Vừa nhìn thấy chiếc nhẫn tông trưởng kia, ánh mắt Kaolin lập tức không rời. Nàng không ngờ rằng Hầu tước Mesaros lại chết ở một nơi như vậy; nàng càng không ngờ chiếc nhẫn đại diện cho quyền lực trưởng lão lại nằm ngay trong tầm tay.

Bàn tay đưa ra khẽ run rẩy, Kaolin cố gắng hết sức kiềm chế sự kích động trong lòng, mãi mới có thể, trong cảm giác mọi thứ đều phi thực t��, cầm được chiếc nhẫn tông trưởng.

Nhìn chiếc nhẫn tông trưởng lặng lẽ nằm gọn trong lòng bàn tay, Kaolin cảm nhận được luồng sức mạnh thần bí vận chuyển bên trong, cùng với tiếng gọi từ Thâm Uyên. Đối với những chủng tộc hắc ám mà nói, đó là một món ngon khiến người ta khó lòng cưỡng lại.

Nghe nói chiếc nhẫn tông trưởng xuất phát từ một vị Hắc Ám thần linh nào đó, là vật tùy thân của ngài khi còn hành tẩu nhân gian, trước khi thắp lên thần hỏa, quả thực là một thần khí. Sau khi thắp lên thần hỏa, vị thần ấy đã để lại chiếc nhẫn này cho người hầu cận khi đó. Loại tin đồn này, sau khi cầm lấy chiếc nhẫn, Kaolin đã hoàn toàn tin tưởng.

Nhưng giá trị lớn hơn của nó còn nằm ở quyền lực của vị trí tông trưởng thị tộc và trưởng lão. Mặc dù không có thân phận cổ xưa để răn đe, chưa chắc đã chỉ huy được các thuộc hạ khác trong thị tộc, nhưng chiếc nhẫn có thể mở ra kho báu – những tài vật ấy mới là nguồn gốc thực sự của sức mạnh đoàn kết thị tộc. Có lẽ không có thân phận cổ xưa sẽ khiến quyền lực c���a trưởng lão hơi yếu, nhưng vẫn vượt trội hơn tuyệt đại đa số Huyết tộc, thậm chí có thể thoát khỏi hạn chế của người đỡ đầu.

Với đủ loại ưu điểm, Kaolin đã từng muốn ôm chiếc nhẫn này, rời đi để phát triển thế lực riêng rồi sau đó trở lại tranh ghế trưởng lão. Cuối cùng, tình yêu dành cho Dorothy đã dập tắt những tham vọng phù phiếm kia.

Chiếc nhẫn tông trưởng, khi ở trong tay người mình yêu và cha cô ấy, mới có thể phát huy hiệu quả lớn nhất. Dù sao cô cũng chỉ là một chiến binh, là kiếm, cũng là khiên.

Sắp xếp lại suy nghĩ, Kaolin bình tĩnh hỏi: "Thưa các hạ, xin hỏi ta có thể lấy chiếc nhẫn này làm vật chứng, mang về cho chủ nhân của ta không?" Forest không chút do dự đáp: "Đương nhiên không được."

"Cái gì, nhưng mà ngài vừa rồi..."

"Vừa rồi ta nào có hứa hẹn gì, chỉ là bảo cô tìm xem thôi. Dù sao thì đây cũng là chiến lợi phẩm của ta, làm sao có thể để cô không có lý do gì mà lấy đi được. Hay là cô lại muốn dùng những lý do kiểu như 'Huyết tộc sẽ đến trả thù ta', hoặc 'sẽ có người đến cướp đoạt chiếc nhẫn này' để ta chủ động từ bỏ nó sao?"

Dìm xuống nỗi bực dọc đang chực trào lên cổ họng, Kaolin cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh, nói: "Vậy không biết các hạ muốn cái giá nào để sẵn lòng giao dịch chiếc nhẫn này?"

Cái giá nào? Câu hỏi này khiến Forest sững sờ.

Việc đối phương bất chấp nguy hiểm đến đây chỉ để tìm chiếc nhẫn này, thì chắc chắn đó là một món đồ tốt. Vấn đề là tốt đến mức nào? Có hữu dụng với mình hay không? Nhất là vế sau.

