Thành phố Oto, tỉnh Hechingen (Pretoria cũ của Cộng hòa Transvaal).

Theo yêu cầu của chính phủ, các cựu chiến binh phải tái đăng ký và sẵn sàng nhận lệnh triệu tập quân sự bất cứ lúc nào. Đối với nam giới trưởng thành chưa từng nhập ngũ hoặc đã xuất ngũ, họ cũng phải tham gia huấn luyện bán quân sự do chính phủ sắp xếp vào thời gian rảnh rỗi. Cụ thể, trong tháng Tám năm nay, các đợt huấn luyện quân sự sẽ diễn ra tại các vùng nông thôn lân cận.

Tại khu vực Nam Phi, từ tháng Bảy đến tháng Mười là mùa khô và cũng là thời kỳ nông nhàn. Thêm vào đó, quy mô nông nghiệp của tỉnh Hechingen vốn không lớn, nên việc này sẽ không gây ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động canh tác.

“Cục trưởng Herad, sắp có chiến tranh sao! Hay đây là yêu cầu của chính quyền thành phố Oto?”

“Đây là mệnh lệnh từ trung ương. Toàn bộ năm tỉnh phía nam đều phải khôi phục huấn luyện dân quân định kỳ, không riêng gì thành phố Oto của chúng ta. Hơn nữa, việc tham gia huấn luyện dân quân vốn là một truyền thống phổ biến ở Đông Phi trước đây. Điều này có thể nhiều người nhập cư mới chưa rõ, quý vị có thể hỏi những người nhập cư lâu năm. Còn việc có xảy ra chiến tranh hay không, chúng tôi chưa nhận được thông báo. Tuy nhiên, với tư cách là một tỉnh biên giới, Hechingen luôn cần phải coi trọng công tác phòng thủ biên cương.”

Việc khu vực phía nam Đông Phi bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu đã gây hoảng sợ cho một bộ phận người dân, đặc biệt là tại tỉnh Matabeleland. Nhiều người nhập cư vốn quen sống trong hòa bình, nay đột ngột đối mặt với nguy cơ chiến tranh, điều này rất dễ gợi lại những ký ức kinh hoàng từ Châu Âu và Viễn Đông.

“Sợ gì chứ! Khi chúng ta mới đến Đông Phi, đã phải liên tục chiến đấu. Lúc đó, khắp Châu Phi chỉ toàn các bộ lạc thổ dân, trên thảo nguyên còn đầy rẫy các loài động vật hoang dã nguy hiểm, và chúng ta luôn bị đe dọa bởi bệnh tật. Đến giờ mới được vài năm yên ổn, nhưng chúng ta cũng không thể quên mình đã thoát khỏi chiến tranh được bao lâu.”

“Lão Peter nói đúng. Thực ra, tất cả chúng ta đều biết, dù ở đâu, chiến tranh cũng không bao giờ dứt. Thời thế vốn là như vậy, dù phồn vinh hay nghèo khó, đều không liên quan gì đến những người dân thường như chúng ta. Châu Âu là nơi văn minh và giàu có nhất thế giới, thế nhưng khi chiến tranh nổ ra thì thật kinh khủng, chỉ một trận đã có vài chục vạn người chết. Mấy năm trước, Chiến tranh Pháp-Phổ còn khiến số người chết vượt quá con số triệu. Lúc đó, tổng dân số nước Đức có bao nhiêu đâu chứ?”

“Mỹ sẽ không xảy ra chiến tranh nữa đâu!” Một kẻ thích gây sự cãi lại.

“Mỹ dù không có chiến tranh, nhưng các vấn đề xã hội của họ cũng rất nhiều, đặc biệt là những vụ xô xát băng đảng. Tôi từng ở miền Tây nước Mỹ, sự hỗn loạn ở đó thì khỏi phải nói, đủ các loại cướp bóc, giết người. Hơn nữa, ở Mỹ, nếu không có bản lĩnh, cuộc sống sẽ kém xa kiểu ‘mưa thuận gió hòa’ như ở Đông Phi.”

