Giữa những phế tích đền đài ngổn ngang, có thể nhìn thấy một tòa tháp cao năm tầng đột ngột vươn lên từ mặt đất. Đó chính là nơi cốt lõi nhất của tòa thành này, Tháp Ma pháp Pilsen. Năm tầng tháp cao ấy biểu trưng cho việc người xây dựng nó là một vị Pháp Thánh – vị lãnh tụ phe nhân loại đã xây dựng nên khi về già ẩn mình, sau cái chết của ma vương Fen và trong khoảng hơn hai trăm năm kể từ khi Kỷ nguyên Hắc ám chính thức kết thúc.

Điều này không có nghĩa là Đại Ma pháp sư không thể xây tháp năm tầng, thực tế cũng chẳng có quy định cưỡng chế nào như vậy. Nhưng nếu tính toán chi phí của một Tháp Ma pháp, người ta sẽ nhận ra rất ít ma pháp sư đủ sức xây cao hơn, thậm chí việc xây dựng còn chẳng phụ thuộc vào thân phận cao thấp. Điều này có thể thấy rõ qua sự chênh lệch lớn giữa số lượng Đại Ma pháp sư và số lượng Tháp Ma pháp từ bốn tầng trở lên trong mỗi thời đại. Từ ba tầng trở lên, mỗi tầng tăng thêm, theo thông lệ, sẽ cần xây dựng thêm một Hồ Năng Lượng. Không có Hồ Năng Lượng, dù xây bao nhiêu tầng cũng vô nghĩa. Hơn nữa, xét đến vấn đề tải trọng và công nghệ kiến trúc, khi vật liệu và thiết kế ban đầu không thể chịu đựng được, cách làm của người Mê địa là tìm kiếm vật liệu kiên cố hơn. Mà những vật liệu cao cấp hơn đó đương nhiên có sản lượng thưa thớt và giá thành đắt đỏ hơn.

Nói cách khác, chi phí xây tầng thứ tư của Tháp Ma pháp bốn tầng có thể tương đương với tổng chi phí ba tầng đầu tiên. Tương tự, tầng thứ năm của Tháp Ma pháp năm tầng có khi lại tốn kém bằng cả bốn tầng trước cộng lại.

Một ma pháp sư bình thường, dù tích lũy tài sản cả đời và không ăn không uống, không chi tiêu gì, cũng chưa chắc xây nổi một tòa Tháp Ma pháp ba tầng. Thậm chí nếu không có tài lực và quan hệ ở cấp độ quốc gia, rất nhiều vật liệu dùng để xây Tháp Ma pháp sẽ không mua được hay tiếp cận được.

Vậy có ai vượt qua được những khuôn khổ hạn chế này không? Thực ra vẫn có, chỉ là những tòa tháp như vậy sẽ không được mang danh "Tháp Ma pháp", và đương nhiên cũng không có những quyền lợi đi kèm. Quan trọng hơn, những quy phạm hiện có không phải do một vài người nhất thời hứng khởi đặt ra, mà được đúc kết sau vô số ví dụ thực tế trong thời kỳ ma pháp sư đối đầu với các quốc gia thế tục. Những thiết kế dễ bị vũ lực thế tục công phá tự nhiên bị đào thải; còn những Tháp Ma pháp có thể trụ vững thì trở thành điển hình để các pháp sư khác học tập. Chính đợt giáo huấn bằng máu và lửa này đã khiến Tháp Ma pháp trưởng thành như ngày nay, trở thành pháo đài chiến tranh đúng nghĩa. Cũng nhờ đó mà các "quốc gia" không còn dám vượt lôi trì một bước, mà phải lập hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau với các ma pháp sư. Tháp Pilsen, với tư cách một Tháp Ma pháp, dù được xây dựng rất lâu trước khi những quy phạm kia thành hình. Nhưng trong vô số mẫu mực của các quy phạm ấy, chính là tòa Tháp Ma pháp này vẫn còn nguyên vẹn đến ngày nay, không ai dám xâm phạm. Điều này cũng bởi vị Pháp Thánh kiến tạo ra nó bản thân là một thống soái quân sự xuất sắc. Một khi rút lui khỏi trung tâm quyền lực, khó tránh khỏi sẽ có những kẻ từng kết oán tìm đến gây phiền phức, thậm chí cả cấp dưới cũ cũng có lúc vô tình gây khó dễ. Để tránh tình huống này xảy ra, Pháp Thánh ấy đã đặt mình vào vị trí của một tướng lĩnh phe tấn công, thiết kế tòa tháp này dựa trên quan điểm làm sao để kẻ địch gặp nhiều phiền toái, khó khăn nhất, thì tòa tháp sẽ được xây theo cách đó.

