Sau khi Houndour của Khương Thịnh dùng Toxic, Cơ phu nhân chỉ liếc nhìn một cái rồi lại nhắm mắt dưỡng thần, chẳng mấy bận tâm. Dù sao Khương Thịnh cũng sẽ không trở thành học sinh của nàng, việc gì nàng phải để ý nhiều đến vậy?

Lý Viện thì lạnh lùng quan sát, không có ý định lên tiếng.

Trong khi đó, mấy vị giám khảo nam còn lại, những người có vẻ hoạt bát hơn, đã bắt đầu xôn xao bàn tán.

"Chẳng lẽ ta nhìn lầm, người này có sư phụ?"

Cao Trạch Viễn hơi nghi hoặc, hướng các đồng nghiệp dò hỏi. Chiêu thức Toxic, Protect mà Houndour có được chắc chắn là do có người khác dạy mới học được, tự mình lĩnh ngộ là điều tuyệt đối không thể.

Hoàng Nghĩa lắc đầu, cho biết mình không rõ.

Trương Dịch trầm tư một lát rồi cũng lắc đầu. "Theo tôi được biết, trong số các huấn luyện gia hệ Hỏa không có ai chuyên dùng Toxic cả. Ngài cũng biết đấy, chúng tôi ưa thích dùng Will-O-Wisp, Inferno hơn."

Ba người lại nhìn về phía Vương Lân. Vương Lân cũng khoát tay, cảm thấy mình càng ngày càng không hiểu nổi Khương Thịnh, nhưng hắn lại hiểu rõ về Khương Thịnh nhiều hơn một chút.

"Vì một vài lý do, tôi đã điều tra cậu ta. Mạng lưới quan hệ của cậu ta không có gì bất thường. Theo lời cậu ta nói, con Houndour kia là do người không liên quan tặng cho. Còn về việc cậu ta có sư phụ hay không thì tôi không rõ. Có lẽ người đã tặng con Pokémon khởi đầu ấy cho cậu ta cũng đang dạy cậu ta thì sao."

Cao Trạch Viễn khẽ vuốt cằm, thầm ghi nhớ để sau này điều tra thêm. Dưới sân đấu, trận chiến thứ hai bắt đầu, hắn liền chuyển chủ đề:

"Được rồi, băn khoăn mấy chuyện này làm gì. Miễn không phải tay trong của thế lực phản động là được, chúng ta cứ nghiêm túc xem khảo hạch đi! Trường trung học nhỏ bé này của chúng ta không có nhân quyền, không có địa vị, không thể chịu nổi thêm sự giày vò nào nữa đâu!"

Vương Lân ở một bên khóe môi giật giật. Đã là trường trung học huấn luyện gia số một tỉnh Liêu rồi mà ngài còn chưa hài lòng sao? Chẳng lẽ muốn trở thành trường trung học huấn luyện gia số một cả nước? Hay là số một thế giới? Chẳng lẽ muốn vươn tận mây xanh? Hay là muốn để trường mình nâng cấp thành đại học, rồi đổi tên thành Học viện Kassel, rủ nhau vào Thung lũng Rồng mà đồ sát rồng luôn đi?

...

Ở khu nghỉ ngơi dưới sân, khi Houndour dùng Toxic và Protect, Chu Thần và Vương Kiêu lúc trước còn kêu gào thì nay đã im bặt, mặt mày khó coi như nuốt phải ruồi. Chủ yếu là chiến thuật này thực sự quá khó chịu, chỉ cần cứ kéo dài thời gian, chắc chắn sẽ có lúc khiến ngươi kiệt sức đến chết.

Muốn phá giải loại chiến thuật này, chỉ có một cách duy nhất: dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai để giải quyết dứt điểm đối tượng thi triển chiêu thức, sớm kết thúc trận đối chiến. Nói thì đơn giản nhưng làm thì rất khó. Ai mà biết Houndour vận may đến mức nào, có thể hoàn thành bao nhiêu lần Protect? Sau đó lại có mấy lần chiêu thức bị đánh hụt? Cuối cùng, nếu không phải do thuộc tính khắc chế, Houndour lại cứng rắn hứng chịu thêm hai lần sát thương. Chừng ấy thời gian đã đủ để độc phát tác khiến nó mất đi sức chiến đấu. Hơn nữa, nếu Houndour còn biết dùng Substitute thì trận đối chiến càng không có cách nào đánh.

