"Chỉ đơn giản như vậy, từ bỏ tất cả."

Forest quay lưng về phía Vu Yêu nào đó, không nhìn thấy nụ cười đầy ẩn ý của nàng. Nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến quyết định trọng đại mà hắn đưa ra. Dường như là để giải thích ý định của mình, nhưng có lẽ nhiều hơn là để tự thuyết phục bản thân. Forest nhìn về phía trời xanh xa xăm, nói: "Bất cứ chuyện gì cũng đều có cái giá phải trả, không có thứ gì là có thể không làm mà hưởng. Vậy vấn đề đặt ra là, để bảo toàn quyền sở hữu tòa tháp, và giữ được tính mạng, ta phải nỗ lực hay trả cái giá lớn đến mức nào?"

Không đợi ai đáp lời, Forest nói thẳng: "Điều ta có thể nghĩ đến, chính là đầu hàng lũ ác ma xâm lược. Nhưng cái giá của việc đó, lại là mất đi tự do về sau. Mà trong quãng thời gian thần phục ác ma, khi nào thì tháp sẽ bị tước đoạt, hoặc tính mạng bị cướp đi, lại là điều khó lường. Nói cách khác, làm như vậy chỉ là trì hoãn mối đe dọa mất đi tất cả mà thôi."

Cuối cùng, Forest quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Fen, nói: "Vậy lùi một bước để cầu toàn hơn, với điều kiện tiên quyết là giữ được tính mạng, thì việc dùng Tháp Pháp thuật làm cái giá phải trả cũng không phải là điều khó chấp nhận."

Fen thích thú nhìn người đàn ông miệng thì nói năng trôi chảy, nhưng mặt lại đầy vẻ không cam lòng, nói: "Không nghĩ đến việc thể hiện thái độ cứng rắn, như ngươi nói là đẩy đám Pháp sư liên quân kia ra tiền tuy���n, chặn đại quân ác ma sao? Bằng không thì sẽ trở mặt, Tháp Đại Hiền giả không hề kháng cự, cứ tùy ý ác ma tiến thẳng một mạch, gây tai họa cho nội địa loài người."

"Nếu cả hai bên đều ôm giữ ý nghĩ như vậy, thì đó chẳng qua là cảnh trước bán đứng đồng đội, sau gặp nạn, chẳng ai được lợi cả. Hơn nữa, ta cũng không phải loại người như vậy, câu nói đó ta không thể thốt ra. Không đủ lợi ích để thúc đẩy người khác, thì đừng hòng họ làm việc hết lòng hết sức, càng đừng nói đây là đem mạng ra liều trên chiến trường. Nếu xét về lịch sử ở quê nhà ta, dù có bắt lính phu làm giả quân số, kéo ra một đội quân trăm vạn, thì cũng phải có một đội quân tinh nhuệ trung thành. Mặc kệ là để chém những kẻ không hết lòng trong nội bộ, hay làm chủ lực đối địch, đều có thể răn đe mọi ý đồ xấu. Còn ta có gì? Cô độc một mình, cùng lắm thì thêm hai con chó kia. Chẳng cần người khác phản bội ngay trên trận, chỉ cần họ né tránh không chiến đấu, cả tòa Tháp Pháp thuật của ta sẽ phải phơi bày trước mắt lũ ác ma. Sau đó mọi thứ lại trở về như cũ, lấy sức mạnh của một tòa tháp đối chọi với đại quân ác ma."

"Thế thì..." Fen cố ý kéo dài giọng, đặt ngón tay lên chóp mũi của mình, nói: "Không nghĩ đến ta sao?"

