Vào ngày thứ mười lăm của vòng sát hạch thứ ba, khu giao dịch của Reeves cũng chính thức khép lại, bởi lẽ đây là ngày cuối cùng của vòng sát hạch thứ ba.

Đối với số tài sản còn lại ở khu giao dịch, Reeves cố gắng tiêu thụ những thứ có thể, còn những vật phẩm nhiệm vụ và thẻ số không người nhận lĩnh, ngoài những thứ bản thân cần dùng, hắn đều phát ra ngoài, trao cho những thí sinh chưa đủ điểm vượt qua sát hạch. Điều này khiến khu vực giao dịch vang lên tiếng reo hò không ngớt, trong chốc lát, danh vọng của Reeves đại nhân đã đuổi kịp Nữ thần Rừng rậm.

Tại Tiền đồn Ảnh, nơi nào Reeves đặt chân tới cũng có người cười gọi "Đại nhân", nhân khí vô cùng thịnh vượng. Điều này khiến một tiểu chủ quản tiền đồn không khỏi nghi hoặc thốt lên: "Gã này có vẻ lanh lợi thật, không biết là con cháu đại nhân vật nào của Liệt Dương?"

"Ha ha, hắn chính là Reeves mà dạo gần đây chúng ta vẫn thường nghe nhắc đến đấy!"

"Hèn chi... Tên này cuối cùng cũng đã vươn lên rồi! Cần phải tăng cường quản lý trị an, bởi kẻ thù của hắn cũng không ít đâu!"

Reeves vừa vào phòng đã ngủ thiếp đi. Trước khi ngủ, hắn căn dặn hai người đồng bạn: "Gần đây quá cực khổ, ngày nào cũng đi sớm về tối, ta phải tranh thủ ngủ bù một giấc thật ngon. Nghe kỹ đây, không ai được phép đánh thức ta đâu!"

Điều này khiến các đồng bạn của hắn đều trợn tròn mắt. Từ trước đến nay, thời gian giao dịch của khu chợ đều lấy giờ giấc ngủ của Reeves làm tiêu chuẩn duy nhất; khi có thể ngồi thì hắn tuyệt đối không đứng, khi có thể đứng thì hắn tuyệt đối không đi. Hắn quả thật vô cùng gian khổ mà...

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, mệnh lệnh trước khi ngủ của Reeves vẫn bị người ta phá vỡ.

"... Reeves, mời ngài dậy đi!" Đó là một giọng nói dịu dàng, tuy liên tục thúc giục nhưng âm thanh vẫn không hề vội vàng hay chậm trễ.

Trong cơn mơ màng, Reeves nghe rõ có người đang gọi mình, bèn bất mãn nói: "Phải gọi là Reeves đại nhân!" Vừa nói, hắn vừa kéo chăn trùm kín đầu.

"Được rồi, Reeves đại nhân, mời ngài dậy đi!" Người đó cũng chẳng tức giận, trong giọng nói còn mang theo chút ý cười.

"...!" Trong đầu Reeves giật mình một cái, chợt nhận ra đây là giọng của ai, bèn vội vã bật dậy khỏi giường: "Kellogg nữ sĩ, thất lễ quá!"

Kellogg mỉm cười đánh giá Reeves vẫn còn đang ngái ngủ: "Người phụ nữ kia lúc nào lại tìm đến ngài thế?"

Reeves ngây người đứng sững, mãi một lúc sau mới phản ứng kịp, nhớ ra mình từng nói với người ta rằng buồn ngủ chính là một người phụ nữ.

Bị đòn phản công một cách sâu cay, Reeves đành cười khổ nói: "Có lẽ gần đây nàng rảnh rỗi lắm đó..."

Kellogg mỉm cười lắc đầu, không còn muốn nói đùa với Reeves nữa, bèn nói: "Arcadia đại nhân muốn gặp ngài, đánh răng rửa mặt một chút rồi ra đi!"

Arcadia dù là một nam tử oai hùng, nhưng giữa hai hàng lông mày dường như luôn vương vấn một nỗi ưu sầu và lệ khí. Khi nhìn thấy Reeves, nếp nhăn căng chặt giữa ấn đường của ông ta đã giãn ra rất nhiều: "Ngồi xuống đi, Reeves!"

Hắn gật đầu với Kellogg, Kellogg hành lễ rồi rời đi. Trong căn phòng làm việc tạm thời giờ chỉ còn lại hai người hắn và Reeves.

