Không biết là Mê địa thực sự quá vô vị, hay là thổ dân nơi đây lại có niềm đam mê đặc biệt với chuyện phiếm. Kể từ khi một ai đó gây ra chút náo động tại tiệm vẽ, ngày hôm sau, cũng giống như có người dẫn dắt, sau khi vài bức tranh được bình phẩm, tiệm vẽ nhỏ đó liền trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Hơn nữa, chủ tiệm cũng không phải một người hoàn toàn không hiểu gì về tác phẩm nghệ thuật. Khi được một ai đó cung cấp vài luận điểm, ông ta liền có thể thêu dệt đủ thứ hoa văn. Trong một thời gian ngắn, tiệm của ông ta nghiễm nhiên trở thành tiệm vẽ đứng đầu thành phố cảng Jasfan. Bàn luận về tranh vẽ mà không nhắc đến vài câu về nguồn sáng, bóng tối thì sẽ bị coi là không đủ trình độ.

Ngược lại, trong giới quý tộc, có rất nhiều nhân vật vốn có uy tín trong lĩnh vực này lại muốn chỉ trích một pháp sư nào đó, chỉ trích cho hắn một trận tơi bời. Cách tốt nhất lúc này là phái người ở bên cạnh buông lời châm chọc...

Vì cách buông lời châm chọc quá lộ liễu, Forest trực tiếp mượn Storm từ Fen, rồi đặt cái đầu xác ướp khâu vá kia lên bàn. Chưa nói được vài câu, hắn đã quay sang hỏi: "Ngươi thấy sao, Storm?" Dù cái đầu xác ướp khâu vá không muốn đáp lại ai đó cho lắm, nhưng hễ có người hỏi, nó vẫn sẽ mở miệng nói vài câu trả lời vô thưởng vô phạt. Chẳng hạn như: "Tôi không có ý kiến." hay "Có lẽ như ngài nói, thưa các hạ."

Ngay cả khi không nói chuyện với một cái đầu người hình thù kỳ quái, trong cuộc sống thường ngày của giới pháp sư cũng sẽ xuất hiện rất nhiều điều mà người thường khó lòng lý giải. Mà những họa sĩ già, các quý tộc tự cho là có gu thẩm mỹ cao kia, có bao nhiêu người có thể chấp nhận phong cách hội họa như thế này? Thông thường, chỉ cần Storm vừa mở miệng sau khi được đặt lên bàn, những kẻ đến gây sự sẽ lập tức tìm đủ mọi cớ để rời đi.

Nếu có kẻ nào đó lì lợm, cứng đầu cứng cổ, nhất quyết không chịu đi mà cứ phải tranh cãi với Forest, hắn thường sẽ hỏi trước một câu: "Storm, ngươi hiểu những thứ này không?"

"Tôi không hiểu những thứ này, thưa các hạ."

"Cũng chính vì vậy, ngươi mới có thể bị đặt lên bàn."

Sau đó, cùng với ánh mắt đầy ác ý của Forest nhìn chằm chằm kẻ đến gây sự từ trên xuống dưới, hắn vẫn chưa từng gặp được ai có thể ngồi yên mà chịu đựng.

Ngoại trừ những kẻ tự xưng là bậc thầy nghệ thuật mà chẳng biết mùi vị gì, muốn tìm Forest ‘thảo luận’ quan điểm nghệ thuật, thì những người đến thăm viếng nhiều nhất vẫn là đồng nghiệp của hắn – các pháp sư.

Thế nhưng, các cuộc thảo luận học thuật về ma pháp căn bản không thể tiến hành được.

Yêu nữ Fen, ngoài việc cùng Forest công bố về ngôn ngữ P, chưa từng công bố bất kỳ ma pháp nào khác. Còn các loại ma pháp vong linh như nghi thức chuyển hóa yêu nữ, bản thân đã là một loại cấm kỵ, thuộc về những tri thức ma pháp mà hiệp hội pháp sư không khuyến khích lưu truyền. Cho nên, những người khác muốn thảo luận kiến thức ma pháp gì đó với Fen thì căn bản không biết phải mở lời thế nào. Hỏi quá nông cạn thì sẽ bị khinh thị; hỏi quá sâu thì chẳng may chính mình cũng không hiểu.

