Greene trò chuyện một lúc rồi rời đi. Thực ra, khi hay tin từ Hội trưởng rằng có kẻ đang có ý đồ nhắm vào vị Pháp sư từng bị buộc rời khỏi Tháp Đại Hiền Giả, Greene lập tức gác lại mọi việc, tức tốc chạy đến. Cảnh tượng anh ta chứng kiến chính là những gì vừa xảy ra.

Công bằng mà nói, anh ta khá là quý mến hậu bối này, thậm chí còn có chút kiêng dè. Mỗi khi quay lại Tháp Đại Hiền Giả, cảm giác bất lực ấy lại thường trực ám ảnh tâm trí anh ta. Thế nhưng, bản thân người này lại rất dễ gần, tuy không đến mức khiến người ta cảm thấy như được tắm mình trong gió xuân, nhưng ít ra cũng không gây ác cảm. Đây cũng là lý do anh ta đến giúp đỡ.

Về những âm mưu ngầm đang cuộn chảy dưới lòng Ngũ Liên thành hiện tại, lời nhắc nhở như vậy là đã đủ. Với thân phận và địa vị của anh ta, nhiều lời quá sẽ không tiện nói thẳng. Đặc biệt là khi giữa hai người mới chỉ có giao tình, chưa đạt đến mức có thể phó thác sinh tử cho nhau.

Tiễn chân vị khách quý đã giúp đỡ một đại ân, cộng thêm Vu Yêu đã "nhập trạch" xong xuôi, Forest nghĩ rằng chỉ cần hôm nay không còn khách nào đến thăm nữa, chắc hẳn sẽ chẳng có rắc rối gì xảy ra. Nghĩ đến hôm nay vừa đặt chân về Ngũ Liên thành, còn chưa ấm chỗ, đủ mọi chuyện phiền toái đã ập đến không ngừng: nào là Hội trưởng triệu tập, nào là khách không mời mà đến đầy ác ý. Forest bỗng thấy có chút bất lực. Nhớ tới khu vườn bị xáo trộn, anh lại càng th���y bất lực hơn.

Forest vỗ vỗ mặt, cố gắng vực dậy tinh thần. Lần trước đến Ngũ Liên thành, anh ta hầu như không dừng lại chút nào rồi lại đi ngay. Lần này thì không còn dự định xuất hành nào khác nữa, anh ta cần nghỉ ngơi thật tốt một thời gian. Tình trạng căn phòng dưới sự quản lý của vợ người quản sự thương hội được duy trì khá tốt. Nhưng muốn đạt đến mức ưng ý thì vẫn còn phải tốn nhiều công sức để sắp xếp lại.

Vu Yêu, sau khi "tiến hóa" thành trạng thái phế nhân, đã chiếm mất căn phòng ngủ lớn nhất. Chỉ trong một thời gian ngắn, không khí trong căn phòng ngủ đó đã bắt đầu chuyển biến theo hướng kỳ quái. Không phải cái kiểu kỳ dị với những đầu lâu ngổn ngang dưới ánh nến.

Thử tưởng tượng mà xem, một căn cứ ma nữ Tây Dương mới thấy trong manga, đại loại là cảnh tượng đã được nhắc đến phía trước, cộng thêm tính cách lôi thôi, lếch thếch, lười biếng của cô nàng khô vật kia. Một bên căn phòng còn có một hàng quần áo treo thẳng thớm: có những bộ kỳ trang dị phục độc đáo, có cả lễ phục dành cho nh��ng dịp trang trọng, nhưng nhiều hơn cả vẫn là một đống đồ không rõ mùi vị... quần áo thể thao rộng thùng thình? Tất cả đều được cẩn thận treo gọn gàng cùng một chỗ.

Nếu để Forest đánh giá, đó hẳn là một nhân vật mà người tạo ra đã bị loạn trí, một kẻ nói không nên lời, chắc chắn phải bị vứt vào thùng rác. Rất tiếc, kẻ nào dám vứt cô nàng đó vào thùng rác, e rằng chính kẻ đó sẽ bị cô nàng nhét vào mộ phần.

