Hoàng hôn buông xuống, bóng đêm bao trùm. Ma Vương ngàn năm trước đã phục sinh. Các ngươi chỉ có dấn thân vào bóng tối mới có cơ hội sống sót. Ánh sáng đã tàn lụi, Mê Địa đang hỗn loạn. Những quý tộc mục nát và tham lam tràn ngập thế gian. Hãy đồng hành cùng chúng ta, đây là cơ hội duy nhất để uốn nắn thế gian, quét sạch mọi bất công. Hoàng hôn đã đến rồi......

Vừa vào thành không lâu, mọi người đã nghe thấy tiếng truyền giáo sĩ đứng trên đài cao lớn tiếng kêu gọi. Đám đông dân chúng, trông như những xác sống mất hết hy vọng, đứng lặng dưới đài cao, vô hồn lắng nghe lời hô hào.

Ngay cả hai chiếc xe ngựa tiến vào thành cũng chẳng thu hút được sự chú ý của bất kỳ ai. Đám đông đi tập tễnh trên đường phố, dường như thờ ơ với mọi thứ, thậm chí mục đích hành động của họ cũng là điều đáng ngờ.

Chứng kiến cảnh tượng này, ngay cả cô vu yêu vốn đang giận dữ trước khi vào thành cũng phải dịu lại. Nơi đây toát ra một vẻ quỷ dị khắp nơi, khiến nàng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Đương nhiên, không phải vì sợ gây chuyện, sợ giết người, hay sợ làm lớn chuyện, mà là sợ đánh động làm mục tiêu chạy mất. Qua lời tuyên giáo của vị truyền giáo sĩ kia, cơ bản có thể xác định, nhóm người này đang mượn danh nghĩa mình để gây rối. Bọn chúng nghĩ gì, làm gì, đều chẳng liên quan đến nàng. Fen chỉ muốn tìm Cự Nham Hann – kẻ đứng sau đám người này, người mà nàng từng tin tưởng nhất, rồi bắt hắn phải trả giá cho sự phản bội. Forest nhìn cô vu yêu, người mà bình thường vốn dĩ vô hại, nhưng hễ chạm mặt cấp dưới cũ là lập tức chẳng còn chút lý trí nào. Trong lòng nàng chỉ ngập tràn ý nghĩ làm sao tra tấn đối phương, để họ hiểu rõ hậu quả của việc phản bội mình. Đối với điều này, Forest thực sự cạn lời.

Liên tưởng đến việc đối phương gần đây có lẽ đang tiến hành thần lực hóa quyền năng, nếu vị này thắp lên thần hỏa, ngưng tụ thần cách, chỉ sợ danh hiệu "Nữ thần Báo thù" sẽ không thoát khỏi nàng. Theo như Forest biết, trong số các thần linh Mê Địa thật sự không có vị thần nào chuyên trách báo thù, mà thường là do Thần Chính Nghĩa kiêm nhiệm.

Trước đây, nàng gây ra biết bao chuyện lớn cũng chỉ vì muốn báo thù, truy sát các cựu thần khắp thế giới. Ngàn năm trôi qua, vốn tưởng rằng mọi ân oán tình thù liên quan đến nàng đều đã phai nhạt theo thời gian, không ngờ vẫn còn một vài lão bất tử cùng thời đại với nàng sót lại. Vừa nghe tin tức về những kẻ đó, cô vu yêu lập tức đỏ mắt, chuẩn bị truy sát đối phương. Nghĩ vậy, Forest chợt có một suy nghĩ. Sao đám người kia cứ như gà sống đợi làm thịt, còn mình thì ngồi bên cạnh xem khỉ diễn trò? Mình cũng đâu phải Tôn hầu tử, mà vị kia cũng đâu phải Phật Như Lai, sao cứ chạy mãi mà không thoát khỏi lòng bàn tay nàng? Rốt cuộc là khâu nào đã xảy ra vấn đề? Nếu sau này có lỡ xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ mình cũng phải chịu cảnh bị truy sát toàn cầu thế này sao?

