Ngay khi đoạn phim thứ hai chiếu cảnh sương mù vàng nhạt bao phủ toàn bộ không gian tầng một, chỉ còn lờ mờ thấy hình dáng người, và Forest giải thích rằng phải chờ khá lâu nữa mới thấy cảnh bổ đao hành hung, năm vị giám sát quan liền thu lại tư thế chuẩn bị tấn công, chỉ giữ lại một vài thủ đoạn phòng ngự.

Thậm chí khi Forest hỏi: "Có cần xác minh danh tính người chết trong phim không?", đa số giám sát quan chỉ bĩu môi, không hề hứng thú. Dù sao thì, Mê thế giới là một thế giới phân cấp rõ ràng, thân phận của Pháp sư và người thường có sự khác biệt. Dù thế tục không cho phép tùy tiện giết người, nhưng quyền sinh sát trong Tháp Pháp thuật lại là giới hạn tối thiểu chung của tất cả Pháp sư, ngay cả khi không có thân phận Tháp chủ.

Chỉ cần người chết trong tháp, ngay cả khi những người thường kia có oan ức đến đâu, lý do có đáng thương đến mấy, cũng sẽ không có Pháp sư nào đi truy cứu trách nhiệm của Tháp chủ. Là những giám sát quan duy trì trật tự Pháp sư trong Mê thế giới, họ càng trung thành ủng hộ nguyên tắc này. Nếu người chết có thân nhân là Pháp sư, muốn mời họ đi báo thù, Hiệp hội và các giám sát quan sẽ không can dự vào ân oán riêng.

So với việc phân định đúng sai giữa hai bên đương sự, các giám sát quan lại hứng thú hơn với tất cả những gì Forest thể hiện. Họ vây quanh bàn điều khiển, đứng sau lưng Forest. Đại Pháp sư Greene, người dẫn đầu với thân hình cơ bắp cuồn cuộn, trông giống một cuồng chiến sĩ hơn là một Pháp sư, hai mắt sáng rực, nhìn chằm chằm mặt gương hồ năng lượng, hỏi: "Đây là pháp thuật hồi thời gian sao?"

Trong Mê thế giới, có pháp thuật có thể hiển thị cảnh tượng từ xa, nhưng đó là hình ảnh thời gian thực, thậm chí có thể tương tác qua lại. Theo cách nói của Forest, đó chính là thực hiện việc trò chuyện qua tin nhắn.

Nhưng muốn thấy cảnh tượng quá khứ hoặc tương lai, thì liên quan đến các loại pháp thuật tiên tri và thời gian. Và những người có thể đạt được thành tựu nhất định trong hai loại pháp thuật này, đều đáng để người khác khâm phục. Nói cách khác, hãy bỏ qua tương lai chưa xảy ra; còn với những gì đã xảy ra, thế giới này vẫn chưa thể thực hiện chức năng ghi hình và phát lại.

...Thật là một tiến bộ khoa học kỹ thuật vô lý. Quả nhiên chẳng có chút khoa học nào.

Oán thầm vài câu, Forest vẫn phải tôn trọng vị Đại Pháp sư đang hỏi, khách khí giải thích: "Đây không phải là hồi thời gian. Mà là thông qua một trận pháp giám sát—" Forest chỉ vào một viên thủy tinh trắng nhẵn nhụi nhô ra ở góc trần phòng hạt nhân, dưới chân nó là một trận pháp nhỏ phát ra ánh sáng xanh nhạt. "—để lưu trữ tất cả những gì diễn ra thành tệp hình ảnh. Sau đó, khi cần, chỉ việc phát lại mà thôi."

Nói đoạn, Forest liền chuyển hình ảnh sang chế độ theo dõi thời gian thực. Ở phần phòng hạt nhân, chính là bóng lưng của đám người đang vây quanh bàn điều khiển.

Để minh họa rõ hơn, Forest còn cố tình bước đến trước viên thủy tinh giám sát, vẫy tay. Đúng như hình ảnh trên màn hình giám sát hiện ra.

Sau đó trở lại bàn điều khiển, trích xuất hình ảnh vừa vẫy tay, hiển thị cho nhóm giám sát quan xem.

Trước khi là những người chấp pháp, họ cũng là những Pháp sư luôn tìm tòi mọi kiến thức trên thế gian. Thế nên, với những điều mới lạ mà Forest trình diễn, họ không khỏi cảm thấy hiếu kỳ. Tiếp theo là một tràng những câu hỏi dồn dập.

