Lần trước đến Phụng Thiên, Khương Thịnh đã dạo qua khắp các danh lam thắng cảnh vài bận. Sau khi biết được bí mật ẩn giấu đằng sau, Khương Thịnh cũng chẳng buồn quanh quẩn bên Cục Quản lý Cổ vật nữa, những ngày sau đó chỉ ở lại trong khách sạn tu luyện.

Đúng 0 giờ ngày 26, chuông báo thức vang lên, Khương Thịnh mới tỉnh dậy từ trạng th��i Calm Mind. Cầm điện thoại chờ đợi một, hai phút, Ác Nhân tổ cuối cùng cũng gửi tới tin nhắn.

Lần này tin nhắn không còn khoa trương như trước, chỉ là một đoạn văn ngắn gọn:

"Chúc mừng ngài đã tiến vào vòng khảo hạch cuối cùng. Trong vòng trước, ngài đã thể hiện xuất sắc, khiến Nhan Lâm các hạ vô cùng thưởng thức. Chúng tôi trân trọng mời ngài đúng 9 giờ sáng ngày mai đến tổng bộ Ác Nhân tổ tại Phụng Thiên, và sau buổi gặp mặt ngày mai sẽ trao đổi về nội dung vòng khảo hạch cuối cùng.

Nếu ngài có ý định gia nhập Ác Nhân tổ cùng mưu đại sự, xin vui lòng đến đúng hẹn!"

Sắp đến vòng cuối cùng, những người có thể vượt qua hẳn đều là nhân tài kiệt xuất, hơn nữa phong cách hành sự trong vòng trước đã được Ác Nhân tổ tán thành. Vì vậy, lần này tin nhắn dùng kính ngữ, và chủ yếu dùng giọng điệu thương lượng để trình bày. Mặc dù toàn là những lời tốt đẹp, nhưng quả thực nghe êm tai hơn nhiều so với hai lần trước.

Đọc xong tin nhắn, tâm trạng Khương Thịnh không hề thay đổi, chỉ khẽ cười nhạt một tiếng, ném đi���n thoại sang một bên, tiếp tục chìm sâu vào trạng thái Calm Mind.

Sáng sớm hôm sau, Khương Thịnh đúng giờ có mặt bên ngoài chợ đen Phụng Thiên. Bởi vì là ban ngày, chợ đen chưa đến giờ mở cửa, nên khu chợ có vẻ vắng lặng, nhiều cửa hàng vẫn đóng cửa.

Tổng bộ Ác Nhân tổ, Khương Thịnh đã đến đó một lần khi báo danh, nên lần này anh trực tiếp tìm đến. Lúc này, bên ngoài cửa lớn tổng bộ Ác Nhân tổ đã có đệ tử bang phái chờ sẵn. Sau khi hỏi rõ người đến, và kiểm tra tin nhắn trên điện thoại của Khương Thịnh, hắn mới cung kính mời Khương Thịnh vào trong.

Theo lời tên đệ tử giới thiệu, phủ đệ này có sáu sân nhỏ: hai sân đầu tiên dành cho các thành viên Ác Nhân tổ bình thường sử dụng; sân thứ ba chỉ dành cho các đội trưởng, cũng chính là các nghĩa tử của thủ lĩnh mới có tư cách bước vào; sân thứ tư, thứ năm và thứ sáu là khu vực riêng tư của thủ lĩnh, trong đó sân thứ sáu không dùng để ở mà là một vườn nuôi Pokémon rộng lớn, nơi Hydreigon của thủ lĩnh thường trú ngụ.

Đây đều là những thông tin bình thường, không ph��i là điều gì bí mật. Tên đệ tử nói ra cũng là để lấy lòng Khương Thịnh, dù sao những vị khách quý mà hắn gặp hôm nay, không chừng ai sẽ một bước lên mây, trở thành thiếu gia tiếp theo. Khương Thịnh cũng vui vẻ lắng nghe, để hiểu rõ hơn về Ác Nhân tổ.

Theo chân tên đệ tử dẫn đường, Khương Thịnh đi theo hành lang bên cạnh xuyên qua hai sân trước, tiến thẳng đến đại sảnh của sân thứ ba. Nơi đây bố trí giống như phòng nghị sự của các thế gia đại tộc thời Dân Quốc, vị trí chủ tọa là một chiếc ghế gỗ lớn, trên bức tường phía sau là một chữ "Ác" rất lớn với gương mặt nhân cách hóa, dường như đang chăm chú quan sát tất cả mọi người bên dưới.