Không, có lẽ còn tệ hơn. Nếu mình nghiên cứu thành công phương pháp dịch chuyển tức thời xuyên tinh tế, thì đó sẽ là truy sát toàn vũ trụ......

Nghĩ đến đây, Forest rùng mình một cái! Trời ơi, cô ấy lại sắp gây ra chuyện lớn rồi!

Trong lúc Forest đang thầm than thở rằng nửa đời sau của mình có lẽ sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp, Harumi dẫn cả nhóm vào một quán rượu nhỏ. Ngoài việc ăn uống, họ còn muốn tìm hiểu tin tức. Sở dĩ chọn nơi này là vì Harumi đã nhìn thấy biểu tượng ba chim vũ của Ban Cưu đồng minh ở góc tường.

Một nhóm tám người ổn định chỗ ngồi, Harumi đặt ba đồng Kiel lên bàn. Chúng không đặt ngay ngắn, đồng tiền trên cùng nghiêng dựa vào mặt bàn. Đây là ký hiệu mà Ban Cưu đồng minh dùng để liên lạc kín đáo, không muốn phô trương... Không lâu sau, có người chủ động mang lên đồ ăn, rượu mạch và nước, đồng thời nhận lấy ba đồng Kiel, rồi ngồi xuống nói: "Khách hào phóng quá, có gì cần tôi giúp đỡ không?"

Người phục vụ mang bữa ăn lên, cười rất vui vẻ. Bình thường mà nói, đa số người dùng ký hiệu liên lạc kín đáo chỉ tùy tiện bỏ vài đồng tệ, khá hơn thì dùng ngân tệ, ai lại dùng Kiel thế này? Dù vậy, đối phương rốt cuộc là người thật, hay chỉ là trùng hợp trưng ra ký hiệu, vẫn cần phải phân biệt kỹ hơn. Nhưng khi anh ta nhìn thấy chiếc vòng cổ mặt dây chuyền hình ba chim vũ với nền đỏ và đường viền đen, anh ta liền không còn nghi ngờ gì nữa, đổi giọng gọi "Tỷ muội".

"Huynh đệ, ta muốn hỏi một chút, thành phố này thế nào rồi? Sẽ không bị Vịnh Biển Yên Tĩnh chèn ép đến mức không sống nổi chứ?"

Bất cứ ai có chút hiểu biết về mối quan hệ phức tạp giữa hai thành phố này đều sẽ hiểu rõ những ân oán giữa chúng. Bởi vậy, Harumi mới hỏi như vậy.

Người phục vụ bị hỏi, ngược lại khá rành về tình hình địa phương. Anh ta cười khổ nói: "Nếu chỉ là sự cạnh tranh giữa hai thành phố, thì mọi chuyện đã chẳng đến nông nỗi này."

"Hội Hann ư?" Harumi ngắt lời, nêu ra một khả năng.

Người phục vụ rất thận trọng gật đầu, liếc nhìn bốn phía rồi mới lên tiếng: "Khoảng một năm trước, Hội Hann, vốn vẫn luôn truyền bá giáo lý ngầm, đã bất ngờ xuất hiện công khai và lập tức xung đột với các gia tộc chấp chính bấy giờ. Sau đó là một thời kỳ hỗn loạn triền miên, đủ loại ám sát, thanh trừng liên tiếp xảy ra. Cuối cùng, tất cả gia tộc chấp chính đều suy tàn, những ai còn sống sót thì cũng phải rời bỏ thành phố này. Vịnh Bão Phong đã hoàn toàn rơi vào tay Hội Hann, rồi biến thành bộ dạng như ngày hôm nay."

"Ồ, không ai ngăn cản ư?"

"Chúng tôi ư? Ngăn cản sự thay đổi thế lực địa phương à? Liên minh không quản rộng đến thế. Huống hồ Vịnh Bão Phong ngày nay chỉ xứng được xem là một góc nhỏ của Mê Địa. Các giáo phái kỳ quái mọc lên như nấm, giết vài người thì có đáng gì? Chẳng ai thèm bận tâm đến nơi này. Hơn nữa, nhìn chung toàn Mê Địa, những giáo hội thần lực hùng mạnh kia, cái nào mà chẳng gây dựng từ núi thây biển máu? Mới đây có tin tức truyền về rằng vài đồng đội mất tích của chúng tôi có thể đã bị bọn chúng hãm hại, nên mới có người bắt đầu điều tra."