Nếu là vật phẩm đã được ban phúc hoặc nguyền rủa qua một nghi thức nào đó, chúng đều có một điểm chung, đó là đằng sau sẽ có chủ sở hữu. Cầu phúc Thần linh, giao dịch với ác ma, hoặc dùng một vong linh nào đó vào lời nguyền, những hành vi này có nghĩa là người nắm giữ khó tránh khỏi việc liên hệ với những tồn tại đó. Nếu hợp ý chủ sở hữu, thì sẽ được hưởng phúc lớn; nếu trái ý chủ sở hữu, thì sẽ gặp tai họa bất ngờ.

Dùng thuật ngữ game online Forest từng chơi ở Trái Đất mà nói, những món đồ này liên kết với chủng tộc, nghề nghiệp và tín ngưỡng. Hơn nữa, vật phẩm càng mạnh, hạn chế lại càng nặng. Vì vậy, so với việc có sở hữu được món đồ này hay không, việc mình có dùng được nó hay không mới là quan trọng hơn.

Nếu cứ khăng khăng giữ lại chiếc nhẫn này rồi trở mặt với đối phương, mà lại chỉ có thể nhìn chứ không dùng được, thì chẳng thà đổi lấy một chút lợi ích thiết thực. Nhưng muốn hét giá bao nhiêu đây?

Nghĩ đến đây, Forest lại cảm thấy bất đắc dĩ.

Ngẫm lại những người xuyên không khác, ai nấy đều kiếm tiền liên tục, luyện thép đóng thuyền chế thuốc nổ. Tay không tấc sắt xuyên qua mà đến, cũng có thể gây dựng giang sơn rộng lớn, đem tinh hoa của "hậu cung, ngựa giống" hòa vào cuộc sống thường nhật. Sao đến lượt mình, tiền hơi kiếm được nhiều một chút, trong mắt những kẻ có quyền đã thấy gai mắt, lại còn vô số kẻ vớ vẩn nhòm ngó.

Nếu dựa vào đống đồ này mà kiếm một món hời, rồi thanh danh bị lộ ra ngoài, thì lại phải đau đầu dài dài. Dù cho không bán, cất giấu những vật này cho mục nát, đạo lý "mang ngọc có tội" tổ tiên đã giảng từ mấy ngàn năm trước, sao mình lại không hiểu.

Thở dài một hơi, Forest nhìn cô gái hút máu đang lo lắng đề phòng, nói: "Cô có bao nhiêu Kiel (kim tệ) trên người?"

Ban đầu, vì tiếng thở dài ấy mà Kaolin tưởng chuyện này đã thất bại, bất giác lấy ra túi tiền trong ngực, nói: "Chỉ có bấy nhiêu thôi." "Vậy được, tiền đặt xuống, đồ vật cô có thể mang đi."

Kaolin, người vẫn luôn giữ được vẻ bình tĩnh, giờ đây cũng không thể giữ được vẻ mặt của mình nữa. Nàng như thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức vịn tay lên mặt, đưa túi tiền ra, nói: "Vậy thì thành giao, thưa các hạ."

Forest có chút mất hứng, lắc lắc tay, không nhận túi tiền, nói: "Đặt lên kệ bên cạnh đi."

"Vậy thưa các hạ, những vật khác thì sao?" Kaolin có vẻ hơi được đà lấn tới, hỏi về cách xử lý những trân phẩm còn lại. Nàng muốn lợi dụng lúc tháp chủ vẫn chưa rõ giá trị của những vật phẩm này để cố gắng thu hồi tối đa.

"Đến lúc đó cô cứ cùng học trò của ta mà thương lượng. Nhiều đồ như vậy, nếu cô định mang đi hết thì cũng không thể một mình cô mang về ngay giữa ban ngày đâu."

"Vậy giá giao dịch là bao nhiêu?"

"Bán theo cân nặng, một Carlo (kg) một Kiel (kim). Cứ thế đi." Nói xong lời cuối cùng, Forest cởi mũ giáp điều khiển, chui vào giường của mình để ngủ bù. Trong khi đó, phân thân ở tầng một lại theo hình thức cố định đi về phía giếng cầu thang, rồi dần dần nhạt đi rồi biến mất.