Bị liên tục dồn ép hỏi về những thứ vốn là kiến thức thông thường trên Trái Đất, thậm chí có cái còn hiển nhiên như hơi thở vậy, những thứ mà giá trị của nó không hề được nhận thức, Forest cảm thấy bất lực nhưng cũng đành phải nhẫn nại giải thích. Dù sao đối phương là giám sát quan, việc tùy tiện kiếm chuyện khiến anh khó chịu cũng là điều dễ dàng đối với họ. Thế nên, tốt nhất vẫn là đừng chọc khách không vui.

Tuy nhiên, một câu hỏi đột ngột xuất hiện vẫn khiến Forest cảm thấy bối rối.

"Có thể cung cấp hình ảnh này cho chúng tôi mang về, trình lên cấp trên, và lưu làm tư liệu được không?"

Nghe như lời thỉnh cầu, kỳ thực là mệnh lệnh. Nhiệm vụ của các giám sát quan, đồng thời với việc hoàn thành công việc, là phải lưu lại báo cáo cùng các chứng cứ liên quan. Và những chứng cứ này cũng là những hạng mục cần phải kiểm tra lại một lần nữa khi có bất cứ lo ngại nào về sau. Vấn đề ở chỗ những tệp hình ảnh này dựa vào hồ năng lượng làm hạt nhân, phối hợp với toàn bộ Tháp Pháp thuật làm phần cứng mới có thể bảo tồn được.

Nhìn xem ở đây nào có chip, bộ xử lý, bộ nhớ, chứ đừng nói là ổ cứng. Đương nhiên cũng không thể nào biết được tần suất của bộ xử lý, hay dung lượng không gian có thể lưu trữ bao nhiêu loại dữ liệu. Từng nghĩ đến có thể dùng ma thạch làm vật trung gian để lưu trữ và sử dụng, nhưng để lưu một tệp phim thì Forest đã làm nổ mấy viên ma thạch chất lượng cao rồi.

Anh không nỡ dùng tài sản của mình để làm thí nghiệm, đo lường xem giới hạn lưu trữ tối đa của mỗi viên ma thạch chất lượng là bao nhiêu. Bởi vì chỉ cần vượt quá là sẽ nổ ngay, thậm chí còn chẳng có thông báo về việc không đủ không gian sử dụng.

Sau khi giải thích rơi vào thế bí, Forest lỡ lời hỏi một câu: "Các vị có ma thạch cấp Tử Biến nào có thể thử không?" Nhìn thấy sắc mặt năm người trầm xuống, Forest cũng biết câu trả lời sẽ là gì.

Ma thạch có bảy cấp độ từ thấp đến cao: đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím. Nhưng không phải là ma thạch chỉ có bảy loại, mà là dựa vào linh quang ma lực ẩn chứa, với bước sóng quang phổ nằm trong phạm vi mắt thường có thể nhìn thấy, từ màu đỏ giao sang màu tím, sau đó tóm tắt chia thành bảy khu vực mà thôi.

Một mỏ ma thạch trung đẳng có thể khai thác được ma thạch cấp Tử Biến, sau khi cắt gọt thành hình trụ sáu mặt tiêu chuẩn cũng chỉ được lác đác ba, năm khối mà thôi. Thế nên có thể hình dung được mức độ quý giá của nó, cùng với giá cả cao ngất. Thông thường, Forest chỉ sử dụng ma thạch cấp Hồng Diệu, còn mấy viên thuộc loại Thượng phẩm cấp Chanh Đĩnh, sắp đạt đến cấp độ linh quang màu vàng, thì đã bị làm nổ tan tành. Chỉ nghĩ đến thôi, Forest đã không khỏi giật giật khóe miệng.

Hiểu rằng người khác không thể tùy tiện lấy ra loại ma thạch cao cấp đó; vả lại, dù cho có thật sự lấy ra được một viên ma thạch cấp Tử Biến, tệp phim có thuận lợi chuyển vào trong ma thạch đi nữa, thì khi mang đến nơi khác vẫn là vô dụng. Ở Trái Đất, nào có ai mua đĩa DVD phim mà chỉ dùng mắt nhìn liền xem được phim, chắc chắn phải dựa vào máy chiếu phim hoặc máy tính. Thế nên Forest cũng chỉ là thuận miệng hỏi vậy thôi.