“Hừ, ở đây chúng ta cũng có những anh em từ Mỹ sang đó thôi, chẳng phải họ đều là những kẻ chẳng làm nên trò trống gì sao? Và có nước nào an ninh tốt được như Đông Phi không? Đông Phi tuy không phải là nhất, nhưng cũng không phải hạng chót. Chúng ta cũng không yêu cầu quá cao, ít nhất, chính phủ coi chúng ta là con người. Ở Đông Phi, không có tiền thì đúng là không có tiền, nhưng chỉ cần chăm chỉ làm việc, người ta vẫn có thể no ấm. Không có chuyện rắc rối nào khác, y tế và giáo dục đều đầy đủ.”

“Trên thực tế, Đông Phi so với Đức cũng không khác biệt quá lớn. Chỉ là ở Đức không có nhiều cơ hội việc làm như vậy, làm nông cũng không có nhiều đất, hơn nữa chiến tranh cứ liên miên, nên mới có nhiều người rời đi.”

“Chủ yếu vẫn là cường độ chiến tranh quá cao, chiến tranh Châu Âu căn bản không phải thứ người bình thường chịu nổi.”

“Hans, xét về chiến tranh, các người ở Châu Âu vẫn không sánh bằng chúng tôi ở Viễn Đông. Ngay cả khi không có chiến tranh, nhiều người chúng tôi cũng không sống nổi.”

“Chuyện thường tình thôi. Nước Đức hiện tại và nước Đức trước đây không còn là một. Nghe nói những năm gần đây Đức phát triển khá tốt, nhưng trước đây, trình độ phát triển của mỗi khu vực ở Đức lại khác nhau. Ví dụ như gia đình Kuler đến Đông Phi vì nạn đói ở phía nam, hơn nữa, lúc đó các bang quốc luôn phải tuyển lính và bắt người đi lính, không biết lúc nào sẽ bị đẩy ra chiến trường.”

Trước khi thống nhất, nước Đức cũng là một mớ hỗn độn, dù sao, chiến tranh liên miên không dứt. Hơn nữa, hiệu suất làm việc và hệ thống hành chính giữa các bang quốc đều khác biệt. Nơi tốt đẹp thì giống như thiên đường hạ giới, nơi tồi tệ thì lại chẳng khác gì đống thối nát giữa trần gian.

Việc so sánh giữa các quốc gia là sở thích chung của mọi người, đặc biệt là những ai từng sống ở cả Đức, Mỹ và Đông Phi.

Sau khi so sánh ba quốc gia, họ sẽ rút ra kết luận rằng nhìn chung, Mỹ và Đông Phi mạnh hơn Đức, áp lực cuộc sống cũng nhỏ hơn. Đức và Mỹ phồn hoa hơn Đông Phi, nhưng hiện nay Đông Phi cũng không bị coi là quá tệ. Trật tự xã hội ở Mỹ còn không bằng Đức và Đông Phi. Trật tự xã hội trước giờ chưa bao giờ là điểm mạnh của các nước Anh-Mỹ. Ví dụ như Luân Đôn, nơi phồn hoa nhất thế giới hiện nay, đồng thời cũng là thủ đô tội ác khét tiếng nhất thế giới.

Dù sao, việc lựa chọn quốc gia nào để sinh sống cũng đòi hỏi phải hy sinh một số thứ nhất định. Tuy nhiên, đây chỉ là sự so sánh giữa các quốc gia bình thường. Một số quốc gia không bình thường thì mọi thứ đều không ổn, ví dụ như Haiti và Philippines ở thế kỷ trước.

Những lời bàn tán của người dân Đông Phi, Ernst không thể nghe thấy. Hiện tại, hắn có quá nhiều việc phải làm, đặc biệt là vấn đề bành trướng quân đội.

Trên thực tế, với tư cách là một quốc gia chuyên chế quân chủ, xưa nay ý kiến của dân chúng khó lòng thấu được đến tai vua. Nói cường điệu một chút, việc Ernst làm vài công trình mang tính hình thức, dùng cuốc vàng cuốc đất cũng đã được coi là đạt yêu cầu rồi.

Xét cho cùng, các quân chủ thời xưa cũng biết rằng đây chỉ là một hình thức để dân chúng biết mình coi trọng nông nghiệp, còn việc nông dân dùng công cụ gì để canh tác thì không phải là điều mình nên quan tâm.