Lòng Reeves có phần nghi hoặc, thầm nghĩ Arcadia là quan chủ khảo, lẽ nào giờ mới tính sổ với mình sau buổi sát hạch sao? Đối diện với ánh mắt sáng rực như có thể đốt cháy kia, hắn không khỏi rùng mình một cái, trong lòng thầm nhủ: "Chết rồi, vừa nãy quên hỏi Kellogg xem đại nhân có đặc biệt ưa thích điều gì không."

"Một thời gian không gặp, ngươi lại béo lên không ít rồi đó?" Arcadia mỉm cười đánh giá Reeves.

Reeves cẩn trọng lựa lời đáp: "Chắc là sẽ lại béo lên thôi."

"Không cần căng thẳng đến vậy, ha ha! Ta đâu phải giáo viên dinh dưỡng của ngươi, đây không thuộc phạm vi quản hạt của ta!" Biểu cảm của đối phương khiến Arcadia bật cười.

Nhưng rất nhanh, ông ta thu lại nụ cười, đẩy một tập văn kiện về phía Reeves, nói: "Chúc mừng ngươi, ngươi đã chính thức trở thành một thành viên của Liệt Dương! Ừm, ký vào đây đi!"

"Mỗi tân sinh đều phải ký vào sao?" Sự nghi ngờ dâng lên trong lòng Reeves. Nếu ai cũng phải ký, chẳng phải Arcadia sẽ vô cùng bận rộn sao?

"Không, đây là một nhiệm vụ lính đánh thuê cấp Thanh Đồng, cũng là nhiệm vụ lính đánh thuê đầu tiên trong đời ngươi. Tiền thù lao là một trăm viên mộc thủy tinh!"

Mộc thủy tinh là một trong các loại tiền tệ trong thế giới rừng rậm. Ở những cây thấp tầng, ba mươi viên mộc thủy tinh đã đủ để một hộ gia đình bình thường sống qua cả năm. Reeves nhận lấy văn kiện, sự nghi ngờ càng sâu, bèn cẩn trọng từng ly từng tí nói: "Trưởng quan, một trăm viên mộc thủy tinh hình như là thù lao cho nhiệm vụ cấp thấp Xích Thiết, ta nhớ không lầm chứ?"

"Đương nhiên rồi, ngươi xem, chỉ là nhiệm vụ cấp Thanh Đồng mà lại có thể nhận được thù lao cấp Xích Thiết, đây đúng là một công việc béo bở mà!" Arcadia gượng cười, đáng tiếc ông ta không quen làm kẻ xảo trá, nên nụ cười trông vô cùng giả tạo.

Reeves nhanh chóng đọc qua nhiệm vụ lính đánh thuê này. Tóm tắt lại, đó là lập tức tiến về Vườn Ma Thú Tù Linh, đồng hành cùng Khang Ân Đạt trưởng quan, đàm phán với chủ nhân Vườn Ma Thú Tù Linh để giao dịch vài viên trứng ma sủng thuộc các cấp độ dưới Bạch Ngân. Bên phát ra nhiệm vụ này chính là bộ phận Ngoại sự của Học viện Liệt Dương.

"Trưởng quan, những việc này không phải do phía học viện phái người đi chấp hành sao?"

"Đúng là như vậy, nhưng vì xảy ra một chút ngoài ý muốn, nên cần lập tức phái người đi bổ sung vào chỗ trống nhân sự."

Reeves nhíu mày, đặc biệt là khi nghe thấy từ khóa "ngoài ý muốn", hắn bèn hỏi: "Cái này... Tại sao không điều phối người từ trong học viện mà lại tìm đến ta vậy?"

"Bởi vì Liệt Dương lại phái người tới thì cần mười lăm ngày! Nhưng nếu xuất phát từ Tiền đồn Ảnh này đi đến Vườn Ma Thú Tù Linh, chỉ vỏn vẹn sáu giờ mà thôi! Khang Ân Đạt đại nhân không muốn lãng phí thời gian, nên ông ấy đi thẳng đến đây, đọc qua tài liệu của các tân sinh đã vượt qua sát hạch một lượt, rồi liếc mắt đã thấy ngay ngươi!" Arcadia đổi tư thế ngồi, hiển nhiên sự kiên nh��n của ông ta bắt đầu vơi cạn.

Ông ta nghĩ nghĩ, rồi bổ sung thêm: "Nếu là ta ở vị trí của Khang Ân Đạt, ta cũng sẽ trọng dụng ngươi. Cuộc giao dịch này cần kỹ năng đàm phán thương mại, mà ngươi ở phía dưới đã biểu hiện quá xuất sắc!"

