Sau lời chào hỏi, anh ta rút thăm chọn ra mười ma pháp cấp một để khảo hạch. Sau khi thi triển xong, anh ta cúi người chào rồi rời khỏi đài.

Đương nhiên, Lenny muốn quay lưng tiêu sái rời đi. Nhưng nếu quay lưng bỏ đi trước khi giám khảo đưa ra lời nhận xét thông qua hay không, thì chẳng khác nào một kẻ ngốc, chứ không phải tiêu sái.

Vị giám khảo lão Ma Pháp sư lại lộ vẻ sững s���, chuyện vừa xảy ra hệt như một giấc mơ. Học trò được khảo hạch đã chọn mười ma pháp và thi triển không chút sai sót, quá trình diễn ra trôi chảy, vô cùng thông suốt. Tựa như đã đắm mình trong đó qua vô số năm tháng, thuần thục đến mức như giơ tay nhấc chân. Thật lòng mà nói, đây là điều ngay cả ông cũng khó lòng làm được.

Thông thường, khi đến lượt khảo hạch, học trò nào mà chẳng lúng túng, vấp váp, phải mất trọn thời hạn ba đồng hồ cát mới thi triển xong mười ma pháp. Nếu tình cờ rút trúng những ma pháp đã thuần thục thì dĩ nhiên sẽ nhanh hơn rất nhiều, và cũng không mắc quá nhiều lỗi. Như vị học trò thứ tư được khảo hạch hôm nay, việc có thể kiên cường thi triển đủ mười ma pháp đã là một nhân tài đáng quý rồi.

Vậy mà vừa rồi, khi người ta vừa lật đồng hồ cát, vừa ra hiệu lệnh bắt đầu, thoáng cái, mười ma pháp đã hoàn thành tất cả. Điều này có ý nghĩa gì chứ?

Cho dù là ma pháp cấp một của Học Đồ, thì vẫn là ma pháp. Cần phải có chú ngữ, thủ thế, thậm chí là điều hành quyền năng, cái cảm giác vô hình, không thể đoán biết, chỉ có thể hiểu ý mà khó lòng diễn tả thành lời ấy, là không thể thiếu bất cứ điều gì. Việc luyện tập những nghi thức này thành thói quen như ăn cơm uống nước, dù là cảnh giới lý tưởng, nhưng chưa từng nghe nói có ai thật sự đạt được trình độ như vậy.

Thế mà hôm nay lại xuất hiện một người như vậy… Một thiên tài! Lão giám khảo sau khi trở về chỗ, tâm tình vô cùng kích động. Ông ta nở nụ cười mà bản thân cho là hòa ái dễ gần nhất, ngợi khen đối phương một hồi, đồng thời công nhận kết quả khảo hạch. Trên thực tế, trong lòng ông ta lại đang suy tính, liệu có nên sau này xin học trò này từ học viện về, làm đệ tử thân truyền hay không.

Học trò giỏi là ước mơ tha thiết của mỗi người làm thầy. Có thể thoải mái nhào nặn đối phương theo hình mẫu lý tưởng của mình, thực hiện được những điều mình chưa làm được, hoặc từng có hy vọng chạm tới nhưng lại bỏ lỡ độ cao, khiến những thiếu sót ấy được bù đắp hoàn hảo nơi học trò, có thể nói là một thành tựu nho nhỏ của người làm thầy.

Đ��ng tiếc thay, đệ tử như vậy có thể gặp nhưng không thể cầu, vậy mà giờ đây lại có một người trước mắt. Để một nhân tài như vậy ở lại một học viện vô danh, thật là mai một, cũng là lãng phí. Điều đáng ngưỡng mộ nhất là, học trò này cũng không kiêu ngạo như người thứ tư; không hề khoe khoang với những người khác, cũng không lộ ra bất kỳ sự kích động thái quá nào, cứ như việc này là thường ngày, hết sức bình thường.

