‘Đại mộng ai người sớm giác ngộ? Bình sinh ta tự biết, thảo đường xuân ngủ đủ, ngoài cửa sổ ngày chậm chạp.’

Tỉnh lại sau giấc ngủ, Forest vặn eo bẻ cổ, dùng giọng quê hương ngâm lên bài thơ của Gia Cát Lượng lúc ông còn ẩn mình nơi Long Trung. Mọi điều cậu chứng kiến trong Tháp Ma Pháp chỉ như một giấc mộng, hỗn độn và khó tin đến vậy. Tuy nhiên, nó cũng giúp cậu lý giải nhiều điều trước đây vẫn còn hoài nghi.

Những chuyện thần quái kỳ lạ, thực ra mà nói, cũng chẳng có gì quá khó hiểu. Những thuyết pháp từ triết học cổ Trung Hoa, tâm lý học phương Tây, thần học, Phật giáo hay Đạo giáo... đều đã lý giải khá rõ ràng những điều trừu tượng ấy. Nhưng nếu thực lực hay năng lực chưa đạt đến một độ cao nhất định, thì biết vẫn chỉ là biết, và không làm được vẫn cứ là không làm được.

Cũng giống như khi còn ở Địa Cầu vậy, cậu luôn nghe thấy cuộc sống xa hoa lãng phí của những người giàu có. Những trò giải trí kỳ quái, những khoản chi phí ăn mặc xa xỉ, người bình thường không phải không nghĩ đến, cũng không phải không muốn hưởng thụ, nhưng không có tiền thì làm sao mà chơi nổi đây.

Nghĩ như vậy, hóa ra, từ lúc nào không hay, cậu cũng đã đạt đến tầm cao này rồi.

Trong lúc Forest đang miên man suy nghĩ, hai đồ đệ của cậu phát giác ra dường như thầy mình đã hồi phục lại bình thường. Nỗi lo lắng kéo dài mấy ngày liền dường như có thể gỡ bỏ trong ngày hôm nay. Còn về người kia, thực tình là các cô không thể hầu hạ nổi. Thế nhưng, khi các cô vừa định đến gần, Forest đã chợt lóe lên và biến mất ngay trước mắt họ. Bất ngờ như vậy, hai thiếu nữ bỗng thấy cay xè sống mũi, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.

Không muốn thấy cái tên tự xưng ‘James Béo’ kia, Fen giữ khoảng cách khá xa để làm nghiên cứu của mình, nhưng nàng vẫn để ý động tĩnh bên này. Khi các thiếu nữ nức nở khóc thút thít như bị bỏ rơi, nàng cũng nhận ra, trong chớp mắt đã xuất hiện sau lưng họ. Khi Harumi và Kaya quay lại ôm chầm lấy, vùi mặt vào người nàng mà khóc, Fen đành bất lực nhìn chiếc giường đã trống không kia.

Nàng khẽ động tâm niệm, cảm giác về vị trí của thuật dịch chuyển lại quay về. An ủi hai thiếu nữ xong, Fen cũng dịch chuyển theo.

Điểm đến đầu tiên là ở tán cây. Vị trí này khá cao, cách xa ngôi làng nhỏ được Nguyên thần Mộc Vệ đội xây dựng trên thân cây. Những cành cây vững chắc của Thế Giới Thụ khiến người đứng trên đó không hề có cảm giác chông chênh, vô cùng vững vàng. Nhưng đây cũng là nơi các tinh linh cố gắng không đến gần.

Theo lời các tinh linh canh giữ Thế Giới Thụ, nơi đây thường xuyên xảy ra tình trạng người mất tích. Vận may thì sau một thời gian ngắn sẽ xuất hiện ở một vị trí khác; vận may cực kỳ tốt thì chẳng có chuyện gì xảy ra cả; vận may không được tốt lắm thì có lẽ sẽ bị ngoại thương, thậm chí bị thương tinh thần. Còn nếu vận may thực sự quá tệ, thì một đi không trở lại cũng chẳng phải chuyện hiếm thấy gì.

Dần dà, nơi này trở thành cấm địa của các tinh linh.