Tất nhiên, đây chỉ là nói đùa. Đông Phi khá chú trọng đến việc nâng cao hiệu suất nông nghiệp, từ nền nông nghiệp thuần túy dựa vào sức người ban đầu, đã hoàn toàn chuyển sang nông nghiệp có sử dụng sức kéo, và hiện nay còn đang chuẩn bị tiến vào nông nghiệp cơ giới hóa.

… “Nếu muốn mở rộng quân đội, tốt nhất nên tiến hành ở phía đông, bởi phần lớn dân cư tập trung tại khu vực này. Dân số tỉnh Matabeleland tuy không quá ít, nhưng đa số lại là công nhân ngành công nghiệp. Vì vậy, để không ảnh hưởng đến sản xuất công nghiệp, chúng tôi dự định tuyển quân từ các vùng nông thôn phía đông. Tuy nhiên, Điện hạ, đợt mở rộng quân đội lần này của chúng ta nên duy trì ở mức bao nhiêu thì mới được coi là hợp lý ạ?” Felix hỏi Ernst.

Ở khu vực trung nam, tỉnh Matabeleland là nơi đông dân nhất, nhưng tỷ trọng công nghiệp của tỉnh này rất cao. Phần lớn việc làm đều tập trung ở các nhà máy và mỏ, nên để không ảnh hưởng đến công việc sản xuất, đương nhiên không thích hợp để rút dân số từ Matabeleland tham gia quân đội.

“Cứ năm vạn người (50.000) trước mắt đã! Như vậy có thể đảm bảo sự cân bằng động tổng thể giữa chúng ta với ba thế lực Anh, Bồ Đào Nha và Transvaal. Hơn nữa, quân đội chúng ta đều là quân thường trực được xây dựng theo tiêu chuẩn cao, nếu không thể ứng phó với mối đe dọa quân sự ở Nam Phi thì cũng quá vô dụng (phế vật)!” Ernst nói.

Đãi ngộ của Lục quân Đông Phi từ trước đến nay đều không tồi. Đặc biệt là những năm gần đây, Ernst luôn kìm hãm việc mở rộng quân đội, dùng nhiều ngân sách quân sự hơn để nâng cao vũ khí trang bị và đảm bảo hậu cần.

Hơn nữa, những năm gần đây, nhiều nhân tài quân sự xuất sắc tốt nghiệp từ Đức-Áo đã gia nhập quân đội, điều này càng nâng cao tố chất tổng hợp của Lục quân Đông Phi, ít nhất cũng có thể đảm bảo trình độ chiến đấu của các đơn vị tinh nhuệ Đông Phi.

Còn Quân khu Nam, với vị trí lâu dài ở tuyến đầu quốc phòng, luôn khá coi trọng huấn luyện quân sự. Có thể do Đông Phi hòa bình đã lâu nên có chút lơ là, nhưng nếu được chú trọng trở lại, vài tháng là có thể khôi phục, đảm bảo trạng thái tinh thần của bộ đội duy trì ở mức tốt.

Vì vậy, số lượng mở rộng quân đội lần này cũng không cần quá nhiều. Tất nhiên, điều then chốt nhất vẫn là, người Anh dù muốn bất ngờ tấn công Đông Phi, cũng cần thời gian dài để huy động lực lượng. Anh không thiếu quân, nhưng cũng cần điều động từ chính quốc và Ấn Độ. Còn ở Cape Town bản địa, cơ sở dân số vẫn quá ít. Tuy nhiên, nếu dân số Cape Town đông đảo, Anh đã không nhẫn nhịn lâu đến vậy mà sớm ra tay với Đông Phi rồi.

Khi Anh điều động binh lực từ chính quốc hoặc Ấn Độ, họ cũng cần thời gian huy động. Đợi họ huy động xong, Đông Phi ta mới huy động có mục tiêu cũng không muộn. Vì vậy, hiện nay chỉ cần bổ sung một lượng nhỏ binh lực là có thể đảm bảo ưu thế quân sự của Đông Phi.

Tuyệt tác này là thành quả lao động của truyen.free, mang đến những câu chuyện không chỉ đọc mà còn để cảm nhận.