Mặc dù Liverpool đã giành vị trí nhất bảng ở vòng bảng, tuy nhiên, tạm thời họ cần dồn sự chú ý vào giải đấu chính. Xét thấy phong độ gần đây của đội không thực sự tốt, Hồng Quân chắc chắn cần tận dụng cơ hội này để điều chỉnh lại.

Một đội bóng xuất sắc đến mấy cũng không thể nào duy trì phong độ tốt nhất suốt cả mùa giải được; các cầu thủ cũng sẽ có lúc phong độ lên xuống thất thường, đây là điều hết sức bình thường. Và việc có thể kịp thời điều chỉnh để vượt qua giai đoạn khó khăn chính là phẩm chất mà một đội bóng cần có, đặc biệt là đối với những đội bóng lớn có mục tiêu cao xa, thì khả năng tự điều chỉnh chắc chắn không thể bị xem nhẹ.

Tại vòng đấu thứ mười lăm của giải Vô địch Quốc gia, Liverpool trên sân nhà Anfield tiếp đón đội bóng mới thăng hạng Southampton. Đây là một đối thủ rất lý tưởng, bởi vì họ có thực lực và phong độ ở mức trung bình, thuộc dạng "trái hồng mềm". Khi Liverpool đang không có phong độ tốt nhất, việc tìm lại cảm giác chiến thắng trên một đội bóng mới thăng hạng như Southampton thực sự có thể nói là một đối thủ được "đo ni đóng giày".

Đây cũng là điểm lợi và hại của lịch thi đấu Liverpool. Đầu mùa giải, Liverpool liên tục chạm trán các đối thủ mạnh, trong khi bây giờ lịch thi đấu lại tương đối dễ thở hơn. Không thể nào lúc nào cũng là những trận đấu đối đầu giữa các đội mạnh, dù Ngoại Hạng Anh là giải đấu hàng đầu, cũng không thể nào mọi đội bóng đều là siêu cấp được.

Trận đấu này có lợi cho Liverpool không chỉ ở chỗ thực lực đối thủ tương đối yếu, mà còn ở việc Lucas đã trở lại sau ba tháng dưỡng thương. Hồng Quân đã thực hiện một vài điều chỉnh trong trận đấu này: Suarez dẫn dắt Shelvey và Sterling tạo thành bộ ba tấn công; Lucas, Gerrard cùng Kiều Alen tạo thành bộ ba tiền vệ trung tâm; tuyến phòng ngự từ cánh phải sang trái gồm có Glenn Johnson, Agger, Skrtel và Enrique, còn thủ môn dĩ nhiên là Tần Lãng.

Đây chưa phải là đội hình mạnh nhất của Liverpool, nhưng cũng không khác biệt quá nhiều. Nếu các cầu thủ có thể duy trì thể trạng tốt, thì sức chiến đấu của Hồng Quân vẫn không thể bị xem thường.

Đối với Tần Lãng mà nói, việc Lucas trở lại sau chấn thương thực sự là một "cơn mưa rào đúng lúc". Gần đây, Liverpool thi đấu khá bị động, phần lớn là do hàng tiền vệ của đội bóng thực sự quá yếu trong khâu phòng ngự. Một khi hàng tiền vệ mất kiểm soát, đối thủ không chỉ có nhiều cơ hội dễ dàng xuyên thủng tuyến giữa và uy hiếp hàng phòng ngự Hồng Quân, mà việc thiếu đi khả năng kiểm soát của hàng tiền vệ Liverpool cũng sẽ khiến đội bóng mất đi một phần uy hiếp trong tấn công, và ít nhất thì ưu thế về quyền kiểm soát bóng cũng sẽ bị giảm sút.

