Giọng nói ngọt ngào quyến rũ ấy vang vọng trong lòng, khiến cả cơ thể người nghe như tê dại, pha lẫn chút tinh nghịch và hồn nhiên đặc trưng của tuổi trẻ.

Ngự Long Kai chỉ cảm thấy giọng nói này vô cùng quen tai, chỉ là trong phút chốc đại não không tài nào nhanh chóng nhớ ra mình từng nghe thấy ở đâu.

Vị viện trưởng cô nhi viện tên Jobany phía trước lộ ra vẻ kinh ngạc và m���ng rỡ, điều này càng khiến Ngự Long Kai cảm thấy lạ lùng.

Hắn xoay người nhìn lại, chỉ cảm thấy làn gió thơm xộc vào mũi, cảnh tượng trước mắt khiến hắn sáng bừng mắt.

Trong tầm mắt, mái tóc đen óng mượt mà bay lượn trong gió nhẹ. Cô gái mặc bộ kimono tay dài đặc trưng, như một tiên nữ. Đôi chân ngọc thon dài, bóng loáng, mang tất chân màu đen. Nơi giao nhau giữa đường viền tất chân lá sen và chiếc váy ngắn để lộ một vòng da thịt trắng nõn, mềm mại, càng tăng thêm vẻ quyến rũ khó cưỡng.

Đôi chân ngọc ngà của nàng dẫm trên đôi giày cao gót. Độ cao của đôi giày này tuyệt đối không phải cô gái bình thường nào cũng có thể kiểm soát. Gương mặt thanh tú, trang điểm mắt có phần đậm nhưng tuyệt nhiên không hề diêm dúa. Đôi mày thanh tú vui vẻ nhướng lên, sống động như thể nàng rất đỗi hạnh phúc khi nhìn thấy Ngự Long Kai.

Đây là một cô gái mang khí chất khó tả, tựa như một yêu tinh.

Ngự Long Kai đã gặp nàng hơn nửa năm trước, chỉ là sau đó cũng không có bất kỳ liên hệ nào, nên không thể nhận ra nàng qua giọng nói.

Vẻ ngạc nhiên trên mặt Ngự Long Kai khiến thiếu nữ dần thu lại nụ cười rạng rỡ. Đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, nàng cắn môi thì thầm một tiếng không rõ ràng: ". . . Chưởng Môn Nhân đại nhân không nhớ con sao?"

Trong lòng nàng có chút buồn bã, nhưng đồng thời cũng cảm thấy đó là điều đương nhiên. Nàng chẳng qua là một cô gái bình thường, chỉ có duyên gặp mặt đối phương một lần, mà đối phương giờ đây đã là Chưởng Môn Nhân cao quý của vùng Kantō, dù cho đối phương không nhớ mình cũng là lẽ thường thôi.

Bất quá, một câu nói ngay sau đó của Ngự Long Kai lại khiến thiếu nữ vui vẻ ra mặt ngay lập tức.

"Valerie tiểu thư? Đã lâu không gặp nhỉ. Lần gặp mặt trước là ở Celadon City thuộc Kantō, giờ đây lại có thể gặp lại ở Violet City thuộc vùng Johto, chúng ta thật sự rất có duyên phận!"

Ngự Long Kai cười cởi mở nói.

Hắn thật sự có chút khó tin, gặp nhau hai lần ở hai thành phố thuộc hai vùng khác biệt, đây quả thật chỉ có thể dùng hai chữ duyên phận để hình dung. Phải biết đây đều là những thành phố lớn, chứ không phải thị trấn nhỏ nào. Đặc biệt là Celadon City, nó thuộc hàng đại đô thị, sánh ngang với Bắc Thượng Quảng trước đây mà hắn từng biết.

Ngự Long Kai suy nghĩ một chút, liền hồi tưởng lại lần trước cùng Valerie đã trò chuyện, hắn trầm ngâm nói: ". . . Tôi nhớ lần gặp mặt trước nói chuyện với Valerie tiểu thư, cô kể rằng mình là người Johto, lớn lên từ cô nhi viện. Chắc cô nhi viện mà cô nhắc đến không phải nơi này chứ?"