Lúc này trong đại sảnh đã có hai người đang đợi, một nam một nữ, trông đều lớn hơn Khương Thịnh một chút, khoảng hơn hai mươi tuổi. Khương Thịnh nhận ra người thanh niên kia, chính là thanh niên da đen đã thao túng trận đấu của tổ đầu tiên trong vòng khảo hạch thứ nhất. Anh ta là người đầu tiên dùng chiến thuật Dig, khiến các thành viên của những tổ sau phải đề phòng, dẫn đến A Đại không có cơ hội ẩn nấp, chỉ có thể dùng hình thức du kích chiến để đối phó với năm con Pokémon cùng cấp độ. Dù sao lúc ấy, nếu A Đại dám cứ trốn tránh, tám con Pokémon đứng nhìn bên cạnh chắc chắn sẽ ra tay, có lẽ là để loại bỏ A Đại, kẻ đang đứng ngoài xem náo nhiệt.

Sau khi đưa người đến đây, tên đệ tử không rời đi mà lẳng lặng phục vụ một bên, phụ trách châm trà rót nước, và giải đáp thắc mắc. Ba người liếc nhìn nhau đầy ăn ý, hiểu rằng lần khảo hạch này chắc chắn là cuộc cạnh tranh giữa ba người họ.

Đúng 9 giờ, một người đàn ông trung niên mặt chữ điền, dáng vẻ đôn hậu, trong dáng vẻ mệt mỏi vội vã bước vào phòng nghị sự. Khương Thịnh từng thấy người này trong ảnh mà Vương Lân đưa, hắn chính là đại nghĩa tử của Nhan thúc – Nhan Lâm, một Hoa Kiều ăn mày được Nhan thúc nhặt về từ Tự Do Liên Minh. Sau khi xảy ra chuyện năm đó, hắn đã cùng Nhan thúc trở về Liên Minh và gây dựng nên cơ nghiệp này.

Thực lực hắn phi phàm, có năng lực duy trì những gì đã có. Ý của Nhan thúc là giao lại cơ nghiệp Ác Nhân tổ này cho hắn. Thế nhưng người này dường như thiếu một sợi dây thần kinh, cứ nhất quyết không đồng ý, nói rằng chỉ muốn phụng dưỡng Nhan thúc, không ham quyền thế, chết sống không muốn tiếp nhận cơ nghiệp, chỉ nguyện làm người quản lý. Để bày tỏ quyết tâm, hắn trực tiếp từ bỏ con đường huấn luyện gia, không còn huấn luyện Pokémon, thực lực cũng chững lại không tiến bộ. Theo Vương Lân kể, tên gia hỏa mày rậm mắt to này có thiên phú huấn luyện gia khá phi phàm, tinh thông việc bồi dưỡng Pokémon hệ Đất. Nếu được huấn luyện bài bản, chắc chắn có thể đạt đến cấp độ Đạo Quán. Thậm chí nếu hắn nguyện ý ra khỏi Liên Minh để giao lưu học hỏi, với một vài Pokémon trong tay, có tiềm năng đột phá Thiên Vương.

Người này có chút thành thật, không hề nói lời xã giao vòng vo, vừa bước vào đã đi thẳng vào vấn đề mà tự giới thiệu, phong cách làm việc dứt khoát, nhanh gọn. Sau đó, hắn trực tiếp nói với ba người về nội tình Ác Nhân tổ:

"Ta lần này cũng mới từ Tân Thành ngồi xe trở về. Tuy nói chợ đen Phụng Thiên là quận của ta, nhưng Tân Thành, một trong những cứ điểm chợ đen trọng yếu của tỉnh Liêu, lại luôn trong tình trạng vô chủ, không có người quản lý. Ta không còn cách nào khác đành phải đứng ra giúp quản lý."

"Không ngừng đi lại giữa Tân Thành và Phụng Thiên, chạy đi chạy lại cả hai nơi, thực sự khá mệt mỏi!"

Người khác nói những lời này, có lẽ sẽ bị nghi ngờ là khoe khoang, nhưng Nhan Lâm thì không. Ba người nhìn thần sắc hắn có thể thấy hắn thực sự mệt mỏi, không muốn quản nhiều chuyện như vậy, nhưng vì thiếu nhân sự nên đành chịu. Nhan Lâm không để tâm đến phản ứng của mọi người, lại tiếp tục nói:

"Sau lần này thì khác rồi. Mà nói, ta là người duy nhất tán thành việc thủ lĩnh nhận thêm một nghĩa tử, dù sao bốn cứ điểm trọng yếu cần có bốn huynh đệ trông coi, liên kết chặt chẽ với nhau, như vậy sự khống chế của Ác Nhân tổ mới vững chắc."

