Cùng với thời gian trôi đi, những lời bàn tán xung quanh dần biến chất.

Ma sủng Rada trong tay họ thông báo cho từng thành viên rằng, sau khi cái chết không còn là mối đe dọa trực tiếp, họ lại trở về trạng thái tự chiến. Giờ đây, mỗi người đều phải đề phòng những đồng đội vừa cùng nhau chạy trốn không lâu trước đó, bởi lẽ ánh sáng nhấp nháy không ngừng của Ma sủng Rada cho thấy đa số tiểu đội đều đang giữ tinh thạch mảnh vỡ. Đương nhiên, ngoài việc cảnh giác kẻ mạnh, họ còn phải để mắt đến kẻ yếu, biết đâu khi rời đi, họ có thể tranh thủ cơ hội tống tiền vài người.

Bởi vậy, những tiếng bàn tán sôi nổi cùng chửi bới lúc trước dần nhỏ đi, khoảng cách giữa các nhóm người bắt đầu giãn ra. Mỗi người thì thầm to nhỏ, rồi ánh mắt lén lút đảo quanh, tìm kiếm con mồi có thể ra tay, đồng thời cũng thận trọng không để bản thân bị coi là mục tiêu.

Reeves cảm thấy bầu không khí ngày càng quỷ dị, những ánh mắt lén lút dò xét họ cũng nhiều hơn. May mắn thay, đa phần là ánh mắt đề phòng chứ không phải tham lam. Kathy cười nói: "Reeves à, ta và Zoe đều phải cảm tạ ngươi. Nếu không có ngươi ở đây, ta đoán chừng sẽ có ít nhất hơn mười tổ người theo sau chúng ta mà đánh ngất rồi." Giọng nàng không nhỏ chút nào, vừa nói vừa tủm tỉm nhìn quanh, khiến những ánh mắt xung quanh đều vội vàng né tránh.

Tốc độ kinh người của Reeves, họ đã tận mắt chứng kiến. Quan trọng hơn, tên này còn từng đánh ngã tất cả mọi người trong phòng tắm công cộng, thuộc dạng phần tử bạo lực có thực lực biến thái. Cho dù như lời gã béo, sức mạnh ở vùng đất này bị áp chế, nhưng một kẻ biến thái như vậy, tốt nhất là không nên chọc vào, cố gắng tránh xa thì hơn.

Zoe lắc đầu nói: "Chúng ta đi thôi, chịu không nổi nữa."

Reeves tán đồng: "Đúng vậy, bên cạnh ta có hai mỹ nữ mà bọn họ không thèm nhìn, cứ nhìn chằm chằm ta, ánh mắt oán hận ấy khiến người ta không chịu nổi."

Hai cô gái bật cười. Dù không muốn thừa nhận, họ cũng phải công nhận rằng, cái gương mặt của Reeves đối với những người nơi đây mà nói, quả thật có đủ sức uy hiếp nhất định.

Nhóm Reeves là một trong những đội rời đi sớm nhất. Trước lúc ly biệt, họ vẫn cảm nhận được không ít ánh mắt tiếc nuối và lưu luyến. Năm khối tinh thạch mảnh vỡ cứ thế dần biến mất trên Ma sủng Rada.

"Người đời thường nói, sau khoảnh khắc tăm tối nhất, ánh sáng sẽ đến. Nhưng đó chỉ là một trò chơi ngôn từ mà thôi, bởi ngươi vĩnh viễn không thể nào biết được, khi nào mới là thời khắc u tối nh��t."

Một giờ sau, Reeves thốt lên lời cảm thán ấy. Ánh sáng trắng yếu ớt đại diện cho truyền tống trận phía đông nam vẫn liên tục nhấp nháy, nhưng truyền tống trận vẫn bặt vô âm tín. May mắn thay, trên đường đi họ không gặp lại tinh giác thằn lằn, ngược lại còn tìm thấy vài khối tinh thạch mảnh vỡ màu đỏ trong một khe đá.

"Cái Ma sủng Rada đáng chết này hứa hẹn mang đến ánh sáng cho chúng ta, nhưng trong mắt chúng ta lại chỉ thấy bóng tối," Kathy đáp lại.

Reeves không khỏi cười khổ trong lúc hoạn nạn: "Ừm, nếu như đổi 'Ma sủng Rada' thành 'Thần', thì câu nói này quả thật có triết lý quá."

Kathy đắc ý bật cười ha hả, vì câu nói hay mà nàng vô tình thốt ra. Còn Zoe thì trợn trắng mắt, hai kẻ vô thần này lại bắt đầu khinh nhờn thần linh rồi.