Hai cô bé thì lại đáng mừng hơn, mỗi đứa có một phòng riêng, nhưng thư phòng và phòng nghiên cứu thì vẫn dùng chung. Mà những bộ sưu tập dùng để trang trí phòng của cô bé lại nhiều hơn hẳn so với hồi mới chuyển đến Tháp Đại Hiền Giả.

Nghĩ lại, trong khoảng thời gian này, không ít tộc quần hắc ám đã ngã xuống ở Tháp Đại Hiền Giả, và rất nhiều vật phẩm cá nhân của chúng đều trở thành đồ sưu tầm của Kaya, đặc biệt là các tiêu bản xương cốt. Trước kia, Kaya phải chắt chiu mãi mới đủ tiền mua một cái đầu lâu bị nghi là dùng trong nghi thức tà ác. Giờ thì sao, cả một bộ xương khô lủng lẳng trong phòng, m�� còn không chỉ một bộ.

Có Người Lùn Xám, có Tinh Linh Hắc Ám, có cả người sói biến thân dở dang, thậm chí còn có một bộ xương người. Nếu Fen không tận mắt chứng kiến Kaya lĩnh hội ma pháp kiểu này vài lần sau khi được hồi sinh, Forest đã nghĩ cô nàng này có lẽ đang có ý định phát triển theo hướng pháp sư vong linh.

Phòng của Harumi, ngoài mấy cọng hoa cỏ kỳ lạ từ trước, giờ còn thêm không ít loại hoa ăn thịt người và dây leo ăn thịt khác nữa. Đương nhiên, nói "ăn người" có thể hơi phóng đại, mấy cọng thực vật đó to đến mức tiêu hóa được chuột nhỏ đã là đáng nể lắm rồi. Nhưng nếu sau này chúng lớn hơn thì ai mà biết được.

Điều kỳ lạ nhất là, trong thế giới Mê lại có thứ gọi là cỏ vàng cá! Harumi còn nuôi đến mười mấy gốc. Loại thực vật này, chỉ cần có gió, một gốc đung đưa thì những gốc khác cũng sẽ đung đưa theo cùng tần số và biên độ. Thỉnh thoảng chúng lại phát ra tiếng động kỳ quái, nếu bị tác động vật lý thì còn có thể kêu thét.

Kaya đã vài lần bị tiếng thét của cỏ vàng cá đánh thức giữa đêm, nên cô bé cứ nài nỉ thầy mình muốn được ngủ riêng với bạn. Và yêu cầu đó đến tận hôm nay mới được thực hiện. Harumi thì chẳng hề bận tâm, hay đúng hơn là cô bé còn làm mọi chuyện tệ hơn, khi đi mua thêm vài cọng cỏ vàng cá nữa, gần như chiếm hết phân nửa căn phòng của chính mình.

Chẳng lẽ một cô bé được một "trạch nam" nuôi dưỡng thì rất dễ bị lệch lạc sao?

Còn phòng của Forest thì nằm trên gác mái. Đây cũng chính là nơi mà những đứa trẻ được gửi nuôi, người hầu hay hầu gái thường ở trong các câu chuyện bi thảm. Đương nhiên, việc ở trên gác mái không phải vì Forest bắt đầu đi theo lối mòn của nhân vật chính có số phận bi thảm, mà đơn thuần là để tiện cho việc ngắm sao.

Ban đêm ở thế giới Mê, phải nói là một môi trường lý tưởng với không hề ô nhiễm ánh sáng. Trước đây ở Tháp Đại Hiền Giả, chỉ cần tắt đèn chiếu sáng tầng ba, toàn bộ thế giới, ngoài ánh trăng, sẽ không còn nguồn sáng nào khác.

Giờ đây ở Ngũ Liên thành, khu dân cư yên tĩnh này không giống những khu thương mại sầm uất, nơi mà đèn đuốc vẫn sáng trưng ngay cả vào ban đêm. Các khu nhà lân cận vào ban đêm, ngoại trừ ánh đèn khi có người hoạt động, thì cũng tối đen như mực.