Lão giám khảo nhìn chằm chằm người trẻ tuổi đang đứng trở lại trong đội ngũ với ánh mắt rực lửa, khẽ liếc qua tài liệu vẫn còn trong tay. Lenny, học sinh của Học viện Orange-fruit Eaton, không có bất kỳ sư thừa nào. Đây đúng là một hạt giống tốt!

Vẻ mặt đầy vẻ tán thưởng xen lẫn ý cười, ông ta mới muốn vuốt vuốt bộ râu dài bạc phơ của mình. Khảo hạch của học trò thứ hai cũng đã hoàn thành…

Cũng trôi chảy, cũng thông suốt y như vậy, chỉ khác là mười ma pháp và người thi triển.

Vị lão giám khảo này lại đực mặt ra, đầu óc nhất thời có chút không tiếp thu nổi. Nếu không phải một thư ký trẻ tuổi kiêm nhiệm, khá nhanh nhẹn bên cạnh khẽ ho vài tiếng, lão giám khảo đã quên bẵng việc phải đưa ra lời nhận xét thông qua hay không cho đối phương.

Sau đó là người thứ ba, thứ tư. Các học trò đến từ Học viện Orange-fruit Eaton lần lượt ra sân, mỗi người đều rút trúng mười tổ hợp ma pháp khác nhau, nhưng điểm chung là họ đ���u thi triển cực kỳ thông suốt, không hề có cảm giác vướng mắc nào.

Nếu người đầu tiên ra sân là một thiên tài, muốn gây ấn tượng cho cả học viện thì không có gì đáng trách. Nhưng tận hai mươi sáu thiên tài, đó là một khái niệm thế nào chứ?

Lão giám khảo lại rất rõ ràng lai lịch của nhóm người này: là những đứa trẻ tự học thành tài, nhờ quỹ tài trợ của Charles Richard mà đến Ngũ Liên thành. Thế nhưng vì đủ loại lý do, không một Ma Pháp sư nào nguyện ý nhận họ.

Vậy mà giờ đây, biểu hiện của nhóm người này chẳng phải đang nói lên rằng những Ma Pháp sư đã chọn học trò trong số họ đều là kẻ mù lòa không biết nhìn người sao? Buông tay thiên tài, lại thu về một lũ ngu xuẩn?

Làm sao có thể như vậy!

Vậy thì khả năng duy nhất chính là, nằm ở học viện kia!

Nghĩ đến đây, lão giám khảo cũng chẳng còn tâm trạng nào để nhìn xem màn trình diễn ma pháp giữa sân nữa, dù đó chỉ là màn khoe khoang liên tục cũng không tính là biểu diễn. Ông ta chuyển ánh mắt sang phía bên ngoài sân, nhìn về phía người đàn ông trong lời đồn kia ── Gabriel Forest Tripwood.

Người đàn ông kia dù ở bên ngoài sân, nhưng có vẻ như chẳng hề quan tâm đến chuyện trong sân, tay cứ khoa chân múa tay trước mặt, vẫn cứ đang thần du. Thật ra Forest đang lén lút dùng chức năng biên soạn tài liệu, ghi lại một vài điều mình vừa nghĩ tới. Cửa sổ hình ảnh hiển thị trên cặp kính, người ngoài không thể nhìn thấy. Vì thế, trong mắt những người khác, anh ta trông như đang khoa tay múa chân một cách vô nghĩa.

Thật ra, sau khi xem xong màn thể hiện của Lenny – người đầu tiên ra sân, Forest đã chẳng còn mấy để tâm đến biểu hiện của những đứa trẻ này nữa. Nhớ ra mình có một số việc cần lên kế hoạch, mà lại không tiện biên soạn tài liệu bằng cách hiển thị màn hình lên không trung trong trường hợp này, nên mới lợi dụng chức năng bí mật mà cặp kính kia mang lại, lén lút làm việc riêng của mình.