"Ngươi à? Ta quả thực không nghĩ tới." Ai đó nói thẳng thừng, khiến Fen vẻ mặt không phục. Forest đành phải an ủi: "Đừng giận, không phải có ý khinh thường ngươi. Chỉ là chỉ có một mình ngươi, ta không nghi ngờ ngươi có thể đánh thắng lũ ác ma xâm lược, nhưng chắc chắn sẽ có kẻ thoát lưới, không thể làm mọi thứ chu toàn được. Đặt toàn bộ hy vọng của cuộc chiến lên một mình ngươi, e rằng cũng không hợp lý. Cái gọi là một người tài giỏi cũng cần có người giúp đỡ, ngươi một mình dù có giỏi đến mấy, cũng phải có một đám đàn em giúp ngươi xử lý một vài tạp nham. Bằng không, ngươi chuyên tâm đánh mấy tên lâu la, lại để xổng đối thủ nguy hiểm hơn, người khác gặp nạn thì thôi, sợ nhất là liên lụy đến ta, chẳng phải oan uổng lắm sao."

"Không đánh cược một ván sao? Không phải là không có cơ hội thắng."

"Chính ngươi nói vậy, c��ng có nghĩa là ngươi thừa nhận có những khả năng khác. Cược lại là cái mạng nhỏ của mình, liệu số tiền đặt cược như vậy có quá lớn không? Ta làm việc không đòi hỏi xác suất thành công 100%, nhưng chuyện này rõ ràng rủi ro lớn hơn khả năng thành công. Đặt cược ván này, ta không dám."

"Ngươi đối với tòa Tháp Pháp thuật do chính tay ngươi cải tạo, cũng không có lòng tin sao? Chẳng phải đã đánh lùi mấy đợt địch nhân rồi à."

"Điều này ta quả thực không có. Huống chi những kẻ ô hợp đó, thắng được thì có gì đáng tự hào. Trong lịch sử quê nhà ta, đó cũng chỉ là cấp độ giao tranh ở một huyện thành, liệu có thể xếp cùng một cấp độ với cuộc xâm lược của Thâm Uyên về sau sao? Có thể đánh bại liên quân quý tộc nhân loại và ma cà rồng, nhưng chưa chắc chống cự nổi đại quân ác ma cuồn cuộn không ngừng kéo đến xâm lược. Nếu tác phong của lũ ác ma y hệt như những gì được đề cập trong lịch sử, nhìn từ góc độ này, giao ra Tháp Pháp thuật, chẳng khác nào dùng sinh mạng của người khác để kiểm chứng liệu sự cải tạo này có kh�� năng chống lại cuộc xâm lược từ một thế giới khác hay không. Kiểu này thì chẳng đáng là gì sao? Không! Nó rất đáng chứ."

Forest càng nói càng phấn khích. Nói xong lời cuối cùng, dường như chính hắn cũng bị thuyết phục, lớn tiếng tuyên bố: "Không sai! Chính là như vậy, dùng tính mạng của người khác để đặt cược trận này. Mặc kệ thắng hay thua, ta chỉ mất một tòa Tháp Pháp thuật mà thôi, còn những người khác phải đền mạng."

Nhìn gương mặt tràn đầy tự tin của người đàn ông, Fen mang theo chút hiếu kỳ, cắt ngang hỏi: "Thật không hề bận tâm chút nào sao?"

Chỉ một câu hỏi nhẹ nhàng, trong lòng Forest đang phấn khởi chợt chuyển động, rất tiện tay, hắn lại tức giận đùng đùng đập mạnh vào thân ống kính thiên văn kế bên. May mắn là giá ba chân và cấu trúc tổng thể được thiết kế cố định lâu dài, cực kỳ vững chắc, vả lại Forest cũng không gia trì bất kỳ ma pháp nào lên người. Cú đập này mới không làm hỏng vật mấu chốt để tìm đường về này.

Động tác như thế, ngay cả Forest mình cũng giật nảy mình. Hắn vội vàng vuốt ve k��nh viễn vọng, dùng giọng điệu như vỗ về hài nhi, an ủi vật vô tri.

Dù bị phong ấn ngàn năm, nhưng Fen cũng đã sống mấy trăm năm, sao nàng lại không nhìn ra, người nào đó đã rối bời trong lòng. Nói không oán hận, là nói dối.

