Sáng sớm hôm đó, Lâm Khả tự mình kiểm kê lại kết quả. Tính đến khả năng có kẻ thiên phú dị bẩm, có thể sống sót sau cả đêm hít khói độc, nên sau khi thanh tẩy không khí tầng một, Lâm Khả đã tự mình ra tay kết liễu nốt những kẻ còn sống.

Ngược lại, số dây thừng dự trữ không đủ dùng, hai đồ đệ đành vào rừng sâu tìm dây leo, vài sợi bện thành một đoạn. Những sợi dây dài ngắn khác nhau được dùng để trói tay, trói chân, hoặc thậm chí quấn quanh cổ, rồi hơn bốn mươi thi thể được treo lên tường ngoài của Tháp Pháp Thuật.

Nhìn gần bốn mươi sáu thi thể tử trạng thê thảm, chiếm gần hết phần tường còn nguyên vẹn của tòa tháp, Lâm Khả hoàn toàn không lo lắng về vấn đề dịch bệnh.

Bởi vì khi nhìn lũ kền kền cùng một số loài chim ăn thịt đang mở tiệc thịnh soạn, thậm chí cả Ma thú hình chim trong rừng cũng nhanh chóng cắp lấy một thi thể rồi bay đi, Lâm Khả liền nghi ngờ ở nơi xa xôi này, liệu những thi thể phơi bày ngoài trời này có kịp mục rữa không.

Lâm Khả nhìn về phía ngôi làng, cũng không biết sau khi mất hơn bốn mươi người, ngôi làng đó còn có thể trụ lại ở nơi hoang vu này không. Tuy nhiên, những kẻ này gieo gió ắt gặt bão, chẳng có gì đáng để đồng tình. Vả lại, ngay từ đầu khi quyết định đến Tháp Đại Hiền Giả để phát triển, Lâm Khả đã không hề xem ngôi làng kia như một trợ lực trong kế hoạch của mình. Việc làng có bị tiêu diệt hay không cũng không nằm trong cân nhắc của Lâm Kh��.

Mối đe dọa từ ngôi làng tạm thời kết thúc. Mấy ngày sau đó trôi qua yên bình, việc xây dựng và bố trí nội thất của Tháp Pháp Thuật cũng hoàn tất, mọi thứ dần đi vào quỹ đạo.

Khá phiền toái là thế giới Mê cung không hề có thiết kế khu vệ sinh. Hơn mười năm không có đủ điều kiện sinh hoạt, Lâm Khả đã phiền muộn đến mức muốn tự sát. Giờ đây có điều kiện, anh liền hạ quyết tâm tự mình tạo ra. Vòi nước được nối thẳng đến vị diện Nguyên tố Thủy, còn vòi sen dùng để tắm thì phải đi qua một trận pháp làm nóng nước.

Công trình lớn nhất nằm ở việc chôn đường ống thoát nước thải, giấu chúng vào trong tường, thậm chí cả đường dẫn năng lượng cũng được quy hoạch và bố trí lại. Đặc biệt là hầm chứa rác ngầm, nếu không phải phân và nước tiểu ở thế giới này có công dụng khác, Lâm Khả đã muốn liên thông thẳng sang dị vị diện khác, ném hết sang đầu kẻ xui xẻo nào đó cho xong.

Phòng ăn và nhà bếp ở tầng một, được xem là căn phòng đầu tiên hoàn thiện, ngoài khu vực trung tâm. Lâm Khả còn đặc biệt dùng trận pháp đóng băng để tạo ra một chiếc tủ lạnh. Mọi loại thịt, ngoài việc ướp gia vị, cuối cùng cũng có chỗ để đông lạnh và bảo quản.

Sở dĩ không coi tủ lạnh như một món hàng hóa hái ra tiền khi đến thế giới Mê cung, thực sự là vì chi phí ma thạch để duy trì thứ này quá cao, đến mức khó có thể tưởng tượng, ngay cả gia đình quý tộc cũng hiếm khi gánh vác nổi. Đến định cư tại Tháp Đại Hiền Giả, nhờ có hồ năng lượng bán vĩnh cửu cung cấp năng lượng mới có thể duy trì, trước đây Lâm Khả thậm chí còn không dám nghĩ tới.