Chỉ còn mình Kaolin đứng trong phòng vũ khí, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Tháp chủ thật sự không biết giá trị của những thứ này sao? Hay là cố ý làm thế, chỉ để làm nhục người khác, chế giễu Huyết tộc? Hoặc... là thật sự không thèm để ý? Nên mới hét ra cái giá tùy tiện đến vậy.

Nàng cũng không nghĩ đến việc vi phạm giao ước về chiếc nhẫn tông trưởng, không thu lại túi tiền đã đặt xuống, không tùy tiện lấy thêm vài món từ đống vật phẩm kia mang đi. Không phải là cô chưa từng nghĩ đến, có lẽ lần sau đến, tháp chủ sẽ lật lọng lời hôm nay, nâng giá những thứ này lên đến mức không ai có thể chấp nhận được.

Nhưng biết làm sao đây, hai bên đàm phán vốn không ở vị thế ngang hàng. Vừa bước ra khỏi cửa phòng vũ khí, nàng liền thấy hai cô gái la hét chạy qua. Túm lấy gáy con chó lớn đang ngồi ở cửa, một cái xoay người nhanh nhẹn đã nhảy lên lưng chó. Lập tức, hai người hai chó, phi nước đại biến mất vào trong rừng, hoàn toàn mặc kệ vị khách vẫn còn ở trong tháp.

... Kaolin lại càng rối bời. Tháp chủ về lầu ba, hai học trò bỏ đi, hai con Ma thú được thuần dưỡng kia cũng rời khỏi. Tầng một trở nên trống rỗng, chỉ còn lại mình nàng. Thế nhưng nói thật, nàng thật sự không dám có suy nghĩ vượt quá giới hạn. Tòa tháp này, việc giết một cô gái hút máu thực sự quá dễ dàng.

Giấu kỹ chiếc nhẫn tông trưởng bên mình. Kaolin không dám đeo chiếc nhẫn đó trên tay, chỉ sợ sa vào sự cám dỗ ngọt ngào kia, làm mê loạn tâm trí. Đeo lại mũ trùm, nàng vội vàng rời khỏi Tháp Đại Hiền Giả, để mau chóng báo cáo mọi điều mình chứng kiến cho chủ nhân. Tòa tháp này không chỉ tàn ác, mà còn tàn ác đến mức ngang ngược vô pháp.

Về sau, Kaolin tuyệt nhiên không dám ghé thăm lần nữa, đống chiến lợi phẩm kia vẫn như cũ không ai đả động. Tháp Đại Hiền Giả chào đón sự yên bình hiếm có, cư dân tiểu trấn ngoài tháp cũng tỏ ra an phận thủ thường, không còn như thời điểm đám quân phục hưng hoàng gia vương quốc Frank gây ra sóng ngầm khắp nơi, khiến người lo lắng.

Ban đầu tưởng rằng sẽ chào đón một khoảng lặng yên tĩnh, nhưng ba thầy trò lại vì một quyết định nhất thời mà tạm gác những việc không quan trọng trong tay, lao vào công việc chuẩn bị bận rộn. Đương nhiên, nói quyết định này là ý tưởng nhất thời cũng không hoàn toàn chính xác, bởi vì đó là việc sớm muộn gì cũng phải làm.

Đã hơn hai năm rưỡi trôi qua kể từ khi họ nộp lên ba hệ thống ma pháp liên quan. Một trong những điều kiện để Pháp sư nhận được trợ cấp từ Hiệp hội là cứ ba năm phải nộp ít nhất một phép thuật mới, nhằm chứng tỏ mình vẫn tiếp tục nghiên cứu và tiến bộ. Tính toán thời gian, cũng sắp đến hạn rồi.

Tiếp theo là kỳ sát hạch Học đồ cấp hai chính thức, cũng sẽ đến trong vòng ba năm. Tuy nhiên, việc các cô gái thực hiện kỳ sát hạch cấp một trước thời hạn trước đ��y là vì lúc đó không có điều kiện bồi dưỡng tốt.

