Động thái lần này của Đông Phi khá lớn, nhưng vì họ không trực tiếp giương cao ngọn cờ của mình ở khu vực Trung – Đông Âu, mà chỉ khéo léo dẫn dắt dư luận, khiến mọi người đổ xô chỉ trích người Mỹ. Điều này vô hình trung giúp các quốc gia chuyển hướng một phần mâu thuẫn xã hội trong bối cảnh kinh tế suy thoái, và đây lại là điều mà các chính phủ hoan nghênh.

Thế nhưng, đây là lần đầu tiên người Mỹ thực sự nhận ra trên thế giới còn có một quốc gia tên là Đông Phi. Quan hệ ngoại giao giữa hai nước đã leo thang đến mức lôi kéo cả chính phủ Đế quốc Viễn Đông cùng gây áp lực lên Mỹ. Cảm giác này giống như bị người khác cưỡi lên đầu, cực kỳ khó chịu. Còn việc người châu Âu bàn tán về Mỹ, ngược lại chỉ là chuyện nhỏ, chấy cắn không ngứa, nợ nhiều không lo.

Tuy nhiên, Mỹ quả thực không có biện pháp hiệu quả nào đối phó với Đông Phi, cuối cùng đành nhắm vào các tàu buôn nô lệ của Đông Phi trên đường đến Bắc Mỹ. Đây có lẽ là giao dịch thương mại lớn nhất giữa Đông Phi và Mỹ vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, Đông Phi lại chẳng mảy may bận tâm đến đòn này. Bởi lẽ, buôn bán nô lệ vốn đã ngày càng khó khăn, nên Đông Phi tập trung khai thác thị trường Mỹ Latinh. Ngoại trừ Argentina khá cứng đầu, nô lệ da đen vẫn khá được ưa chuộng ở khu vực này.

Hơn nữa, buôn bán nô lệ không mang lại nhiều lợi ích kinh tế cho Đông Phi, thậm chí còn thường xuyên thua lỗ. Vì vậy, biện pháp trả đũa này ��ối với Đông Phi chẳng đau chẳng ngứa.

Để giải quyết vấn đề người da đen, Đông Phi có nhiều biện pháp, cùng lắm là chịu lỗ mà xuất sang Tây Phi. Các chủ đồn điền nô lệ ở Tây Phi chắc hẳn sẽ rất biết ơn.

Ernst vốn không muốn để tâm đến hành vi của người Mỹ, nhưng lần này Mỹ chủ động trêu chọc Đông Phi, thì Ernst cũng chẳng ngại ngần mà trả đũa một cách nhỏ nhen.

Dư luận lần này không ảnh hưởng đến nội bộ Đông Phi. Xét cho cùng, những tin tức chia rẽ công dân Đông Phi thành người Đức hay "người Hoa" như vậy sẽ không được tuyên truyền trong nước Đông Phi. Chỉ cần nhập quốc tịch, họ đều là "người Đức".

Hiện tại, thế hệ di dân đầu tiên của Đông Phi vẫn còn phân biệt khá rõ rệt chủng tộc, nhưng ba, bốn mươi năm nữa sẽ không còn vấn đề này nữa. Khi đó, Đông Phi sẽ sớm bước vào trạng thái đa chủng tộc như Brazil vào đầu thế kỷ 21, người lai sẽ chiếm phần lớn dân số cả nước.

…

Giữa những ồn ào đó, cuối cùng gia đình Ernst đã đến Tây Ban Nha, và gặp gỡ chính phủ của Alfonso XII.

"Ernst, thực ra ta đã muốn gặp mặt ngươi từ lâu. Trước đây, sự giúp đỡ của Hoàng gia Hechingen các ngươi đối với ta và mẫu thân đã giúp chúng ta vượt qua những năm tháng khó khăn nhất, và đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục chính quyền hợp pháp tại Tây Ban Nha."