"Tôi có những phương pháp khác, có thể giúp các vị mang tệp phim về nộp." Forest nói xong, huýt một tiếng sáo, gọi lớn tiểu đệ tử của mình: "Harumi!" Rồi chỉ chỉ vào tai mình. Cô thiếu nữ tóc vàng hiểu ý liền lập tức tháo chiếc dây chuyền hoa tai xuống, nhanh nhẹn đặt vào tay lão sư của mình, nhưng thần sắc lại vô cùng quyến luyến.

Nhìn thấy vẻ mặt của đồ đệ mình, Forest không khỏi cảm thấy buồn cười, an ủi: "Đừng nghĩ nhiều quá, viên này cũng chỉ là dùng để thử thôi. Sau này sẽ làm cho con một cái chính thức."

Cô thiếu nữ được hứa hẹn, tâm trạng lập tức thay đổi, vui vẻ trở về chỗ cũ đứng nghiêm. Forest thì tự tay tháo chiếc dây chuyền hoa tai xuống, đó là một khối ma thạch cấp Hồng Diệu nhỏ đã được cắt gọt và tinh luyện.

Cầm hồng thạch trong tay. Bí chú để mở ra rất đơn giản: "Diễn đàn." Lập tức hai tấm gương nước ngưng tụ trước mặt anh, một cái đứng, một cái nằm phẳng, chính là chức năng màn hình và bàn phím. Forest vẫy tay điều khiển màn hình gương nước phóng lớn lên phía đám đông, theo trình tự quen thuộc đăng nhập vào trang diễn đàn và nói: "Sử dụng ma thạch làm vật dẫn, có thể xem giao diện diễn đàn."

Đồng thời, anh tiến vào phân khu ‘Tháp của Đại Hiền Giả’. Bên trong đã có vài luồng thảo luận, các tiêu đề lần lượt là: ‘Pháp thuật nhập môn’, ‘Giảng giải pháp thuật vòng một’, ‘Giảng giải pháp thuật vòng hai’, ‘Giảng giải pháp thuật vòng ba’ và một cái ‘Kaya, có những chú cún con thật đáng yêu’. Cái quái gì đây?

Nhìn thấy tiêu đề cuối cùng, ngay cả Forest cũng cảm thấy khó hiểu. Tò mò bấm vào xem, rõ ràng là hai tiểu đệ tử đang thảo luận về việc bắt gặp một đàn chó con hoang dã. Một người nói thật đáng yêu, muốn ôm về nuôi. Người kia đáp lại không mấy nhiệt tình, thỉnh thoảng lại hỏi những câu như nuôi ở đâu, nuôi dưỡng thế nào.

Sau khi lướt qua loa, Forest hơi bất lực thoát khỏi luồng thảo luận, quay đầu nói với hai đồ đệ của mình: "Thầy đã bảo rồi, những tài liệu cấp trên đưa lên là để các con học. Là để các con lúc rảnh rỗi thì có thể xem bất cứ lúc nào. Chứ không phải để lôi ra nói chuyện phiếm."

Hai cô bé khúm núm. Nhìn vẻ mặt đó, Forest thừa biết hai đứa căn bản không lọt tai. Chỉ là khách còn đang ở đó, đành phải tạm thời gạt hai nha đầu không vâng lời sang một bên. Một lần nữa bấm vào luồng thảo luận ‘Pháp thuật nhập môn’, nội dung văn bản dày đặc bên trong giống hệt cuốn sách cùng tên mà Hiệp hội Pháp sư cung cấp.

Đây là sách giáo khoa Hiệp hội cung cấp cho các Pháp sư tập sự, cũng là cuốn sách nhập môn mà mỗi học đồ bắt buộc phải học.

Forest nhẹ nhàng lướt ngón tay trên màn hình gương nước, hơi điều chỉnh, xem trang thứ hai, thứ ba, và thậm chí cả những nội dung xa hơn nữa. Anh nói: "Ma thạch làm vật dẫn có thể xem một lượng lớn nội dung thuần văn bản, không đến nỗi làm cạn kiệt năng lượng ngay lập tức. Dựa theo đặc tính của ma thạch khi ở trạng thái tĩnh sẽ tự động khôi phục một chút năng lượng, ma thạch cấp Hồng Diệu đủ để làm vật dẫn mà không tốn quá nhiều. Nếu muốn xem hình ảnh, năng lượng tiêu hao sẽ lớn hơn mức tự động khôi phục. Đến tệp phim thì không thể mở, mở ra là sẽ làm cạn kiệt năng lượng, ma thạch hỏng ngay lập tức. Trừ phi ma thạch có cấp độ đủ cao, năng lượng dồi dào. Tuy nhiên, cao đến mức nào thì hiện tại tôi vẫn chưa biết."