Mặc dù Tháp Đại Hiền Giả trước đây bị nhiều người ghét bỏ, nhưng dù sao nó cũng là một tòa Tháp Ma pháp. Không phải bất kỳ Pháp sư nào muốn vào chiếm đóng là được. Mà là phải bỏ ra một khoản tiền, đổi lấy tư cách chiếm giữ từ Hiệp hội. Tương tự như mua nhà, nhưng mua chỉ có quyền cư ngụ, không có quyền sở hữu. Không thể giao dịch riêng tư, đương nhiên cũng không thể truyền lại cho hậu thế.

Khi đó, để tích lũy phí tư cách trú tháp, Forest gần như đã phải mang theo hai học trò, không ngừng phiêu bạt mạo hiểm bên ngoài để kiếm tiền, lại còn phải tằn tiện. Có thể thấy, không có nhiều tài nguyên được đầu tư vào việc bồi dưỡng hai học trò.

Việc truyền thụ kiến thức diễn ra bên cạnh đống lửa, hoặc trong những căn phòng tồi tàn của quán trọ nông thôn; mọi bài luyện tập đều diễn ra trong thực chiến. Đối mặt với Địa tinh vung gậy lớn đánh tới, nếu phép thuật không hiệu quả, cái mạng nhỏ sẽ khó mà giữ nổi.

Nhưng hoàn cảnh thời đó hoàn toàn không thể so sánh với cuộc sống tại Tháp Đại Hiền Giả hiện nay. Khi đã rủng rỉnh tiền bạc, Forest cũng không tiếp tục tiết kiệm nữa trong việc tích lũy tài nguyên thiền định, pháp lực và quyền năng, ngược lại còn cố gắng dùng những thứ tốt nhất. Chẳng những phòng thiền định thứ ba được xây dựng, mà hồ suối nước nóng lộ thiên cũng ít nhiều mang lại hiệu quả tăng cường thiền định.

Dưới sự hỗ trợ của nguồn tài nguyên dồi dào như vậy, dù cho thiên phú của hai cô gái có không tốt đi nữa, việc tích lũy pháp lực và quyền năng vẫn có thể tiến triển một cách đáng mừng. Sớm hơn nửa năm trước, chỉ cần không phải chọn những phép thuật cấp hai quá phức tạp, việc các cô thi triển liên tục mười lần đã không thành vấn đề.

Còn về mặt luyện tập độ thuần thục, mặc dù không còn dùng thực chiến làm luyện tập, thiếu đi sự kích thích của sinh tử. Nhưng sau khi Forest hoàn thành phân tích dữ liệu quyền năng pháp lực, đương nhiên ông cũng đã thực hiện một loạt huấn luyện phép thuật khoa học cho hai cô gái... Sao nghe cứ khó chịu thế nào.

Tóm lại, chính là lợi dụng giám sát định lượng, và tập trung huấn luyện vào những điểm yếu. Hơn nữa, cũng có thể đưa ra phản hồi rõ ràng về mặt kiểm soát lực. Ví dụ như khi sử dụng phép thuật "Băng Trụ Thuật" cấp hai, cần dùng bao nhiêu lượng quyền năng. Số lượng tối thiểu để đảm bảo phép thuật hoạt động là bao nhiêu, và thực tế sử dụng có bao nhiêu là lãng phí do đầu tư quá mức.

Việc có thể lập ra kế hoạch huấn luyện khoa học là nhờ Forest, trong thời gian ở Trái Đất, đã từng vì mục đích giảm béo cho bản thân mà nghiên cứu các kiến thức liên quan, sau đó lập thành kế hoạch cho chính mình. Sự thật chứng minh, kế hoạch chu đáo không hề liên quan đến ý chí con người...

Những gì đã học khi đó, áp dụng lên người hai cô gái, hiệu quả lại tốt ngoài mong đợi. Có lẽ là các cô gái cũng hiểu rằng thiên phú ma pháp của mình thật sự rất bình thường, nên đã cố gắng hơn rất nhiều. Mà sự cố gắng đáng sợ nhất là không có phương hướng, dẫn đến kết quả công cốc, tốn công vô ích; thành quả nghiên cứu của Forest vừa lúc bù đắp thiếu sót này, giúp các cô biết mình cần nỗ lực theo hướng nào.

Bản chuyển ngữ này, với mọi quyền được bảo hộ, thuộc về truyen.free.