Cho nên, nếu bất kỳ thí sinh nào đối đầu với Houndour của Khương Thịnh mà lâm vào tiết tấu của đối phương thì tuyệt đối lành ít dữ nhiều. Trong số đó, tự nhiên cũng bao gồm Vương Kiêu, người được xem là ứng cử viên số một cho vị trí thủ khoa. Aerodactyl của hắn cũng không có cách nào phá giải chiến thuật khó chịu này. Bị dính Toxic, khả năng chiến thắng của hắn cực kỳ mong manh. Ai mà biết con Hắc Cẩu này có còn giấu chiêu gì khác không. Bởi vậy hắn mới có thể yên tĩnh lại, không còn dám công kích Khương Thịnh nữa.

Lý Lam thì ngơ ngác, mấy ngày nay nàng vẫn luôn quấn quýt lấy Khương Thịnh mà, cái chiêu Toxic này rốt cuộc học được từ lúc nào?

...

Trận chiến thứ hai, giám khảo phái ra Nosepass. Vẫn là chiến thuật cũ: tiên cơ Stealth Rock để hạn chế di chuyển, sau đó không ngừng Rock Throw cho đến khi đối thủ bị nện mất khả năng chiến đấu. Giám khảo trận này đã rút kinh nghiệm từ trận đấu với Machop, không để Nosepass tiếp cận Houndour quá mức, để đề phòng nó đột ngột ném ra Toxic.

Nhưng điều này cũng vô ích, đánh Nosepass còn dễ hơn đánh Machop.

Khi Nosepass chuẩn bị sử dụng Rock Throw, Houndour đã dẫn đầu phát động Sucker Punch. Nhờ sự trợ giúp của quy tắc chế ngự, Houndour dùng tốc độ như quỷ mị vòng qua Stealth Rock, xuất hiện phía sau Nosepass. Nếu không phải dùng Iron Tail, nó sẽ không cấp tiến đến vậy. Nhưng bây giờ, liên tục dùng Iron Tail cận chiến chính là thủ đoạn chuyên biệt nhất để đối phó với loại cục đá cứng đầu này.

Nosepass nhanh chóng phản ứng, Rock Throw từ trên đầu nó rơi xuống, tấn công không phân biệt, muốn ép Houndour lùi lại. Đuôi của Houndour nở rộ ánh kim loại, chặn đứng toàn bộ Rock Throw lao tới, sau đó lại tung ra một cú Iron Tail vào Nosepass chưa kịp đào tẩu. Đuôi không cần dài ra, thế là đủ dùng!

Sau đó, Houndour luôn quấn lấy Nosepass, không cho nó kéo dài khoảng cách, rồi lại dùng một cú Iron Tail khác, đánh ngất đối thủ.

Trận thứ hai, khảo hạch hệ Nham thông qua!

Khương Thịnh cố ý vươn vai mệt mỏi, hiệu ứng trêu tức đạt đến đỉnh điểm, cứ như thể lúc nào cũng muốn nói "Chỉ thế thôi sao?" vậy.

Sắc mặt vị giám khảo tối sầm vì uất ức, nắm chặt Poké Ball thứ ba, muốn dựa vào nó để gỡ gạc lại danh dự.

Ở khu nghỉ ngơi, Vương Kiêu nhíu mày rời đi, không muốn xem nữa.

"Ha ha, cậu ấm nhà giàu, cậu đi đâu vậy? Đừng quên chọi tài với đám dân quê như tôi!"

Lý Lam thấy Vương Kiêu vẻ mặt ngạc nhiên, liền tươi cười, vội vàng gọi hắn lại, không muốn để hắn dễ dàng rời đi như vậy.

"Cứ chờ đấy, tôi sao có thể tránh chiến được. Chờ cậu khảo hạch xong, tôi tự nhiên sẽ đến tìm cậu!"