Để xây dựng một bể năng lượng cơ bản nhất, số tiền đó đủ để các quý tộc thuê một đội thợ săn đi săn mỗi ngày, duy trì nguồn cung cấp nguyên liệu thô liên tục trong ba đến năm trăm năm. Chỉ riêng xét về mặt hiệu quả kinh tế, đã biết đây không phải con đường sinh lời.

Nếu muốn bán cho các chủ tháp khác, thì mọi Pháp sư đều có thủ đoạn bảo quản thực phẩm riêng. Cách tàn bạo nhất là thiết lập trận pháp đình trệ thời gian, để rau xanh và hoa quả mãi mãi giữ nguyên trạng thái như vừa hái xuống. Khi nhìn thấy những số liệu đó, cùng với chi phí vật liệu để thiết lập trận pháp, Lâm Khả đã trực tiếp loại bỏ mọi ý nghĩ không thực tế.

Phòng vũ khí thì sau khi đóng lại giá gỗ, trở nên phong phú hơn nhiều, quan trọng nhất là các loại vũ khí lớn nhỏ của ba thầy trò. Khi ra ngoài, ngoài vũ khí chính vừa tay, cần phải chuẩn bị thêm một số vũ khí dự phòng, tầm xa, hoặc công cụ ứng phó các tình huống đặc biệt. Có khi, chính những món đồ ít dùng này lại là thứ cứu mạng.

Tuy nhiên, đã ở trong Tháp Pháp Thuật rồi, không cần thiết phải mang tất cả những thứ này bên người. Chẳng hạn như nỏ lớn hơn cả hai đồ đệ, phi trảo dùng để leo trèo, đại kiếm hai tay, và cả thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đao mà Lâm Khả không biết nghĩ gì mà chế tạo, sau đó bị những người nhìn thấy khinh bỉ đến mức bị đá lăn lông lốc. Những món như vậy, sau khi được tra dầu bảo dưỡng, đều được cất vào phòng vũ khí.

Có một thứ đặc biệt hơn cả là thanh dao găm phá ma tịch thu được, được đặt ở vị trí dễ thấy trên kệ vũ khí ngắn. Vũ khí phá ma tuy không hiếm có, nhưng cũng không phải loại vũ khí đặc thù có thể tìm thấy khắp nơi. Ngoài vật liệu khác biệt so với vũ khí ma pháp thông thường, những đường vân chú phù khắc sâu trên đó cũng có giá trị nghiên cứu đáng kể. Vì vậy, Lâm Khả đã giữ nó lại.

Trong góc xưởng rèn có thêm mấy khối sắt thỏi, cùng với những miếng da thuộc và kim loại tháo ra từ các bộ giáp da cũ. Đây đều là chiến lợi phẩm thu được từ việc tiêu diệt Ma thú, Địa tinh và nhóm người xâm nhập từ thôn trang trên đường đến Tháp Đại Hiền Giả, giờ được đem ra nấu chảy đúc lại. Vì tạm thời chưa có nhu cầu gì khác, và cũng không dùng đến những món vũ khí, giáp trụ thô sơ, kém chất lượng đến chướng mắt kia, nên tất cả đều được nấu lại.

Các gian nhà kho còn lại chất đầy gạo, lúa mạch mà đoàn thương nhân mang tới cách đây không lâu, cùng nhiều loại tạp vật khác chưa dùng đến.

Tầng hai đã được sửa chữa xong bảy căn phòng, cùng một ban công có mái che một nửa.

Phòng đọc sách trống rỗng, vì hiện tại không có nhiều sách, nên tất cả đều được đ���t ở phòng điều khiển trung tâm, trên giá sách cạnh giường của Lâm Khả. Phòng nghiên cứu hiện tại chỉ có hai chiếc bàn lớn và hai chiếc ghế. Chiếc cối nghiền thảo dược cá nhân dùng khi ra ngoài mạo hiểm, nay nằm cô độc trên một trong hai chiếc bàn đó.

