Sau khi tiễn đám Chiêm Tinh sư đang hoang mang đến mức chẳng còn biết phương hướng, Forest thong thả ngồi xuống chiếc ghế sofa cổ điển trong phòng khách, hai chân gác hẳn lên ghế.

Cuộc đối thoại hôm nay không hoàn toàn là ứng biến tại chỗ. Rất nhiều điều đã được anh suy tính trước, hôm nay chỉ là tùy theo tình hình mà trình bày. Dù vậy, việc ứng phó với vị lão nhân gia ấy tuyệt nhiên không hề dễ dàng.

Đại sư Spiller không giống đám tiểu tử non nớt, chưa có nhiều kinh nghiệm sống kia, dễ dàng mắc lừa đến vậy. Trò chuyện với người như thế, tuyệt đối không thể có nội dung mâu thuẫn trước sau, hay thậm chí là một chút bất hợp lý nào.

Nói sai, có lẽ sẽ không bị bóc mẽ ngay tại chỗ, nhưng những tính toán của anh cũng coi như đổ bể. Bởi vì họ sẽ âm thầm đày ý kiến của anh vào lãnh cung, từ đó không còn hỏi đến nữa. Mà bản thân anh, thậm chí ngay cả lý do thất bại cũng sẽ không rõ.

Thế nhưng lần này, khi đại sư rời đi, ông ấy chỉ nói sẽ cân nhắc, chứ không nói đồng ý hay không. Điều này khiến Forest không thể nắm bắt được chút manh mối nào. Những lão luyện giang hồ này đã sớm biết cách giấu cảm xúc trên khuôn mặt mình cực kỳ kín kẽ, chẳng ai có thể đoán được. Cho nên, anh ta chỉ có thể tự nhủ: làm hết sức mình, còn lại nghe Thiên Mệnh.

Vừa mới thở phào một hơi, Kaya liền xuất hiện. Suốt buổi sáng bận rộn, cô bé vừa mới xong việc đã vội vàng bưng một vốc kim tệ tìm đến lão sư của mình.

"Lão sư, lão sư, số Kiel (kim tệ) thu được hôm qua có rất nhiều ác tiền."

Ác tiền là loại tiền có hàm lượng không đủ, chất lượng kém. Nếu ở Địa Cầu, thứ này thực chất là tiền giả. Nhưng thế giới Mê không có một loại tiền tệ hợp pháp thông dụng, mỗi quốc gia, thậm chí cả những tổ chức đủ lớn đều tự rèn đúc ba loại tiền: kim, bạc, đồng.

Và trong những trường hợp cần thiết, họ cũng sẽ nấu chảy tiền thành thỏi kim loại để sử dụng vào mục đích khác.

Trong khi đó, một số quốc gia nghèo đói quẫn bách hoặc những tổ chức có ý đồ xấu sẽ rèn đúc loại tiền có hàm lượng không đủ này, và trên thị trường thì được gọi là ác tiền. Dù ác tiền vẫn có thể lưu thông, các tổ chức chính thức vẫn chấp nhận và sử dụng, nhưng vì tỷ lệ hàm lượng khó phán đoán, cách thức quy đổi cũng không có quy định rõ ràng, nên dân gian thường không chấp nhận ác tiền để tránh tranh chấp. Đây cũng là từ nguyên của chữ ‘ác tiền’.

Việc phân biệt ác tiền cũng rất dễ dàng. Hàm lượng không đủ, tự nhiên trọng lượng sẽ có sự chênh lệch so với tiền đúng quy cách. Nhưng thế giới Mê chưa có công nghệ hợp kim ưu tú, hay nói cách khác, việc pha trộn kim loại đều là bí kỹ truyền đời của các bậc đại sư công tượng, tự nhiên sẽ không được dùng để rèn đúc tiền với số lượng lớn.