"Cho nên, dù cho ai trong các ngươi vượt qua vòng khảo hạch cuối cùng này, cũng sẽ được phái đến thành phố Tân Thành để trông coi một vùng. Một thành phố tài nguyên sẽ được giao cho các ngươi tùy ý sử dụng, nhưng cạnh tranh cũng vô cùng kịch liệt."

"Vậy nên các ngươi hãy chuẩn bị tâm lý thật tốt từ sớm, nếu có ai không muốn, có thể rút lui ngay bây giờ!"

Ánh mắt Nhan Lâm trở nên sắc bén, như chim ưng dò xét ba người. Trong lúc nhất thời, ba người cũng như ngồi trên đống lửa. Sức mạnh của chợ đen Tân Thành thì họ cũng có hiểu biết, đây chính là một thế lực bá chủ chỉ sau chợ đen Phụng Thiên. Muốn trấn giữ được, ít nhất phải có Pokémon cấp Chức Nghiệp. Nhưng bây giờ ba người bọn họ tay trắng, lấy gì để tranh đấu với các thế gia đại tộc, các công ty liên hợp và những thế lực ngầm khác đang rải rác ở đó? Dù Khương Thịnh sớm biết rõ kết quả này, nhưng sau khi thực sự nghe được cũng cảm thấy tê cả da đầu.

Đức không xứng vị, tất có tai ương! Một khi nhậm chức, không chừng lúc nào sẽ chết bất đắc kỳ tử.

Khương Thịnh vừa muốn nói ra suy nghĩ trong lòng, không ngờ thanh niên da đen bên cạnh đã lên tiếng đặt câu hỏi trước:

"Nhan tiên sinh, tôi thực lòng muốn gánh vác trách nhiệm, nhưng Pokémon mạnh nhất dưới trướng của tôi cũng chỉ mới cấp 36, thực lực quá nhỏ yếu, e rằng không đủ sức để trấn áp vùng đất này!"

Nhan Lâm gật đầu, rồi nhìn về phía Khương Thịnh và cô gái còn lại, chờ đợi phản hồi từ hai người. Hai người lập tức cũng bày tỏ nguyện ý thử sức, nhưng e rằng thực lực hiện tại chưa đủ. Ánh mắt Nhan Lâm giãn ra, cười nói với mọi người:

"Yên tâm, sao ta lại không lường trước được điều này. Vòng khảo hạch cuối cùng sắp tới sẽ liên quan đến việc nâng cao thực lực của các ngươi, đi theo ta!"

Ba người đi theo Nhan Lâm, rời khỏi phòng nghị sự và tiến vào hành lang. Trước sân thứ tư, có hai gã hán tử vạm vỡ ngẩng cao đầu ưỡn ngực canh gác ở đó, kèm theo mỗi người là một con Mightyena trông vô cùng hung tợn. Quét qua bằng vòng tay, Khương Thịnh hơi kinh ngạc: một con cấp 37, một con cấp 38, thực lực quả là không tầm thường.

Bởi vì trong viện đã là không gian riêng tư, không cho phép người ngoài đặt chân. Nhan Lâm cũng chỉ nói một tiếng rằng đó là ý của thủ lĩnh, hai vị thủ vệ mới cho phép ba người đi theo vào trong. Thanh niên da đen cùng cô gái kia lộ vẻ mặt hưng phấn, cho rằng sắp được diện kiến nhân vật truyền kỳ của Ác Nhân tổ. Khương Thịnh thì khẽ liếc nhìn, thầm nghĩ hai đứa trẻ này đúng là nghĩ nhiều, làm sao có thể là đi gặp Nhan thúc được? Đây lại không phải thế giới võ hiệp, Nhan thúc cũng không biết tuyệt kỹ "thể hồ quán đỉnh", lấy gì mà giúp các ngươi nhanh chóng nâng cao thực lực? Hắn suy đoán chắc hẳn là đi đến vườn nuôi Pokémon sau viện!