Tiếp đó, Forest đặt viên ma thạch trong tay lên trận pháp tám cạnh, hình sao tám cánh đặc biệt ở bên trái bàn điều khiển, và nói tiếp: "Nếu chư vị đại nhân trở về Hiệp hội sau mà muốn xem tệp phim, cách tốt nhất là tận dụng hồ năng lượng của Hiệp hội." Nói đoạn, anh đồng thời đẩy màn hình gương nước về phía mặt gương hồ năng lượng, giao diện diễn đàn liền che lấp hình ảnh giám sát ban đầu. Chỉ cần chọn liên kết phim, liền có thể mở ra xem một cách thuận lợi.

Nói cho cùng, bên trong ma thạch chứa đựng một chương trình tương tự hệ điều hành. Mà Mê thế giới không có cái gọi là vấn đề mạng không dây hay mạng dây kết nối, chỉ cần không phải ở khu vực cấm ma, đều có thể trực tuyến. Tốc độ đường truyền cũng không nằm trong suy nghĩ của anh, chỉ có lưu lượng tải xuống sẽ bị giới hạn bởi năng lượng ẩn chứa trong chính viên ma thạch. Ma thạch cạn năng lượng, đồ vật liền không còn giá trị nữa. Còn khi phối hợp với hồ năng lượng của Tháp Pháp thuật để sử dụng, về cơ bản Forest vẫn chưa kiểm nghiệm được giới hạn của nó nằm ở đâu.

Kiểu hiển thị này, đối với người có trình độ văn hóa thời Trung Cổ mà nói, không nghi ngờ gì là một sự chấn động. Quan trọng nhất là, trong số những pháp thuật đã biết – bao gồm cả những pháp thuật thất truyền nhưng còn lưu lại ghi chép, và không bao gồm một số bí thuật chưa được công khai – không có loại pháp thuật nào có thể giao tiếp thời gian thực từ xa, mà lại gần như không tiêu tốn ma lực.

Mê thế giới tuy có thể đạt được hiệu quả tương tự trò chuyện tin nhắn, nhưng hạn chế lại nhiều không đáng kể, và nhất định phải dựa vào nguồn năng lượng khổng lồ của hồ năng lượng làm điểm tựa mới đạt được hiệu quả tương tự. Giờ đây, sau khi bị hỏi dồn về khoảng cách giao tiếp, dù Forest cũng chưa đo đạc, nhưng bản thân hệ thống này vốn đã được hình thành dựa trên việc phát triển chức năng nhắn tin từ xa bằng cách lợi dụng các ký hiệu của Tháp Pháp thuật trước đây. Thế nên, ở những nơi có ma lực, hệ thống này đều có thể sử dụng, đó là một suy luận hợp lý.

Thêm vào đó, diễn đàn có thể lưu trữ nội dung sách vở, hình ảnh, và trong một thế giới chưa có thuật in ấn, tri thức chủ yếu được lưu truyền bằng truyền miệng và chép tay, thì một công cụ như thế có thể mang lại ảnh hưởng lớn đến nhường nào. Khi đã hiểu rõ tất cả những điều này, các giám sát quan đều há hốc miệng, mắt đăm đăm nhìn mọi thứ đang diễn ra.

Khi Forest ra hiệu cho phép các vị khách tự do thao tác, năm vị Pháp sư cao cao tại thượng suýt nữa đã đánh nhau.

Có lẽ là do sự chênh lệch về bối phận và trình độ chiến lực giữa họ, khiến một trận ẩu đả còn chưa bắt đầu đã kết thúc. Hai vị Pháp sư có bối phận thấp hơn xoa mũi, liền lùi sang một bên trước. Ba vị Đại Pháp sư còn lại ra dấu xem ai có cơ bắp to hơn, sau đó hai người kia cũng đành phải rút lui.

Tuy nhiên, họ không hề đứng nhìn người khác thao tác một cách thèm thuồng, mà lại vây Forest và tiếp tục một tràng câu hỏi dồn dập. Hỏi đến mức khiến anh cũng có chút sụp đổ.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free và thuộc bản quyền của dịch giả.