Giữa những ánh mắt chăm chú của người lùn, hai pháp sư nhân loại cứ thế lặp đi lặp lại động tác chiếu ảnh, như thể những người thủ hộ bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài, giờ đây cũng đã biến thành một phần của máy móc, nằm rải rác trên mặt đất, yên bình trong bộ giáp của mình.

Khi Forest nhận ra, ngoài Fen ra, không ai khác theo kịp mình, hắn quay đầu nhìn quanh những ngư���i lùn khác rồi nói: "Này, không đi sao? Hay là các ngươi lo lắng nàng sẽ gây bất lợi cho mình?"

Lúc này, Forest vừa khéo đứng cạnh Lubita. Hắn khẽ gọi, chạm vào mái tóc của vị người thủ hộ đang chống nạnh, dáng vẻ đầy giận dữ kia, nhưng cô ấy chẳng hề phản ứng.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của người lùn, Forest tiếp lời: "Yên tâm đi, hiện tại nàng không hề cảm nhận được những gì đang xảy ra bên ngoài. Đương nhiên, các ngươi cũng không thể làm bất cứ hành động nào quá khích đối với nàng, vì không thể ngăn cản sự lặp lại của nàng. Chỉ cần thời gian đến, nàng sẽ biến mất và xuất hiện lại ở vị trí ban đầu."

Fen cười khẽ, kéo tay Forest và nói: "Chắc là họ đang nghĩ. Bận rộn lo lắng bấy lâu, rồi mọi chuyện lại được giải quyết chỉ trong ba phút, chắc hẳn họ khó mà chấp nhận được."

"Chà, chị à, nếu không phải em biết rõ lai lịch của chị, thì em còn tưởng chị đến từ quê em, hơn nữa còn là một người cực kỳ mê 'siêu nhân trứng muối'."

"Siêu nhân trứng muối? Cái thứ đó là gì?"

"Chính là mấy cái phim truy��n hình mà nhân vật cứ nói chuyện phiếm dài dòng hơn hai mươi phút, còn đánh quái vật thì chỉ ba phút, thậm chí còn chưa tới."

"Phim truyền hình lại là cái gì?"

Ai đó giờ đây có cảm giác như tự chui đầu vào rọ. Muốn giảng giải cho rõ, ba ngày ba đêm liệu có đủ không? May mắn lúc này Germaine đã kịp thời ra mặt giải cứu, vượt qua vị thủ hộ của nhà họ, kéo tay Forest chạy vụt về phía trước, nói: "Nhanh lên, cậu giúp xem viên linh hồn ma thạch của người thủ hộ, xem liệu có thể đưa nàng trở lại trạng thái ban đầu không."

Dưới sự dẫn dắt của Germaine, cả đoàn người đi vào phòng điều khiển trung tâm của người thủ hộ. Không nhìn thì không biết, nhìn rồi mới giật mình. Cái gọi là "linh hồn ma thạch" trong lời người lùn râu bạc, hóa ra lại là một viên ma thạch cấp Tử Biến. Hơn nữa, xét về kích cỡ, viên Tử Biến thạch này chắc chắn là viên lớn nhất trong số những ma thạch mà anh từng thấy, vượt xa những ma thạch phẩm cấp thấp hơn. Bởi vì đại đa số ma thạch khi được sử dụng và lưu thông đều phải qua công đoạn cắt gọt, rất ít người trực tiếp dùng nguyên thạch. Viên đá trước mắt này có hình dạng cực kỳ bất quy tắc, hoàn toàn không có tính đối xứng, ngay cả những chỗ khúc khuỷu khó xử lý cũng còn nguyên lớp đá bọc ngoài. Chưa kể phần bề mặt cũng không hề được đánh bóng hay gia công. Nhưng nếu nói có điểm gì khác biệt so với những ma thạch Forest từng thấy, thì chính là bên trong viên ma thạch này lại hiện lên vẻ vô cùng vẩn đục, phảng phất có một vòng xoáy đen kịt.

Đây là linh hồn nhân tạo bên trong đã bị hắc hóa sao? Đúng là một biểu hiện thật dễ hiểu.