Đội bóng bắt đầu phát triển theo chiều hướng tốt, dù trước đó họ gặp phải một vài thất bại và cú sốc, nhưng Liverpool không vì thế mà suy sụp. Họ sẽ chọn cách vượt qua những khó khăn này để tiếp tục hành trình. Về cơ bản, toàn đội đều khỏe mạnh và đội hình cũng trở nên mạnh mẽ hơn, đây dĩ nhiên là một tín hiệu tốt. Việc Lucas trở lại đã giải quyết được vấn đề nan giải của Hồng Quân, Liverpool đang không ngừng nỗ lực để khôi phục sức chiến đấu. Đây chính là động lực mới để Liverpool một lần nữa cạnh tranh vị trí đầu bảng xếp hạng.

Sau khi trận đấu bắt đầu, Liverpool thể hiện lối chơi rất mạnh mẽ; dù là do "biết thẹn rồi sau đó dũng" hay là đã "vượt qua giai đoạn khó khăn", điều đó không còn quan trọng nữa. Shelvey, Suarez cùng Sterling đã liên tục dồn ép Southampton ngay từ những phút đầu trận. Thủ môn Gazzani của Southampton đã phải chống đỡ vất vả; thậm chí, nếu không có sự trợ giúp của cột dọc và xà ngang, Liverpool đã sớm có bàn thắng.

Đúng vậy, Liverpool lại một lần nữa đưa bóng tìm đến cột dọc và xà ngang. Mặc dù mùa giải này Liverpool không thường xuyên "kết bạn" với khung thành như mùa giải trước, khi mà hầu như trận nào cũng có một lần, nhưng những ký ức không mấy tốt đẹp đó vẫn chưa bị lãng quên. Đặc biệt là khi Hồng Quân thỉnh thoảng lại đưa bóng tìm đến khung thành một lần nữa, những chủ đề như vậy tự nhiên lại trở nên nhàm chán.

Phút thứ ba mươi sáu, Gerrard chọc khe, từ cánh phải trong vòng cấm, Shelvey vô lê về góc xa và bóng đập vào cột dọc bên trái. Ba phút sau, Suarez đá phạt trực tiếp, bóng lại đập trúng xà ngang. Thật đáng thất vọng, trên sân Anfield cũng thỉnh thoảng vang lên những tiếng thở dài. Cũng may, các cầu thủ Hồng Quân không vì thế mà mất tinh thần; ngược lại, tất cả những điều này càng kích thích họ, khiến họ "cuốn thổ trọng lai".

Suốt cả nửa trận, Tần Lãng về cơ bản đều ở trạng thái "ngồi chơi xơi nước". Southampton thực sự không có đủ năng lực để xuyên thủng hàng phòng ngự Liverpool, vì vậy, Tần Lãng không có một pha cản phá nào trong suốt hiệp một, anh hoàn toàn chỉ là một khán giả trên sân. Anh tổ chức hàng phòng ngự, thỉnh thoảng nhắc nhở các hậu vệ dâng cao hỗ trợ tấn công. Bởi hàng phòng ngự của Southampton đang trong tình trạng "mong manh dễ vỡ", có thể bị xuyên thủng bất cứ lúc nào, và cũng bởi vì khả năng phòng ngự của hàng tiền vệ đã được cải thiện đáng kể sau khi Lucas trở lại.

Dưới tình huống như vậy, Tần Lãng tự nhiên sẽ không ngần ngại; chỉ cần có cơ hội, anh lại nhắc nhở các hậu vệ dâng lên tấn công. Tuyến hậu vệ của Hồng Quân vẫn có chút bản lĩnh, dù là trong khâu hỗ trợ tấn công hay ghi bàn. Và thế là, vào những phút cuối hiệp một, các hậu vệ Liverpool đã lập công.