Hai cô bé chia sẻ một phòng, và căn phòng được bài trí đúng theo ý muốn c���a các em. Giường, tủ đầu giường, tủ quần áo đều mỗi người một bộ, chỉ có bàn trang điểm là dùng chung.

Kaya còn làm thêm một cái kệ, trên đó trưng bày đủ loại tiêu bản kỳ lạ thu thập được: ếch xanh, thằn lằn, dơi đã qua xử lý, móng vuốt ác ma (nghe đồn), nến hình đầu lâu, cùng một cành hoa khô không rõ tên. Nhìn những vật sưu tầm đó, Lâm Khả còn cảm thấy cô đồ đệ nhỏ này có tiềm năng làm Pháp sư hơn cả mình.

Harumi thì bày mấy chậu cây cảnh, nuôi cây nắp ấm, cây bắt ruồi, cả những cây ăn thịt người chưa lớn, và thậm chí có một gốc cây Mạn Đà La. Yêu hoa lá cỏ cây thì rất có khí chất thiếu nữ, nhưng lại thích những loại cây cỏ thế này... làm thầy Lâm Khả cũng đành chịu.

Hai căn phòng thiền định được ba thầy trò bài trí rất cẩn thận. Sở dĩ có nhiều phòng thiền định như vậy, không phải để hai đồ đệ mỗi người một phòng riêng, mà thuần túy liên quan đến nguyên lý ma pháp của thế giới Mê cung.

Thời gian đầu khi mới xuyên không đến, Lâm Khả vô cùng không quen với nhiều kiến thức cơ bản của thế giới Mê cung. Ma pháp ở đây cơ bản không dựa trên bốn nguyên tố Địa, Thủy, Hỏa, Phong, cũng không phải ngũ hành Mộc, Hỏa, Thổ, Kim, Thủy, mà là tám loại Quyền năng.

Tri thức, Lực lượng, Quyền hành, Tín ngưỡng, Tài phú, Linh xảo, Cảm giác, Thần bí. Tương ứng với chúng là tám vị Thần linh.

Và phép thuật, chính là sức mạnh siêu nhiên được thi triển ra sau khi tích lũy sức mạnh của tám loại Quyền năng này, thông qua sự sắp xếp và phối hợp của vật dẫn.

Phòng thiền định chính là không gian giúp tăng tốc tích lũy tám loại Quyền năng này.

Tiêu tốn phần lớn dự trữ, hai căn phòng thiền định mới được xây dựng cẩn thận, mỗi căn lại có công năng thiên về khác nhau. Một căn được bố trí trận pháp từ ma thạch và thuốc màu đặc biệt trộn lẫn vật liệu ma pháp, khi sử dụng cần đốt nến đặc chế trong tĩnh thất. Khi tĩnh tọa thiền định bên trong, có thể tăng cường đáng kể Quyền năng Tri thức, Tín ngưỡng; tăng nhẹ Quyền năng Cảm giác, và tăng một chút xíu Quyền năng Thần bí.

Căn còn lại chủ yếu dùng hương liệu đặc biệt và chuông gió thanh minh. Kết hợp với một loại vũ đạo đặc biệt, có thể tăng cường đáng kể Quyền năng Lực lượng, Tài phú; tăng nhẹ Quyền năng Quyền hành, Linh xảo, và tăng một chút xíu Quyền năng Thần bí. Loại vũ đạo này giống như Thái Cực quyền mà Lâm Khả từng tập luyện ở công viên trên Trái Đất, chậm rãi và uyển chuyển chuyển động cơ thể, phối hợp với hương liệu cùng tiếng chuông để tiến vào cảnh giới thiền định vong ngã, từ đó đề thăng Quyền năng.

Cả hai căn phòng thiền định đều có điện thờ của tám vị Thần linh, cùng với những tế phẩm yêu thích riêng của từng vị, nhưng điều này không có nghĩa là Pháp sư ở thế giới Mê cung nhất định phải có tín ngưỡng. Giống như trong các tiểu thuyết thể loại AD&D mà Lâm Khả từng đọc trên Trái Đất, nữ thần ma pháp cấu trúc mạng lưới ma pháp, các pháp sư thi pháp thông qua mạng lưới đó, nhưng không nhất thiết phải tin ngưỡng Mistral.

