Với ngón tay bị thương, thật sự có rất nhiều việc trở nên bất tiện. Ngón trỏ và ngón giữa bị bó bột, đến bữa ăn cơm cầm đũa cũng khó khăn. Điều mấu chốt hơn là anh ấy không phải người thuận tay trái, nên mọi việc lại càng thêm phiền toái.

Dù vậy, cũng chẳng thể làm gì khác. Không ai muốn bị thương, nhưng một khi chuyện xui xẻo ập đến, thì không thể nào tránh khỏi. Gi�� đây, Tần Lãng chỉ còn cách chấp nhận một cách bình thản.

Chẳng riêng Tần Lãng, mà còn rất nhiều người khác cũng phải đối mặt và chấp nhận những điều không như ý muốn.

Tại vòng đấu thứ hai mươi tám, Manchester City hành quân đến sân khách để đối đầu với Swansea. Dù Joe Hart đã xuất sắc cản phá một quả phạt đền trong phần lớn hiệp một, nhưng sang hiệp hai, khung thành của anh vẫn bị công phá. Vì vậy, ở vòng đấu này, do MU giành chiến thắng hai bàn không gỡ trước West Brom, Manchester City đã đánh mất ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh, bị đối thủ cùng thành vượt mặt một điểm!

Vô số bảng Anh đã được đổ vào thị trường chuyển nhượng, hơn nữa giá trị cầu thủ cũng có phần bị thổi phồng; nhưng thành tích của Manchester City trong mấy mùa giải gần đây rất khó làm hài lòng người hâm mộ. Đặc biệt là ở mùa giải này, sau khi dẫn đầu giải đấu một thời gian dài, lại để mất ngôi vị đầu bảng khi giải đấu chỉ còn mười vòng. Không cam lòng thì thôi, nhưng điều mấu chốt là sĩ khí của đội đã bị giáng một đòn chí mạng.

Giờ đây, Manchester City chắc chắn đang hết sức thận trọng đề phòng, thực lực của họ rõ ràng rất xuất sắc; chẳng qua kình địch cùng thành lại là MU, đội bóng của Ferguson. Chưa kể kinh nghiệm giành chức vô địch của họ vô cùng phong phú, lại thêm sự già dặn, đội hình gần như không có khuyết điểm nào đáng kể. Không còn quyền tự quyết, Manchester City muốn tạo nên lịch sử giành chức vô địch giải đấu thì phải nhìn sắc mặt của đối thủ cùng thành.

Tần Lãng cũng phần nào quan tâm đến cuộc đua ngôi đầu bảng. Anh hy vọng cả hai đội bóng sẽ liên tiếp mắc sai lầm, để Liverpool có thể có cơ hội "nhặt vàng" từ những sai sót đó; nhưng những mong đợi như vậy chỉ rơi vào hư không. Manchester City có mắc sai lầm đi nữa thì vẫn còn MU đó, mùa giải này muốn giành chức vô địch giải đấu thực sự rất khó khăn.

Tốt nhất là hãy tập trung vào việc giữ vững suất dự Champions League, đây mới là cách hành xử thiết thực nhất, và cũng là một mục tiêu tương đối quan trọng của Liverpool trong mùa giải này.

Tottenham Hotspur bắt đầu mắc sai lầm. Ở vòng đấu này, họ đã thua Everton không bàn một trên sân khách. Phong độ của Hotspur trong những trận đấu gần đây không được tốt, vị trí hiện tại của họ không còn an toàn.

Bởi vì "pháo thủ" Arsenal đã trở lại cuộc đua top 4. Giờ đây, Arsenal muốn dốc toàn lực để giành lấy suất dự Champions League.

Arsenal đã bị loại khỏi Champions League tại San Siro, nhưng họ đã gỡ lại ba bàn khi bị dẫn trước bốn bàn, chỉ còn cách tạo nên lịch sử, làm nên kỳ tích vỏn vẹn một bước chân. Bị loại một cách bi tráng, nhưng họ đã chiến thắng Newcastle ở giải đấu, rút ngắn khoảng cách với vị trí thứ tư của đối thủ cùng thành Tottenham Hotspur thêm một bước.

