Các học viên mới, dưới sự dẫn dắt của khóa 726, đã nhanh chóng thích nghi với cuộc sống học viện. Không phải vì chúng là những người thích áp lực, tận hưởng cảm giác bị dồn ép trong môi trường quân sự hóa. Mà là một thói quen đã hình thành trong tập thể 26 người của khóa 726, và nhanh chóng lan tỏa sang những đứa trẻ vốn đang ở độ tuổi dễ tiếp thu nhất.

Khi thấy những học trưởng cũng vì giấc mơ mà rời bỏ quê hương đến Ngũ Liên Thành (một danh từ mới đến từ Trái Đất, nhưng nhanh chóng được lũ trẻ tiếp nhận), ai nấy đều dốc toàn lực, bổ sung kiến thức và rèn luyện thể chất. Chúng tự nhiên hòa nhập và tiến bộ cùng nhau, đồng thời nỗ lực gấp bội, với hy vọng bắt kịp tiến độ của khóa 726.

Về con đường ma pháp, chúng từng có những tưởng tượng, nhưng lại không biết chi tiết cụ thể, tất cả đều cho rằng những gì các học trưởng thể hiện là điều bình thường, nên không ai than phiền. Hay nói đúng hơn, với lịch trình kín mít, không có cả thời gian để thở, nói gì đến chuyện than vãn.

Đối với điều này, Đại Ma Pháp sư, người nãy giờ quan sát toàn bộ, bĩu môi. Nếu con đường nhập môn ma pháp của mình cũng khó nhằn đến thế, chắc chắn ông đã sớm về nhà tắm rửa rồi đi ngủ, ai mà thèm học ma pháp nữa.

Thấy những đứa trẻ mới nhập học đã nhanh chóng hòa nhập vào bầu không khí của học viện, Forest liền biết, bước đi này hẳn là không sai. Nếu lứa học trò đầu tiên vẫn còn uể oải, e rằng những người đến sau cũng sẽ chẳng khác gì xác chết di động. Thế thì học viện này đừng nói đến việc bồi dưỡng nhân tài, mà chỉ không hủy hoại chúng cũng đã là may mắn lắm rồi.

Thế nhưng, cảm giác may mắn chẳng duy trì được bao lâu, Forest đã biết được một chuyện khó tin từ Juan Javier.

"Ngài nói là, những đứa trẻ mới đến còn chưa ở lại Hiệp hội được nửa ngày đã bị đưa đến học viện rồi sao?"

"Đúng vậy. Ít nhất, Amaryl hỏi vài đứa đều là tình hình như vậy."

Là một Đại Ma Pháp sư đang tạm trú tại học viện, dù thường xuyên đi lại bên ngoài, nhưng ngày ngày giáp mặt với lũ trẻ, ông khó tránh khỏi tiếp xúc với cuộc sống của chúng. Khó tránh khỏi có vài đứa trẻ, trong thời gian rảnh rỗi quý giá, sẽ tìm đến Đại Ma Pháp sư để nhờ giúp đỡ giải đáp những thắc mắc về ma pháp.

Theo lệ cũ của giới pháp gia, tự tiện dạy dỗ học trò của người khác là điều tối kỵ; học trò đi hỏi người ngoài, không phải thầy của mình, cũng là điều tối kỵ tương tự. Nhưng trong học viện này không có ai chính thức đăng ký quan hệ thầy trò cả, Forest cũng không cho lũ trẻ gọi hai vị Ma Pháp sư chính thức là thầy, mà chỉ xưng hô 'đại nhân' nào đó. Theo lý mà nói, lũ trẻ này không có tư cách hỏi ông, nhưng cũng không phải là không thể đến hỏi.

Nói thật, sự tồn tại của học viện không có tiền lệ, một vài quy tắc cũ cũng không hẳn đã áp dụng được cho tình hình mới. Vả lại Juan không phải người lạnh lùng, ông ấy thích kết giao bằng hữu, đương nhiên cũng không ngại giúp đỡ những người chậm tiến.