Để có thể yên tâm như vậy, Forest cũng có lý do của mình. Nếu xét về ma pháp, vị Vu Yêu từng mang danh Ma vương bên cạnh mình, hay một Đại Ma Pháp sư thiên tài tiếng tăm lừng lẫy khác, đều là cao nhân giới ma pháp mà người nào đó có thúc ngựa cũng chẳng đuổi kịp. Thậm chí cả tên mập mạp kia cũng có thể mạnh hơn mình.

Những cuộc phiêu lưu mạo hiểm mà mình từng trải qua, thế nhưng cũng chỉ toàn chọn những đối thủ yếu ớt. Về cơ bản, chỉ cần cẩn thận không mắc mưu, đừng quá mức phô trương sức mạnh, thì thực lực của mình lúc đó so với kẻ địch đều ở đẳng cấp nghiền ép. Nếu có nguy cơ, thì cũng là tình huống phải ra tay cứu giúp hai tiểu đồ đệ lúc đó chưa đầy mười tuổi.

Nói cách khác, một ai đó cẩn trọng như thế, chưa từng trải qua trận ác chiến nào.

Với Eli Huber, người có những trải nghiệm có phần huy hoàng mà nói, có lẽ tên mập mạp kia có tạo nghệ về ma pháp vẫn còn cao hơn một ai đó.

Nhưng nếu nói về thi cử, thì một ai đó – kẻ xuyên việt – lại có lòng tin rằng mình tuyệt đối là người hiểu rõ nhất về thi cử trong thế giới Mê này.

Khi học trò muốn tiến hành khảo hạch, phần lớn Ma Pháp sư chỉ đưa ra lời khuyên về việc phân phối và vận dụng quyền năng một cách cẩn thận. Khá hơn một chút, họ sẽ còn đề nghị nên thi triển ma pháp sở trường trước, còn những phép chưa thuần thục thì đặt ở phía sau. Làm như vậy, thông thường sẽ thuận lợi hơn. Thế nhưng vì sao lại thuận lợi như vậy, thì các pháp sư còn chưa thể nói rõ được. Tuy nhiên, đa số Ma Pháp sư cũng sẽ không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào về kỳ khảo hạch cho học trò.

Nhưng đối với một học sinh giỏi đã kinh qua trăm trận chiến trên trường thi, thì làm sao có thể không có một bộ phương pháp chiến lược riêng của mình chứ?

Cái gọi là có phép ắt có phá, khảo hạch học trò nhìn như mang tính ngẫu nhiên, nhưng trên thực tế, nó chỉ là việc chọn ngẫu nhiên mười ma pháp trong hơn hai mươi ma pháp để thi triển trong thời hạn, chỉ vậy mà thôi. Phương pháp cố định, đề mục cố định, cũng chỉ là từ đó chọn mười câu hỏi mà thôi, ngay cả đoán đề cũng không cần, có gì mà không tốt hơn việc thi cử?

Phương pháp của Forest là phân loại hai mươi hai ma pháp cấp một, những phép có phương thức thi triển tương tự và hiệu quả tương đồng thì quy về một loại. Chẳng hạn như Tụ Tập Nước, Nổi Giận, v.v., thì xếp vào loại hình phóng thích ngoại lực; Động Vật Hội Thoại, Thực Vật Hội Thoại, v.v., thì xếp vào loại hình cảm ứng; Cự Lực, Thạch Da Thuật, v.v., những phép mà các pháp sư thường xuyên sử dụng nhất, thì xếp vào loại hình phụ trợ.

Sau khi phân loại, rất dễ dàng để phân chia ma pháp thành hai nhóm: những phép khi thi triển trước sau không ảnh hưởng lẫn nhau, và những phép sau khi thi triển sẽ ảnh hưởng lẫn nhau. Dựa vào ảnh hưởng của từng loại, có thể vạch ra vài chiêu thức. Như vậy, còn lại chỉ là việc chọn ra vài ma pháp trong một loại hình cụ thể, và cách kết nối các ma pháp thuộc loại hình khác nhau mà thôi.