Những nơi tương tự như vậy, Fen cũng từng thấy không ít. Trước đây, khi gặp những địa điểm như thế, nàng lờ mờ có vài suy nghĩ, nhưng chưa bao giờ có thể tĩnh tâm để nghiên cứu sâu. Khi ấy, nàng chỉ nghĩ làm sao để lợi dụng đặc điểm địa hình như vậy mà hãm hại những kẻ địch mình không thể đối phó. Bây giờ nhìn lại, đây chính là một điểm không gian dị thường, là nơi giao thoa yếu kém nhất giữa các thế giới khác nhau.

Gã đàn ông đó đến đây chắc chắn là vì nghiên cứu của chính hắn, và cũng vì giấc mộng về nhà hư vô mờ mịt kia. Lý thuyết không gian của hắn, so với lý thuyết về truyền tống hay các loại ma pháp không gian mà nàng từng tiếp xúc trước đây, cơ hồ là hai con đường hoàn toàn khác biệt. Trên thực tế, ma pháp không gian trước đây vốn rất dựa vào thiên phú và sự may mắn. Hiểu được thì sẽ làm được, không thông suốt thì suy nghĩ cả đời cũng chỉ vậy thôi. Nhưng khi vật lý và toán học được đưa vào, mọi thứ dường như đã khác. Vấn đề có khó khăn đến mấy, dưới sự trợ giúp của toán học, đều có thể tìm ra đáp án. Theo như Forest nói, nhiều lý thuyết vật lý không có tiến triển là bởi vì không tìm thấy hiện tượng để quan sát khách quan, không thu thập được số liệu chính xác, khiến nhiều lý thuyết chỉ nằm trên giấy. Một cây Thế Giới Thụ, giống như một kho tàng vật lý học, mọi hiện tượng đều có thể được quan sát. Thậm chí còn có rất nhiều hiện tượng mà ngay cả gã đàn ông đó cũng không hiểu rõ, điều này chứng tỏ vẫn còn rất nhiều điều huyền bí có thể thăm dò.

Vì vậy Forest luôn lầm bầm rằng, nếu có thể trở về và thuận tiện mang theo một cây Thế Giới Thụ, thì giải Nobel vật lý chắc chắn không thành vấn đề. Nhưng càng đi sâu vào nghiên cứu cùng Forest, Fen càng cảm thấy nguyện vọng của hắn khó lòng thực hiện. So với việc dịch chuyển một khoảng cách cực dài tương đương đơn vị thiên văn, thì giết thần còn dễ hơn nhiều.

Tuy nhiên, nghĩ vẩn vơ thì nghĩ vẩn vơ, còn người đáng ra phải ở đây thì lại không thấy bóng dáng. Lại chạy đi đâu rồi?

Lại theo cảm giác, dịch chuyển theo dấu vết, Fen đi đến thụ tâm của Thế Giới Thụ. Forest đang nhìn chằm chằm quả lựu kỳ dị to lớn, đen như mực trước mặt. Bên cạnh hắn, con mèo con tam thể đang ngồi xổm. Nó lặng lẽ, hữu khí vô lực vẫy đuôi.

Những vệ binh của nhà vua đứng canh bên ngoài lẽ ra phải vào trong để mời vị khách không mời mà không được phép kia rời đi, nhưng thụ tâm khu không phải nơi ai cũng có thể tùy tiện vào. Việc vào đó rồi biến mất hoàn toàn đã là nhẹ, thậm chí chỉ cần bước chân vào, vẫy tay một cái, là trên người sẽ thiếu mất bộ phận nào đó, cũng là chuyện thường. Trừ phi mang theo vật phẩm có thể áp chế Thế Giới Thụ, nếu không thì từng người một, bản lĩnh cao đến mấy cũng đều chịu trói.

Tuy nhiên, hạn chế này đối với hai người tinh thông thuật dịch chuyển thì chẳng phải chướng ngại gì. Fen thong thả bước vào khoảng không trống rỗng bên trong thụ tâm khu.

Nơi đây không phải không gian được con người đục đẽo mà thành, mà là nơi Thế Giới Thụ thu thập mọi năng lượng triều tịch từ các chiều không gian, tập trung về đây, rồi thông qua quả lựu kỳ lạ kia chuyển hóa thành tám loại quyền năng của Mê địa. Còn khoảng trống là do năng lượng rời rạc cuộn trào khắp nơi khiến thân cây bình thường không thể chịu đựng nổi mà dần héo rũ. Nghe nói Thế Giới Thụ càng cường đại, khoảng trống ở thụ tâm khu sẽ càng lớn.

