Có món đồ tốt như vậy mà không chế tạo đến cả trăm cái để dùng, thì chẳng phải là có lỗi với thân phận một kẻ xuyên không có khả năng "hút tiền" sao?

Nhưng ý nghĩ ấy đã bị dập tắt ngay từ khi những con mắt gián điệp đầu tiên còn chưa ra đời. Để giữ bí mật, Con Mắt Gián Điệp không thể có kích thước quá lớn. Trong khi đó, việc khắc hai bộ trận pháp ma thuật – một của Con Mắt Áo Thuật và một của định vị từ xa – lên một thể tích hạn chế như vậy lại chẳng hề đơn giản chút nào. Ít nhất cho đến giờ, Forest vẫn chưa nghĩ ra được một phương pháp vừa phù hợp lại dễ dàng để thực hiện điều này.

Cũng chính vì phải khắc lên hai bộ trận pháp ma thuật đã gần như chật kín, nên nó không thể truyền tải dữ liệu hình ảnh tức thời từ xa như vệ tinh từng được phóng lên trước đây. Phải thu hồi về, sau đó mới có thể trích xuất những dữ liệu mà Con Mắt Gián Điệp đã ghi lại.

Hơn nữa, để ma pháp đạt hiệu quả nhất định, vật liệu làm vật dẫn cũng không thể quá kém. Đồng thời, để có thể lưu trữ hình ảnh thực tế thu được từ trinh sát, ma thạch dùng để chế tạo cũng phải là loại cao cấp.

Nhưng vấn đề nan giải vẫn còn đó, chưa được giải quyết, đó chính là sự ô nhiễm chiều không gian cao mà thuật dịch chuyển tức thời mang lại. Nói cách khác, một Con Mắt Gián Điệp sau khi được chế tạo hoàn chỉnh có thể sử dụng bao nhiêu lần, bản thân Forest cũng chẳng hề biết chắc. Nếu chỉ tốn tiền là xong, thì dù có ném tiền qua cửa sổ cũng chẳng đáng là gì. Đằng này việc chế tạo lại còn tốn bao công sức. Một món đạo cụ ma pháp tốn bao tâm lực chế tạo ra không chỉ đắt đỏ, mà còn có thể chỉ là món đồ dùng một lần. Nếu không có công dụng đặc biệt và cực kỳ quan trọng, người ta căn bản sẽ chẳng thèm chế tạo món đồ này. Đây cũng là lý do vì sao Con Mắt Gián Điệp vẫn luôn nằm trên bản thiết kế, chưa từng được hiện thực hóa.

Tình hình hiện tại dường như chính là lúc cần đến công dụng "trọng yếu lại đặc thù" ấy. Tuy nhiên, Forest lúc này mới có chút hối hận vì trước đây chưa từng chế tạo hay thử nghiệm Con Mắt Gián Điệp trong thực tế. Vì vậy, liệu mọi thứ chỉ nằm trên bản vẽ có thể vận hành đúng như dự tính ban đầu hay không, Forest chẳng hề tự tin một trăm phần trăm.

Nhưng trước mắt dường như không còn lựa chọn nào tốt hơn. Sau khi bảo hai thiếu nữ lấy những vật liệu cần thiết từ chiếc xe chở hành lý, Forest liền bắt tay vào chế tạo Con Mắt Gián Điệp lần đầu tiên.

Bởi vì ngay từ đầu Forest đã muốn giấu nhẹm những lão lùn râu bạc kia, nên hiện tại anh cũng không nghĩ đến việc nhờ cậy đến tay nghề tinh xảo của họ. Mặc dù có bản thiết kế, nhưng đó hoàn toàn chưa phải là bản chính thức, trong quá trình chế tạo có thể sẽ còn sửa đổi và tối ưu hóa, nên cũng không thể giao cho hai thiếu nữ làm thay. Bởi vì thời gian cấp bách, việc truyền đạt ý tưởng cho các học trò, đợi đến khi họ hiểu và thực hiện được, chi bằng tự mình động thủ vẫn thiết thực hơn nhiều.

Khi Forest bắt tay vào việc, anh chẳng màng chuyện trò mà chuyên tâm vào mấy món vật liệu nhỏ xíu, chỉ to bằng đầu ngón tay trước mặt. Những người khác thấy Forest đã nhập tâm, cũng ngầm hiểu mà hạ thấp âm lượng, rồi làm việc riêng của mình.

Bởi vì người đàn ông trong trạng thái này có một sự kiên trì bền bỉ, chẳng có chuyện gì có thể khiến anh phân tâm. Đó là sự kiên nhẫn và khả năng tập trung được rèn luyện qua bao năm tháng miệt mài quan sát và ghi chép các vì sao.

Mãi đến khi món đồ cơ bản hoàn thành, Forest mới hoàn hồn, lúc đó bên ngoài chim chóc đã hót líu lo vang dội, ánh nắng cũng đã xuyên qua kẽ hở lều mà rọi vào. Đến lúc này Forest mới nhớ ra mình muốn ngáp một cái. Cái động tác vươn vai đứng dậy của anh ngược lại đã đánh thức một loạt những người đang gục đầu sau lưng.

Hai thiếu nữ dụi mắt, chào buổi sáng bằng giọng ngái ngủ. Lúc này, khi tinh thần vừa hơi giãn ra, cơn buồn ngủ bất chợt ập đến, nặng trĩu mí mắt của anh. Khi còn ở Tháp Đại Hiền Giả, việc thức đêm làm việc để quan sát các vì sao đã là chuyện rất đỗi bình thường. Và giờ đây, đúng là lúc anh có thể ngủ bù, nhưng vẫn chưa đến mức có thể an tâm mà chợp mắt.

Forest cố gắng chống lại cặp mí mắt trĩu nặng, dùng nước giếng lạnh buốt Harumi vừa mới lấy từ ngoài về, vỗ mạnh lên mặt để tỉnh táo lại một chút. Những người khác thì tò mò nhìn món đồ nhỏ đã hoàn thành nằm trên bàn làm việc tạm bợ.

Ban đầu anh còn muốn làm thêm vài cái dự phòng, nhưng sau một đêm thức trắng, chế tạo ra được một cái như vậy đã là cực hạn của Forest. Hơn nữa, việc có thể làm được một cái như thế, Forest tự thấy mình đã phát huy vượt xa trình độ bình thường.

Đó là nhờ có sự hỗ trợ của một cánh tay ma ngẫu được thiết kế đặc biệt, nên mới có được hiệu suất như vậy. Nó có thể mô phỏng hoàn toàn động tác hai tay của người sử dụng, đồng thời thu ngắn khoảng cách di chuyển của cánh tay theo tỷ lệ tương ứng, và còn có chức năng hiệu chỉnh rung lắc tay, là công cụ chuyên dụng của Forest trong những công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ.

"Đây, chính là Con Mắt Gián Điệp như lời anh nói ư?" Khác với sự thận trọng của những người còn lại, Fen lại trực tiếp dùng ngón cái và ngón trỏ cầm món đồ nhỏ đưa lên trước mắt ngắm nghía. Đây là một loại kỹ thuật khảm nạm đá vào đá, thường được dùng khi chế tác đạo cụ ma pháp hoặc vũ khí. Viên Con Mắt Gián Điệp này trông giống một con ngươi có màu đỏ bên trong tròng vàng tím, nhưng nhỏ hơn rất nhiều. "Nó dùng được không?"

"Chắc là được."

"Chắc là... nghĩa là anh không tự tin chút nào à?" Vừa nói, Fen liền muốn vung tay ném đi.

Forest vội vàng ngăn lại: "Khoan đã, đừng ném chứ. Đồ vật nhỏ thế này, khó mà tìm lại được."

"Không làm vậy, sao có thể kiểm tra xem anh có thật sự thu hồi được vật phẩm từ ngoài tầm mắt hay không? Hay là anh sợ ném hỏng nó?"