"Này, đại huynh đệ," Germaine chỉ vào thiết bị bên cạnh nói: "Đây chính là thiết bị thanh tẩy linh hồn, cậu xem có dùng được không."

"Này, tiểu huynh đệ, đây là thiết bị của nhà cậu mà. Sao lại hỏi tôi?" Forest khó hiểu hỏi.

"Nói thật, lúc ra ngoài tôi chưa kịp hỏi những bậc tiền bối từng dùng qua, nên giờ tôi không biết dùng thế nào. Cậu lợi hại như vậy, tôi đương nhiên nghĩ rằng cậu sẽ biết dùng chăng."

"Cậu quá đề cao tôi rồi. Cái gọi là khác ngành như cách núi, tôi chưa bao giờ chạm vào thiết bị của người lùn, huống hồ là biết cách sử dụng. Vả lại, tôi còn phải lo lắng nếu thật sự làm, liệu có làm hỏng đồ không, hoặc vì thế mà khiến các cậu không vui. Bởi vì tôi cũng sẽ không thao tác theo mong muốn của các cậu."

"Vì sao lại thế, đại huynh đệ?"

Ban đầu Forest không quá muốn nói về vấn đề này, nhưng nếu là Germaine hỏi, anh dù đắn đo vẫn giải thích: "Các cậu từng nói, đã dùng thiết bị này để thanh trừ ký ức của người thủ hộ vài lần rồi. Các cậu có nghĩ tới không, nếu mỗi một phần ký ức đều có một phần không thể xóa sạch, mà vẫn còn lưu lại, thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Chuyện gì ư?" Germaine ngơ ngác hỏi lại với vẻ mặt ngây thơ xen lẫn hoang mang.

"Cậu cho rằng thanh tẩy linh hồn là một chuyện nhẹ nhàng và vui vẻ sao?"

"Ừm, tôi chưa nghĩ tới."

Lúc này Fen ở bên cạnh chen vào nói: "Muốn trải nghiệm thử một lần không, ta có thể đảm bảo cho cậu hiểu thế nào là sống không bằng chết."

Vị người lùn "trẻ tuổi" với kinh nghiệm sống chưa nhiều kia lại bị vị vu yêu dọa lùi mấy bước. Forest lúc này ra mặt giải vây nói: "Dù sao cậu phải biết, đây là một cảm giác cực kỳ thống khổ. Mà điều khiến người ta khắc sâu khó quên, chính là nỗi thống khổ. Vậy thì các cậu lặp lại vô số lần, đi thanh tẩy một linh hồn, cậu nghĩ vị bị thanh tẩy kia sẽ rất vui sướng trở lại trạng thái ban đầu, hay là sẽ lưu giữ ấn tượng thống khổ đó từ luân hồi này sang luân hồi khác, cho đến khi nàng vừa mở mắt ra, chỉ còn lại sự chán ghét đối với người lùn, không còn bất kỳ tình cảm nào khác."

"Thật sẽ giống như anh nói thế sao!"

"Tôi không biết. Nhưng tôi khẳng định một điều, đó là chỉ cần có một tia không an toàn, tôi sẽ không giao tính mạng mình cho nhân tố không xác định." Đây là lời thật lòng của ai đó. Trừ một con vu yêu nào đó thuộc dạng tồn tại bất trị, Forest sẽ không giao cái mạng nhỏ của mình cho người khác khi không nắm chắc bất cứ điều gì.

Trong quá trình nói chuyện, Forest cũng đ���i khái hiểu được cách sử dụng thiết bị của người lùn. Bởi vì những người lùn râu bạc chế tạo ra thiết bị này dường như cực kỳ có tầm nhìn, họ đã đoán được rằng con cháu đời sau có thể vì đủ loại lý do mà quên cách sử dụng máy móc, nên họ đã để lại một loạt hướng dẫn thao tác trên tường. Hơn nữa, còn là lời giải thích bằng "đồ án" vô cùng tân tiến! Mặc dù có hơi nhiều hình vẽ... Nói cách khác, dù cho không hiểu văn tự, nhờ kinh nghiệm lắp ráp mô hình ngoại quốc nhiều năm, cùng với việc từng xem qua vô số văn tự trong các sách hướng dẫn khó hiểu như thiên thư, ai đó cũng có thể dựa vào hình vẽ mà đoán ra bảy tám phần. Thế nên, nắm lấy Germaine, người lùn lỗ mãng luôn đâm đầu về phía trước mà chẳng lo nghĩ gì, Forest đã đẩy đầu cậu ta đối diện với phần tường mà cậu ta chưa kịp nhìn đến, rồi giải đọc vài đoạn văn tự trên sơ đồ. Không chỉ Germaine biết cách thao tác, Forest sau một hồi thao tác cũng đã cắt đứt kết nối giữa linh hồn ma thạch của người thủ hộ và thiết bị điều khiển năng hạch. Anh cũng th��o xuống viên ma thạch khổng lồ, to gần bằng một người trưởng thành đó.