Hành động kịp thời của Ernst đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Alfonso XII. Nhờ vậy, quan hệ giữa Tây Ban Nha và Đông Phi cũng khá tốt đẹp.

Quan trọng nhất là giao lưu thương mại giữa hai nước cũng khá thường xuyên, điều này chủ yếu nhờ vào vị trí địa lý của Tây Ban Nha. Các tàu buôn từ bờ đông Đông Phi đến Bắc Mỹ hoặc Tây Âu, Bắc Âu, phần lớn đều đi qua kênh đào Suez rồi đến eo biển Gibraltar.

Vì vậy, khi kênh đào Suez thông suốt, đối với Tây Ban Nha cũng tuyệt đối là một lợi ích, giống như eo biển Mandeb cũng là khu vực được hưởng lợi từ đó.

"Bệ hạ quá lời rồi. Tây Ban Nha vốn là một cường quốc quốc tế, sự ổn định chính trị là vô cùng quan trọng. Việc Ngài lên ngôi đã chấm dứt thời kỳ bất ổn của Tây Ban Nha, điều này là tốt cho cả Tây Ban Nha và toàn châu Âu." Ernst tùy tiện buông lời tán dương.

Alfonso XII có cái nhìn khá thiện cảm về Đông Phi vào lúc này, bởi Đông Phi có xung đột với hai đối thủ cạnh tranh của Tây Ban Nha là Mỹ và Bồ Đào Nha. Kẻ thù của kẻ thù là bạn, huống hồ Hoàng gia Hechingen còn từng ra tay giúp đỡ ông.

Và còn một điểm nữa, đó là vợ ông, Maria Christina, là Nữ Đại công tước của Đế quốc Áo-Hung. Cha của Maria Christina là Đại công tước Karl của Đế quốc Áo-Hung. Tất nhiên, Đế quốc Áo-Hung có không ít quý tộc lớn tên Karl.

(Bà nội của Alfonso XII cũng tên Maria Christina, người Tây Ban Nha "Maria Christina của Hai Sicily")

Trên thực tế, Maria Christina là vợ thứ hai của Alfonso XII. Còn người vợ đầu tiên của Alfonso, Mercedes de Orleans, qua đời sau nửa năm kết hôn, cũng không để lại người nối dõi.

Và con trai của Maria Christina sau này chính là Alfonso XIII, nhưng hiện nay Alfonso XIII chưa ra đời.

Trong lịch sử, vào năm 1885 khi Alfonso XII qua đời, Maria Christina đang mang thai Alfonso XIII.

Cái chết bất ngờ của Alfonso XII đã khiến Maria Christina đảm nhiệm vai trò nhiếp chính Tây Ban Nha cho đến khi Alfonso XIII trưởng thành. Bà là một người phụ nữ tài năng, kiệt xuất, đã tiến hành nhiều cuộc cải cách chính trị. Trong thời kỳ nhiếp chính, Tây Ban Nha nhìn chung duy trì ổn định, và thuận lợi trao lại quyền lực cho con trai mình.

Vì vậy, Karina và vị Nữ Đại công tước của Đế quốc Áo-Hung này cũng có vài lần gặp mặt, điều này khiến cuộc gặp gỡ trở nên thân mật hơn.

Mục đích của Ernst kết thân với hoàng gia Tây Ban Nha không hề đơn thuần. Điều này đã bắt đầu từ trước khi Alfonso XII đăng cơ.

Chủ yếu liên quan đến những hoạt động kinh doanh của Đông Phi tại khu vực Biển Đông. Khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương luôn là trọng tâm kinh doanh của Đông Phi, đặc biệt là khu vực Biển Đông. Và Đế quốc Tây Ban Nha lão làng là một trong những thế lực quan trọng tại khu vực Biển Đông.

Vì vậy, việc kết thân với Tây Ban Nha hiện nay, là để khi Tây Ban Nha gặp tai họa trong tương lai, Đông Phi có thể kiếm về một phần lợi ích, đặc biệt là ở khu vực Biển Đông.