Đặc điểm nổi bật nhất, và có ảnh hưởng sâu rộng nhất đến các Tháp Ma pháp sau này, chính là Tháp Pilsen là tòa Tháp Ma pháp hình tròn không cửa sổ đầu tiên từ trước đến nay. Trước đó, dù có những tòa tháp tròn, nhưng hình dạng và cấu tạo đó không được dùng cho Tháp Ma pháp. Vì sự tiện lợi trong việc bố trí ma pháp trận, cùng với việc cân nhắc độ khó kiến tạo, trước Tháp Pilsen, phần lớn Tháp Ma pháp mang hình tứ diện truyền thống, hoặc cao cấp hơn một chút thì là hình đa diện. Xét về thông gió và ánh sáng, càng nhiều cửa sổ càng tốt. Những đặc điểm này, đối với một đội quân có nhân lực sung túc, chính là hướng tấn công thuận lợi nhất.

Nhưng một tòa tháp tròn không cửa sổ thì làm sao mà công phá? Chỉ có hai lối vào: đường thông lên mái nhà và cửa chính tầng một. Điều này có nghĩa là phe tấn công chỉ có thể dồn một lượng lớn binh lực vào không gian chật hẹp này, xếp hàng chịu chết. Bên trong Tháp Pilsen, thiết kế càng phức tạp với vô số hành lang nhỏ hẹp uốn lượn như mê cung, cùng vô vàn cạm bẫy chết người. Chỉ dựa vào những "trò vặt" tưởng chừng đơn giản này, vị Pháp Thánh kia đã thực sự đánh lui nhiều lần các đội quân đầy giận dữ tìm đến ông ta. Về sau, vô số năm tháng đã chứng minh thiết kế của Tháp Ma pháp Pilsen quả thực đã vượt thời đại và không bao giờ lỗi thời. Bất kể là ai, khi đối mặt tòa tháp này cũng chỉ có thể chuốc lấy thất bại ê chề.

Một tòa Tháp Ma pháp đầy tính truyền kỳ như vậy, Forest đương nhiên phải đứng dưới chân tháp mà chiêm ngưỡng kỹ lưỡng một phen, tiện thể để hai thiếu nữ đi xác nhận vị trí trụ sở của Phân hội Pilsen. Hội Ma pháp sư không nhất thiết phải đặt trụ sở trong Tháp Ma pháp, đôi khi họ sẽ chọn địa điểm khác để thiết lập. Bởi vì lúc này Tháp Ma pháp là lãnh địa riêng, tùy tiện xông vào sẽ không phải là ý kiến hay.

Trụ sở chắc chắn sẽ được đặt ở một địa điểm gần tháp, và sẽ có ký hiệu đánh dấu rõ ràng. Theo lời ai đó, đó chính là biển quảng cáo.

Vì đang ở trong khu thành, hai ma pháp sư và hai học đồ đương nhiên đã khoác lên mình chiếc áo choàng nhỏ biểu thị thân phận của ma pháp sư. Dù sao đi nữa, đây là một thế giới đề cao đẳng cấp. Nếu không lộ rõ thân phận, sẽ có rất nhiều điều bất tiện.