Reeves quay sang Zoe nói: "Này, Zoe, trò chuyện đi, bằng không bóng tối sẽ nhấn chìm ngươi thành từng mảnh mất!"

Từ nhỏ được giáo dục tốt, Zoe là một trong những người thờ phụng Nữ thần Rừng rậm. Nàng nghĩ, chẳng lẽ mình phải cùng cái tên vô học này và cô con gái nhà giàu mới nổi kia mà khinh nhờn thần linh sao? Nàng bực tức nói: "Mệt mỏi quá, không muốn nói gì."

Reeves dịu dàng nói: "Vậy à, nếu không ta cõng ngươi nhé..."

Lời nói ấy mập mờ, khiến tim Zoe đập nhanh mấy nhịp, sắc mặt cũng hơi nóng lên. Ai ngờ Reeves lại nói tiếp: "Mỗi phút hai Mộc thủy tinh nhé, giá hữu nghị đấy chứ? Haizz, tiền thưởng nhiệm vụ Liệt Dương lần này chắc chắn không có rồi, kiếm thêm chút thu nhập cũng tốt... Sao, Zoe?"

"...Chẳng trách Tô Bân luôn nói muốn tìm một từ mới để hình dung ngươi, bởi dùng từ 'cặn bã' để ví von ngươi, quả thực quá đơn giản, quá nông cạn!" Zoe nghiến răng nghiến lợi, cảm thấy thật đáng xấu hổ vì khoảnh khắc vừa rồi mình đã đỏ mặt tim đập.

Reeves chưa kịp trả lời, Kathy đã xen vào: "Reeves thân mến của ta, giao dịch này ta làm! Chân ta thật sự mỏi quá, hai Mộc thủy tinh, quá rẻ!"

Con nhỏ nhà giàu mới nổi đáng ghét này! Zoe thầm mắng trong lòng.

"Ha ha, vẫn là Kathy ngươi có mắt nhìn!"

"Nhưng mà ta muốn cưỡi lên cổ ngươi, ta nghĩ như vậy sẽ thoải mái hơn!"

"Khó mà làm được! Ta đường đường là nam nhi bảy thước, sao có thể để ngươi cưỡi lên cổ? Ta còn mặt mũi nào mà tồn tại, sau này còn dựa vào đâu mà đặt chân trong thế giới rừng rậm này... Đương nhiên, nếu ngươi thật sự muốn cưỡi, ít nhất phải hai mươi Mộc thủy tinh!"

"Đắt quá... Có thể rẻ hơn chút không?"

"..."

Zoe chỉ muốn bịt tai lại, tự hỏi ban đầu mình đã đồng ý cùng cặp đôi cẩu nam nữ này lập đội bằng cách nào?

Hai người đang nói luyên thuyên thì bỗng nhiên, từ phía xa sau lưng truyền đến một tiếng gào thét kinh thiên động địa, chấn động khiến màng nhĩ cũng hơi đau nhói, mặt đất dưới chân dường như nhảy lên. Luồng khí tức hung diễm đáng sợ ấy, dù cách xa vạn dặm, vẫn có thể ập đến áp bách.

Ba người đồng loạt quay đầu, sau đó nhìn nhau, đều thấy vẻ kinh hãi hiện rõ trên mặt đồng bạn.

Reeves trầm giọng nói: "Chúng ta không thể chần chừ như thế nữa, phải tăng tốc. Đám đội cảm tử kia chắc chắn đã tiến vào mạo hiểm, kinh động đến đại gia hỏa không thể trêu chọc kia rồi."

"Đúng vậy, ai biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì..."

Dù mục tiêu có xa xôi đến mấy, rồi cũng có ngày đạt được.

Huống hồ, vận may của ba người họ cũng không quá tệ. Sau nửa giờ tăng tốc hành trình, cuối cùng họ cũng đến được trước truyền tống trận bảy mươi hai mang tinh của sân thí luyện. Bảy vị lão giả áo bào trắng đang bày ra những tư thế yoga kỳ quái bên cạnh truyền tống trận, cùng với ánh sáng trắng lung linh cố làm huyền ảo kia, giờ đây lại trông thật thân thiết.

Nhưng niềm vui mừng pha lẫn kinh ngạc ấy không kéo dài được bao lâu, liền hóa thành sự kinh hãi thuần túy, chứng tỏ vận may của họ tuy không đến nỗi tệ, nhưng chắc chắn cũng chẳng mấy tốt đẹp.

Đã có khoảng mười người đang ngồi ở trung tâm truyền tống trận, ai nấy đều mày ủ mặt ê. Khi thấy nhóm Reeves, họ cũng chỉ cười khổ gật đầu.

Zoe nhận ra một người trong số đó cũng là học viên của Liệt Dương học viện, liền nghi hoặc hỏi hắn: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Người kia vẻ mặt đau khổ, trầm giọng nói: "Họ chết rồi!"

"A?!"

Reeves thấy biểu cảm của những người này, lòng đã chùng xuống mấy phần. Giờ đây, suy đoán tồi tệ nhất đã thành sự thật. Anh không khỏi thở dài một tiếng: "Vậy chúng ta trở về bằng cách nào đây?"

Hắn vội vàng tiến lên mấy bước, cẩn thận kiểm tra mấy vị Thần Lực sư vốn có thân phận tôn quý kia. Không ai ngăn cản hắn, xem ra đây đã là công việc thường lệ của mỗi đội sau khi đến đây.

Hơi thở của các Thần Lực sư đã hoàn toàn ngừng, không còn chút mạch đập nào. Điều đáng kinh ngạc là họ vẫn giữ nguyên tư thế khi còn sống.

Kathy đánh giá mấy lão già này, vẫn chưa chịu bỏ cuộc mà nói: "Có phải thời gian chưa đến không? Họ đang dùng một loại bí thuật nào đó khiến họ trông như đã chết?"

Lập tức có người cười khổ đáp lại: "Bây giờ chúng tôi cũng chỉ có thể nghĩ như vậy, thế nên mới ngồi đây gần hai giờ rồi."

Một người khác cũng nói: "Tổ chúng tôi là những người đến sớm nhất, và... bảy vị Thần Lực sư các hạ này đã ở trong tình trạng như thế rồi. Dù họ có dùng bí thuật, cũng nên chọn trường hợp và thời điểm thích hợp chứ."

Vị học viên Liệt Dương lúc trước đáp lời: "Ta đã dùng 'Tinh thần thăm dò'. Ưu điểm lớn nhất của thuật này là phân biệt đối phương còn sống hay đã chết... Ta đã dò xét nhiều lần, họ... quả thật đã chết rồi."

"Tinh thần thăm dò" là một trong những thuật cấp thấp khó nắm giữ nhất, không nhiều người biết thuật đặc biệt này. Vị học viên Liệt Dương đã không dưới một lần mệt mỏi khẳng định, nhưng đa số người ở đây vẫn bán tín bán nghi, ai nấy đều mong mỏi bảy lão già này có thể đột nhiên sống lại, đưa họ trở về.

"Hình như... thật sự đã chết rồi." Reeves kiểm tra một lượt xong, liền chuyển sang lục soát đồ vật trên người bảy vị áo bào trắng.

"Này, ngươi làm gì vậy hả?" Lập tức có người mang danh đạo đức trong sạch trách cứ hành động của Reeves.

Reeves xem thường nói: "Nghe đây, ta làm như vậy, thứ nhất có thể chứng minh họ còn sống hay đã chết. Bí thuật ít nhiều cũng có giới hạn bảo hộ thân mình, nhất là ở một vùng đất nguy hiểm như thế này! Mà giờ đây họ mặc ta thịt cá, sống chết e rằng đã rõ như ban ngày... Thứ hai, ta nói không chừng có thể tìm ra phương pháp trở lại tầng trên, một khối đạo cụ thần bí, một cái chìa khóa để khai mở bảy mươi hai mang tinh gì đó, hắc..."

Tiếng trách cứ lập tức im bặt, ngầm đồng ý hành động của Reeves. Những người còn nán lại đây, ai nấy đều mong muốn nhanh chóng rời đi.

"N��u họ chết rồi, thì chết như thế nào?" Kathy tiến sát sau lưng Reeves, quan sát những đồ vật được tìm thấy trên người các vị áo bào trắng.

"Nếu là do luyện tập bí thuật cấp cao nào đó mà tập thể tẩu hỏa nhập ma mà chết, thì còn có thể tin; nhưng nếu bị mưu sát, vậy thì gay go rồi." Reeves thẳng thắn đáp không chút kiêng dè, khiến sắc mặt mọi người ở đây càng thêm khó coi. Đây là một mối nghi vấn lớn khác ẩn sâu trong lòng họ, nhưng không ai dám nói ra. Nếu bảy Thần Lực sư cùng lúc bị mưu sát, vậy cần đến loại thực lực nào? Và âm mưu gì sẽ xuất hiện tiếp theo? Còn họ, những nhân chứng này, thì sẽ ra sao?