Đây không phải lần đầu tiên Fen đến những nơi như vậy. Mặc dù đã hơn một ngàn năm trôi qua kể từ lần nàng phóng hỏa đốt cây, ký ức ấy vẫn còn mới mẻ lắm. Bởi vì thụ tâm khu vốn dĩ là một không gian năng lượng hỗn loạn, chỉ cần một điểm mồi lửa, phá vỡ sự cân bằng yếu ớt nơi đây, thì khối năng lượng khổng lồ và bạo loạn này sẽ nuốt chửng chính Thế Giới Thụ. Đây cũng là lý do quan trọng nhất khiến thụ tâm khu là nơi người sống chớ lại gần.

Còn về những điểm thích hợp để phóng hỏa, Fen chỉ lướt mắt một cái đã thấy vài chỗ. Không khỏi cảm thán trong lòng, lần phóng hỏa đốt cây trước đây, có thể nói là đã liều mạng, cố sức châm lửa mãi mới thành công. Không như bây giờ, chỉ cần vài quả cầu lửa bay qua, cây Thế Giới này sẽ tiêu đời. Đây có thể coi là một bước tiến mới chăng?

Dường như phát giác được ý đồ của nữ vu, con mèo con quay lại, lông lập tức xù lên. Nó cong lưng, phát ra tiếng gầm gừ chói tai, đồng thời cũng thu hút sự chú ý của Forest. Forest liếc nhìn một cái, rồi nói: "Cô tới rồi." Cậu đưa tay vuốt ve con mèo con đang xù lông, an ủi nó. Đúng là Lahti nhỏ yếu nên dễ bị bắt nạt, chứ nếu là những bậc cao tọa khác của Ban Cưu đồng minh, nào có thể để hắn tùy tiện đi vào những nơi như vậy mà dòm ngó...

"Đúng thế, đàn ông vô tình. Ta đến rồi, anh có thất vọng không?"

"Vô tình? Thất vọng?" Những lời kỳ quái, Forest ngây thơ nhìn nữ vu đang có vẻ không vui lắm, hỏi: "Sao thế?"

"Anh không biết mình đã làm những gì sao?"

"Tôi hẳn đã bất tỉnh vài ngày rồi nhỉ?" Forest nói một cách không chắc chắn.

"Bất tỉnh ư? Tinh thần anh vẫn tốt chán, còn gây chuyện thị phi khắp nơi, thậm chí đám lão già già cỗi kia cũng bị anh chọc tức đến mức sắp nằm trong quan tài rồi. Nếu để anh bất tỉnh thêm vài ngày nữa, e là người ở đây sẽ chết sạch mất. Chết vì tức."

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Trước tình trạng mà nữ vu kia kể, Forest tỏ ra vô cùng mơ hồ.

"‘James Béo’, đó là ai?"

"James Bond? Điệp viên 007 sao? Tôi nhớ tôi chưa từng nói với cô về điều này mà."

Ôi... cái gì mà loạn xạ vậy. Thế nhưng Forest giật mình, nghĩ đến một khả năng. Cậu thì thầm: "Chẳng lẽ là cái tên mập mạp kia đã đến? ‘James Béo’, đúng là phong cách của hắn." Nhưng hắn không nghĩ nhiều, chỉ nhún vai, thờ ơ nói: "Thôi, chẳng liên quan gì đến tôi. Lần sau cô gặp hắn mà thấy khó chịu thì cứ giết chết hắn đi."

Fen cau mày, nói: "Làm tổn thương hắn, anh không bận tâm sao?"

"Chắc là sẽ than vãn cùng lúc bị chôn. Mà thôi, cũng chẳng tệ gì. Đối đầu với tên đó, ngay cả tôi còn muốn tự sát, nói gì đến người khác. Cho nên, nếu có ai chết vì hắn, tôi tuyệt đối sẽ không một lời oán thán."

"Hắn là ai?"

"Cũng là tôi. Mà cũng không phải là tôi."

