Liverpool đang tiến lên không ngừng, đạt được nhiều tiến bộ. Giải đấu chẳng còn bao nhiêu vòng, và lúc này, Liverpool đang dốc sức giành lại một suất dự Champions League, thậm chí là nhắm đến những vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng.

Manchester City dường như đang có dấu hiệu sa sút. Ở trận đấu vòng 32 giải quốc nội, họ bị Arsenal đánh bại bởi bàn thắng muộn của Arteta, dù trước đó bóng đã ba lần chạm khung thành. Tiền đạo Balotelli, người đang gây rắc rối cho The Citizens, đã tích lũy hai thẻ vàng và bị truất quyền thi đấu. Những màn trình diễn khó hiểu của anh ta khiến nhiều người lắc đầu ngao ngán; dù không thiếu tài năng, vấn đề lớn nhất của Balotelli lại nằm ở tâm lý.

Arsenal đã vượt qua Tottenham Hotspur và đang nỗ lực bảo vệ một vị trí trong top 4. Trong khi đó, Man City đã có ba trận liên tiếp không thắng ở nửa đầu giai đoạn trước. Giờ đây, họ đã bị Quỷ Đỏ (Manchester United) bỏ xa tới tám điểm trên bảng xếp hạng, sau khi Manchester United giành chiến thắng thứ tám liên tiếp, với một quả phạt đền gây tranh cãi trước tân binh Queens Park Rangers ở vòng đấu này.

Tần Lãng cùng các đồng đội chuẩn bị trận đấu một cách có hệ thống. Nhờ bàn thắng duy nhất của Suarez, Liverpool đã giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Aston Villa. Tuy vậy, các cầu thủ Liverpool không khỏi cảm thấy bức xúc, bởi trận đấu chứng kiến nhiều pha tranh cãi: cú sút của Kuyt tưởng chừng đã lăn qua vạch vôi, và Liverpool bị từ chối tới ba tình huống có thể là phạt đền.

Khi trận đấu chưa đầy mười phút, cú sút của Kuyt đã bị thủ môn Given của Aston Villa cản phá. Pha quay chậm cho thấy, pha cản phá đó đã diễn ra sau khi trái bóng dường như đã lăn qua vạch vôi. Ngoài ra, Suarez cùng một số cầu thủ khác cũng ngã trong vòng cấm, hay những tình huống chạm tay trong vòng cấm, đều bị trọng tài chính bỏ qua, bất chấp sự phản đối không ngừng từ các cầu thủ Liverpool.

Dù giành chiến thắng, nhưng các cầu thủ Liverpool lại không khỏi cảm thấy thất vọng, bởi trong trận này, Lữ đoàn Đỏ lại một lần nữa đưa bóng ba lần trúng khung thành, khiến họ vô cùng tiếc nuối.

Số bàn thắng mà họ ghi được còn không bằng số lần bóng trúng khung thành. Mùa giải này, Liverpool có thể coi là một "kỷ lục" về khoản này tại Premier League. Đây không chỉ là tình huống của riêng một trận đấu, mà đã kéo dài xuyên suốt cả mùa giải. Hiện tại, số bàn thắng của Liverpool thực sự ít hơn số lần bóng chạm khung thành.

Tần Lãng thực sự đau đầu nhưng bất lực trước những vấn đề trên hàng công của đội bóng. Anh đã gánh vác áp lực lớn, buộc các hậu vệ cánh phải thường xuyên dâng cao hỗ trợ tấn công, điều này cũng khiến anh vài lần đối mặt với nguy hiểm từ các cầu thủ Aston Villa trong trận đấu.

Tần Lãng vẫn vững vàng như mọi khi trong khung gỗ, không để thủng lưới bàn nào. Chỉ là màn trình diễn trên hàng công của đội bóng có phần đáng xấu hổ. Liverpool có thể mạnh hơn, có sức cạnh tranh hơn, nếu họ giải quyết được sự yếu kém trong khâu tấn công.