Trong lúc vô tình ngẩng đầu nhìn vào sân thứ tư, Khương Thịnh nhíu mày, anh ta thế mà lại nhìn thấy Lý Lam! Lúc này, Lý Lam đang nằm trên ghế dài, trong ngực ôm một con Litten, tận hưởng ánh nắng sớm, trông có vẻ khá nhàn nhã. Bên cạnh ghế dài, nằm sấp một con phi long màu xanh đen. Dù chỉ nằm đó nhắm mắt nghỉ ngơi, khí tức nó cũng vô cùng đáng sợ.

Thiên Vương cấp, Hydreigon!

Tại cách đó không xa, Persian cùng Zorua một bên chống lại khí thế áp bách của Hydreigon, một bên tiến hành huấn luyện bài bản. Dùng vòng tay quét qua một lượt, Khương Thịnh ngạc nhiên phát hiện Persian đã đạt đến cấp 17, Zorua đạt đến cấp 15, còn con Litten kia thì mới cấp 5, có lẽ còn chưa bắt đầu huấn luyện. Thế nhưng, có vận may mà không cần gian lận, điều này thật tuyệt!

Trong hành lang đột nhiên có người đi ngang qua, Lý Lam theo bản năng liếc nhìn, nhưng chợt nàng lại quay mặt đi, che giấu sự kinh ngạc trong mắt. Ôi trời! Tên gia hỏa vạm vỡ với làn da màu đồng, thân mang âu phục không cổ đằng sau kia lại là Thịnh ca ư? Đôi khi phong cách ăn mặc khác biệt thật sự khiến một người trông như hai người khác nhau, nhất là bây giờ Khương Thịnh đã thay đổi màu da, cộng thêm khí chất mạnh mẽ, chỗ lông mày còn có vết sẹo, khuôn mặt có vẻ hơi dữ tợn, không còn vẻ thanh tú như trước. Lý Lam có thể cam đoan, nếu không phải là người quen thuộc Khương Thịnh, căn bản sẽ không thể liên hệ được tên gia hỏa có biệt danh Giovanni này với Khương Thịnh.

Tiếp tục đi dọc theo hành lang, Khương Thịnh đi tới sân thứ sáu. Nơi đây là một vườn nuôi Pokémon được chế tạo tỉ mỉ, có núi có nước, chiếm diện tích khá lớn. Những Pokémon vô cùng mạnh mẽ phát giác ra khí tức xa lạ, từng con thò đầu ra, đánh giá ba người với ánh mắt dò xét. Nhan Lâm dừng bước, xoay người đối mặt Khương Thịnh và những người khác, giới thiệu:

"Đây có thể coi là một vườn nuôi Pokémon. Những Pokémon thủ lĩnh thu phục đều ở đây, phần lớn là hệ Ác, những Pokémon thuộc tính khác cũng có nhưng số lượng ít, tổng cộng có 68 con."

"Thủ lĩnh đã sớm không còn tham gia huấn luyện Pokémon. Các Pokémon thuộc đội hình thứ hai, thứ ba ở đây sau khi được thu phục cũng rất ít khi trải qua chiến đấu."

"Nhưng chúng đang ở độ tuổi sung sức, vẫn muốn được trải nghiệm thế giới bên ngoài. Cho nên, sau khi thương lượng với ta, thủ lĩnh đã quyết định nội dung vòng khảo hạch cuối cùng."

Lời này khiến thanh niên da đen và cô gái kia đột nhiên thở dồn dập. Liên tưởng đến cuộc nói chuyện lúc trước, họ nghĩ đến một khả năng. Đây chính là cơ duyên to lớn a! Pokémon được thủ lĩnh Ác Nhân tổ công nhận, tư chất tuyệt đối không tồi. Nếu có thể có được một con, đối với những người xuất thân nghèo khó như họ, chính là một bước lên trời!

Ngược lại, Khương Thịnh lại tỏ ra không mấy quan tâm. Cho dù có mang đi một con Pokémon cấp Chức Nghiệp thì có thể làm được gì? Chỉ riêng việc khiến nó công nhận bạn thôi cũng không biết phải mất bao lâu thời gian, kém xa việc tự mình bồi dưỡng. Nếu một người bình thường có được Pokémon cấp Thiên Vương là có thể dễ dàng chỉ huy, vậy thì thế giới này đã xong rồi, còn cần huấn luyện gia làm gì n��a? Nếu không trải qua rèn luyện, thì ai cũng có thể là huấn luyện gia cấp Thiên Vương cả!

Mọi chi tiết trong bản biên tập này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản.