Cuộc gặp gỡ giữa các vị thần với Tà Thần Vực Sâu diễn ra mà hắn hoàn toàn không hay biết. Kỳ thực, dù có biết thì sao chứ? Những cuộc tranh đấu của các bậc đại nhân vật ấy vốn không phải điều hắn có thể nhúng tay vào.

Với Nữ thần Vận Mệnh, việc triệu tập các vị thần để đưa ra một tuyên ngôn như vậy thực chất là một cách thể hiện thái độ. Đó là lời cảnh cáo tới các vị thần linh khác, rằng đừng có những phản ứng quá khích trước những thay đổi sắp tới, và hơn nữa, người mà Nữ thần đang bảo vệ đã được Thần che chở.

Nói cách khác, kẻ xuyên việt kia, trong vô thức, đã trở thành vật thí nghiệm của Nữ thần Vận Mệnh. Trong mắt các vị thần khác, mọi chuyện là như vậy. Trên thực tế, trừ việc Roxanne tự mình tạo ra một viên xúc xắc để thay thế viên xúc xắc hai mươi mặt đầu tiên của Mê Địa, thì hắn chẳng nhận được lợi lộc gì, thậm chí còn không biết mình có mối liên hệ với vị đại nhân vật này. Hơn nữa, mặc dù nhiều lời lẽ không được nói rõ ràng trong buổi gặp mặt của chúng thần, nhưng lời tuyên bố này lại vô cùng phô trương. Xét đến việc những kẻ có tư cách xuất hiện ở đây đều là những tồn tại tầm cỡ nào, thì làm sao các vị thần lại ngoan ngoãn nghe theo, không dám vượt quá giới hạn chỉ vì thái độ của một vị thần nào đó? Có lẽ trên bề mặt, các vị thần sẽ không đi tìm kiếm nguồn gốc của tất cả những thay đổi này, đương nhiên cũng sẽ không có bất kỳ thủ đoạn kịch liệt nào. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, hắn đã lọt vào danh sách chú ý của các vị thần, dù mọi người vẫn chưa biết đó là ai.

Việc làm những chuyện vẽ rắn thêm chân, gián tiếp gây rắc rối cho hắn, một phần là vì vận mệnh của người đàn ông đó còn rối rắm hơn cả một mớ bòng bong, Nữ thần Vận Mệnh không cho rằng mình nhúng tay hay không nhúng tay thì sẽ có gì khác biệt. Mặt khác, so với cảnh thiện ác đánh nhau sống chết, trật tự và hỗn loạn tranh giành hỗn loạn, cuối cùng sẽ có kẻ nào đó không chịu nổi phe trung lập đứng ngoài cuộc xem kịch mà nảy sinh ý đồ xấu. Nữ thần Vận Mệnh cần mượn cơ hội này để thể hiện sức mạnh, cảnh cáo tất cả những kẻ có ý định kéo Thần vào cuộc chiến phe phái hỗn loạn: Thần có thể lật bàn, đồng thời đánh bại cả hai phe.

Điểm cuối cùng là lý do Nữ thần Vận Mệnh lại đặt hắn lên đống lửa. Dù đó là một người em đôi khi khiến nàng muốn đá mấy phát, nhưng Thần rất rõ ràng lý do thực sự khiến Lavoquido bị đánh tơi tả trước đó. Những chuyện này, Thần chưa hề nói với người em trai rắc rối đó. Nếu nói ra, sẽ sinh ra một chuỗi sự kiện, cuối cùng dẫn đến m���t danh từ mà ngay cả Thần cũng không hiểu rõ──Ragnarok. Mặc dù không rõ, nhưng trực giác của Thần mách bảo điều chẳng lành, vì vậy Thần phải ngăn chặn vận mệnh đó xảy ra.

Những chuyện này Thần cũng không đề cập với Chủ Nhân Hộ Vệ, bởi vì vị kia căn bản sẽ không quan tâm người khác nói gì. Kiên định tiến bước theo hướng mình tin tưởng vốn là một trong những khái niệm hộ vệ cơ bản của vị này. Thế nên, thà rằng mất công giải thích với Thần, chi bằng tránh xa kẻ điên đó. Ngồi ngay ngắn trên bảo tọa thần quốc của mình, Thần xoa nắn viên xúc xắc hai mươi mặt đã đổi được. Kể từ khi phàm nhân đó lọt vào mắt Thần, vận mệnh của Mê Địa liền trở nên mơ hồ, khó lường. Thần từng thử sắp xếp mọi chuyện liên quan đến phàm nhân đó, nhưng càng gỡ một mối, lại càng thấy rối ren với những mối khác. Cuối cùng, Thần cũng chỉ có thể lựa chọn phương pháp cũ, đó là thờ ơ lạnh nhạt, chờ đợi đến khi mọi chuyện kết thúc mới có thể phán định.

Mà lộ trình đến nơi có Cây Thế Giới của vương quốc Peyat Jaime, hắn đã tốn nhiều thời gian hơn dự kiến. Đây không phải vì khoảng cách quá xa, mà là bởi đội ngũ đang tiến lên đến nửa đường thì lại tùy tiện rẽ sang một hướng khác. Lý do đương nhiên là như Forest đã suy đoán trước đó: để chế tác xúc xắc. Xúc xắc thủ công muốn làm tinh xảo, khắc hoa văn thì rất dễ. Chẳng cần nói đến những tinh linh khéo léo, ngay cả bốn người lùn râu bạc cũng có thể nhờ sự trợ giúp của công cụ mà hoàn thành những công việc tỉ mỉ. Nhưng muốn làm ra một viên xúc xắc hai mươi mặt công bằng và đạt chuẩn, đó mới là một vấn đề lớn.

Ít nhất, dưới ánh mắt chờ mong của rất nhiều người, Forest đã công khai quy trình chế tác của mình. Chỉ cần nhìn bản vẽ ba chiều, những người lùn râu bạc đã giơ tay đầu hàng. Đợi đến khi Forest giảng giải xong, những tinh linh trước đây không hiểu rõ công nghệ chế tác này cũng đành chịu thua.

Chỉ riêng việc giảng giải các vấn đề toán học như tính toán góc độ, trọng tâm, hay các yếu tố ảnh hưởng đến xác suất, đã khiến chủng tộc trường thọ kiêu ngạo này cảm thấy một sự bế tắc mà những người lùn râu bạc đã từng trải qua trước đó.

Đã như vậy, Forest lùi một bước tìm cách khác, kể cho các tinh linh nghe về công nghệ rèn đúc mà mình nghĩ ra. Đừng nghĩ rằng người lùn là nổi tiếng nhất trong việc rèn sắt, những kỹ năng thủ công khác của tinh linh tuyệt đối không thua kém gì người lùn, vốn cũng là chủng tộc trường thọ. Vì vậy, chỉ cần Forest gợi ý một chút, bọn họ liền biết phải làm gì, và cả đội ngũ cũng vì thế mà phải đi đường vòng đến một nông trại gần đó.

Nông trại tuy mang tên nông trại, nhưng kỳ thực bên trong có đủ các chức năng sinh hoạt, đương nhiên cũng bao gồm cả lò rèn. Vì chỉ muốn làm xúc xắc, lượng quặng sắt cần không lớn, nên các tinh linh rất nhanh đã hoàn thành rất nhiều "phôi thô" xúc xắc hai mươi mặt. Để có thể sử dụng được, ngoài việc gọt giũa các cạnh góc, còn phải sơn phết để điều chỉnh trọng tâm xúc xắc.

Ngoài xúc xắc, Kaya, người gần đây đang nghiên cứu sách quy tắc, thì mang theo một chồng ghi chú đến tìm Forest, thảo luận về những thiếu sót trong các quy tắc. Có người muốn giúp hoàn thiện, Forest đương nhiên không có ý kiến. Bất quá, đối với cô gái quá nghi��m túc này, Forest đã từ chối rất nhiều phương án mà cô đưa ra, và nhắc nhở cô bé một cách thấm thía:

"Nha đầu, tạo ra những thiết lập quá tỉ mỉ, quá sát với thực tế là một điều tốt. Nhưng em không cân nhắc đến tính giải trí của trò chơi, bởi vì đây rốt cuộc chỉ là một trò chơi giải trí để giết thời gian. Suy nghĩ một chút thì được, người làm DM (người quản trò) vì cần phải làm các loại kiểm định nên phức tạp một chút cũng được; nhưng đừng nên khó đến mức ngay cả người chơi cũng nhất định phải nhớ một đống thứ, nếu không sẽ không thể chơi được. Em nghĩ xem, phép cộng thì còn dễ nói, đa số mọi người ngay cả phép nhân là gì cũng không biết, trong tình huống đó mà em muốn dạy họ về xác suất, em có chắc là mình không tự chuốc lấy phiền phức không?"