Vốn cho rằng một viên ma thạch có trọng lượng như vậy sẽ rất nặng, nên Forest đã tự mình gia trì phép "Cự Lực Thuật", đồng thời đứng vững bước chân, rồi mới dốc sức nhấc viên Tử Biến thạch này lên. Nhưng không ngờ, một viên ma thạch với thể tích lớn như vậy lại nhẹ tựa lông hồng, chỉ cần một tay đã nhấc lên được mà hoàn toàn không tốn chút sức nào. Ngay khoảnh khắc viên Tử Biến thạch thoát ly khỏi thiết bị ban đầu, một hố chứa khác của thiết bị đã lóe lên ánh sáng xanh trắng từ đáy hố. Các bộ phận điều khiển khác của thiết bị cũng đồng thời phát ra ánh sáng nhiều màu sắc. Suy đoán từ sơ đồ hướng dẫn, nút bấm có ánh sáng màu xanh lục dùng để thanh trừ ký ức của người thủ hộ.

Ngoài ra còn có nút bấm có ánh sáng xanh lam và nút bấm có ánh sáng màu đỏ; màu xanh lam dùng để thanh trừ hoàn toàn linh hồn ma thạch, còn màu đỏ chính là để hủy diệt cả thiết bị.

Đặt viên linh hồn ma thạch khổng lồ vừa tháo xuống vào trong hồ chứa, chiều s��u của hồ vừa vặn nhấn chìm hoàn toàn viên ma thạch. Thế nhưng động tác của Forest cũng chỉ đến thế mà thôi, anh lùi lại, để những người lùn tự mình đưa ra lựa chọn tiếp theo.

Tuy nhiên, những lo lắng đã nói trước đó khiến Germaine không biết nên lựa chọn thế nào. Hắn nhìn tộc nhân mình, lầm bầm nói một hồi, nhưng dường như không đạt được sự đồng thuận. Thế nên Germaine lại nhìn về phía vị pháp sư chẳng liên quan đến chuyện này, hỏi: "Đại huynh đệ, tình hình cậu vừa nói có thật không?" "Không biết." Trả lời dứt khoát, Forest nhìn người lùn đang có chút thất vọng rồi nói: "Về những chuyện đó, tôi cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Tôi không có đủ thời gian để kiểm chứng những suy nghĩ đó. Nhưng dù có kiểm chứng hay không, thì điều đó cũng chẳng liên quan đến quyết định của các cậu đâu nhỉ. Tôi cũng không nghĩ ý chí của các cậu sẽ thay đổi vì lời tôi nói."

"Đúng vậy, đại đa số tộc nhân đều không nguyện ý tin lời cậu nói." Với ánh mắt đầy hy vọng, khó xử Germaine hỏi: "Có biện pháp dung hòa nào không?"

"Cái này quá khó rồi, không phải chuyện gì cũng có thể tìm được nhiều cách giải quyết vừa ý."

"Thật sự không có sao?"

"Nếu thật sự muốn nói, thì tôi cũng có một đề nghị."

Germaine giống như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng nói: "Nói nhanh lên, nói nhanh lên!"