Đối với những vấn đề này, Tần Lãng bây giờ cũng không quá bận tâm. Việc ghi bàn đương nhiên là tốt nhất, nhưng anh cũng đã chấp nhận thực tế rằng đội không thể ghi bàn một cách dễ dàng, bởi Tần Lãng biết có một số việc thực sự không thể giải quyết trong một sớm một chiều.

Trong khuôn khổ chiến thuật của đội, việc muốn biến từ một đội bóng tấn công yếu ớt trở thành một đội có hỏa lực mạnh mẽ thực sự rất khó, trừ khi một số cầu thủ đột nhiên bứt phá về đẳng cấp. Nguyên nhân khiến Liverpool lâm vào tình cảnh này lúc này chính là do chiến thuật của họ khó lòng thay đổi, và tiềm năng nội tại của đội bóng cũng không còn nhiều để khai thác thêm.

Phòng ngự là bổn phận của Tần Lãng, và anh vẫn đang làm rất tốt điều đó.

Ở vòng đấu thứ ba mươi ba, Manchester United bất ngờ thua sốc 0-1 trước Wigan Athletic. Điều này đã thổi thêm nhiều bất ngờ và hy vọng vào cuộc đua vô địch, vốn tưởng chừng đã ngã ngũ. Trong khi đó, The Citizens đã giành chiến thắng tưng bừng 4-0 trước West Brom, chấm dứt chuỗi trận đáng thất vọng của họ.

Còn Tần Lãng cùng các đồng đội phải đối đầu với Blackburn, một đội bóng gần như đã chắc suất xuống hạng.

Mặc dù thi đấu trên sân khách, nhưng các cầu thủ Liverpool lại tỏ ra rất nghiêm túc. Tần Lãng cảm thấy Maxi Rodriguez đã mở đầu thuận lợi cho đội bóng khi ghi bàn chỉ sau hơn mười phút thi đấu.

Sau đó, anh lại ghi thêm một bàn nữa, giúp đội bóng nhân đôi cách biệt thành 2-0. Dẫn trước hai bàn chỉ trong mười lăm phút, Liverpool thực sự đã có một khởi đầu như mơ.

Tần Lãng cùng các đồng đội rất vui vẻ, không chỉ vì đang dẫn trước hai bàn, mà còn vì các cầu thủ Liverpool đã nhìn thấy hy vọng giải quyết vấn đề khó khăn trên hàng công của đội. Đừng nghĩ rằng Liverpool chỉ có Suarez hay Carroll, vẫn còn đó Maxi Rodriguez! Mặc dù ai cũng biết anh ta khó có thể trở thành trụ cột thường xuyên.

Dẫn trước hai bàn, Liverpool bắt đầu giảm tốc độ trận đấu, không phải vì họ khinh địch hay đại loại thế, mà đó là một yêu cầu chiến lược.

Sau khi trận đấu này kết thúc, Liverpool sắp đối đầu với kình địch cùng thành Everton trong trận bán kết FA Cup. Do đó, lúc này cần bắt đầu tích lũy thể lực để vượt qua đối thủ truyền kiếp, giành vé vào chung kết FA Cup – điều này rất quan trọng đối với Liverpool.

Tần Lãng hiểu rõ những điều này. Đội bóng ở khu vực giữa sân và tuyến trên không còn duy trì sự tấn công dồn dập, cũng không cần quá vội vàng. Mặc dù như vậy, hàng phòng ngự chắc chắn sẽ trở nên vất vả hơn, nhưng Tần Lãng không cho rằng một trận đấu đã gần như chắc thắng lại cần phải tiếp tục chiến đấu hết mình.

Trận đấu vẫn còn một giờ nữa, nếu các cầu thủ vẫn tiếp tục tranh ch���p quyết liệt, thể lực chắc chắn sẽ tiêu hao đáng kể. Chỉ cần giành chiến thắng một cách vững vàng là đủ, quan trọng hơn là phải có cái nhìn dài hạn, chớ nên chỉ nhìn vào lợi ích nhất thời của một trận đấu. Tần Lãng muốn học cách nhìn xa trông rộng hơn.