Đương nhiên, Forest cũng không phải chỉ trích mà không đưa ra đề nghị. Rất nhiều thiết kế của Kaya, thực chất là nhằm vào các cường độ tấn công và phán định khác nhau, để thêm giá trị quyền trọng không giống nhau sau khi tung xúc xắc. Forest trực tiếp đưa ra phương án sử dụng các loại xúc xắc có số mặt khác nhau, và hơn nữa có thể cầm một viên, hoặc nhiều viên để phán định bằng cách tung xúc xắc. Chỉ riêng điều này đã khiến cô bé hiểu ra rất nhiều điều, và hăm hở đi phác thảo kế hoạch.

Forest sở dĩ không muốn tự mình hoàn thiện sách quy tắc, mà để mặc Kaya cùng mấy người bạn đồng sở thích đang say mê cùng nhau tiến hành bản sửa đổi thứ hai, chủ yếu là vì tạo ra trò chơi này chẳng qua chỉ để chuyển hướng sự chú ý của vị quốc vương trẻ tuổi đang đặt vào mình; hơn nữa, Forest biết rằng chuyến hành trình này sẽ ẩn chứa nhiều trò hề.

Cũng giống như bộ lạc tinh linh cây Wadevo, nếu không đi vào một phạm vi nhất định, người ta sẽ không thể nhìn thấy cây Thế Giới cao vút đó... nhưng cái cây này còn kém xa so với một Cây Thế Giới mà hắn từng tận mắt chứng kiến. Nhìn Cây Thế Giới trước mắt, Forest khó tránh khỏi sẽ mang cái cây mà mình từng thấy để so sánh. Nhưng mà, so với bản thể của Wadevo, cái cây trước mắt tựa như một tiểu gia hỏa suy dinh dưỡng.

Đội ngũ tinh linh năm trăm người dừng lại, không tiến thẳng một mạch vào khu vực trung tâm Cây Thế Giới như Forest đã tưởng tượng. Lý do là bởi vì một đám tinh linh trùm mũ che mặt, xếp thành quân trận, đang chặn đường. Bọn họ giương cung lắp tên, không che giấu chút nào sự thù địch rõ ràng. Cản đường cướp bóc ư? Ngay dưới chân Cây Thế Giới sao? Là thế giới này quá điên rồ? Hay là trí tưởng tượng của hắn không đủ?

Đối mặt tình hình như vậy, tự nhiên có một tinh linh tướng quân dẫn đầu tiến lên trách mắng: “Ronan! Người của đội vệ thần mộc dám cả gan chặn trước xa giá của vương gia!”

“Chúng tôi không phải chặn xa giá của vương gia, mà là có một con người không nên xuất hiện ở đây, trong đội ngũ.”

Ý là... có thể về nhà tắm rửa rồi đi ngủ được không? Forest, người ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý của tất cả tinh linh, chỉ có một suy nghĩ duy nhất như vậy.

Trong đội ngũ, vị Đại Thần Chiến Tranh Maxime Stache, thừa biết tên tinh linh tướng quân kia không thể trấn áp được thành viên đội vệ thần mộc. Đám tinh linh trực thuộc bệ hạ Lahti này coi trời bằng vung, thái độ coi thường vương quyền càng ngày càng nghiêm trọng, rất có dáng vẻ muốn độc lập khỏi vương quốc, điều mà những lão thần như ông không thể chấp nhận.

Vừa định tự mình ra mặt quát mắng đám trẻ tuổi không biết trời cao đất rộng này, một trận tiếng mèo kêu đã làm xáo trộn tính toán của Maxime Stache.

“Meo meo meo!”

Lại nhìn thấy con mèo con tam thể quen thuộc đó, lòng vị Đại Thần Chiến Tranh này ngũ vị tạp trần. Ban đầu ở trong phòng nghị sự lớn của hoàng cung, nhìn thấy hình bóng mèo con này, dù miệng nói là bệ hạ, nhưng ông không dễ dàng tin vào những gì mình thấy trước mắt, tin rằng mèo con này chính là người bảo hộ của họ, là hóa thân của Cây Thế Giới.