"Ở quê tôi có một cách nói, đó là 'không nên bỏ trứng vào cùng một giỏ'. Cậu biết trứng là gì rồi chứ." Để xác nhận đối phương hiểu được lời ví von của mình, Forest hỏi thêm một câu. Khi anh xác nhận người lùn đã hiểu ý mình, anh mới tiếp tục nói: "Trứng là thứ rất dễ vỡ, nếu đặt trong cùng một giỏ xách, một khi rớt, thì cả giỏ sẽ hỏng hết. Thế nên, cách làm thông minh là đặt vào những giỏ khác nhau. Nếu chúng ta không may làm vỡ một giỏ, chúng ta vẫn còn những giỏ trứng lành lặn khác."

"Ý anh là, muốn một phần tộc nhân của chúng tôi rời đi?"

Thấy người lùn trước mắt có thể nhanh chóng nghĩ đến điểm này, Forest cũng hơi bội phục sự nhanh nhạy trong suy nghĩ của cậu ta. Đáng tiếc cậu ta lại có tính ỷ lại và ì trệ, chỉ cần có người giúp nghĩ kỹ, cậu ta sẽ không muốn tự mình suy nghĩ. Chỉ thiếu chút nữa thôi, nếu cậu ta quen thuộc với cảnh trà dâng tận miệng, cơm bưng tận tay, thì cậu ta sẽ đích thị là một người lùn phiên bản "con cưng của mẹ".

Đối với lời giải thích của Germaine, Forest dù chưa hề nói chính xác hay không, nhưng vẫn gật đầu. Tuy nhiên, anh cũng biết đây không phải là một quyết định có thể tùy tiện đưa ra. Điều này cũng giống như việc trước khi xuyên kh��ng, quyết định từ bỏ cuộc sống hiện đại có điện lực, quay về thời đốt đèn dầu, dùng củi đốt lò, sẽ không có nhiều người tình nguyện. Trở lại bên tộc nhân của mình, Germaine lại cùng những người khác triển khai cuộc thảo luận kịch liệt. Lúc này Fen tiến đến gần Forest, nhìn viên Tử Biến thạch trong hồ rồi hỏi: "Thế nào? Có định mang thứ đồ lớn này đi không? Cậu không phải nói muốn nghiên cứu 'sinh mệnh silic' gì đó sao. Chỉ cần dọa họ một chút, chắc không phải vấn đề lớn đâu."

Biến thứ đồ lớn này thành Transformers ư! Vậy chắc chắn là Decepticon rồi, thôi bỏ đi. Không làm chuyện ngu xuẩn tự đá vào chân mình, đó chính là nguyên tắc của ai đó. Biết rõ làm như vậy tỉ lệ tự nổ rất cao, cớ gì lại muốn làm chứ.

Forest lắc đầu, nói: "Thôi, chúng ta đã có một viên Tử Biến thạch vô dụng rồi, thêm một viên này cũng chẳng ý nghĩa gì. Hơn nữa đây là tài sản của người lùn râu bạc, tôi không hứng thú trộm cắp, lừa lọc. Huống hồ linh hồn bên trong đã bị hắc hóa, muốn cứu vớt nàng rất phiền phức, thà tránh xa còn hơn."

"Cậu có thể cứu ư?"

"Nếu nàng là một linh hồn hoàn chỉnh, lại có những giá trị quan tương đồng với giống loài thông minh, thì có khả năng giáo hóa. Mọi thứ đều cần có thêm những tiếp xúc sâu hơn mới có thể xác định. Huống hồ, những hành vi sai trái của nàng, tôi cảm thấy là do người lùn đã không truyền lại những quan niệm đúng đắn. Tôi cũng không nghĩ rằng người thủ hộ đó muốn tiêu diệt toàn bộ tộc Người Lùn Râu Bạc, mà trách nhiệm hoàn toàn thuộc về linh hồn nhân tạo đó. Nếu nàng nguyện ý sửa sai hướng thiện, thì với năng lực của nàng, liệu nàng có thể làm được nhiều điều có ích hơn cho mọi người không?"

Trong phim Kẻ Hủy Diệt, tận thế xảy ra, thì lỗi lầm nên đổ tại Thiên Võng, hay là tại con người đã thiết kế ra Thiên Võng? Đây là một nghi vấn mà ai đó đã trăn trở trong một thời gian dài. Loài người, liệu có thật sự hoàn toàn vô trách nhiệm? Còn tận thế, có phải là do tự mình chuốc lấy?

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn.