morty dù có thực lực thuộc hàng trung thượng trong số các Gym Leader ở khu vực Johto, nhưng anh cũng không có đủ tự tin để chiến thắng bất kỳ ai trong số họ. Và khi đối phương liên thủ, anh càng không có lấy một cơ hội chạy thoát.

Anh biết cầu xin cũng chẳng ích gì, điều duy nhất anh có thể làm là kiên trì, và chờ đợi một phép màu xảy ra.

Mọi nội dung bản quyền của đoạn văn này đều thuộc về truyen.free.