"Trên người hắn lại có trái chuối tiêu, hắn định dùng nó làm gì đây? Lại còn hơi mốc nữa chứ, thật là kỳ quái..." Reeves tìm thấy một trái chuối tiêu trên người vị áo bào trắng đáng kính nào đó, tiện tay liền ném sang một bên.

Điều này khiến người ta nảy sinh những suy nghĩ mơ hồ, cùng tâm thái tìm vui trong khổ, làm bầu không khí nặng nề vơi đi phần nào.

"Thì ra ở đây còn giấu một trái, cái này trông tươi hơn nhiều, Kathy ngươi muốn không..."

"Đời nào ta thèm..."

"..."

Reeves tìm kiếm một hồi lâu, nhưng không thu hoạch được chút manh mối nào về cách khởi động truyền tống trận. Ngược lại, từ trên người một vị áo bào trắng, hắn tìm thấy một cái hộp nhỏ, bên trong lại là một khối tinh chi tinh thạch hoàn chỉnh!

Reeves lén lút để Kathy phía sau liếc nhìn, rồi lập tức giấu đi, thấp giọng nói nhỏ: "Thứ này chắc chắn là lão già này tư tàng rồi, nhìn xem, giấu kỹ thật bí mật, nhưng vẫn không thoát khỏi được đôi mắt như chim ưng của ta... Nếu đập nát nó ra, ít nhất cũng có hơn hai mươi khối tinh chi mảnh vỡ, chúng ta chắc chắn sẽ đạt điểm cao nhất mà vượt qua, giành lấy tiền thưởng!"

Kathy không khỏi bật cười. Nhìn cách đám áo bào trắng kia coi trọng tinh chi mảnh vỡ, một khối tinh chi tinh thạch hoàn chỉnh e rằng có giá trị kinh người. Thế mà Reeves thân mến của nàng lại nghĩ ngay đến việc đập vỡ nó ra để đổi tiền.

Zoe nhìn hai người đồng đội lúc này vẫn còn tâm tình nói đùa, nàng im lặng thở dài. Đúng lúc ấy, truyền tống trận chợt liên tục lóe lên những vệt sáng trắng mạnh yếu không đều, đây chính là tín hiệu sắp có người được truyền tống vào!

Mọi người đều vui mừng ra mặt, phía trên sắp có người xuống rồi, vội vàng tản ra bốn phía.

Dưới ánh mắt chờ mong của hơn mười người, một nhóm các đạo sư từ nhiều học viện khác nhau, bao gồm cả Niko, cùng với ba vị Thần Lực sư áo bào trắng, đã được truyền tống vào trận. Nhưng nhìn đi, sắc mặt của những người này dường như còn khó coi hơn họ vài phần.

"Chỉ có các ngươi thôi sao?" Vị đạo sư dẫn đầu đảo mắt nhìn quanh, lông mày lập tức nhíu chặt.

"...Đạo sư các hạ, có phải đã xảy ra chuyện gì không ạ?" Một học viên cấp cao quan sát vẻ mặt đối phương rồi hỏi.

"Phía trên đã xảy ra một chút biến cố... Ai, các ngươi không cần lo lắng quá nhiều, vấn đề sẽ được giải quyết." Vị đạo sư lắc đầu, không có ý định giải thích thêm.

Ba tên Thần Lực sư từ phía trên xuống lại như chợt phát hiện ra điều gì, rên rỉ một tiếng, rồi lao về phía bảy vị đồng liêu đang vây quanh rìa truyền tống trận.

Tâm tình các học viên cũng theo đó mà nhanh chóng chùng xuống. Nhìn phản ứng của ��ám đạo sư, rõ ràng phía trên đã xảy ra biến cố cực lớn. Họ đến đây không phải để cứu vớt mình, mà càng giống như đang chạy trốn xuống. Và nhìn phản ứng của ba vị áo bào trắng xuống cùng đám đạo sư, thì bảy Thần Lực sư đóng giữ nơi đây quả thật đã gặp bất trắc.

Reeves đứng gần đó, lờ mờ nghe được cuộc đối thoại của nhóm Thần Lực sư.

"...Kunta tên phản đồ đáng chết này, nhất định là hắn làm!"

"Hắn... hắn đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ trước rồi." Giọng vị áo bào trắng này đã bắt đầu run rẩy.

"Không, hắn đã nghĩ quá đơn giản về cơn giận của ma, họ vẫn chưa khống chế được!"