Ánh mắt Ngự Long Kai quét qua khu cô nhi viện xuống cấp trước mặt. Dù là câu hỏi nhưng ngữ điệu lại rất dứt khoát, vẻ kinh ngạc và mừng rỡ mà viện trưởng Jobany vừa thể hiện chắc hẳn ông ấy cũng quen biết Valerie.

"Chưởng Môn Nhân đại nhân ngài lại còn nhớ chúng ta đã nói chuyện sao?"

Valerie dùng tay áo dài của chiếc kimono che môi anh đào, vui vẻ nói.

Chỉ riêng việc Ngự Long Kai vẫn còn nhớ đến mình đã đủ khiến nàng vui mừng, lại không ngờ Ngự Long Kai chẳng những nhớ nàng là ai, mà còn nhớ cả những câu chuyện họ từng trò chuyện.

Lòng Valerie như chú mèo con, hân hoan rạo rực.

"Một cô gái xinh đẹp như Valerie tiểu thư thì khó ai có thể quên được. Ngày đó gặp nhau tại Celadon City, tôi vẫn luôn ghi nhớ trong lòng."

Ngự Long Kai khẽ cười nói.

Gương mặt Valerie đỏ lên, nàng có chút không dám nhìn thẳng Ngự Long Kai. Nàng vội vàng quay sang Jobany, cúi người chào một cách vô cùng cung kính, nói: ". . . Thầy Jobany, con lại về thăm thầy đây."

Jobany vui sướng liên tục gật đầu nói: ". . . Valerie con hàng năm đều về biểu diễn ở vũ đoàn Ecruteak, ta tính toán thời gian, thì đoán chắc con đã về Johto rồi."

"Con từ Laverre City của vùng Kalos đến Violet City, vừa xuống máy bay là con đã vội đến thăm thầy rồi. Sau đó con sẽ đến Ecruteak City để tham gia lễ hội thường niên của vũ đoàn Ecruteak. Sau khi nghỉ ngơi một thời gian ngắn ở Johto, con lại phải quay về vùng Kalos."

Valerie dùng lời nhỏ nhẹ nói.

"Ôi, con vất vả quá Valerie, phải đi đi về về giữa hai vùng Johto và Kalos như vậy. Thật ra con không cần cố ý đến đây thăm ta đâu, cứ thẳng Ecruteak City là được rồi."

"Làm sao có thể ạ? Nếu không phải thầy Jobany và ông chủ vũ đoàn Ecruteak đã nuôi dưỡng con, làm sao con có được cuộc sống như bây giờ."

Valerie nhẹ nhàng lắc đầu. Nàng là một cô gái biết ơn. Dù cuộc sống hiện tại của nàng ngày càng tốt đẹp, nàng cũng không quên những ân huệ đã nhận trong tuổi thơ buồn tủi.

"Đứng đây mãi cũng không phải cách, hay là chúng ta ngồi xuống nói chuyện tiếp đi. Valerie tiểu thư bay một chặng đường dài hẳn cũng mệt mỏi rồi. Thật ra tôi lần này đến là để tìm Crys."

Ngự Long Kai lúc này đột nhiên xen vào nói.

"Tìm con?"

Crys lộ vẻ ngạc nhiên trên mặt, nàng đâu có nhớ mình quen biết vị Chưởng Môn Nhân vùng Kantō này.

Jobany lúc này vỗ đầu cười xòa nói: ". . . Là lỗi của tôi. Thưa Chưởng Môn Nhân đại nhân, mời ngài vào trong. Valerie con cũng mau ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi, đi đường mệt mỏi không nên để kiệt sức. Mà này, hành lý của con đâu?"

"Hành lý con đã nhờ công ty chuyển phát nhanh đưa đến khách sạn rồi ạ."

Trong lúc trò chuyện, bốn người cùng đi vào căn phòng dường như sắp đổ sập kia. Valerie chớp chớp đôi mắt to xinh đẹp, cười duyên chào Eevee đang đậu trên vai Ngự Long Kai: ". . . Eevee, đã lâu không gặp."

"Bốp y!"

Eevee có cảm giác khá tốt với cô gái từng gặp mặt một lần này. Có lẽ nó nhớ đến Sylveon của đối phương, khẽ kêu một tiếng rồi nhảy vào lòng Valerie dụi dụi. Nếu Ngự Long Kai không biết Eevee là một Pokémon cái, có lẽ hắn đã nghi ngờ nó muốn kiếm chút lợi lộc rồi.