Vì vậy, để bù đắp sự thiếu hụt kim loại quý, kết quả của việc thêm các kim loại khác vào để đúc chính là một đồng xu trông như được chắp vá, chỗ này một mảng, chỗ kia một mảng kim loại khác nhau rõ ràng. Chuyện đó chỉ cần nhìn bằng mắt thường là có thể nhận ra ngay. Thêm vào đó là tình trạng tiền bị oxy hóa bất thường, những căn cứ phán đoán này giúp dễ dàng phân biệt được đâu là ác tiền và đâu là lương tiền.

Số tiền Kaya mang đến, rõ ràng có thể được phân loại là ác tiền. Lẽ ra phải là kim tệ, nhưng lại có những đốm đồng xanh xỉn, đây chính là loại tiền có hàm lượng không đủ, do hoàng kim và đồng được nấu chảy đúc cùng nhau. Tổng số cũng không phải là ít, có đến hai mươi đồng. Tuy nhiên, Forest hỏi trước: "Hôm qua tổng cộng thu được bao nhiêu tiền?"

L��y ra cuốn sổ ghi chép bằng giấy – một thói quen có từ trước khi vào Đại Hiền Giả chi tháp – Kaya lật đến trang mới nhất, bên trong dùng phương pháp ghi chép có nguồn gốc từ Địa Cầu. Cô bé nói: "Tổng cộng thu được năm trăm mười ba đồng Kiel. Trong đó có một trăm hai mươi hai đồng tinh tiền, ba trăm bảy mươi đồng lương tiền, và hai mươi mốt đồng ác tiền."

Tinh tiền là loại tiền do các đại đế quốc đúc, có đặc trưng rõ ràng, hàm lượng và chất liệu được đảm bảo chất lượng tốt. Một số cá nhân hoặc tổ chức đặc biệt chỉ muốn giao dịch bằng tinh tiền. Do đó, thái độ của phần lớn người khi nhận được tinh tiền là sẽ cất giữ cẩn thận.

Thông thường, mọi người dùng lương tiền là đủ rồi, còn ác tiền... thành thật mà nói, nếu đem thứ này thưởng cho dân chúng thấp cổ bé họng, e rằng còn bị ghét bỏ. Bởi vậy, thái độ của đa số Ma Pháp sư đối với ác tiền là sẽ đem chúng đi nấu chảy, tách thành các kim loại cấu thành ban đầu.

Thế nhưng, hôm nay Kaya mang hơn hai mươi đồng ác tiền này đến, hẳn không phải là để hỏi cách xử lý tiếp theo. Mà là muốn nói rõ rằng trong buổi dạy học hôm qua, có người đã dùng cách này để đục nước béo cò. Không nhất thiết là Ma Pháp sư, bởi vì Forest cũng không hạn chế chỉ có Ma Pháp sư mới được tham gia.

Ngẫm lại cảnh tượng hôm qua, liệu có đúng là chỉ hơn năm trăm người? Nói cách khác, thực chất có rất nhiều người đã không trả tiền. Nhưng cũng không thể trách họ, quán rượu nhỏ đó trông thì chật kín người, nhưng sức chứa tối đa cũng chỉ chưa đến hai trăm người.

Mặc dù một số pháp gia thì lơ lửng giữa không trung, hoặc đứng trên tường, trên trần nhà. Ngay cả như vậy, cũng không thể đạt đến con số năm trăm người. Đa số người vẫn chen chúc trên đường phố bên ngoài tửu quán, không thể vào được bên trong, nên cũng không thể trách những người này không trả phí nghe giảng.

Sau một hồi suy nghĩ, Forest nói với Kaya: "Những đồng ác tiền này cứ cất giữ như thường, khi nào đủ nhiều thì sẽ nấu chảy và tách riêng. Sau này ai mang ác tiền đến đóng phí, cứ nhận như bình thường. Dù sao cùng lắm thì chúng ta chiết xuất phần vàng ra, rồi dùng trực tiếp khối vàng đó để giao dịch với người khác. Bất quá, chuyện chúng ta chấp nhận ác tiền thì đừng tuyên truyền ra ngoài, để tránh đến lúc đó toàn nhận được loại tiền này."