Các đội bóng khác kẻ vui người buồn, còn đội bóng của mình thì lại khiến người ta dở khóc dở cười.

Ở vòng đấu này, Liverpool hành quân đến sân Stadium of Light để đối đầu với Sunderland. Sunderland không thuộc nhóm đội bóng phải lo trụ hạng, "Mèo đen" về cơ bản không có áp lực trụ hạng trong mùa giải này, nhưng suy cho cùng họ vẫn là một đội bóng thuộc nhóm cuối bảng. Nhưng "Hồng Quân" không chỉ liên tiếp bỏ lỡ cơ hội trong trận đấu, mà họ còn bị Sunderland áp đảo.

Thua không bàn một trên sân khách, Liverpool đã thua trận trong khi đáng lẽ ra có thể củng cố lợi thế về điểm số, lợi thế của họ giờ đây ngày càng thu hẹp.

Có Tần Lãng thì mọi chuyện mới suôn sẻ. Khi có Tần Lãng, Liverpool sở hữu một hàng phòng ngự "xa xỉ"; mùa giải này đội bóng không để lọt lưới quá mười lăm bàn. Đó là hàng phòng ngự có sức thống trị nhất Ngoại hạng Anh, đáng tin cậy nhất. Thậm chí không chỉ làm tốt nhiệm vụ phòng ngự, mà còn làm phong phú thêm chiến thuật tấn công của Liverpool.

Nhưng tất cả những điều đó đều phải dựa trên điều kiện tiên quyết là có Tần Lãng trấn giữ khung thành, nếu không thì hàng phòng ngự của Liverpool chỉ là hạng hai. Trong trận đấu với Sunderland, hàng phòng ngự liên tiếp mắc sai lầm, còn về tấn công thì càng khỏi phải nói đến chuyện cung cấp hỏa lực chi viện.

Với những lời chỉ dẫn ân cần và sự chỉ huy của Tần Lãng, các hậu vệ Liverpool trên sân biết mình phải làm gì, nên đứng ở vị trí nào, vì đó là những lựa chọn chính xác nhất. Còn khi không có Tần Lãng, sự ăn ý đến mức giọt nước không lọt của các cầu thủ Liverpool đã hoàn toàn lộ rõ nguyên hình, không ngờ lại bị một đội bóng không có nhiều hỏa lực tấn công chọc thủng lưới!

"Vẻ ngoài vàng ngọc, bên trong rệu rã." Không có Tần Lãng che chở và ngụy trang, vấn đề của hàng phòng ngự Liverpool đã bị phơi bày. Điều này đã không phải là lần đầu tiên xảy ra, trong những lúc Tần Lãng bị treo giò hay chấn thương, việc hàng phòng ngự không đủ mạnh đã là điều ai cũng biết.

Và giờ đây, dường như sự thật này lại một lần nữa được chứng minh, một lần nữa khẳng định tầm quan trọng của Tần Lãng đối với Liverpool. Có Tần Lãng ở đó, nguy cơ thủng lưới được giảm xuống mức thấp nhất, chưa kể người này đứng trước khung thành còn có thể hỗ trợ tấn công cho đội bóng, điều này thật thú vị.

Tần Lãng giờ đây không chỉ là thủ môn của Liverpool mà dường như còn là "phong vũ biểu" cho thành tích của Hồng Quân; có Tần Lãng và không có Tần Lãng là hai kết quả trận đấu hoàn toàn khác biệt.

"Có biết nhục thì sau mới dũng." Các cầu thủ Liverpool giờ đây cũng cảm thấy áp lực; áp lực từ Arsenal, áp lực từ Hotspur mang lại, và quan trọng nhất vẫn là áp lực tự thân. Biết trách ai được khi họ liên tiếp mắc sai lầm và bỏ lỡ quá nhiều cơ hội tốt. Lúc này nếu không nắm bắt thì e rằng sẽ vạn kiếp bất phục.