Chỉ là như Forest đã nói, chỉ bằng một mình nàng, quả thực không có tự tin để làm mọi thứ chu toàn. Mà ngoài ba người đó, muốn đối mặt với đại quân ác ma, trông có vẻ ngay cả năng lực tự bảo vệ cũng không đủ. Còn về Tháp Pháp thuật hay gì đó, vào thời của nàng, chẳng ai dựa vào công trình kiến trúc cố định cả. Thứ đáng tin cậy duy nhất, chỉ có thực lực bản thân. Mà trước mắt, quả thực cũng cần một thứ vừa tay.

Cho nên Fen, sau một lúc lâu suy tư, cắt ngang lời lầm bầm của ai đó, nói: "Ta thấy bốn khẩu súng cải tiến kia nên kết thúc đi thôi, hãy hoàn thành theo phương án thứ hai. Sau này có cơ hội, hãy nghiên cứu tiếp."

"Phương án thứ hai? Ờ, được." Forest vừa hoàn hồn thì ngẩn người một lát, mới nhớ ra phương án cải tạo thứ hai đã từng được thảo luận là gì.

Đó là bỏ đi phương thức cung c��p năng lượng từ ma thạch hoặc thủ đoạn khác, thay vào đó là chỉ hấp thu pháp lực quyền năng của người sở hữu để chuyển hóa thành năng lượng tấn công. Không gian dư ra đủ để bố trí những đường vân trận pháp chưa thể thu nhỏ, tinh giản hóa hoàn chỉnh, từ đó tăng hiệu suất chuyển đổi năng lượng lên gần 40%.

Chỉ là với sự thay đổi như vậy, bốn khẩu súng này có thể nói là vũ khí chuyên dụng của một cựu Ma vương nào đó. Trừ nàng, người tích lũy pháp lực quyền năng đến mức khó ai tưởng tượng nổi, các Ma Pháp sư phổ thông khác cầm loại vũ khí này, căn bản không thể bắn được mấy phát. Dù có bắn được, cũng chưa chắc còn đủ sức thi triển ma pháp.

Dù sao bốn khẩu súng này vốn dĩ là dành cho cựu Ma vương này. Muốn cải biến thế nào, nàng toàn quyền quyết định, Forest không muốn tham gia quá nhiều ý kiến. Hơn nữa, nguy cơ có thể ập đến bất cứ lúc nào, không còn thời gian để chậm rãi sửa chữa các kiểu. Cho nên hắn lao đầu vào phòng rèn, thực hiện cải tạo và điều chỉnh cuối cùng.

Đến bữa tối, Forest mời nhóm người đ��ng đầu là Chuck-Reeves và Đại Ma Pháp sư Greene, vào Tháp Pháp thuật dùng bữa. Nhưng cuối cùng, vẫn chỉ có thủ tịch học sinh của hội trưởng Orange-fruit-Eaton và vị giám sát quan quen biết cũ đến.

Phải, xem ra thức ăn thừa sau bữa ăn lại rẻ cho hai con chó Chân Xám và Mũi Trắng.

Fen, với tư cách là người của phe Tháp Đại Hiền giả, cũng tham dự lắng nghe. Đây coi như là lần nàng chính thức lộ diện trước mặt mọi người, nhưng những vị khách được mời lại không cảm thấy bất ngờ. Có lẽ đám thám tử ngoài tháp đã sớm truyền tin tức của nàng về cho thế lực của riêng mình. Dù sao, từ khi một phù thủy nào đó phục sinh, Forest không hề cố tình che giấu, bản thân nàng cũng không giấu giếm hành tung của mình. Luôn có vài vị khách đến thăm đã nhìn thấy bóng dáng nàng, chỉ là không rõ lai lịch mà thôi.

Trong bữa cơm, theo nghi lễ, họ không thảo luận chính sự, chỉ nói chuyện phiếm tầm phào. Vị chủ tháp đã quyết tâm, tâm trạng dường như không còn bận tâm, trong bữa tiệc liên tục buông những tiếng cười lạnh khiến mọi người không khỏi lúng túng. Ngay cả hai tiểu đồ đệ đang phục vụ bên cạnh cũng nhìn hắn với ánh mắt khinh bỉ, nhưng bản thân hắn lại không hề hay biết.