Lần này, Glenn Johnson lại tổ chức tấn công từ cánh phải, tạt bóng bổng vào vòng cấm. Agger bật cao đánh đầu, vượt qua cầu thủ phòng ngự và ghi bàn, giúp Liverpool dẫn trước 1-0 trên sân nhà. Giữa những tiếng reo hò trên sân Anfield, Tần Lãng, người đã sớm bước ra khỏi khu cấm địa, giơ cao hai tay vỗ tay chúc mừng đồng đội. Việc các hậu vệ phối hợp ghi bàn thực sự rất đáng mừng, đặc bi���t là khi đội bóng đã phá vỡ thế bế tắc. Nhìn vào màn trình diễn của Southampton, Tần Lãng biết chắc đội bóng sẽ giành chiến thắng trong trận này và bỏ túi trọn vẹn ba điểm.

Tỷ số 1-0 trong hiệp một vẫn được giữ nguyên đến cuối trận, bởi vì trong hiệp hai, Liverpool tiếp tục vây hãm Southampton, tuy nhiên, vẫn thiếu một chút may mắn để gia tăng cách biệt. Khá đáng tiếc, nhưng may mắn là Liverpool vẫn nở nụ cười chiến thắng cuối cùng, bởi việc giành trọn ba điểm trên sân nhà mới là điều quan trọng nhất.

Trong vòng đấu này, đội đầu bảng MU đã không mắc sai lầm nào; trên sân khách Madejski, MU đã một lần nữa làm nên màn ngược dòng ngoạn mục dù hai lần bị dẫn trước. Tỷ số cuối cùng là 4-3, MU đã giành ba chiến thắng liên tiếp tại giải Vô địch Quốc gia và tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng. Còn Manchester City thì phải thất vọng, trên sân nhà Etihad khi tiếp đón Everton, họ đã hòa 1-1 với đối thủ. Hậu vệ Kolarov cũng phải rời sân sớm vì chấn thương trong trận đấu này, đây dĩ nhiên không phải là tin tức tốt lành gì đối với "Nửa Xanh thành Manchester".

Không chỉ Manchester City phải buồn bực, họ chỉ bị MU nới rộng khoảng cách điểm số và bị Liverpool vượt lên trên bảng xếp hạng. Thực sự đáng thất vọng hơn là Chelsea và Arsenal, bởi cả hai đội đều đồng loạt nhận thất bại, và đối thủ của họ lại là những đội bóng có thực lực trung bình như Stoke City và Swansea.

Liverpool đã không mắc sai lầm, họ tiếp tục bám sát Quỷ Đỏ MU trên bảng xếp hạng và một lần nữa nhìn thấy hy vọng trở thành đội dẫn đầu giải đấu. Đây tuyệt đối là một tin tức tốt, bởi vì Hồng Quân bắt đầu bứt phá trở lại; trước đó dù gặp một vài thất bại và phong độ chỉ ở mức trung bình, nhưng việc điều chỉnh kịp thời đã giúp đội bóng này một lần nữa tìm lại sức sống. Việc các cầu thủ chủ chốt trở lại sau chấn thương cũng giúp sức chiến đấu của Liverpool tăng lên đáng kể.

Tần Lãng có đầy đủ lý do để tin tưởng đội bóng có thể trở nên tốt hơn, bởi vì trận đấu này Liverpool chỉ đang ở phong độ bình thường. Lucas sau ba tháng vắng mặt vẫn chưa tìm được phong độ tốt nhất, Sterling và Suarez cũng chưa đạt đến đẳng cấp tốt nhất của họ. Thực tế là phong độ của họ đã có cải thiện, nhưng Tần Lãng biết các đồng đội của mình có khả năng làm tốt hơn thế. Điều này dĩ nhiên cũng có nghĩa là Hồng Quân có thể trở nên mạnh mẽ và cạnh tranh hơn nữa.

Là một thủ môn, anh dĩ nhiên là hiểu rõ hơn ai hết về sự hỗ trợ mà một tiền vệ trụ đáng tin cậy có thể mang lại cho đội bóng. Anh ấy rất rõ rằng việc Lucas trở lại có thể khiến hàng phòng ngự Liverpool trở nên vững chắc hơn nữa. Cho nên, Tần Lãng đang rất phấn chấn. Đối mặt với các phóng viên vây quanh, Tần Lãng hiếm khi "lên giọng" một cách tự tin.