Ở trận đá bù vòng 26 giải đấu với Everton, bởi vì liên tiếp bị công kích và nghi ngờ, bởi vì liên tiếp bỏ lỡ những cơ hội tốt, các cầu thủ Hồng Quân đều biết rằng trận đấu với kình địch cùng thành tuyệt đối không được xảy ra bất trắc nào nữa, nếu không thì thật sự vạn kiếp bất phục, và còn mất mặt đến tận nhà bà ngoại.

Tần Lãng đang dưỡng thương đã xuất hiện trên khán đài, và nhận được một tràng reo hò; bên cạnh anh là Emma đang bụng bầu. Thật ra chuyện Emma mang thai cũng không phải tin tức mới mẻ, truyền thông đã chụp được ảnh từ sớm. Cùng lắm thì đây cũng chỉ là lần công khai xuất hiện của hai người mà thôi, coi như công bố rõ ràng mọi chuyện, tránh cho truyền thông lại muốn gi���t tít câu khách.

Tần Lãng thực sự rất ghét những tin tức lá cải của giới truyền thông. Ở khu vực Liverpool nước Anh có tờ 《Sun Newspaper》 cực kỳ không được hoan nghênh, ở nước Mỹ có tờ 《TMZ》 thích rình rập người nổi tiếng để liều mạng đưa tin, tất cả đều là những tờ báo lá cải quá đáng.

Nào là Emma và Tần Lãng rạn nứt, nào là Tần Lãng không muốn có con... đủ mọi loại tin tức, bởi vì họ đã lâu rồi không chụp được ảnh hai người ở bên nhau, bởi vì việc Emma về Los Angeles dường như là dấu hiệu cho sự rạn nứt tình cảm của cả hai...

"Vô phong bất khởi lãng" (không gió sao sóng nổi), đó là "đạo đức nghề nghiệp" của một số tờ báo. Thêu dệt chuyện dựa trên những bóng hình mờ ảo càng là sở trường của họ. Tần Lãng cảm thấy không cần thiết phải cố ý giải thích bất cứ điều gì, ít nhất thì cũng không cần giải thích cuộc sống riêng tư của mình cho đám truyền thông đó. Giờ đây có một số chuyện có thể không cần suy đoán nhiều, cuộc sống của Tần Lãng chẳng phải đang êm đềm lắm sao, nếu không bị thương thì còn tốt hơn nữa.

Tiếng reo hò và vỗ tay trên sân Anfield khiến Tần Lãng rất hoài niệm. Mới có bao lâu không thi đấu chứ, nhưng anh thực sự rất thích cảm giác của mình trên sân cỏ, ngay cả khi đôi lúc chỉ là "đứng chơi xơi nước" trên sân cũng tốt hơn nhiều so với việc ngồi trên khán đài dõi theo đồng đội thi đấu. Trên sân và trên khán đài là hai cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù không thể ra sân thi đấu, điều duy nhất khiến anh cảm thấy vui mừng là đội bóng đã có phong độ rất tốt trong trận đấu này. Ghi liên tiếp ba bàn thắng đã hoàn toàn hạ gục Everton, Liverpool cuối cùng cũng thoát ra khỏi giai đoạn khó khăn và ít nhiều đã giữ vững được lợi thế trên bảng xếp hạng.

Sau chiến thắng ba bàn không gỡ trước Everton trên sân nhà, Liverpool giờ đây cũng cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

Đội đầu bảng MU với 21 thắng, 4 hòa, 3 thua, giành được 67 điểm. Đội xếp thứ hai Manchester City cũng có 66 điểm. Song hùng thành Manchester đã bám đuổi nhau không ngừng nghỉ trong suốt mùa giải. Vào khoảng giữa mùa giải, hai đội bóng này đã được cho là những ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch giải đấu, các đội bóng còn lại thì cơ hội rất mong manh.