Vương Kiêu thái độ cứng rắn, quyết không hối cải, vẫn khăng khăng muốn đối chiến với Lý Lam.

"Nói là sẽ không tránh chiến, lát nữa có muốn đánh với Thịnh ca của tôi một trận không?"

Lý Lam trêu chọc đầy ác ý.

"Hừ!"

Vương Kiêu hừ lạnh một tiếng, không đáp lời, phẩy tay áo bỏ đi.

Chu Thần cũng muốn đi theo, nhưng khảo hạch chưa kết thúc, giám khảo chính phía trên cũng chưa lên tiếng, hắn có chút không dám đi. Dù sao, đấu trường Hệ Nham này không phải nhà hắn, hắn cũng không có gia thế hiển hách đến vậy, đành răm rắp ở lại như đà điểu vậy.

Bên kia, Lý Nguyên Hạo thấy Vương Kiêu rời đi thì nhún vai, nhưng cậu ta không đi theo mà ngồi lại khu nghỉ ngơi, bắt chuyện bâng quơ với Lăng Đồng và Vân Ca. Bất quá, cả hai người đều lạnh nhạt với cậu ta. Lăng Đồng đang trên máy tính tiến hành dựng mô hình, đưa dữ liệu quan sát được vào để ước tính thực lực của Houndour. Vân Ca thì đang đọc một tài liệu điện tử do giám khảo chính Hoàng Nghĩa vừa đưa cho cô. Nửa đầu là tư liệu cụ thể về hai mươi bốn con Ngự Tam gia có thể lựa chọn, nửa sau là thông tin về con Pinsir mặt dày lẽo đẽo theo cô ta.

Trên sân đấu, trận khảo hạch thứ ba bắt đầu, mọi người đều buông việc trong tay, hướng mắt về phía sân đấu. Nếu không có gì bất ngờ, Phanpy sẽ ra sân kế tiếp, với combo chiêu thức Defense Curl + Rollout, vẫn rất đáng mong đợi.

Trận đối chiến bắt đầu. Phanpy dưới sự chỉ huy của giám khảo, quả quyết Defense Curl, sau đó xoay tròn như một quả bóng thịt, lao thẳng về phía Houndour. Lần này, Houndour đã tính toán kỹ lưỡng từ trước. Dù sao Protect đã dùng một lần, dùng lần nữa có khả năng thất bại, nó không dám chờ Phanpy lao tới gần rồi mới dùng Protect lần nữa.

Nó dùng chân trước nhẹ nhàng dậm mạnh xuống đất, một bức tường Barrier trong suốt lập tức trồi lên, chặn đứng cú Rollout của Phanpy. Protect là một kỹ năng thần kỳ có thể đối phó với hầu hết các chiêu thức, ngay cả Z-Move cũng có thể chặn được 3/4 sát thương, tất nhiên cũng có tác dụng với Rollout. Nhưng giám khảo cũng đành chịu, Phanpy cấp 10 thì chiêu thức biết được thực sự khan hiếm. Ở giai đoạn này không phải Pokémon nào cũng có thể như Houndour, sở hữu kho kỹ năng phong phú, thậm chí điên rồ đến mức kết hợp hai bộ chiến thuật.

Barrier vỡ vụn, đà xung kích của Phanpy bị cản lại, Rollout bị cắt ngang đột ngột. Houndour chính là chờ đợi khoảnh khắc này. Cái đuôi lóe lên ánh bạc của Iron Tail đã sẵn sàng. Một tiếng Howl vang vọng, khí thế tăng vọt; cú Iron Tail vung ra, không ai cản nổi!

Cú Iron Tail đã được cường hóa giáng xuống Phanpy, Phanpy lập tức lộ vẻ đau đớn tột độ. Giám khảo vẻ mặt mừng rỡ khi thấy Phanpy tuy rất đau đớn nhưng vẫn chưa mất đi sức chiến đấu, liền lập tức ra lệnh:

"Phanpy, Counter!"

Ánh mắt vốn thật thà của Phanpy bỗng trở nên sắc bén lạ thường. Với khí thế hung mãnh, nó dùng Take Down lao thẳng về phía Houndour.

"Protect, nhanh lên Protect!"

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu văn chương.