Trang phục của mọi người không khác biệt so với trước. Điểm khác biệt có lẽ là hai học đồ vốn không định đi theo lão sư, người dùng hình ảnh "khỉ ba đầu" phong cách pixel kia, một trong số họ đã tự thêu thêm một họa tiết trang trí biểu thị thân phận. Trên cánh tay phải của Harumi được thêu hình chim đại diện cho Liên minh Ban Cưu, nền đỏ, viền đen, ba cánh lông vũ. Đó là hình vẽ chim bay sải cánh đơn giản có thể vẽ chỉ bằng một nét, đại diện cho Cây Thế Giới Wadevo. Hình vẽ tuy rất đơn giản, nhưng trọng lượng của huy hiệu chim đó, có lẽ là trong suy nghĩ của mọi người, chỉ đứng sau hai sợi tua vàng trên người Fen.

Bốn người lùn không có trang phục nào biểu thị thân phận. Dù vậy, mái tóc và bộ râu bạc phơ của ông lão cũng đủ khiến người ta phải ngoái nhìn. Thỉnh thoảng có người qua lại dùng ánh mắt liếc trộm đánh giá họ. Ba sinh vật huyền thoại lớn: rồng, yêu tinh vàng, và người lùn râu bạc. Rồng thỉnh thoảng vẫn có thể nhìn thấy; chỉ cần nhìn thấy vô số á long đủ loại khắp Mê địa, là đủ biết chủng tộc này vẫn đang ráo riết tìm kiếm đối tượng giao phối. Số yêu tinh vàng hiện có chỉ đếm trên đầu ngón tay, người duy nhất được biết tung tích là một Pháp Thánh ở Công quốc Crow, đã gia nhập liên minh với quốc gia thuần ma pháp sư đó.

Loài huyền thoại cuối cùng trong ba loài, thì thực sự chỉ có thể nghe thấy trong những câu chuyện kể bên gối mà thôi. Người lùn râu bạc từng lập nên một đế quốc rộng lớn, điều này có ghi chép rõ ràng. Hơn nữa, đến nay vẫn còn nhiều chủng tộc lưu giữ di tích hoặc di vật có liên quan đến người lùn râu bạc. Những bằng chứng này khiến không ai có thể tùy tiện nói rằng "người lùn râu bạc" không tồn tại. Nhưng thực tế là chưa ai từng tận mắt thấy.

Và ngay lúc này, có đến bốn người như vậy...

Tuy nhiên, điều thu hút ánh mắt hơn cả những sinh vật huyền thoại ấy, đương nhiên là vị mỹ nhân chân dài kia. Hôm nay, Fen mặc một chiếc sườn xám xẻ cao, nền đen đỏ, thêu hoa văn chim chóc màu vàng tươi. Thiết kế cắt xén vừa vặn càng làm nổi bật dáng vẻ mỹ lệ vốn có của nàng, không ngừng thu hút ánh mắt của mọi người qua lại.

Tại khu vực trung tâm của trụ sở phân hội Hội Ma pháp sư này, dòng người qua lại không ngớt, dáng người của Fen càng khiến đám đông chỉ tụ lại mà không tan đi, biển người càng lúc càng đông. Nhưng sự chú ý này lại khiến vu yêu cảm thấy không vui.

Những ánh mắt trần trụi, rõ ràng không hề che giấu, khiến đám đàn ông gần như viết hết lên mặt mình. Nếu không phải hai sợi tua vàng chướng mắt trên ngực kia, e rằng đã có những kẻ đàn ông không biết điều xông tới. Nhưng chính hai sợi tua vàng đó lại càng khiến mọi người trắng trợn đổ dồn ánh mắt về phía ngực nàng. Tất cả những điều này đều khiến nàng cảm thấy không thoải mái.

Trớ trêu thay, khi có thân thể "thật sự" này, nàng lại không thể duy trì những tư thế kỳ quái trong thời gian dài như trước kia. Tư thế sai, hoặc không vận động trong thời gian dài, sẽ dẫn đến đau nhức và khí huyết ứ trệ, những cảm giác mà bản thân nàng mẫn cảm hiện tại không thể xem nhẹ. Thế nên, hiện tại chỉ cần có cơ hội, Fen liền xuống xe vươn vai, giãn gân cốt cho thân thể này.