Ernst không biết liệu lịch sử có diễn biến giống kiếp trước hay không, nhưng c�� một điểm ông chắc chắn, đó là trong tương lai, nếu Mỹ muốn trở thành một cường quốc có tầm ảnh hưởng, họ phải chọn một trong số các cường quốc thế giới để ra tay.

Và cường quốc này chắc chắn sẽ là Tây Ban Nha. Bởi hiện nay, Cuba ở Mỹ Latinh luôn là "miếng mồi ngon" mà Mỹ thèm khát nhất.

Hơn nữa, kể từ khi Đông Phi đánh bại Bồ Đào Nha, quốc gia này – kẻ xếp chót trong hàng ngũ cường quốc – đã trực tiếp mất hết thể diện, bị đá văng khỏi "câu lạc bộ cường quốc". Nếu Bồ Đào Nha được coi là cường quốc, thì Hà Lan hay Bỉ cũng có thể tự xưng cường quốc. Diện tích của hai quốc gia này chưa chắc đã kém Bồ Đào Nha.

Và sau khi Bồ Đào Nha suy yếu, vị trí cường quốc yếu ớt nhất châu Âu thuộc về Tây Ban Nha. "Quả mềm bắt trước", Mỹ trong tương lai chắc chắn sẽ gây khó dễ cho Tây Ban Nha.

Và lúc đó Alfonso XII đã qua đời nhiều năm, hoàng gia Tây Ban Nha chỉ còn góa phụ và con thơ, đúng là thời cơ tốt để Đông Phi can thiệp. Dù sao thì nhân cách Ernst cũng đã xây dựng được.

Việc xây dựng quan hệ tốt với Alfonso XII có thể để lại ấn tượng tốt với Hoàng hậu Maria Christina. Thêm vào đó, họ đều có nguồn gốc Đức, và quan hệ với Đế quốc Áo-Hung khá tốt.

Và Đông Phi ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, đặc biệt là gần Philippines, có hai điểm tựa chiến lược của mình: Tỉnh hải ngoại Lan Phương và quần đảo Nam Lưu Cầu. Hai nơi này kẹp Philippines ở giữa, và sẽ là trợ thủ đắc lực nhất của Tây Ban Nha vào thời điểm đó.

Còn việc đắc tội người Mỹ, so với chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương của Đông Phi thì chẳng đáng kể. Trong tương lai, Đông Phi chắc chắn sẽ phải can thiệp vào Thái Bình Dương.

Ernst thực ra không có cảm tình với Philippines, điều này xuất phát từ sự quản lý kém cỏi của Philippines trong quá khứ. Trên thực tế, điều kiện Philippines khá tốt. Đầu thế kỷ 19, dân số Philippines mới chỉ một triệu, những năm gần đây dưới sự quản lý của người Tây Ban Nha, đã tăng lên khoảng ba, bốn triệu.

Diện tích gần ba trăm nghìn kilômét vuông, dân số ba, bốn triệu. So với phần lớn các tỉnh Đông Phi, dân cư ở Philippines vẫn còn thưa thớt hơn.

Tuy nhiên, Philippines có hơn bảy nghìn hòn đảo, khá manh mún, phân tán. Đông Phi có một đảo Balabac thuộc quần đảo Philippines, là đảo phụ của đảo Palawan.

Đảo Balabac, là một thuộc địa của Đông Phi, có tổng cộng 237 người dân trên toàn đảo, tất cả đều là quân nhân Đông Phi. Từ khi Đông Phi chiếm nơi đây, chưa từng phát hiện thêm cư dân nào khác trên đảo, ngoại trừ cướp biển thỉnh thoảng ghé thăm.

Và đảo Balabac chính là một quân cờ chiến lược mà Ernst đã đặt sẵn, là một bàn đạp quan trọng để trong tương lai mưu đồ chiếm lấy đảo Mindanao ở phía nam Philippines, vốn là nơi thưa dân hơn.

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong rằng sẽ mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.