Một lúc lâu không nghe thấy phản ứng, Forest ngẩng đầu nhìn lên, thấy Fen đang có vẻ mặt nghiêm túc xen lẫn khó hiểu. Hắn cười và bắt đầu nói về một lĩnh vực chưa từng được nhắc đến—— tâm lý học Freud. Đó là một môn học mà hắn từng tìm hiểu đôi chút vì hứng thú cá nhân. Hiểu không sâu, nhưng để dọa mấy người không hiểu biết thì cũng thừa sức.

Thật ra đối với một người am hiểu nhân tình thế thái như Fen, nhiều chuyện nàng đều hiểu, chỉ là chưa được hệ thống hóa mà thôi. Điều đó giống như một lớp giấy mỏng, chỉ cần chọc một cái là rách. Còn một vài tình huống chưa từng nghe, chưa từng thấy, chỉ cần thay đổi góc nhìn một chút, cũng chẳng còn khó hiểu đến vậy. Tuy nhiên, đối với lý thuyết mà Forest thuận miệng nói ra, Fen chỉ chú ý đến một điểm trọng yếu. Nàng hỏi:

"Nói cách khác, những quyết định mà ‘cái anh’ kia đưa ra, thực chất cũng là ý nghĩ và quyết định của anh?"

"Có thể nói như vậy." Tuy nhiên, thấy nữ vu trước mắt chỉ chú ý đến điểm này, Forest đột nhiên nghĩ ra và hỏi: "Cô nói như vậy, có phải vì cái tên mập mạp kia đã làm quyết định gì đó không?"

"Hắn đã bảo bốn người lùn kia rời đi, trở về quê hương của họ. Đồng thời, còn dọa dẫm hai đồ đệ của anh, nói rằng sẽ rời bỏ các cô ấy."

"Thật sao, tôi đã nói như vậy ư?"

"Hối hận ư? Không, cũng không thể gọi là hối hận, bởi vì đó không phải quyết định của anh. Nhưng anh còn nói hắn cũng là anh, vậy thì cũng phải coi là quyết định của anh chứ? Thật là rối tinh rối mù. Tôi chỉ muốn hỏi, anh nghĩ sao?"

"Mọi cuộc vui đều có lúc tàn, hợp tác thì đến, không hợp thì đi. Miễn cưỡng ở cùng nhau, chẳng tốt cho ai cả. Mấy người lùn kia chỉ muốn học chương trình ngôn ngữ, giờ họ đã nhập môn rồi, thì việc họ rời đi cũng chẳng có gì bất ngờ. Ban đầu tôi cũng có ý định giải quyết chuyện này, giờ một ‘tôi’ khác đã làm thay rồi, vậy cứ thế đi."

"Vậy còn hai đồ đệ của anh?"

"Các cô ấy đã lớn rồi, không còn cần người chăm sóc nữa. Khi nào các cô ấy muốn đi tìm cuộc sống riêng, theo đuổi tình yêu đích thực của mình, thì đó là chuyện rất đỗi bình thường. Cũng như chim non cuối cùng sẽ rời tổ vậy. Khi đó, ngoài việc đưa mắt tiễn các cô ấy đi, gửi gắm vài lời chúc phúc, tôi còn có thể làm gì hơn? Dùng câu ‘tôi là vì cô tốt’ mà trói buộc các cô ấy mãi mãi bên mình sao? Tôi ghét bị đối xử như vậy, nên ít nhất cũng phải tự giác, không đối xử với người khác như thế. Đây có thể coi là giới hạn thấp nhất của một con người rồi."

"Vậy còn tôi thì sao?"

Ưm... Đây có phải là một câu hỏi gài bẫy không nhỉ? Nhìn nữ vu đang cười đầy quyến rũ, Forest ngậm ngùi thở dài: "Tôi chưa từng nghĩ sẽ đạt được sự ưu ái của cô. Nếu nói có điều gì hấp dẫn cô, thì có lẽ là cái thế giới khác biệt nằm sau lưng tôi. Đến một ngày nào đó, khi những điều ấy không còn mới lạ với cô nữa, cô sẽ quay lưng rời đi. Tôi nghĩ, tôi cũng chẳng thể ngăn cản cô."

"Đây chính là lý do anh nói anh hiểu sự cô độc của tôi, nhưng lại không mong tôi bước vào thế giới của anh sao? Đồ hèn nhát."

Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.