Tể tướng Luka Titov đã thay phiên hầu cận bên cạnh Ridan Đệ Tam, đến đây để có cơ hội diện kiến Cây Thế Giới, nhưng thực ra là do ông chủ động đề xuất. Với thân phận của họ, mọi hành động đều phải phù hợp với kỳ vọng và yêu cầu của mọi người, không thể tùy ý hành động. Đó là lý do vì sao có tin đồn Tể tướng vương quốc bị bệnh, dù thực tế ông ấy chỉ bị con gái chọc tức. Thực ra, cả hai điều đó đều không phải nguyên nhân chính.

Ông ta phải tốn nhiều công sức như vậy bởi vì ông muốn tận mắt xác nhận hóa thân của bệ hạ đó là gì. Nếu dựa theo lời Luka nói, chỉ cần thiết lập được liên hệ, vị đó liền không thể ẩn mình khỏi tầm mắt của ông ta nữa. Nếu loại thuyết pháp này là thật, thì khi đến đây ông ta cũng có thể... nhìn thấy mèo con này.

Thật tình mà nói, ông ta không biết là mình hy vọng thực sự có được đặc ân này, có thể tận mắt nhìn thấy hóa thân của bệ hạ; hay là hy vọng những gì mình thấy chỉ là giả tượng, rằng phù thủy nhân loại đó là kẻ lừa đảo, còn Tể tướng vương quốc đó là kẻ ngu ngốc bị tên lừa đảo gạt.

Nhưng trong địa bàn của vị bệ hạ đó, dưới gốc cây của Thần, mèo con tam thể này, dù không phải là hóa thân của vị đó, thì chắc chắn cũng nắm giữ một loại quyền năng đại diện nào đó.

Hơn nữa, kể từ khi mèo con này xuất hiện, đội vệ thần mộc cũng không còn cái vẻ hống hách như trước nữa. Mấy cường giả dẫn đầu đều nhìn nhau đầy bối rối, những cánh cung đang căng cũng chùng xuống vài phần; ngay cả những thành viên vệ đội không nhìn thấy hình dáng bệ hạ cũng cảm thấy hoang mang không hiểu, nhất thời có chút luống cuống.

Forest đương nhiên cũng nhìn thấy mèo con tam thể này xuất hiện, nhưng hắn lại có chút không thể nắm bắt được thái độ của vị này. Dụ dỗ người khác vào địa bàn của mình rồi mặc sức thao túng, chiêu trò như vậy hắn cũng không lạ gì. Quan trọng nhất là, ngay cả một câu cũng không thể giao tiếp đàng hoàng với Cây Thế Giới, liệu nó có những quy tắc hành xử giống con người, biết giảng đạo lý hay không?

Kể từ khi nhìn thấy đội vệ thần mộc của Lahti chặn đường, Forest đã cảm thấy mình vẫn quá ngây thơ, quá lạc quan, quá chủ quan. Đối kháng với Cây Thế Giới trong địa bàn của nó, không chết cũng phải lột da.

Đang lúc hắn nghĩ xem làm sao toàn thân rút lui, thì thấy mèo con tam thể đó đưa đôi chân ngắn ngủn, bám vào áo bào của Forest trèo lên, cuối cùng nằm úp trên mái tóc đen của hắn. Mèo con vẫy vẫy chân trước, kêu meo meo vài tiếng. Các tinh linh đội vệ thần mộc dù không cam tâm tình nguyện đến đâu, cũng chỉ có thể nhường ra con đường, lui về hai bên, cung nghênh xa giá của quốc vương.

Ridan Đệ Tam nhiệt tình kéo Forest cùng nhau ��i vào. Mặc dù là người trong cuộc, không nhìn thấy dáng vẻ của mình, nhưng Forest chỉ cảm thấy cảnh tượng này chắc hẳn rất buồn cười. Một tinh linh tuấn mỹ, bên cạnh lại đi cùng một kẻ bé nhỏ; người ta đội vương miện lấp lánh vàng ròng trên đầu, còn mình thì đội... mũ mèo?

“Này, tiểu gia hỏa, ngươi sẽ không tè lên đầu ta chứ?”

Mèo con tam thể bất mãn liền dùng chân trước cào thẳng vào mặt Forest.

Những bí mật ẩn giấu dần được hé lộ, chờ đợi kẻ lữ hành khám phá.