Đoạt lại món đạo cụ vừa vất vả làm xong từ tay Fen, Forest nói: "Dù là vật liệu hay phương pháp tôi khảm nạm hai viên đá, đều không dễ bị phá hủy đến vậy. Nhưng nó có thể chịu đựng bao nhiêu lần dịch chuyển tức thời thì tôi không thể nói chắc được."

"Vậy nên đừng lãng phí cơ hội quý giá vào chuyện đó, cứ kiểm tra chức năng giám sát xung quanh của nó là được."

"Vậy được rồi. Thế cái này dùng thế nào?" Fen lại là một người biết điều, hỏi sang công dụng khác.

Niệm chú ngữ, Forest trực tiếp kích hoạt mật lệnh được khắc trên Con Mắt Gián Điệp – đây cũng là một trong nhiều cách để sử dụng đạo cụ ma pháp. Nhưng việc nó đã khởi động hay chưa lại không hề có bất kỳ dấu hiệu nào, cũng chẳng có một chút dao động ma lực. Đó là bởi vì Con Mắt Áo Thuật cũng như thiết bị định vị sóng âm của Trái Đất, bản thân nó có hai chế độ: tiếp nhận bị động và trinh sát chủ động. Chế độ thứ nhất ẩn mật và khó bị phát hiện, còn chế độ thứ hai thì chẳng khác nào tự rêu rao sự hiện diện của mình.

Mà Con Mắt Gián Điệp – phiên bản cải tiến siêu nhỏ của Con Mắt Áo Thuật – thì căn bản không sử dụng năng lực trinh sát chủ động. Một mặt là vì ma thạch cung cấp năng lượng không đủ sức làm điều đó; mặt khác là bởi vì thể tích và diện tích quá nhỏ, Forest dứt khoát loại bỏ chức năng ấy. Các chức năng cài đặt khác không cần thiết cũng bị hủy bỏ ngay lập tức, nhằm tiết kiệm không gian khắc trận pháp.

Sau khi kích hoạt Con Mắt Gián Điệp, Forest đặt nó gần chiếc hộp đựng đầu, sau một hồi điều chỉnh, nó nhanh chóng hiển thị kết quả trinh sát. Đó là hình ảnh thực tế ba chiều được thu nhỏ theo tỷ lệ, và mọi chi tiết đều tương đối rõ ràng, bất kể nhìn từ góc độ nào.

Thực chất, đây mới là kết quả trinh sát nguyên thủy nhất của Con Mắt Áo Thuật. Dù lấy chữ "Mắt" làm tên ma pháp, nhưng nó lại không có tính định hướng nhìn. Thay vào đó, nó lấy chính bản thân đạo cụ hoặc công trình làm tâm điểm, tỉ mỉ thu thập toàn bộ dữ liệu chi tiết về môi trường xung quanh trong một phạm vi nhất định. Chỉ là trong quá khứ, những người phát minh Con Mắt Áo Thuật đã dùng phương thức đơn sơ nhất để hiển thị những thành quả này mà thôi.

Hơn nữa, khi Forest vừa di chuyển Con Mắt Gián Điệp, hình ảnh thực tế hiển thị trên chiếc hộp đựng đầu cũng sẽ di chuyển theo. Sau một lần thử nghiệm di chuyển như vậy, mọi người cũng đại khái phát hiện khoảng cách trinh sát của Con Mắt Gián Điệp chỉ khoảng năm mét. So với Con Mắt Áo Thuật tiêu chuẩn vốn có phạm vi trinh sát vài cây số, thì đây hoàn toàn không phải cùng một cấp bậc. Nhưng dù vậy, nó vẫn tốt hơn nhiều so với năng lực trinh sát tự thân của Forest, vốn chỉ vẻn vẹn một đến hai mét.