Tình hình thực tế chính là như vậy, ở giai đoạn lượt về, Liverpool đã có thành tích tệ hại trong một vài trận đối đầu với các đội mạnh, để mất rất nhiều điểm, thậm chí còn xảy ra chuyện "lật thuyền trong mương".

17 thắng, 7 hòa, 4 thua, Liverpool hiện đang nắm trong tay 58 điểm; họ kém đội đầu bảng MU chín điểm, tương đương với ba trận thắng. Trong khi giải đấu chỉ còn lại mười vòng, việc muốn san bằng khoảng cách này thực sự chỉ có thể về mặt lý thuyết.

Giờ đây, tốt nhất là cố gắng hết sức để giữ vững vị trí thứ ba. Đây mới là điều quan trọng nhất.

Vị trí thứ tư là Hotspur, đội bóng này gần đây cũng không có phong độ tốt, họ đã "khởi đầu mạnh mẽ nhưng kết thúc yếu ớt". Đầu mùa giải rất mạnh mẽ, nhưng giờ đây Hotspur chỉ có 16 thắng, 5 hòa, 7 thua, 53 điểm chỉ đủ giúp họ đứng ở vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng. Họ chỉ có thể hy vọng đối thủ cùng thành ở Bắc Luân Đôn đừng bám đuổi nữa, nếu không Hotspur sẽ thực sự sụp đổ.

Arsenal đang có đà bám đuổi điểm số rất mạnh. Dù phong độ cực kỳ tệ hại ở đầu mùa giải đã khiến họ sớm bị loại khỏi cuộc đua vô địch, thậm chí bị top 4 bỏ xa. Nhưng trong khoảng thời gian này, việc tăng tốc mạnh mẽ để giành điểm đã mang lại hiệu quả rõ rệt, họ đã giành được 52 điểm với 16 thắng, 4 hòa, 8 thua, chỉ kém đối thủ cùng thành ở Bắc Luân Đôn một điểm.

Còn Chelsea thì thôi, họ cứ tập trung vào Champions League thì hơn. Đội bóng này muốn bắt kịp Arsenal và Hotspur thì có thể, nhưng khoảng cách chênh lệch là khoảng 5 điểm, việc bắt kịp là rất khó.

Mặc dù đội bóng hiện đang đứng thứ ba, dẫn trước đội xếp thứ tư Hotspur 5 điểm, nhưng Tần Lãng và các đồng đội của anh vẫn không dám lơ là. Năm điểm không nhiều cũng không ít, coi như có chút vốn để phung phí, cũng có thể nói là có một chút khoảng trống để mắc sai lầm.

Chỉ là không ai muốn đánh mất vị trí thứ ba, vì vị trí thứ ba sẽ được thăng hạng trực tiếp vào vòng bảng Champions League, còn đội đứng thứ tư sẽ phải đá vòng loại Champions League, sự khác biệt này vẫn khá lớn.

Trong tay có lợi thế khoảng 5 điểm nhưng Tần Lãng vẫn không yên lòng, vì hai đội bóng phía sau đều rất mạnh, họ cũng từng khiến anh nếm trải nỗi đau thất bại.

Không chỉ đối thủ có đà bám đuổi điểm số tốt, hơn nữa Tần Lãng vẫn còn lo lắng phần nào về hỏa lực tấn công của đội. Nếu đội nhà liên tục hòa thì sẽ rất phiền phức, hoặc chỉ cần hai ba trận đấu là đối thủ có thể san bằng khoảng cách chênh lệch đó.

Giải đấu chỉ còn lại mười vòng, và về cơ bản không còn gặp đội mạnh nào. Đây có thể là cơ hội cho Liverpool, nhưng tuyệt đối không được lơ là. Đây là giai đoạn nước rút cuối cùng, việc có thể trở lại đấu trường Champions League hay không sẽ phụ thuộc vào vài trận đấu này!

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.