Tần Lãng bắt đầu thể hiện quyền uy của mình. Nếu đội bóng muốn dựng lên một "chiếc xe buýt", Tần Lãng có thể khiến đối thủ tức đến phát điên. Bởi vì Tần Lãng, với sự ranh mãnh của mình, đã biến hàng phòng ngự Liverpool thành một khối vững chắc, kín kẽ không kẽ hở. Hàng phòng ngự do Tần Lãng chỉ huy về cơ bản sẽ không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào để tìm kẽ hở.

Tần Lãng đứng vững vàng trước vòng cấm nhỏ như một vị lão tướng dày dặn kinh nghiệm. Anh bình tĩnh chỉ huy, không ngừng nhắc nhở các đồng đội chú ý vị trí phòng ngự, phối hợp ăn ý giữa các hậu vệ và tiền vệ phòng ngự khi dâng lên. Chỉ cần Tần Lãng nói nhiều, chỉ huy nhiều, hàng phòng ngự Liverpool thực sự rất khó bị phá vỡ.

Đây mới thực sự là một phòng tuyến Maginot không thể xuyên thủng, bởi sự gắn kết và tính chồng chất của nó thực sự quá xuất sắc. Một khi có một lỗ hổng nhỏ bị đột phá ở đâu đó, ngay lập tức nó sẽ bị bịt kín không thương tiếc. Lỗ hổng nhỏ nhoi đó sẽ khiến các cầu thủ Blackburn phải nhận một cú đánh nặng nề, choáng váng cả đầu óc.

Hàng phòng ngự Liverpool đáng sợ không chỉ bởi sự gắn kết xuất sắc, mà còn bởi vì họ là một tập thể vô cùng khó chịu.

Lớp phòng ngự đầu tiên chỉ là các tiền đạo lùi về, những người này chỉ gây rối bằng cách di chuyển và tắc bóng, mối đe dọa không thực sự lớn. Nhưng những tiền vệ trung tâm, tiền vệ phòng ngự thì lại khác. Những người đó giống như những con rắn độc khó chịu, họ sẽ vững vàng bảo vệ lãnh địa của mình, và nếu có ai dám xâm phạm, họ sẽ lập tức lao lên với những nọc độc chí mạng.

Ở khu vực giữa sân và tuyến trên, đối thủ sẽ phải rơi vào cuộc chiến không ngừng nghỉ. Điều này sẽ khiến các cầu thủ Blackburn mỗi khi tiến lên một bước đều gặp phải khó khăn và thử thách lớn. Và khi trực diện với hàng hậu vệ Liverpool thì càng tệ hơn, họ sẽ cảm thấy mình bị vây hãm trong một "biển người" chiến thuật, bởi vì ở bất cứ đâu cũng sẽ có cầu thủ phòng ngự của Liverpool.

Bởi vì một khi họ có cơ hội đe dọa vòng cấm Liverpool, thậm chí không chỉ là đối mặt một kèm một với các hậu vệ Liverpool, khi đó họ sẽ phát hiện mình phải đối mặt với toàn bộ cầu thủ Liverpool bao vây và tiêu diệt, không còn chỗ đứng chân.

Vốn dĩ, đối thủ cứ nghĩ rằng việc phá vỡ hàng phòng ngự kiên cố này sẽ dễ dàng, nhưng kết quả là ngay ở những vị trí rất gần khung thành, họ đã gặp phải sự phản kháng mạnh mẽ. Huống hồ, dù có miễn cưỡng tìm được cơ hội dứt điểm, họ cũng sẽ thấy Tần Lãng trổ tài xuất thần như có thần trợ giúp. Anh ấy luôn có thể đoán trước ý đồ của đối phương và hành động trước một bước.

Khi ý đồ của mình bị nhìn thấu, đó mới là đả kích lớn nhất đối với các cầu thủ. Bởi lẽ, trong mắt họ, đối phương dường như không có bí mật gì; mọi nỗ lực của họ trong mắt đối thủ chỉ như một trò đùa, vì đối thủ đã chuẩn bị kỹ càng để dễ dàng đối phó.