Chỉ là lũ trẻ này hỏi những vấn đề cấp độ quá thấp, một hai đứa thì không sao, nhưng đa số trẻ em đến hỏi đều là những vấn đề cơ bản, hơn nữa còn lặp đi lặp lại. Thế nên, ông ấy dứt khoát bảo những học trò đã trở thành Ma Pháp sư chính thức của mình đi giải đáp thắc mắc cho chúng.

Cũng chính nhờ những tiếp xúc như vậy, Juan Javier có thể thông qua Amaryl mà biết được một vài tình trạng của lũ trẻ. Trong đó, điều khiến ông ngạc nhiên nhất chính là chuyện đang nói với Forest đây.

Forest cảm thấy nghi hoặc, tự hỏi: "Những đứa trẻ mới đến, không phải sau khi được Hiệp hội kiểm tra thiên phú, sẽ được tìm cho những vị thầy phù hợp và có tâm huyết chứ? Sao lại chẳng làm gì, cứ thế mà đẩy sang bên chúng ta?"

"Đúng là như vậy không sai. Nhưng cũng không phải không thể hiểu được cách xử lý này." Juan Javier đầy ẩn ý nhìn về phía người nào đó. Ánh mắt mờ ám khiến Forest chỉ muốn đấm cho một phát.

Không sai. Nếu xét theo góc độ của Shure Ion, làm như vậy kỳ thực là một đòn ngáng chân. Để càng nhiều người vào học viện này, chia cắt nguồn tài nguyên vốn đã chẳng mấy dư dả. Sau này, người nào đó sẽ phải chịu thua, ngoan ngoãn nghe theo ý kiến của hắn.

Ít nhất, từ việc người nào đó tích cực tiếp xúc các quý tộc khác, tìm kiếm sự ủng hộ về tài chính lẫn tài nguyên, có thể suy đoán tài chính của học viện cũng chẳng dư dả gì, nên mới cần tìm kiếm viện trợ bên ngoài.

Trên thực tế, điều mà người ngoài không thể ngờ tới là, Forest khắp nơi đi cầu xin ủng hộ, không phải vì bản thân không đủ sức. Thu nhập từ P ngôn ngữ tuy không thể sánh bằng những khoản lợi nhuận bùng nổ mang tính hiện tượng, nhưng cũng đủ sức đáng kể.

Trước đây, ông muốn ủy thác đội hộ vệ để đưa số tiền thu nhập của Forest đến Tháp Đại Hiền Giả. Tuy đội hộ vệ trực thuộc thương hội có thể đáng tin cậy về mặt uy tín, nhưng những người này chưa chắc đã giữ được mồm miệng kín kẽ. Số lượng rương Kiel (kim tệ) được đưa đi, cũng sẽ liên tục bị phóng đại trong những lời khoác lác.

Nhưng bây giờ, tất cả thu nhập đều do Forest tự mình đến Nam Tháp thu lấy, người ngoài cũng khó mà biết được, thậm chí là suy đoán thu nhập hiện tại của Forest là bao nhiêu.

Hiệp hội bảo vệ thông tin của các Ma Pháp sư cực kỳ nghiêm ngặt. Nhất là sau khi từng có chuyện một Đại Ma Pháp sư bất mãn vì thông tin của mình bị lộ ra ngoài, đã bất ngờ tấn công và huyết tẩy trụ sở của một phân hội nào đó, thì các cán sự làm việc trong nội bộ Hiệp hội tự có một bộ quy tắc chuẩn mực cho bản thân. Đặc biệt là đối với những người liên quan đến P ngôn ngữ, trong đó có một Đại Ma Pháp sư, một Vu Yêu, nghe nói còn là Ma vương của ngàn năm trước.

Năm tòa Tháp Ma pháp được xâu chuỗi lại, hệ thống phòng ngự đối phó loại người này không phải vấn đề. Nhưng trước khi hệ thống phòng ngự thực sự phát huy tác dụng, sẽ có bao nhiêu thương vong? Và sau khi hệ thống phòng ngự phát huy tác dụng, có bao nhiêu phần trăm nắm chắc giữ chân được đối phương?