Nàng ngược lại không hề than phiền, dù có thể thầm mong muốn khôi phục trạng thái cũ. Mặc dù thân thể này hiện tại có nhiều bất tiện, nhưng lại có thể nếm trải nhiều điều mỹ diệu mà trước đây không thể trải nghiệm. Cảm giác chân thực ấy, không phải do nàng tự t��ởng tượng ra. Công dụng tuyệt vời nhất nằm ở chỗ nàng có thể nhận được những điều bất ngờ ngoài sức tưởng tượng, chứ không bị giới hạn trong những trải nghiệm đã có. Dù là từ ẩm thực hay từ các phương diện khác.

Mặc dù trước đó ở Ngũ Liên Thành, khi giao thiệp với đám quý tộc kia, nàng cũng nhận được rất nhiều ánh mắt tương tự. Nhưng tâm trạng lúc đó khác với bây giờ, khi đó là muốn chơi đùa, còn bây giờ lại lười biếng chẳng muốn chơi. Nàng đang nghĩ không biết có nên quay lại xe trốn tránh không, hay là sẽ có kẻ nào đó đến tìm chết.

Đó là một tên đại thúc họ Hồ, tự xưng là người phóng khoáng, vỗ vỗ cái bụng phệ của mình, vừa cười lớn (không biết nên coi là cởi mở hay hèn mọn) vừa vượt qua đám đông đi tới. "Ha ha ha, đây là tiểu mỹ nhân từ đâu đến vậy, cô không giữ phép tắc lắm đấy nhỉ? Có cần ai đó chỉ bảo không đây?"

"Ồ, tôi không giữ quy củ ở chỗ nào?" Fen thay đổi biểu cảm thiếu kiên nhẫn trước đó, nở nụ cười đầy ý vị nhìn về phía người vừa tới.

Người đàn ông tiến đến gần, đưa tay khoa tay vào hai sợi tua vàng trước ngực Fen, thậm chí còn cố ý vô tình chạm vào vài lần. Hắn cười nói: "Thứ này, không phải ai cũng có thể treo đâu. Treo sai, có khi lại tự rước họa vào thân đấy. Nên ta khuyên cô tháo bớt một sợi đi." Nói đoạn, hắn đổi động tác chỉ trỏ thành nắm lấy, trở tay tóm chặt một sợi tua vàng, đồng thời lưng bàn tay hắn gần như vùi hẳn vào đôi gò bồng đào kiều diễm kia.

Sức mạnh lớn ấy khiến Fen, vốn đang lơ là phòng bị, lập tức chùng xuống, hai đầu gối khuỵu lại. Lúc này nàng mới nhớ ra những thiếu sót của cơ thể hiện tại. Trong tình huống không có bất kỳ ma pháp phụ trợ nào, bản thân nàng yếu ớt đến đáng kể.

Việc quá tự tin vào bản thân, để kẻ khác lợi dụng cơ hội, khiến Fen vô cùng tức giận về điều này. Nhưng hơn hết, lại là thái độ của gã đàn ông này khiến nàng phẫn nộ. Thế nhưng, tất cả những điều đó không hề biểu lộ trên khuôn mặt nàng, trái lại, nàng cười càng tươi rói hơn. Khóe môi cong lên, nàng dùng giọng nói ngọt ngào đến mức sến sẩm đáp: "Đã dám ra mặt thì coi như ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi chuyện rồi đấy."

"Ồ, chuẩn bị sẵn sàng gì chứ? Giao đấu trên giường với cô ư? Cái đó tôi giỏi lắm, đảm bảo khiến cô lên tiên cảnh. Ha ha ha... Ááá!"

Tiếng kêu thảm thiết đau đớn khiến tất cả mọi người tại đó sợ hãi. Người đàn ông ôm lấy cánh tay phải cụt ngủn, hai mắt hơi lồi ra, không thể tin được nhìn người phụ nữ vừa trong nháy mắt đã rút phăng cánh tay của hắn.

Đúng vậy! Rút phăng. Không phải cắt đứt, chặt lìa, mà là sống sượng bị rút ra từ khớp vai, giật mạnh đến gãy cả xương cánh tay.

Nhìn cánh tay bị giật lìa, với những sợi cơ bị tổn thương lủng lẳng, máu tươi bắn tung tóe trước mắt, Fen bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ hơn bao giờ hết.

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền chuyển ngữ nội dung này.