Một môi trường như vậy đương nhiên cực kỳ thuận lợi cho việc quan sát hoạt động của các tinh thể. Forest cũng đã sắp xếp lại không gian làm việc của mình một cách chu đáo. Nhưng tạm thời, anh chỉ mới cải tạo ô cửa sổ trên gác mái để kính viễn vọng thiên văn có được góc nhìn rộng nhất. Có lẽ trong tương lai nếu cần, việc dỡ bỏ một phần mái nhà cũng không phải là không thể. Nhưng Forest tạm thời chưa muốn thực hiện loại công trình lớn như vậy.

Thực ra, không cần thêm quá nhiều đồ đạc mới cho căn nhà này, vì đồ cũ vẫn dùng rất tốt. Forest và những người khác cũng không phải là những kẻ sạch sẽ quá mức đến nỗi không dùng được đồ cũ. Tuy nhiên, Forest vẫn dành thời gian ghé qua tiệm thợ rèn và cửa hàng đạo cụ luyện kim để đặt làm một vài thứ. Ngoài việc bổ sung những đạo cụ bị hỏng hóc trong chuyến đi, mục đích chính là để đặt làm máy sấy hạt cà phê sống và bình pha cà phê kiểu siphon.

Công nghệ của mấy thứ này không hề khó, với kỹ thuật của thế giới Mê thì quá dư dả, vả lại cũng không cần phải làm ra một cỗ máy tự động hoàn toàn như ở Trái Đất thế kỷ XXI. Tuy nhiên, vẫn có những trở ngại cần phải vượt qua. Làm thế nào để thùng sấy chuyển động, và làm sao để hạt cà phê được làm nóng đều trong quá trình sấy khô, đó mới là vấn đề nan giải. Forest không muốn dùng tay quay kết hợp sức người để hoàn thành công việc khổ sai này.

May mắn thay, dù thế giới này không có điện hay mô-tơ, nhưng lại có ma pháp, thứ phi lý hơn nhiều. Hơn nữa, những người thợ rèn có thể trụ lại Ngũ Liên thành đều không phải loại chỉ biết đúc sắt thô kệch, không có vài chiêu độc đáo, tuyệt kỹ thì đừng hòng sinh tồn được trong môi trường cạnh tranh khốc liệt này.

Tuy nhiên, khi bắt đầu thảo luận và tiến hành chế tác, anh mới nhận ra mọi chuyện không đơn giản như mình nghĩ. Ngoài mô-tơ, Forest đã sử dụng một định dạng bản vẽ chưa từng tồn tại ở thế giới Mê để phác họa bản thiết kế máy sấy một cách chi tiết. Nhưng về kỹ thuật lắp ghép từng bộ phận, tức là ốc vít hoặc mối hàn, thì thế giới Mê cũng không có tương tự.

Điều này khiến một người đàn ông nào đó đang dương dương tự đắc với bản vẽ phải trợn tròn mắt. Chỉ có một đống linh kiện mà không lắp ráp được thì chẳng khác gì không có.

Phát minh ốc vít hay kỹ thuật hàn? Thực tình mà nói, chàng sinh viên xuất sắc chuyên ngành thiên văn vật lý như anh ta đã lạc đề quá xa ở thế giới Mê này rồi, Forest không muốn tiếp tục lạc hướng nữa. Vì vậy anh quyết định tìm kiếm giải pháp cho vấn đề từ góc độ ma pháp.

Sau khi cùng người thợ rèn cộng tác kia thảo luận, hai người cũng đã bàn bạc được vài phương án để giải quyết vấn đề liên kết các linh kiện.

Vì máy sấy không giống áo giáp lá mà cần tính đến độ linh hoạt khi vận động. Trừ vài bộ phận, phần lớn các chi tiết máy đều được cố định chắc chắn. Cùng lắm là chừa lại những lỗ trống để tiện cho việc sửa chữa bằng tay mà thôi. Do đó, có vài hệ thống ma pháp luyện kim có thể dùng để cố định các linh kiện.