Tháp Ma pháp truyền thống, loại cứ điểm chiến tranh này, khi đối mặt với người có sức mạnh vĩ đại đã không thể phản ứng nhanh chóng, cũng không có đủ đòn tấn công dứt khoát để giải quyết. Có thể liều mạng, thì cũng chỉ có Tháp Ma pháp chịu tổn hao hơn so với Đại Ma Pháp sư mà thôi. Chỉ cần Đại Ma Pháp sư tới gây sự mà tử chiến không lùi, Tháp Ma pháp sẽ là người thắng cuối cùng...... Có pháp gia nào ngu xuẩn đến thế ư? Đám Đại Quân Ác ma bị Tháp Ma pháp oanh tạc đến chết khi mắc kẹt ở khe hở vị diện lần trước thì không tính...

Cũng chính vì lý do đó, trước đây khi Shure Ion đích thân đến Nam Tháp, yêu cầu chuyển toàn bộ thu nhập của người nào đó vào quỹ ngân sách của Charles Richard, liền bị một phen bẽ mặt. Thậm chí bị chủ nhân Nam Tháp giáo huấn rằng: "Nếu là lão sư của ngươi đích thân đến cầu ta, có lẽ ta sẽ còn cân nhắc một chút rồi mới từ chối. Nhưng ngươi là ai mà dám đưa ra yêu cầu hoang đường như vậy với ta? Cút đi, không thì ta sẽ bảo người của ta mang ngươi ra ngoài... trên cáng."

Là hậu duệ quý tộc, hắn chưa từng phải chịu ủy khuất như thế. Chỉ là hắn không thể có ý kiến gì với chủ Nam Tháp, lão sư của hắn lại không hề bao che khuyết điểm đến mức chẳng cần hỏi lý do, dù sao học trò của mình là đúng, ủng hộ vô điều kiện như thế. Thế nên hắn liền trút hết oán khí đó, giận cá chém thớt lên người nào đó xui xẻo. Đây cũng là một trong những lý do vì sao Forest bị học sinh của Orange-fruit Eaton oán hận.

Nhưng dù cho lợi nhuận từ P ngôn ngữ đủ để ứng phó chi tiêu hiện tại của học viện, Forest cũng chưa từng nghĩ đến việc hoàn toàn tự mình gánh vác. Học viện vốn dĩ phải nghĩ cách tạo ra thu nhập, tự chi trả mọi chi phí, và cũng phải làm được việc cân bằng thu chi. Việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ giới quý tộc, ngoài nhu cầu về tiền bạc và sự ủng hộ, ít nhiều cũng có ý nghĩ dùng việc phân phối lợi ích để phân hóa các quần thể quý tộc.

Dù thế nào đi nữa, những đứa trẻ bị đưa đến học viện mà chưa qua cửa ải của Hiệp hội, ngoài việc được dạy kiến thức ma pháp theo cách thức của những người khác, còn một việc lớn cần phải xác định. Đó chính là phân tích thiên phú học ma pháp của mỗi người.

Đây là một phương thức phán đoán có phần giống như trong các bộ sảng văn trên mạng ở Trái Đất, chỉ cần nắm một viên đá là có thể biết kết quả. Một bộ trang bị ma thạch được thiết kế đặc biệt sẽ được người được kiểm tra mang theo bên mình. Dùng nguyên lý tương tự như nhiệt kế, thiết bị đó sẽ hấp thụ quyền năng tự nhiên tràn ra từ cơ thể người, cuối cùng đạt đến trạng thái cân bằng. Kết quả đó chính là biểu hiện thiên phú ma pháp của một người.

Việc đánh giá phân cấp sẽ dùng màu sắc của ma thạch làm tiêu chuẩn, từ màu đỏ thấp nhất đến màu tím cao cấp nhất.

Để thiết bị này cân đối với cơ thể người, đạt đến trạng thái cân bằng, thời gian cần ít nhất nửa ngày. Hơn nữa sau này còn có thể có sự thay đổi, chứ không phải là hoàn toàn cố định. Thời gian dài nhất... Ừm, về cơ bản nếu quá một ngày mà vẫn không thấy thay đổi gì, sẽ bị đánh giá là không có thiên phú ma pháp, tiếp tục chịu đựng cũng chẳng có ý ngh��a.