Với mục đích mở rộng ngôn ngữ lập trình P qua việc giảng dạy, Forest thật sự muốn giảng bài miễn phí, nếu không phải vì nghĩ đến việc phải giữ mức chi tiêu hợp lý cho gia đình, và nếu hoàn toàn miễn phí thì ngược lại sẽ khiến mọi người nghi ngờ lo lắng. Anh chỉ mong có thêm nhiều người đến học, để khi sống ở Mê, dù chỉ là được chạm vào một chiếc máy Nintendo đỏ trắng cũng tốt.

Cho nên, chuyện thu ác tiền kiểu này, cứ nhắm mắt bỏ qua đi. Hơn nữa, một Kiel đối với phần lớn Ma Pháp sư chính thức mà nói, chỉ có thể coi là món tiền nhỏ. Nhưng đối với quần thể ngoài Ma Pháp sư, thì chưa chắc họ đã nghĩ như vậy. Nếu chỉ trông chờ các Ma Pháp sư tích cực học tập ngôn ngữ lập trình, mà cấm những người khác học tập, thì coi như đã đi ngược lại dự tính ban đầu.

Trên thực tế, quần thể ngoài Ma Pháp sư mới là đối tượng mục tiêu của Forest. Mà đối với những người này mà nói, một buổi học chừng hai giờ, lại phải tốn một đồng kim tệ,

Có lẽ là một gánh nặng không nhỏ. Thay vì đặc thù hóa những người này, phân loại họ để áp dụng các hình thức thu phí khác nhau, thà rằng ngay từ đầu cứ coi như không thấy những tiểu xảo của họ.

Thoạt nhìn, có lẽ giống như là bị thiệt thòi. Nhưng xét về nhân tính, những người chiếm tiện nghi của người khác, trong tâm lý lại muốn được một tấc lại muốn tiến một thước, chung quy là thiểu số. Phần lớn mọi người đều giấu giếm, che đậy, sợ bị người biết, trong lòng ít nhiều cũng có chút áy náy. Miệng thì đương nhiên muốn hợp lý hóa hành vi của mình, lý lẽ đanh thép, thì những chuyện vặt vãnh này mới tiếp tục làm được.

Chỉ cần cảm giác đó còn tồn tại, có lẽ những người này sẽ tiếp tục chiếm chút lợi lộc nhỏ, nhưng sẽ không có ngày nào làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình. Trừ phi đó là một ân tình lớn tày trời, kiểu ân tình không thể nào trả hết được. Cho nên đến cuối cùng, lựa ch���n hoặc là không làm, còn một khi đã làm thì phải làm cho trót, đó lại là một chuyện khác.

Sau khi định ra phương hướng xử lý cho những chuyện tương tự trong tương lai, và nói rõ với Kaya, cô bé liền khéo léo gật đầu ra hiệu đã hiểu. Chứ không như một nữ quản gia keo kiệt, tính toán chi li từng món tiền nhỏ này.

Kaya vừa định rời đi, Harumi đã chạy ùa vào, hét lên: "Lão sư, lão sư, lại có khách đến!"

"Gấp cái gì chứ. Lão sư ngươi đây lại không cần trốn chủ nợ, sẽ không chạy đâu mà con bé gấp gáp thế này." Nhớ lại quá khứ không vui, Forest lẩm bẩm trách móc cô nhóc nóng nảy một câu.

Cô bé tóc vàng bị mắng, vội vàng dừng bước lại, vuốt lại mái tóc rối bời, sửa sang váy, làm ra vẻ thục nữ nói: "Lão sư, là đại nhân Shure Ion đến. Ngài ấy nói Hội trưởng đại nhân muốn gặp người, còn phái một cỗ xe ngựa tới."

Xem ra là vì đề án thành lập học viện ma pháp mà trước đó đã ủy thác Đại Ma Pháp sư Greene chuyển đạt, cho đến hôm nay vị lão nhân gia ấy mới rảnh rỗi. Xe ngựa đã được phái tới, e rằng không chở được ngư���i thì sẽ không về.