"Tôi biết rất nhiều người đang chú ý đến những pha cản phá của tôi và quan tâm đến chuỗi bất bại của Liverpool. Tôi không nghĩ đây là một gánh nặng. Tôi trước giờ vẫn luôn như vậy, và tôi tin tưởng đội bóng có thể trở nên tốt hơn. Tôi không biết khi nào chúng tôi sẽ thua trận, và tôi trước giờ cũng không cho rằng đây là áp lực. Tôi biết để giành chiến thắng trong một trận đấu cần sự cố gắng của toàn bộ cầu thủ. Có thể khẳng định, không ai muốn thua trận, và chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để duy trì chuỗi bất bại này!"

Ý anh ấy là gì? Dĩ nhiên là Liverpool có thể đặt mục tiêu cao hơn một chút. Ai cũng biết Liverpool không thể nào chỉ chiến đấu vì mục tiêu trụ hạng, và ai cũng rõ rằng những gì Tần Lãng nói bây giờ không phải là khẩu hiệu tranh chức vô địch. Tuy nhiên, có thể thấy Tần Lãng có chút không hài lòng với thành tích của đội trong khoảng thời gian trước đó.

"Đây là một trận đấu và một chiến thắng then chốt, nó mang lại cho chúng tôi rất nhiều sự tự tin. Chúng ta cũng phải thừa nhận rằng việc cậu ấy trở lại là rất kịp thời, chúng tôi có thể xây dựng một bức tường thành vững chắc ở hàng tiền vệ phía trước hàng phòng ngự. Cậu ấy đã làm rất tuyệt, nhưng tôi biết cậu ấy có thể làm tốt hơn nữa. Tôi sẽ giúp cậu ấy, có lẽ điều này cần một chút thời gian, nhưng tôi tin rằng đội bóng sẽ thể hiện xuất sắc hơn nữa trong khâu phòng ngự."

Tâm trạng rất tốt, Tần Lãng hết lời khẳng định sự trở lại của Lucas, đây là lời nói thật. Tần Lãng biết độ sâu đội hình quá yếu là một thiếu sót không thể xem nhẹ. Và bây giờ, việc Lucas trở lại sau chấn thương đã mang lại sự trợ giúp rất lớn cho đội bóng. Phong độ đã được cải thiện, cộng thêm một vài cầu thủ chủ chốt trở lại, điều này dĩ nhiên cho thấy sức chiến đấu của Liverpool đang không ngừng tăng lên.

Là một thủ môn, anh dĩ nhiên là hiểu rõ hơn ai hết về sự hỗ trợ mà một tiền vệ trụ đáng tin cậy có thể mang lại cho đội bóng. Anh ấy rất rõ rằng việc Lucas trở lại có thể khiến hàng phòng ngự Liverpool trở nên vững chắc hơn nữa. Cho nên, Tần Lãng đang rất phấn chấn. Đối mặt với các phóng viên vây quanh, Tần Lãng hiếm khi "lên giọng" một cách tự tin.

"Tôi biết rất nhiều người đang chú ý đến những pha cản phá của tôi và quan tâm đến chuỗi bất bại của Liverpool. Tôi không nghĩ đây là một gánh nặng, tôi trước giờ vẫn luôn như vậy, và tôi tin tưởng đội bóng có thể trở nên tốt hơn. Tôi không biết khi nào chúng tôi sẽ thua trận, và tôi trước giờ cũng không cho rằng đây là áp lực. Tôi biết để giành chiến thắng trong một trận đấu cần sự cố gắng của toàn bộ cầu thủ. Có thể khẳng định, không ai muốn thua trận, và chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để duy trì chuỗi bất bại này!"

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những câu chuyện.