Vì những đứa trẻ mới đến còn chưa kiểm tra thiên phú ma pháp bao giờ, Forest đương nhiên đã tìm ra viên đá thiên phú đã lâu không dùng từ bộ sưu tập của mình. Đó là một phiến đá được khắc họa trận pháp ma thuật, bên trên khảm ba viên ma thạch ảm đạm không chút ánh sáng, mang ba màu đỏ, cam, vàng. Chỉ cần người được kiểm tra mang theo bên mình, trong vòng nửa ngày đến một ngày là sẽ có kết quả.

Tiện thể nói luôn là, Forest cùng hai tiểu đồ đệ của mình đều là màu đỏ. Hơn nữa còn phải mất không ít thời gian mới hiện ra một chút màu sắc. Trong nhận thức thông thường, màu cam là cấp độ thiên phú cơ bản nhất để trở thành một Ma Pháp sư, màu vàng thì có thể gọi là ưu tú. Đa số Ma Pháp sư ban đầu biểu hiện thiên phú đều nằm giữa cam và vàng. Còn màu đỏ thì......

Từ màu lục trở lên có thể xem là thiên phú dị bẩm, thậm chí màu tím trong truyền thuyết chính là thiên phú hoàn mỹ. Nhưng loại điều này nghe qua là được, bởi vì trong lúc thảo luận với Fen, ông đã biết được một chuyện nực cười: biểu hiện thiên phú đo được ở thời đại Mê này, kỳ thực chính là lượng quyền năng cân bằng ẩn chứa trong cơ thể mỗi người. Mà thứ này ở thời đại trước kia, có thể thông qua rèn luyện hoặc cải tạo bản thân để đạt được sự thay đổi.

Nói một cách đơn giản, tất cả mọi người đều có thể học ma pháp, chỉ là phải nỗ lực bao nhiêu mà thôi. Cải tạo quyền năng ẩn chứa trong cơ thể bẩm sinh không chỉ khó khăn, mà thông thường còn kèm theo thống khổ. Thậm chí có một số cải tạo sẽ phát sinh tác dụng phụ, khiến người ta không còn có thể được gọi là 'người' nữa.

Từ khi biết thiên phú ma pháp của mình và hai đồ đệ, Forest liền không lấy thêm đá thiên phú ra nữa. Các Ma Pháp sư sở hữu thứ này là để tiện đường kiểm tra những đứa trẻ có tiềm năng thiên phú, nhằm bổ sung máu mới cho thế giới Ma Pháp sư.

Đáng tiếc, viên đá thiên phú tiêu chuẩn được phát khá cồng kềnh, thêm vào việc kiểm tra mất khoảng một ngày, nên đa số pháp gia đều không muốn làm loại chuyện phiền phức này. Vào ngày trở thành Ma Pháp sư chính thức, khi nhận món quà này từ tay Hiệp hội, đa số Ma Pháp sư thường sẽ tháo rời nó thành ba viên ma thạch và một khối vật liệu đá ma pháp. Để bán đi, hoặc dùng vào mục đích khác.

Đá thiên phú ngược lại có những thiết kế khác nhẹ nhàng và linh hoạt hơn, cùng với những loại cao cấp có thể kiểm tra ra thiên phú cấp độ cao hơn. Nhưng Forest không cảm thấy bản thân cần dùng đến, thế nên chưa từng cân nhắc đến việc chuẩn bị loại tốt hơn, dù hiện tại ông hoàn toàn đủ khả năng chi trả.

Bây giờ muốn sử dụng, ông liền trực tiếp lấy một cái bao bố, để những đứa trẻ được kiểm tra trực tiếp đeo đá thiên phú lên người, đến khi ngủ cũng phải nhớ ôm khư khư. Về cơ bản, sáng hôm sau sẽ có kết quả.

Với mỹ danh là huấn luyện phụ trọng, cộng thêm đây là để kiểm tra thiên phú ma pháp. Thế nên dù trẻ con có nhỏ tuổi đến mấy cũng không dám than khổ, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội mà lẽ ra mình phải nắm giữ.

Bản dịch này là một đóng góp từ truyen.free, nơi khởi nguồn những cuộc phiêu lưu diệu kỳ.