Đương nhiên cũng có thể là nội dung buổi dạy học tối qua đã khiến vị lão nhân gia ấy phải giật mình. Dù sao, anh rõ ràng là muốn chặt đứt nền tảng của nhóm Chiêm Tinh sư. Đối với một vị Hội trưởng luôn suy nghĩ về đại cục chung mà nói, rất khó có thể không phản ứng gì. Ngoài việc gọi ng��ời gây rắc rối lên để giáo huấn nghiêm khắc và yêu cầu báo cáo rõ ràng, tùy tình hình, cũng có thể là giao người đó ra làm vật tế để xoa dịu cơn giận từ bên ngoài.

Tóm lại, con cái gặp rắc rối, gia trưởng ra mặt giải quyết là chuyện rất đỗi đương nhiên. Chỉ là không biết gia trưởng sẽ là chỗ dựa, hay lại thêm một trận dạy dỗ. Hệ sinh thái của Mê rất khó có thể so sánh với bất kỳ thời kỳ nào ở Địa Cầu. Cho nên rất nhiều chuyện, Forest đều phải tự mình tìm hiểu, nghĩ cách thích ứng.

"Kaya, cái chậu rửa mặt đó nhớ mang đi trả lại cho ngài Loews. Phòng thì giao cho các con quản lý. Giữa trưa ta chắc sẽ không về ăn cơm, nên các con tự lo liệu nhé. Đúng rồi, hai con chó kia khi nào rảnh thì dắt ra ngoại thành chơi. Dạo này không có Ma thú đến chịu chết, nhìn chúng nó mập lên không ít. Ta thì thích ăn thịt nạc hơn, béo quá không ngon."

Nghe vậy, hai cô bé đều đồng loạt phồng má, bất mãn nhìn lão sư của mình. Forest sau khi trêu chọc và dặn dò xong xuôi, liền đi theo Shure Ion – người tới đón – tiến vào bên trong tháp, tức là nơi ở của Hội trưởng Orange-fruit Eaton.

Vẫn là căn phòng họp nhỏ đó. Chỉ là lúc này, ngoài bản thân Hội trưởng ra, không còn nhân vật cấp đại lão nào khác.

Có người phục vụ chuyên nghiệp, ngay khi Forest vừa ngồi xuống, đã dâng lên trà nhài tinh linh.

Không phải cà phê không được Hội trưởng ưa chuộng, mà là không ai biết cách pha, cho dù là cà phê ngon cũng thành vô dụng. Sau đó nghe nói Hội trưởng đã phá hỏng mấy ấm cà phê, huống hồ hạt cà phê cũng chẳng còn nhiều, nên hiện tại vị lão nhân gia này đã từ bỏ việc bắt người phục vụ bên cạnh học cách pha chế. Nếu thật sự muốn thưởng thức, hoặc trước khi thực hiện một loại ma pháp nào đó cần sự tập trung cao độ, ông ấy đều sẽ tự mình ghé qua biệt thự của Forest.

Còn việc trực tiếp muốn giành học đồ của người khác, thế giới Mê vẫn chưa chấp nhận kiểu làm này. Nếu là nô bộc hay người phục vụ bình thường thì còn nói làm gì, nhưng Kaya lại là học đồ chính thức, được đăng ký dưới trướng Ma Pháp sư Gabriel Tripwood. Với thân phận như vậy mà tùy tiện chuyển sang môn hạ Ma Pháp sư khác, thì cũng không phải là một ghi chép tốt đẹp gì.

Khác với trước đây, vốn luôn đi thẳng vào vấn đề. Gần đây mỗi khi Forest đến gặp vị Hội trưởng đại nhân này, vị lão nhân gia ấy đều sẽ trò chuyện dăm ba câu chuyện gia đình, hỏi han quan tâm một chút, rồi mới đi vào chủ đề. Thái độ nịnh bợ, lôi kéo này rõ ràng đến mức, đối với những kẻ muốn ôm đùi Hội trưởng mà nói, càng là điều mà họ cầu còn không được. Cho nên, hai người cứ như vậy hư tình giả ý tâng bốc lẫn nhau một hồi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn câu chuyện này, nơi những dòng chữ trở nên sống động.