Trên đường đến phòng nghỉ, họ trò chuyện những câu chuyện rời rạc. Qua vài câu chuyện, Ngự Long Kai cũng dần hiểu về quá khứ của Valerie.

Valerie được đưa đến cô nhi viện này khi mới hai tuổi, chính viện trưởng Jobany là người đã nuôi dưỡng nàng khôn lớn. Khi Valerie lên bảy, tám tuổi, ông chủ vũ đoàn Ecruteak nổi tiếng của Ecruteak City tình cờ đến Violet City và gặp Valerie khi còn nhỏ, cảm thấy cô bé là một mầm non đầy tiềm năng, nên muốn nhận nuôi và đào tạo nàng.

Jobany đương nhiên mong muốn những đứa trẻ ở cô nhi viện có người nhận nuôi và có một tương lai tốt đẹp hơn. Sau khi tìm hiểu và biết ông chủ vũ đoàn Ecruteak không phải người xấu, ông liền ký một loạt thỏa thuận, trao quyền nuôi dưỡng Valerie cho ông chủ vũ đoàn này.

Từ đó về sau, Valerie năm tám tuổi bắt đầu được đào tạo để trở thành một nghệ kỹ nổi tiếng nhất Ecruteak City. Thông thường, để đào tạo một nghệ kỹ đạt chuẩn cần ít nhất sáu năm. Trong đó bao gồm các môn học như vũ đạo, nhạc khí, văn hóa, lễ nghi, trang điểm, thậm chí cả cách cúi đầu rót rượu. Mỗi một nghệ kỹ được đào tạo đều tiêu tốn một lượng lớn tài nguyên.

Nghệ kỹ cũng không phải là ngành nghề không trong sạch, cũng không mang ý nghĩa tiêu cực nào. Ngược lại, tại Ecruteak City, đây là một nghề nghiệp vô cùng được kính trọng. Rất nhiều phụ huynh đều hy vọng con mình trở thành nghệ kỹ, có thể nói nó là một phần quan trọng trong văn hóa của Ecruteak City, thậm chí của cả vùng Johto.

Valerie rất có thiên phú, chỉ dùng chưa đầy ba năm đã học được tất cả chương trình học, từ vị trí 'Maiko' ban đầu cho đến khi trở thành một nghệ kỹ cực kỳ nổi tiếng tại Ecruteak City.

Nếu phát triển bình thường, Valerie hẳn sẽ sống cả đời với thân phận nghệ kỹ, và sau này khi lớn tuổi sẽ trở thành người đào tạo nghệ kỹ. Thế nhưng, trong quá trình làm nghệ kỹ, nàng dần bộc lộ thiên phú của một Trainer.

Mặc dù nghệ kỹ có địa vị rất cao tại vùng Johto, nhưng so với Trainer – tầng lớp đặc quyền, ai cũng hiểu bên nào quan trọng hơn.

Valerie, lúc bấy giờ đã rất nổi tiếng và được mệnh danh là hoa khôi của Ecruteak City, đã nộp đơn xin từ chức lên ông chủ vũ đoàn Ecruteak, với mục tiêu trở thành Trainer và bắt đầu cuộc hành trình của mình.

Ông chủ vũ đoàn Ecruteak là một người vô cùng khai sáng, lập tức đồng ý đơn xin từ chức của Valerie, thậm chí còn xóa bỏ khoản tiền khổng lồ đã chi ra để đào tạo nàng trong những năm qua.

Bất quá Valerie không hề coi lòng tốt của ông chủ vũ đoàn là điều hiển nhiên. Trong lòng áy náy, dù đã đến vùng Kalos xa xôi để huấn luyện và du hành, nàng vẫn trở về Ecruteak City vào dịp lễ hội quan trọng nhất hàng năm để tiếp tục biểu diễn với thân phận nghệ kỹ.

Ánh mắt Ngự Long Kai quét về phía cô gái xinh đẹp như yêu tinh này, nếu nói nàng là 'Trăm hoa khôi thủ' thì cũng không quá lời chút nào.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, giữ nguyên nét tinh hoa của câu chuyện.