Thế giới Mê cung cũng vậy, tám Thần linh đại diện cho tám loại Quyền năng; các Pháp sư lợi dụng những Quyền năng này để tạo ra phép thuật, nhưng không nhất thiết phải tin ngưỡng cả tám hoặc bất kỳ Thần linh nào. Tuy nhiên, tín ngưỡng ở thế giới Mê cung lại có những yêu cầu khá nghiêm ngặt, bao gồm nhập giáo, rửa tội, cầu nguyện, giới luật, v.v., bởi vì Thần linh là có thật. Thỉnh thoảng họ còn hiển linh thần tích, chứ không như những màn lừa bịp của đám thần côn trên Trái Đất.

Đến mức các tế phẩm trước điện thờ trong phòng thiền định, chúng càng giống một hình thức giao dịch của các Pháp sư. Chúng ta mượn dùng quyền năng của họ để thi pháp, nên dâng những tế phẩm mà họ ưa thích làm vật trao đổi. Mà điều đó không có nghĩa là sự việc được nâng lên tầm tín ngưỡng.

Ngoài ra, phòng thiền định còn có rất nhiều cách bố trí khác nhau, mỗi cách đều mang lại hiệu quả khác biệt. Tuy nhiên, cân nhắc đến chi phí, Lâm Khả cũng chỉ có thể lựa chọn hai loại phòng thiền định phổ biến nhất. Ở tầng hai còn được dọn dẹp ra hai phòng trống, cộng thêm căn phòng đọc sách trống, tổng cộng ba phòng trống, có lẽ trong tương lai có thể dùng để bố trí phòng thiền định thứ ba, thứ tư, thứ n��m.

Phần tầng ba, phòng nghi thức, sau khi dọn dẹp các tàn tích trận pháp kết giới đã mất hiệu lực, tạm thời được gác lại. Vì chưa có công dụng gì cấp bách, Lâm Khả cũng không vội sửa chữa nơi này.

Một góc của phòng điều khiển trung tâm trở thành khu vực sinh hoạt của Lâm Khả. Thông thường, một Pháp sư chủ tháp sẽ có phòng ở riêng tách biệt khỏi phòng điều khiển trung tâm, điểm chung là cả hai đều nằm ở tầng cao nhất của Tháp Pháp Thuật. Nhưng cân nhắc đến việc sử dụng thực tế, cùng với một ước mơ nhỏ nhoi từ trước khi xuyên không, rằng khi làm việc đến mỏi mắt, bên cạnh có một cái giường để có thể ngả lưng ngay lập tức, đó là một điều tuyệt vời đến nhường nào. Vì vậy, Lâm Khả không chút do dự đặt giường trong phòng điều khiển trung tâm.

Bảng điều khiển đã được cải tạo, từ những trận pháp ma thuật phức tạp kết hợp với quả cầu pha lê trước kia, giờ đây mang đậm phong vị công nghệ tương lai như trong phim khoa học viễn tưởng.

Còn cái hồ năng lượng có tên chính thức là Hồ Năng lượng Gương Thủy Ngân Nguyên Tố Atoli, lơ lửng giữa không trung, đối diện bảng điều khiển, thì lại không có bất kỳ thay đổi nào.

Việc cải tạo hồ năng lượng, Lâm Khả vừa không có ý tưởng, vừa không có nhu cầu, nên đã không động đến. Hơn nữa, hồ năng lượng này có thể tồn tại ngàn năm mà không giảm hiệu quả, kỹ thuật của nó ở thời đại này cũng được sử dụng rộng rãi, không những có độ ổn định được khẳng định, mà còn đủ sức làm vật dẫn cho hầu hết các loại phép thuật. Với đủ loại ưu điểm đó, gọi nó là phần có giá trị nhất của Tháp Đại Hiền Giả cũng không ngoa.