Ngược lại, vị phù thủy nào đó, có lẽ vì con đường báo thù ngàn năm trước quá đỗi bi thảm, lại bị phong ấn ngàn năm dài đằng đẵng không hề có chút giải trí nào. Đối với những tiếng cười l��nh này, nàng lại rất hưởng ứng. Dù không cười lớn, nhưng thỉnh thoảng nàng lại liếc mắt một cái, khóe miệng khẽ cong, lộ vẻ hào hứng ngập tràn. Điều này càng khiến ai đó hăng hái hơn, còn những người khác thì chịu khổ.

May mắn là mọi người ở đây không phải kiểu người bụng dạ to tát, càng không phải theo bộ lễ nghi rườm rà của giới quý tộc khiến người ta không biết là đang dùng bữa hay đang diễn kịch. Một bữa cơm kết thúc, sau khi hai cô bé dọn dẹp và dâng trà bánh thì đến lúc nói chuyện chính sự.

Trong bữa ăn, vẻ mặt lo lắng bất an của hai vị khách nhân cũng lọt vào mắt Forest, nên hắn định kể vài câu chuyện cười để giải tỏa bầu không khí. Mặc dù xét về kết quả, trừ vị cựu Ma vương kia ra, đối với những người khác thì nó khá thất bại. Cho nên khi bắt đầu thảo luận chính sự, Forest nói thẳng: "Về cơ bản, tôi chấp nhận đề nghị của hội trưởng. Tôi sẵn lòng giao ra Tháp Đại Hiền giả."

Có lẽ do Fen đã bàn bạc trước với hai tiểu đồ đệ, nên họ có thể hiểu ý nghĩ của lão sư mình. Đương nhiên, với tình trạng hiện tại của họ, cũng không đủ tư cách để đưa ra bất kỳ ý kiến nào. Còn hai vị khách ngồi đối diện, bên ngoài thì bất động thanh sắc, nhưng trong lòng lại như trút được gánh nặng, thầm thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù giọng điệu như vậy chắc chắn còn có những đòi hỏi khác về sau, nhưng ít ra đã có thể đàm phán, không cần phải đi đến tình trạng tồi tệ nhất.

Chuck-Reeves, với tư cách là người chủ trì chuyến này, gật đầu nói: "Các hạ minh lý như vậy, quả là phúc cho chúng sinh. Phải biết Tháp Đại Hiền giả trong tương lai sẽ là tiền tuyến chống lại Thâm Uyên, giá trị chiến lược của nó vô cùng to lớn. Hiệp hội thu hồi quyền sở hữu tháp cũng là để điều hành và chỉ huy chiến dịch tốt hơn. Nếu chủ tháp đã bằng lòng tuân theo chỉ thị của Hiệp hội, vậy không biết có điểm nào cần chúng tôi phối hợp, Hiệp hội chắc chắn sẽ dốc toàn lực."

Ý của lời này, là để đối phương đưa ra điều kiện. Dù sao, muốn thu hồi Tháp Pháp thuật từ tay một chủ tháp, Hiệp hội Ma Pháp sư đương nhiên có quyền lực đó, cũng có tiền lệ để làm theo, nhưng không thể là không tốn bất kỳ cái giá nào. Có thể dùng phương thức giao dịch để thu hồi quyền sở hữu tháp, đương nhiên là tình trạng lý tưởng nhất.

Nếu không muốn bỏ ra bất kỳ lợi ích nào, kết quả duy nhất chính là chủ tháp sẽ tử chiến đến cùng, cá chết lưới rách. Nếu sự việc thực sự phát triển đến bước này, thì không phải là chết mấy người, đền bù một ít tiền là có thể giải quyết. Công tháp, đối với liên quân Ma Pháp sư mà nói, cũng không phải chuyện có thể tùy tiện làm. Hơn nữa, có thể lường trước rằng sẽ gây ra thương vong lớn.

Cho nên Forest cũng không có ý định khách sáo, liền chuẩn bị đưa ra điều kiện của mình.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.