Những kỹ xảo này đã được truyền thụ cho nhóm học trò khóa 726 ngay từ khi họ nộp đơn xin khảo hạch, sau đó họ đã luyện tập gần một tháng. Dần dần về sau, những đứa trẻ này không còn thỏa mãn với việc thi triển mười ma pháp được chọn ngẫu nhiên nữa, mà còn muốn thi xem ai có thể sử dụng ít thời gian hơn, ai có lực khống chế tinh chuẩn hơn, ai có thể kết nối phép thuật một cách trôi chảy hơn.

Chỉ cần có ai thể hiện xuất sắc, phương pháp của người đó sẽ trở thành đối tượng học hỏi của những người khác. Cứ như thế, dưới sự dạy và học cùng tiến bộ giữa các học trò, họ đã đạt được những thành quả mà ngay cả ba Ma Pháp sư chính thức cũng không thể tưởng tượng nổi.

Không chỉ Eli Huber hoài nghi không biết mình đã học được gì khi học ma pháp, mà ngay cả Đại Ma Pháp sư Juan Javier cũng bị ánh mắt nghi ngờ của học trò mình, Amaryl, nhìn chằm chằm đến mức sởn gai ốc.

Nhưng kẻ đầu têu nào đó lại bĩu môi, khinh thường ra mặt. Hắn biết rõ, những đứa trẻ này chỉ đang chơi trò hình thức, trên chiến trường sinh tử tương tàn sẽ chẳng có mấy tác dụng. Đương nhiên, nếu họ có thể thuần thục kết hợp bộ ‘phương pháp thi cử’ này với cục diện thay đổi trong nháy mắt trên chiến trường, và thực sự vận dụng nó, có lẽ sẽ cực kỳ đáng sợ.

Nhưng đó không phải là điều người bình thường có thể làm được, khả năng nhìn thấu chiến trường, thiên phú, trực giác, kinh nghiệm, thiếu một thứ cũng không được. Nếu không, bất kể là lịch sử Mê giới hay lịch sử Trái Đất, danh tướng lẽ ra phải nhiều như măng mọc sau mưa, nhưng sự thật lại không phải vậy. Nếu không có phần quan trọng nhất này, thì việc nhóm trẻ con này chơi kỹ xảo cũng chỉ là một mánh khóe chỉ dùng được trong các kỳ khảo thí mà thôi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, hai mươi sáu đứa trẻ lớn nhỏ lần lượt vượt qua kỳ khảo hạch học trò như thể đi dạo qua sân khấu. Quá trình trôi chảy đến mức lão giám khảo cũng không thể tưởng tượng nổi.

Trước đó, khi nhận được danh sách tham gia khảo hạch, lão Ma Pháp sư đã có chút bất mãn. Thông thường, số lượng học trò tham gia khảo hạch trong một ngày, không tính vài vòng thì giới hạn từ hai mươi đến ba mươi người (20-30 người). Có thể nói hôm nay là ngày khảo hạch với đầy đủ số lượng người, mà vấn đề là tuyệt đại đa số chỉ là học trò mới học ma pháp được bốn tháng.

Sở dĩ có giới hạn số lượng như vậy là vì, dù cho có đồng hồ cát để giới hạn thời gian khảo hạch của mỗi học trò, nhưng các tình huống đột xuất, việc học trò đổi lượt kéo dài, đều sẽ làm kéo dài tổng thể thời gian khảo hạch. Tình trạng khảo hạch kéo dài cả ngày, tận đến đêm khuya vẫn còn tiếp diễn cũng không phải chưa từng xảy ra. Đây cũng là lý do vì sao những học trò cấp cao được ưu tiên khảo hạch trước rồi rời đi.

Và trước ngày hôm nay, bất cứ ai nhìn thấy danh sách này đều sẽ hình dung ra cảnh hơn hai mươi đứa trẻ mới học ma pháp được bốn tháng sẽ tốn biết bao nhiêu thời gian để khảo hạch. Vì thế, đa số Ma Pháp sư đủ tư cách giám khảo đều không muốn nhận nhiệm vụ hôm nay.

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.