Arcadia chỉ xuống phía dưới, như thể nhắc nhở Reeves rằng, những việc tốt ngươi làm ở Tiền đồn Ảnh ai cũng biết, nhưng khởi nguồn của những giao dịch tài phú đó là gì? Phía học viện chỉ cần tâm tình không tốt, nói không chừng sẽ lập tức truy cứu trách nhiệm phá hoại di vật văn hóa của ngươi đấy!

"Đại nhân, tại sao ông ta không thuê Kellogg nữ sĩ, thậm chí là ngài, hoặc không ít binh sĩ thân thủ mạnh mẽ ở đây vậy?"

"Bởi vì chủ nhân Vườn Ma Thú Tù Linh vì an toàn, yêu cầu bất kỳ bên giao dịch nào muốn vào vườn ma thú đều phải, trừ người mua, chỉ được phép dẫn theo hai người đồng hành, và thực lực của những người đồng hành không được vượt quá cấp Thanh Đồng! Một việc tốt như thế này, nếu không phải xảy ra chút ngoài ý muốn, e rằng cũng chẳng đến lượt ngươi đâu, Reeves!"

"... Trưởng quan, nhiệm vụ này xem ra không mấy thích hợp với ta, ta có thể từ chối được không?" Reeves rất thích ma thú, nhưng chỉ là sau khi chúng được nướng chín mà thôi. Còn việc tiến vào một vườn ma sủng từng xảy ra vấn đề, thì hắn chỉ muốn kính sợ tránh xa.

"Reeves à..." Arcadia gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, cảm thấy mình nên thu lại chút nụ cười trên mặt. "Phá hoại di vật văn hóa thế nhưng là một tội danh nghiêm trọng đấy!"

"Đại nhân, ngài đang nói đến khối bia mộ vỡ nát kia sao?"

"Khốn nạn, cái gì mà bia mộ vỡ nát? Đó là phần mộ của nữ lính đánh thuê vĩ đại Lena, một trong những thắng cảnh nổi tiếng của khu Mê Vụ đấy!"

Reeves né tránh ánh mắt sắc bén của Arcadia, thầm thì trong lòng: "Thứ quái quỷ gì vậy chứ, lại trở thành thắng cảnh nổi tiếng. Ai lại chạy đến thế giới dưới gốc cây để tham quan một khối bia mộ chẳng có chút đặc sắc nào đáng kể chứ?"

Arcadia một lần nữa dịu giọng: "Nếu ngươi chấp nhận nhiệm vụ này, chuyện phá hoại văn vật quý giá sẽ không bị truy cứu nữa! Coi như sau này phía học viện có hỏi đến, ta cũng sẽ giúp ngươi gánh vác. Ngoài ra còn có một trăm viên mộc thủy tinh tiền thù lao! Còn nếu ngươi không chấp nhận ư, hừ hừ, ngoài việc phải ngồi tù, cả đời này ngươi còn phải gánh trên lưng một món nợ khổng lồ đấy."

Sắc mặt Reeves thay đổi mấy lần, cuối cùng, hắn hạ giọng nói: "Arcadia đại nhân, ta muốn bẩm báo với ngài một bí mật."

"... Nói đi!" Arcadia lại đổi tư thế ngồi, ông ta nhận ra sự kiên nhẫn của mình sắp cạn.

"Thực ra khối bia mộ đó là do Bodewin, người cùng tổ với ta, làm đấy. Hay là để ta đi tìm hắn đến thì sao?"

"Ha ha..." Arcadia ngược lại bật cười, "Nếu Bodewin thích hợp thì còn cần tìm ngươi làm gì? Vậy được rồi, nếu ngươi đã yêu cầu, vậy thì ba người cùng tổ các ngươi cùng nhau ngồi tù, còn khoản bồi thường khổng lồ kia, các ngươi cũng cùng nhau gánh vác đi!"

"Được rồi, việc gì phải hại người chẳng lợi mình... Thôi được, khi nào xuất phát?" Reeves nhận lấy bút lông chim, đành bất lực ký tên lên bản hợp đồng thuê.

"Lập tức xuất phát! Thiên Lý Thứu đã chờ sẵn bên ngoài rồi! Ngươi không cần chuẩn bị hành trang, hành lý của ngươi sẽ được đưa thẳng tới Liệt Dương!" Nụ cười đã biến mất lại một lần nữa trở về trên khuôn mặt Arcadia.

Toàn bộ bản dịch được thực hiện riêng cho truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.