Còn nếu muốn thảo luận với Forest, thì đa số ma pháp hắn công khai, ngoài thiết kế Tháp Pháp Sư chỉ hữu ích cho một số ít người, chủ yếu là các ma pháp liên quan đến diễn đàn. Thậm chí có thể nói, ngoài diễn đàn và tin nhắn, các kiến thức liên quan khác đều không có nhiều người quan tâm.

Trong số những người muốn tìm hiểu nguyên lý, đa số ngay cả ngôn ngữ P là gì cũng chưa từng nghe qua; còn những người đã từng nghe qua thì lại tìm hiểu biến số là gì, vòng lặp là gì... Forest đã sớm ngán ngẩm với kiểu dạy học trình độ này. Có người hỏi, hắn chỉ việc ném ra một quyển tài liệu giảng dạy sơ cấp về ngôn ngữ P. Nếu không hiểu, thì những điều tiếp theo đều là vô ích.

Còn một số người khác, vừa mở lời là đã mong muốn thêm chức năng gì, cải thiện chỗ nào. Họ không khách khí, xổ một tràng chê bai diễn đàn không còn gì nữa, nhất định phải thay đổi theo ý kiến của họ. Khách khí hơn một chút, thì khéo léo tìm kiếm các phương thức hợp tác, nhưng với điều kiện họ phải là người dẫn dắt.

Lời nói gần xa đều chất chứa sự khinh bỉ sâu sắc, dù không nói rõ, nhưng họ vẫn cho rằng Forest là một kẻ nhà quê xuất thân từ vùng đất hoang vu. Ba câu không rời khỏi việc nói 'Tại Vida quân quốc của chúng tôi, nên thế này thế nọ.' hoặc là 'Vida quân quốc của chúng tôi thì thế này thế nọ.'

Mà họ không chỉ phê bình Forest, ngay cả hai học trò của hắn, và bốn người lùn được coi là tùy tùng cũng bị vạ lây. Có kẻ gan to bằng trời, ngay cả cựu Ma Vương kia cũng dám khiêu khích. Chẳng qua là những câu như: 'Quân đoàn của chúng ta, so với quân đoàn bóng tối ngày xưa chỉ có mạnh hơn chứ không hề yếu hơn.' Những người khác nhau, tùy theo xuất thân mà điểm tên quân đội quốc gia mình quen thuộc. Khiến Forest phải nghĩ rằng, vào thời điểm này, Vida quân quốc tùy tiện kéo ra một đội quân cũng có thể diệt gọn thế lực mà Fen từng xây dựng gấp mười lần trở lên.

Nếu muốn phê bình hai học trò của mình là nhà quê, Forest đành chấp nhận, bởi vì xuất thân của họ thực sự không có gì tốt đẹp. Nhưng một cựu Ma Vương từ ngàn năm trước, muốn phê bình nàng là đồ cổ hủ thì còn có thể chấp nhận được, chứ bảo là nhà quê thì bắn đại bác cũng không tới.

Huống chi, dù Fen chưa từng đề cập, nhưng qua những lời bóng gió mà Forest phỏng đoán được, nàng hẳn cũng xuất thân từ một nhánh huyết mạch cao quý đã bị đoạn tuyệt nào đó ở khu vực trung tâm Mê địa. Bằng không, sẽ không có ai cố tình dùng thân tộc của nàng hiến tế cho cựu thần, để rồi dẫn đến hàng loạt sự kiện sau này. Vào thời đại đó, đối tượng được hiến tế không phải là tội phạm hay những thứ tầm thường mà được. Huyết thống không đủ cao quý sẽ bị coi là bất kính, hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn cả việc không hiến tế.

Còn về bốn người lùn, bộ râu quai nón màu bạc đặc trưng của họ dường như bị người ta cố tình phớt lờ. Họ thế nhưng là Hoàng tộc trong số người lùn, từng thống trị một thời đại người lùn râu bạc. Những thứ họ từng chế tạo còn vượt xa công nghệ cao mà Mê địa hiện đang sử dụng, cho dù là mấy ngàn năm trước. Những người như vậy mà trở thành đối tượng bị khinh bỉ, là do thế giới này quá hoang đường, hay là có ai đó bị mù?