Còn về ‘Atoli’, đó chính là tên của người kiến tạo tòa Tháp Pháp Thuật này, Đại Hiền Giả Atoli, một thành viên của đội ngũ dũng giả đã chấm dứt thời đại hắc ám ngàn năm về trước, cũng là người mà tòa tháp này được đặt tên theo. Nghe nói ông ấy cũng là một trong những người sáng lập Hiệp hội Pháp sư, là người đã phát triển và phổ biến kỹ thuật ma pháp hiện nay, cùng với vô số công lao và danh tiếng tốt đẹp không kể xiết.

Mức độ đáng tin cậy của nh��ng câu chuyện đó, thì mỗi người một ý kiến. Ít nhất, sau kỷ nguyên bùng nổ tri thức và vô số ví dụ về việc con cháu thích sửa đổi lịch sử tổ tiên, những truyền thuyết hay những dòng lịch sử ghi trên giấy trắng mực đen này thật giả bao nhiêu, thực sự rất đáng để suy ngẫm.

Còn không gian mở cuối cùng được cải tạo thành sân thượng, đó chính là nơi trọng điểm nghiên cứu trong tương lai của Lâm Khả. Đặt chiếc kính thiên văn tự tay chế tạo lên, định vị các loại thước đo, Lâm Khả trong đêm tối ngắm nhìn bầu trời sao bao la cùng hai hành tinh vệ tinh.

Một viên giống như Mặt Trăng của Trái Đất, sẽ có sự thay đổi tròn khuyết, điểm khác biệt là nó có màu đỏ sậm và đặc biệt lớn. Điều này cho thấy hành tinh Mê cung dưới chân này đặc biệt to lớn, nếu không phải vì hành tinh vệ tinh kia ở rất gần bề mặt đất.

Hành tinh vệ tinh còn lại thì màu đen, lại có một vòng hào quang màu xanh, không hề thay đổi theo thời gian, cứ như một con mắt khổng lồ đang dõi theo thế giới từ trên bầu trời. Cảnh tượng thiên văn kỳ vĩ như vậy, nếu không tận mắt chứng kiến, thật khó có thể tưởng tượng.

Nhưng bên ngoài hai hành tinh vệ tinh này, dải Ngân Hà tráng lệ kia mới thực sự là mục tiêu nghiên cứu. Thiên văn học không chỉ là trình độ trước khi Lâm Khả xuyên không, mà còn là niềm đam mê của anh. Sau khi đến thế giới Mê cung, nó dường như đã trở thành một sự nghiệp cả đời theo một cách khác.

Với mười hai năm kinh nghiệm sống, những hiện tượng và vật chất Lâm Khả quan sát được, trong tình huống không có sự can thiệp của lực lượng siêu nhiên, tức là ma pháp, lại có những điểm tương đồng đáng ngạc nhiên với những gì có thể quan sát và phát hiện trên Trái Đất.

Trong một đêm ngắm nhìn bầu trời, anh không khỏi tưởng tượng, liệu trong dải ngân hà này, có phải Trái Đất – hay nói chính xác hơn là Mặt Trời của Trái Đất – chính là một trong số những ngôi sao đó không? Suy nghĩ như truyện cổ tích này chợt lóe lên, rồi cứ như mọc rễ mà in sâu vào tâm trí Lâm Khả.

Nếu có thể xác định vị trí Mặt Trời của Trái Đất, liệu điều đó có nghĩa là có thể lợi dụng phép thu���t truyền tống để trở về quê hương mình ngày đêm mong nhớ không?

Tuy nhiên, trước đó, Lâm Khả vẫn còn rất nhiều khó khăn cần vượt qua. Ví dụ như, trong phòng điều khiển, một dòng chữ màu đỏ hiển thị trên hồ năng lượng đã gửi tin nhắn:

"Sẽ cử một đội giám sát đến điều tra vụ việc thảm sát quy mô lớn tại ngôi làng thuộc quyền quản lý của địa phương vào mấy ngày tới."

Toàn bộ bản dịch tiếng Việt của tác phẩm này đã được truyen.free dày công thực hiện và sở hữu bản quyền.