Ban Cưu đồng minh không phải một tổ chức chính nghĩa, nói đúng hơn, họ chỉ là một nhóm người tự hỗ trợ lẫn nhau. Không loại trừ có cá nhân thích lo chuyện bao đồng, nhưng trong đa số trường hợp, họ sẽ không can thiệp vào các cuộc tranh giành giữa quý tộc, giữa các giáo hội, hay tranh chấp quyền chủ đạo của thành phố. Những cuộc tranh quyền đoạt lợi này không thể nào quản hết, cho dù có bao nhiêu người vô tội bị tổn thương vì chúng đi nữa.

Harumi hiểu rõ ý nghĩa thực sự của liên minh. Nàng cũng biết rằng, dù không trực tiếp can thiệp, liên minh vẫn rất chú trọng thông tin tình báo về những vấn đề này, nhằm có thể nhanh chóng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ. Điều Harumi muốn nhờ cậy cũng chính là phần thông tin này.

"Về Hội Hann, có điều gì đáng chú ý không? Và anh có biết sào huyệt của bọn chúng ở đâu không?"

Người liên hệ của Liên minh liếc nhìn Harumi và những người đi cùng cô. Ngoài người lùn ra, vài đặc điểm của những người còn lại khá rõ ràng. Anh ta nói: "Tỷ muội và các đồng bạn của cô là pháp sư phải không? Lực lượng chủ chốt ban đầu của Hội Hann toàn là phá ma giả, xin hãy vô cùng cẩn thận."

"Lực lượng chủ chốt ban đầu của Hội Hann ư? Ý anh là sao?"

"Từ khi bọn chúng bắt đầu chủ động truyền bá giáo lý và chiêu mộ người mới, không ít cường giả đã gia nhập, với hy vọng có thể chiếm một chỗ đứng trong quân đoàn hắc ám tương lai. Những cường giả này đủ mọi loại hình. Nhưng những kẻ cốt cán ban đầu của chúng đều là phá ma giả. Bọn chúng không cần vũ khí phá ma, vẫn có cách đối phó các pháp sư cường giả."

"Ồ, anh rất quen thuộc những kẻ này sao?" Harumi có chút hiếu kỳ. Bởi vì nàng từng cùng Kaya tìm kiếm thông tin liên quan đến Hội Hann trên diễn đàn, nhưng những thông tin hữu ích thì lại càng hiếm hoi.

Người phục vụ nghe vậy sửng sốt một chút, lập tức cười nói: "Tôi từng giao thiệp với bọn chúng từ rất lâu rồi. À, không phải kiểu đánh nhau thật sự, mà là khi bọn chúng gây chuyện, tôi đã tìm ra vài sơ hở. Chỉ là khi đó tôi không thâm nhập sâu, chỉ lưu tâm thôi. Bọn chúng không thiếu những vụ tế sống người, nhưng những kẻ chết đều là những tên khốn nạn không đáng sống, hoặc nếu không, cũng là những người đáng thương đã chịu đủ mọi tra tấn. Không thể giúp được họ, thì cho họ một cái chết nhẹ nhàng cũng coi như làm điều tốt. Mặt khác, cách làm của bọn chúng cũng vô cùng tàn độc. Nếu có ai cản trở, bọn chúng chẳng ngần ngại biến những người đó thành vật tế sống; thế nên lúc đó tôi không truy cứu quá sâu, để tránh bại lộ bản thân."

"À, bọn chúng có được coi là người tốt không?"

"À, không hẳn thế. Chỉ là những kẻ đã chết đó, chẳng có ai truy cứu nguyên nhân sâu xa đằng sau, nên được xem là cách làm ít để lại hậu quả nhất."