Còn bản thân mình ư? Trừ sức mạnh cá nhân ra, Mê địa có điểm nào ưu việt hơn Địa Cầu?

Đừng nói chi, nhân loại quê nhà ta, thế nhưng được mệnh danh là có khả năng phá hủy Địa Cầu bảy lần, trình độ tự tìm cái chết đã đột phá đến tận trời. Mê địa có ai có thể khoác lác như thế? Đừng nói là người, thần cũng không được, ác ma cũng không được.

Văn hóa thì lại càng không cần phải nói, đây không phải là kiểu bỏ xa vài con phố mà là Mê địa có lẽ bị Địa Cầu bỏ xa vài năm ánh sáng rồi.

Cho nên, khi gặp những kẻ tự cho mình hơn người một bậc như vậy, Forest hoàn toàn dùng cách ngoại giao để đối phó. Nói một cách đơn giản, hắn chỉ toàn nói lời dễ nghe, nhưng chẳng có tí thực chất nào, sau đó xoa dịu đối phương một hồi rồi khách sáo tiễn họ đi.

Còn có một loại người cũng rất khiến người ta đau đầu, thân phận của họ có thể là quý tộc, có thể là pháp sư, nhưng bản chất vẫn là thương nhân. Vừa thấy mặt, vừa trò chuyện vài câu là đã muốn mua kiến thức gì đó, hoặc muốn hợp tác làm ăn cái gì đó. Điều được nhắc đến nhiều nhất chính là Trảm Hạm Đao đã tung hoành khắp Vịnh Biển Bão Tố; kế đến là việc đàm phán hợp tác cải tạo Tháp Pháp Sư ở các nơi.

Chuyện cải tạo Tháp Pháp Sư thì nghe qua thôi là được rồi, phương án thì đủ mọi loại, rắc rối, quanh co, khiến người thường khó lòng mà nắm bắt được mấu chốt. Nhưng Forest, vốn là một người xuyên việt, trưởng thành trong môi trường Địa Cầu như vậy, dù chưa từng bị lừa, cũng đã nghe qua đủ loại thủ đoạn lừa gạt, gian lận. Đây chính là kiểu: ngươi ra kỹ thuật, ta ra nhân mạch, vấn đề là ngươi chỉ có kỹ thuật, không có nhân mạch của ta thì cũng không kiếm được tiền, nên chỉ xứng nghe lời ta. Một thủ đoạn lừa gạt thương mại vô cùng điển hình, coi những người vùi đầu nghiên cứu là những con mọt sách. Đối với điều này, Forest chỉ biết cười khẩy. Làm một kẻ làm công, chi bằng tự mình làm ông chủ. Huống chi, chuyện Kim Tự Tháp đắp xong thì công nhân bị chôn theo kiểu đó, hắn còn lạ gì đâu. Thay thế Tháp Pháp Sư của người khác, ngày hoàn thành có khi lại là ngày mình mất mạng. Phải ngu ngốc đến mức nào mới có thể giúp một người lạ làm loại chuyện này.

Nói chuyện muốn mua Trảm Hạm Đao cùng công nghệ đằng sau, những người này càng há hốc mồm, vội vàng đề nghị vài nghìn kim tệ. Người có lương tâm nhất thì ra giá mười nghìn kim tệ, cứ như thể số tiền này đối với một kẻ nhà quê chưa từng thấy sự đời mà nói, đã là cái giá không thể tưởng tượng nổi trên trời vậy.

Forest vẫn chỉ cười khẩy, tiếp tục xoa dịu một hồi, cuối cùng nói hy vọng họ có thể cân nhắc thêm một ngày, rồi khách sáo tiễn họ rời đi.

Những nhân vật phiền phức cứ thế mà kéo đến này, không ít người đều là do các đồng bạn của Uzov Gantia giới thiệu. Nói đến đám địa đầu xà này dù có mang lại chút thuận tiện, nhưng những người đến vì mối quan hệ với họ, cũng không thể không ứng phó đôi chút. Đó cũng là có qua có lại. Nhất là chuyện mua bán Trảm Hạm Đao, có mấy người có thể nói là vô cùng tích cực.

Đây không phải là do họ có thể kiếm được lợi ích gì từ đó, chỉ cần hiểu rõ bối cảnh của đối phương, thì không khó để lý giải thái độ của họ bắt nguồn từ đâu.