"Tranh thủ lúc hắn còn đang bận rộn đối phó ở phía trên, chúng ta mau đi thôi." Vị Thần Lực sư có giọng nói run rẩy kia không còn che giấu sự sợ hãi của mình nữa.

"Đúng vậy, chúng ta phải để lại hạt giống cho Mệnh Vận Tài Quyết, càng không thể để hy vọng tương lai của bảy khu học viện lớn bị mất đi trong cuộc nội loạn này..." Đồng bạn của hắn cũng có ý muốn thoái thác, nhưng lại nói ra những lời đường hoàng hơn.

"..."

Reeves coi như đã nghe rõ. Có một kẻ tên là Kunta, đã lợi dụng lúc toàn bộ sự chú ý của Mệnh Vận Tài Quyết đều dồn vào sân thí luyện, thừa cơ phát động một cuộc nội loạn tranh giành quyền lực. Quả là một lão già biết cách nắm bắt thời cơ! Chẳng qua Reeves chẳng có chút hứng thú nào với những âm mưu hỗn loạn, phiền toái này, chỉ giơ chân đồng ý cả đoàn người mau chóng rút lui.

Vị đạo sư dẫn đầu với vẻ mặt nặng nề phân phối nhiệm vụ. Các học viên cùng một bộ phận đạo sư từ các học viện đi theo ba Thần Lực sư lập tức rút lui về phía một truyền tống trận khẩn cấp chỉ truyền tống một chiều ở rìa sân thí luyện, nơi đó có thể đưa người ra bên ngoài Mệnh Vận Tài Quyết. Phần lớn các đạo sư còn lại lập tức hình thành các đội, tản ra để triệu tập các học viên trong sân thí luyện, chuẩn bị cho cuộc rút lui khẩn cấp.

Đạo sư Niko được phân công vào một nhóm tìm kiếm nhỏ, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch. Đến cả những ánh mắt thù địch thỉnh thoảng liếc về phía Reeves cũng tạm thời ngưng bặt.

Sau khi phân công người xong xuôi, vị đạo sư dẫn đầu cảm thấy thực lực của đội tìm kiếm có lẽ vẫn chưa đủ, liền nhìn về phía các học viên nói: "Những học viên có thực lực siêu quần và tốc độ hơn người, có thể gia nhập đội ngũ đạo sư cuối cùng một tổ, họ đang thiếu người..."

Thực tế, ánh mắt của hắn chủ yếu tập trung vào Reeves, một học viên có lực bộc phát mạnh mẽ và là người duy nhất nắm giữ thuật đi nhanh. Theo tình báo, Reeves còn có đầu óc tương đối linh hoạt, thực sự phù hợp hơn đa số đạo sư để thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm.

Reeves thờ ơ. Vị đạo sư dẫn đầu dứt khoát điểm danh: "Reeves, ta thấy ngươi rất phù hợp. Nếu ngươi có thể nhận nhiệm vụ này, sau đó nhất định sẽ có tiền thưởng phong phú, cùng với một Huân chương Thiếu niên Anh hùng Liên ban Bảy khu lớn dành cho ngươi."

Quỷ mới thèm! Tiền thì ta thích thật, nhưng điều kiện tiên quyết là phải còn mạng mà hưởng! Reeves nghiêm nghị nói: "Tôn kính đạo sư các hạ, ta đã bị thương, ta không thể không từ chối nhiệm vụ vinh quang này."

Vị đạo sư khó nén vẻ thất vọng, không nói thêm dài dòng, phất tay nói: "Theo đường đã định, xuất phát! Chúc các vị may mắn!"

Các nhóm người thuộc các chức trách khác nhau nhanh chóng lướt qua khoảng không gian nhỏ này, mỗi tổ nhân mã chia nhau hành động.

Sau khi theo ba vị Thần Lực sư chạy trốn được một đoạn đường, ngoài tiếng gào thét phẫn nộ của thủ hộ thú thỉnh thoảng truyền đến từ phương xa, từ phía trên cũng bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn ầm ầm kinh thiên động địa. Cả thế giới vì đó mà rung lắc mấy lần, không ít người đứng không vững, nhất thời ngã nhào xuống đất. Reeves cảm giác như một khối vẫn thạch khổng lồ vừa va vào tòa pháo đài này. Bên tai hắn nghe thấy một vị áo bào trắng thì thầm: "Ma nổi giận động! Cuối cùng cũng đánh nhau rồi sao?"

"Tranh thủ thời gian đi!" Một người khác đáp lại.

Để khám phá sâu hơn thế giới kỳ ảo này, độc giả hãy tìm đến truyen.free, nơi bản dịch chân thực nhất chờ đợi.