Và bài kiểm tra cuối cùng dành cho Con Mắt Gián Điệp là nó có thể ghi lại kết quả điều tra trong bao lâu. Để kiểm chứng điều này, Forest còn không ngừng thực hiện các động tác khác nhau, nhằm chứng minh rằng mỗi một giây đoạn phim đều không phải là hình ảnh lặp lại hay tạm dừng. Khi chức năng điều tra bị dừng lại, mọi người xem hình ảnh được phát lặp lại trên chiếc hộp đựng đầu và xác định rằng Con Mắt Gián Điệp chỉ có thể lưu giữ hình ảnh trong khoảng chưa đến một phút.

Điều này cũng giống như hệ thống giám sát trên Trái Đất. Khi dung lượng ổ cứng có hạn, phần mềm sẽ tự động xóa dữ liệu cũ nhất theo thời gian; nhường chỗ cho dữ liệu hình ảnh giám sát mới. Mặc dù chỉ có một phút, nhưng Forest lại không cần giám sát sự thay đổi của một địa điểm cụ thể hay quan sát từng nhân vật ra vào. Anh chỉ cần biết tình hình tổng thể của môi trường mục tiêu, nên một phút là quá đủ.

Khi các hạng mục thử nghiệm đã được xác định hoàn thành, Liena Titov, người còn nôn nóng hơn bất kỳ ai khác, lập tức hỏi: "Xem ra mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, không có vấn đề lớn gì. Chừng nào thì anh xuất phát?"

"Đúng là vội thật đấy!" Forest càu nhàu một tiếng rồi nói: "Giờ mắt tôi sắp không mở ra nổi rồi, để tôi ngủ một giấc được không? Cô sẽ không nghĩ rằng, trong tình trạng này tôi sẽ làm hỏng việc đâu chứ?"

"Thầy ơi, vậy thầy không ăn sáng sao ạ?" Harumi hỏi.

Người đàn ông với thần trí đã hơi mơ hồ thì trực tiếp mắng: "Ăn uống cái gì! Mấy thứ đó chả khác gì phân, tôi nhịn đói vài bữa là vừa tầm thôi. Không ăn! Tóm lại muốn làm gì thì đợi tôi tỉnh ngủ rồi nói." Vừa nói xong, Forest liền đổ ập xuống chiếc giường ván tự chế, lập tức chìm vào giấc ngủ, tiếng ngáy khò khè đều đặn vang lên.

Đối với điều này, mấy người kia cũng đành bất lực. Nếu họ có thể làm thay được việc, chẳng ai từ chối cả. Đằng này, mọi việc của tên pháp sư nhân loại này, ngoại trừ chính anh ta, chẳng ai có cách nào tiếp quản được. Trừ phi phải hoàn toàn lật đổ mọi thứ anh đã chuẩn bị, rồi tự làm theo cách riêng của mình.

Giống như Yêu Nữ Liena, dù cũng biết dùng thuật dịch chuyển tức thời, nhưng cô không thể nào đề nghị mình sẽ thay Forest phóng Con Mắt Gián Điệp kia ra rồi thu về. Chưa kể đến việc, trong tình huống không có sách hướng dẫn sử dụng, Fen liệu có thể tự mình tìm hiểu nguyên tắc hoạt động của Con Mắt Gián Điệp hay không; nếu để cô ra tay, cô sẽ chẳng bao giờ làm phiền phức đến mức vừa do thám vừa lén lút trốn tránh, sợ bị người phát hiện.

Phong cách của Yêu Nữ trước nay vẫn luôn là đến một cách hoa lệ, đi một cách hoa lệ, chỉ để lại sau lưng đất đai chết chóc và tro tàn. Động một chút là gây chuyện, việc nhỏ hóa lớn, việc lớn hóa thành không thể cứu vãn – đó chính là "vầng hào quang" tự thân của vị Yêu Nữ này. Vì vậy, cả Forest lẫn hai học trò đều cố gắng hết sức không để vị này ra tay, nhằm tránh phải tốn thêm nhiều công sức để giải quyết hậu quả.

Liena cũng hiểu rõ những đạo lý này. Thế nên, dù có sốt ruột đến mấy, trước mắt cô cũng chỉ có thể chờ đợi, bằng không thì còn biết làm gì hơn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép nếu chưa có sự đồng ý.