Những người bạn này của Uzov đều là những người cùng chí hướng mà hắn gặp được trong quá khứ khi du lịch. Chỉ một tiếng gọi của hắn, những người này đã nguyện ý tham gia hành động có thể mất mạng như tấn công hội Hann, thì tình nghĩa chắc chắn rất sâu đậm.

Mà những người này có đủ mọi lai lịch, cũng không phải tất cả đều là thành viên của Liên minh Ban Cưu. Trong đó có mấy người đều là hậu duệ quý tộc của Vida quân quốc, thậm chí có người còn đã có tước vị. Mặc dù chỉ là kỵ sĩ không có lãnh địa, nhưng người bình thường nhìn thấy họ cũng phải gọi một tiếng: thưa ngài kỵ sĩ. Đã là quý tộc của một quốc gia, họ đương nhiên sẽ hy vọng quốc gia cường thịnh. Đối với Trảm Hạm Đao – vũ khí bí mật của đại đội Long Kỵ binh Đế quốc Karlsruher ở Nam Phương đại lục – làm sao họ có thể thờ ơ được. Đương nhiên họ sẽ hy vọng thần binh như vậy được lưu giữ, thậm chí là có được kỹ thuật chế tạo.

Nhưng họ vừa không đủ sức cướp bóc pháp sư, lại không có đủ vốn liếng để lay động pháp sư; thế nhưng họ không có, chẳng lẽ không tìm được quý tộc có thể đưa ra cái giá lớn sao? Vì quốc gia cường thịnh, họ cũng không quan tâm thứ đó nằm trong tay ai.

Dù sao, chỉ cần món đồ vào tay quân quốc, vị Hoàng đế tưởng chừng yếu ớt kia tự nhiên sẽ có thủ đoạn thu về thành của quốc gia. Mọi người xem thường lão Hoàng đế đó, thỉnh thoảng còn chê bai ông ta té tát, nhưng muốn tạo phản thì thật sự không ai có cái gan đó. Người thành thật khi bị dồn vào đường cùng, khi nổi điên lên thì khiến người ta sợ hãi thật sự. Cho nên, khi một sứ giả được phái đến từ một quý tộc có thực lực nào đó, với cái giá mười nghìn kim tệ đã được đề xuất, họ đương nhiên cho rằng pháp sư bị đập choáng váng kia, chắc chắn phải quỳ xuống gọi cha đi thôi. Thế nhưng, sau khi tiễn sứ giả đi, Forest vẫn giữ vẻ mặt thoát tục như vừa giải thoát khỏi bể khổ như thường lệ, lại khiến họ vô cùng khó hiểu.

Trong nhóm người này, quý tộc nữ có thân phận cao nhất, dù không dám quá mức thất lễ, nhưng vẫn có chút tức giận với thái độ dửng dưng không lay chuyển của pháp sư. Nàng hỏi: "Thưa các hạ, cái giá mười nghìn kim tệ vẫn chưa đủ để ngài động lòng sao? Ngài nghĩ cả đời này ngài có thể nhìn thấy số tiền lớn đến vậy sao?" Forest như thể hoàn toàn không nghe hiểu hàm ý trong lời nói, vừa cười vừa nói: "À, chẳng lẽ các cô chưa từng nhìn thấy số tiền lớn như mười nghìn kim tệ bao giờ sao? Hai con, đi mang hai rương tiền kia đến đây, để bạn mới của chúng ta mở mang tầm mắt một chút."

Đối với những lời hùng hồn của pháp sư, mấy người từ quân quốc chỉ khịt mũi coi thường. Trong tưởng tượng của họ, rương tiền cùng lắm cũng chỉ là cái rương nhỏ xách tay mà thôi. Nào ngờ hai học trò của hắn, mỗi người lại khiêng đến một cái rương đựng quần áo lớn. Không hề nghi ngờ, các nàng đều đã thêm ma pháp phụ trợ cho riêng mình, nhưng vẫn phải vất vả mà cẩn thận từng li từng tí bước đi, sợ giẫm thủng sàn nhà thành một cái lỗ lớn.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản dịch chất lượng cao của tác phẩm này.