Harumi nghiêm túc suy nghĩ, quả đúng là như vậy. Nếu những kẻ chết là những kẻ vốn đã làm đủ điều xấu xa, thì việc họ biến mất một cách bí ẩn có lẽ sẽ khiến người vui mừng khôn xiết còn nhiều hơn kẻ muốn truy cứu. Ngay cả đồng bọn của những kẻ đó, e rằng họ cũng chỉ chăm chăm tranh đoạt vị trí bỏ trống để giành lấy lợi ích, chứ chẳng ai nghĩ đến báo thù.

Còn về những người được gọi là đáng thương thì lại càng chẳng có gì đáng bàn cãi. Dù họ có chết thảm đến đâu đi nữa, e rằng cũng sẽ chẳng có ai quan tâm.

Chỉ là Harumi nghĩ đến một chuyện khác, cô hỏi: "Bọn chúng muốn tế sống người là để làm gì? Có liên quan gì đến Cự Nham Hann, kẻ mà chúng nói đang đứng sau lưng không? Và nữa, Cự Nham Hann đó có phải là người thật không?"

Đối với nhiều câu hỏi của Harumi, người phục vụ thật sự không hề tỏ ra sốt ruột. Là thành viên của Ban Cưu đồng minh, mặc dù nội bộ liên minh đề cao sự hỗ trợ, nhưng một số việc vẫn cần phải trả chi phí. Chi trả "phí vất vả" cho người cung cấp tin tức là một quy định bất thành văn trong liên minh. Chính vì thế, việc chi bao nhiêu cũng chẳng có quy định cụ thể, hoàn toàn tùy vào tấm lòng. Hiện tại lại là người trực tiếp trả bằng Kiel, người phục vụ chỉ cảm thấy đối phương quả không hổ là pháp gia. Nếu là những chiến sĩ nghèo, chỉ sợ họ sẽ rút ra ba đồng tệ, loại tiền bẩn thỉu chứa đầy tạp chất, thứ khiến người ta buồn nôn. Nghĩ đến đây, người phục vụ vừa cười vừa nói:

"Mục đích thực sự của việc tế sống người là gì, tôi cũng không rõ. Chuyện thần linh thì chẳng khác nào lời lải nhải, ai mà hiểu rõ được. Tuy nhiên, thuyết pháp của bọn chúng là muốn dùng để phục sinh tổ tiên của chúng, Cự Nham Hann. Dù sao theo ghi chép lịch sử, vị đó từng rất oai hùng. Nhưng Cự Nham Hann mà bọn chúng nói có phải là người thật hay không, thì tôi cũng không biết, đại khái chỉ có những người cùng thời đại với hắn mới có thể chứng thực. Dù vậy, trong thời đại mà Ma Vương còn có thể phục sinh, thì việc phục sinh thêm vài đại tướng ngày xưa của quân đoàn hắc ám, thậm chí cả quân đoàn hắc ám khôi phục nguyên vẹn, cũng chẳng phải chuyện không thể xảy ra."

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Forest nghe lời bình luận như vậy, vô thức khẽ rùng mình. Hắn quay đầu nhìn về phía cô vu yêu – vị Ma Vương tiền nhiệm này không phát điên, không nổi giận, nhưng gương mặt lạnh lùng của nàng gần như đóng băng. Forest không khỏi nghĩ thầm, nếu quân đoàn hắc ám ngày xưa thực sự khôi phục, liệu vị này có thể kéo thêm một đội quân khác để đối đầu không nhỉ?

Không! Lần này có lẽ nàng sẽ đơn thương độc mã xông pha vài lần. Quân đội thông thường, thậm chí là quân đội tinh nhuệ, đối với vị vu yêu này mà nói, đã chẳng còn là vấn đề nan giải. Chỉ riêng bốn khẩu súng ma pháp kia, dựa vào quyền năng của vu yêu, một khi bật hết hỏa lực, dù có bao nhiêu quân đội cũng chỉ là tự dâng mình làm mồi. Còn về việc giờ này nàng đã tiến hóa đến trình độ nào so với lúc phục sinh, hay thậm chí là trước khi phục sinh, thì sức tưởng tượng cằn cỗi của Forest không sao hình dung nổi.

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và bảo hộ bản quyền.