Cuối cùng Forest đã chọn một phương pháp khá tốn kém về vật liệu, nhưng lại có độ linh hoạt cao khi thi triển và cũng tiện lợi hơn cho việc sửa chữa sau này. Không còn cách nào khác, với Forest hiện tại thì tiền bạc có là vấn đề gì? Hơn nữa, tính cách anh ta vốn dĩ là sẵn lòng bỏ ra cái giá khá lớn để dùng một món ��ồ tương đối ổn thỏa. Chứ không phải vì ham rẻ mà phải chịu đựng sự bất tiện trong quá trình sử dụng.

Còn việc chế tác bình siphon thì lại càng đơn giản. Bởi vì bản chất đó chỉ là một chiếc bình thủy tinh với nút đậy mà thôi, trong khi thuật luyện kim của thế giới Mê còn cao cấp hơn nhiều. Chỉ là ngoại hình có khác so với các bình thủy tinh sẵn có, nên những người ở cửa hàng đạo cụ luyện kim đã phải liên tục xác nhận mới bắt tay vào chế tác.

Trong khoảng thời gian này, mọi rắc rối mà Forest dự đoán có thể ập đến lại kỳ lạ thay, không hề xảy ra. Có lẽ thân phận Vu Yêu, cộng thêm danh hiệu Ma Vương Tikal đang được đồn thổi, đã khiến một số kẻ có ý đồ xấu tạm thời án binh bất động, chờ đợi xem chiều gió.

Mặt khác, ngay ngày đầu tiên Đại Pháp sư Greene ra mặt, cũng đã phần nào trấn áp được đám kẻ cơ hội chỉ chực "thừa nước đục thả câu". Nhờ vậy mà Forest có thêm vài ngày yên bình, để hoàn thiện căn nhà nhỏ của mình hơn nữa.

Nếu nói có gì khá phiền phức, thì đó chính là quyền sử dụng cái đầu quan tài. Cái cô nàng Vu Yêu "khô vật" kia đúng là muốn tiếp tục độc chiếm, thế nhưng Forest, dù là lưu trữ tinh đồ hay các loại tính toán thiên văn, đều phải dựa vào khả năng máy tính hóa một phần của tháp ma pháp trong đầu quan tài mới có thể làm được. Xét thấy kẻ kia còn chưa coi trọng cái bán thành phẩm trong mộng cảnh, chỉ xem tấm tinh đồ đó như một vật trang trí, nên Forest nhất quyết không nhượng bộ một bước nào trong quyền sử dụng đầu quan tài.

Xét đến việc Forest vẫn còn giá trị lợi dụng, những thứ trong đầu anh ta cũng chưa được "moi" sạch, nên Fen đã rộng lượng nhượng bộ. Chứ không phải chặt phứt cái đầu cứng đầu kia xuống, nhét vào đầu quan tài để món đạo cụ này đúng với tên gọi của nó.

Tuy nhiên, họ không chỉ đơn thuần là hai người khô khan thay phiên sử dụng, Forest đã đưa ra khái niệm "trực tuyến" (Online) và "thiết bị đầu cuối".

Thực ra, khái niệm này đã được hoàn thiện từ lâu ở Tháp Đại Hiền Giả, thậm chí nhiều Tháp Ma Pháp cũng sử dụng những khái niệm tương tự. Tức là, dù ở bất kỳ vị trí nào trong tháp, họ cũng có thể truy cập giao diện diễn đàn của thiết bị đầu cuối. Tuy nhiên, khác với Tháp Ma Pháp có những kênh năng lượng pháp lực khắp nơi, cùng một hồ năng lượng cung cấp nguồn năng lượng gần như vô hạn.

Viên ma thạch cấp Tử Biến, nền tảng của đầu quan tài, không giống hồ năng lượng của Tháp Ma Pháp, không thể tiêu xài năng lượng một cách không giới hạn. Nếu mức tiêu hao quyền năng cao hơn lượng tự nhiên phục hồi, cứ thế kéo dài, ma thạch sẽ cạn kiệt. Vì vậy, trong việc sử dụng, cả Forest và Fen đều rất thận trọng.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc về truyen.free, và chúng tôi tin rằng mỗi câu chữ đều mang trọn vẹn tâm huyết.