Không chỉ là sự gắn kết và tính phân lớp của hệ thống phòng ngự khiến đối thủ tuyệt vọng, mà còn vì các cầu thủ Blackburn cảm nhận rõ sự chênh lệch về thực lực cá nhân.

Thực tế, đội hình Liverpool không có nhiều ưu thế so với các đội bóng hàng đầu khác, nhưng so với Blackburn, một đội bóng gần như đã cầm chắc vé xuống hạng, Lữ đoàn Đỏ chắc chắn chiếm ưu thế tuyệt đối. Huống chi, với tinh thần và phong độ đang rất tốt, Liverpool làm sao có thể cho Blackburn quá nhiều cơ hội?

Tần Lãng, người chỉ huy phòng ngự, bắt đầu thường xuyên nhận được những đường chuyền về. Việc chuyền bóng qua lại ở sân nhà dù khiến sân Ewood Park với sức chứa hơn ba vạn khán giả la ó không ngừng, nhưng Tần Lãng cùng các đồng đội không hề bận tâm. Họ vẫn tiếp tục chuyền bóng qua lại khi cần, tuyệt đối không nhân nhượng.

Không thể cứ để Blackburn tấn công mãi. Khi có cơ hội, việc chuyền bóng qua lại là điều hiển nhiên, không có gì phải nghi ngờ. Nó vừa giúp tiêu hao thể lực và tinh thần đối thủ, vừa giúp đội kiểm soát bóng và thời gian nhiều hơn.

Liverpool là một đội bóng già dặn kinh nghiệm, ngày càng thể hiện phong thái của một đội bóng lớn, chú ý đến từng chi tiết trong trận đấu. Mùa giải này, có thể họ đã mất đi hy vọng cạnh tranh chức vô địch do những hạn chế về đội hình hay một số nguyên nhân kh��c, nhưng đội bóng này đã không ngừng trưởng thành sau những sai lầm mắc phải, và họ đang trở nên ngày càng xuất sắc.

Không hề khinh địch, toàn bộ trận đấu vẫn nằm chắc trong tầm kiểm soát của Liverpool. Maxi Rodriguez lập cú đúp sớm có thể khiến các cầu thủ Liverpool hơi bất ngờ, và phần nào phá vỡ kế hoạch chiến thuật của đội, nhưng nhìn chung, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Những sự điều chỉnh và phong độ của Liverpool trong trận đấu cũng khiến người hâm mộ vui mừng.

Tần Lãng rất vui khi thấy đội bóng thay đổi như vậy lúc này. Anh cũng càng vui hơn nếu đội bóng có thể kết thúc hành trình mùa giải này với một màn trình diễn hoàn hảo.

Đối thủ kế tiếp chính là Everton, biệt danh "Kẹo Bơ". Các cầu thủ Liverpool đều cảm thấy đội bóng nhất định phải đánh bại "Kẹo Bơ", không chỉ vì đây là đối thủ cùng thành, mối quan hệ không mấy tốt đẹp, mà còn bởi các cầu thủ Liverpool rất muốn lọt vào chung kết FA Cup.

Việc đã giành được chức vô địch League Cup đương nhiên khiến người ta vui mừng, nhưng chẳng ai chê nếu giành được thêm một danh hiệu nữa. Dù chức vô địch FA Cup không được coi là danh hiệu cúp quốc nội giá trị nhất, nhưng dù sao nó vẫn là một chức vô địch mà!

Ngược lại, áp lực ở giải vô địch quốc gia hiện tại không quá lớn, vậy thì cố gắng giành thêm một danh hiệu vô địch nữa, dù có vẻ "kém quan trọng", để kết thúc mùa giải này một cách hoàn hảo. Tại sao lại không vui vẻ mà làm chứ!

Bạn đang đọc bản biên tập độc quyền từ truyen.free.