Dân số khu vực Somalia thuộc Đông Phi không hề ít. Ít nhất là so với các khu vực phía tây nam, trên diện tích hơn tám trăm nghìn kilomet vuông, sinh sống gần bảy trăm nghìn dân, và tất cả đều là dân di cư. Do vị trí địa lý đặc thù, Somalia là khu vực đầu tiên xóa bỏ hoàn toàn dân bản địa.

Tuy nhiên, sa mạc ở Somalia có diện tích đáng kể, nhưng không phải toàn bộ khu vực này đều là sa mạc. Phía đông chủ yếu là sa mạc, nhưng phía tây lại mang khí hậu thảo nguyên điển hình. Thực tế, diện tích khu vực Somalia mà Đông Phi kiểm soát còn lớn hơn cả lãnh thổ Somalia trong kiếp trước.

Mặc dù vùng ven biển phía bắc không nằm dưới sự kiểm soát của Đông Phi, nhưng phần lãnh thổ rộng lớn phía tây, vốn thuộc Ethiopia, đã được chia cho các tỉnh Bắc, Jubaland và Turkana. Đồng thời, một phần khu vực Kenya trước đây cũng sáp nhập vào Jubaland. Đây là lý do quan trọng giải thích vì sao diện tích khu vực Somalia thuộc Đông Phi lại lớn hơn đáng kể so với kiếp trước.

Dù khí hậu thảo nguyên nhiệt đới phía tây ưu việt hơn vùng sa mạc nhiệt đới, nhưng phần lớn dân cư ở khu vực Somalia vẫn tập trung tại các ốc đảo và dọc theo các con sông ở phía đông.

"Tính đến năm 1880, tỉnh Bắc đã khai phá hơn sáu trăm nghìn hecta đất canh tác, trong đó hơn bảy mươi phần trăm là đồn điền nhiệt đới mới được mở trong vài năm gần đây. Các đồn điền này có sản lượng lương thực hạn chế, và không nhằm mục đích tự cung tự cấp cho tỉnh, mà chủ yếu phục vụ việc đảm bảo lương thực cho quân đồn trú ở biên giới phía bắc. Phần lớn số lương thực còn thiếu được vận chuyển bằng đường biển từ phía nam, dù vậy, tỷ lệ tự cung ứng lương thực của tỉnh vẫn đạt khoảng 60%," Rolman Karin giới thiệu với chuyên viên trung ương.

Mặc dù đang đẩy mạnh ngành đồn điền kinh tế nhiệt đới, nhưng việc duy trì tỷ lệ tự cung ứng lương thực cao của tỉnh Bắc là nhờ hoàn toàn vào diện tích đất đai rộng lớn và mật độ dân số rất thưa thớt.

Tất nhiên, mật độ dân số thưa thớt này chủ yếu là khi so sánh với các quốc gia khác. Xét cho cùng, khu vực Somalia có diện tích lớn hơn Đức, nhưng dân số chưa đầy bảy trăm nghìn người. Trong tình huống này, về cơ bản không có áp lực về dân số trên đất đai.

Khu vực Somalia truyền thống có khoảng tám triệu hecta đất canh tác. Trong khi đó, khu vực Somalia của Đông Phi, khi bao gồm cả phần đất thuộc Ethiopia và Kenya, có diện tích đất canh tác lên đến hơn mười triệu hecta. Đồng thời, còn có một lượng lớn đất nông nghiệp phù hợp cho việc phát triển đ��ng cỏ và rừng.

Để hình dung rõ hơn: diện tích tỉnh Tây Vực thuộc Đế quốc Viễn Đông trong kiếp trước gấp đôi diện tích hai tỉnh Somalia của Đông Phi, tức khoảng một triệu sáu trăm nghìn kilomet vuông, nhưng diện tích đất canh tác chỉ vỏn vẹn bảy triệu hecta.

Tất nhiên, điều kiện của quốc gia Somalia trong kiếp trước không hề kém cạnh khu vực Somalia thuộc Đông Phi hiện tại, với diện tích đất canh tác cũng hơn tám triệu hecta, vẫn lớn hơn so với tỉnh Tây Vực.

Tuy nhiên, diện tích đất canh tác tiềm năng khác với diện tích đất đã được khai phá thực tế. Chẳng hạn, Cộng hòa Liên bang Somalia trong kiếp trước chỉ khai phá được hơn một triệu hecta đất canh tác, trong khi diện tích đất canh tác đã khai phá ở tỉnh Tây Vực đã đạt tới bốn triệu hecta.

Đó là chưa kể, năng suất trên mỗi mẫu đất của tỉnh Tây Vực vượt trội hơn hẳn Cộng hòa Liên bang Somalia, với mức độ cơ giới hóa đạt hơn 80%.

Bởi vậy, việc Cộng hòa Liên bang Somalia trong kiếp trước phải đối mặt với nạn đói quanh năm là điều dễ hiểu. Ngay cả khi chính trị ổn định, họ cũng khó thoát khỏi vấn đề này, trừ phi có một chính phủ tập quyền thống nhất và có năng lực xuất hiện, thực hiện cải tạo toàn diện Somalia, ít nhất là phát triển hệ thống thủy lợi, thì diện tích đất canh tác ở Somalia mới có thể tăng lên gấp mấy lần.

Trong khi đó, khu vực Somalia dưới sự quản lý của Đông Phi, vùng cao nguyên phía tây thậm chí có lượng mưa hơn 500 mm, và vùng núi đạt hơn 1500 mm. Điều kiện khí hậu này còn vượt trội hơn cả tỉnh Tây Vực.

Vì thế, vấn đề thiếu nước ở khu vực Somalia thuộc Đông Phi không quá nghiêm trọng, đặc biệt là khi dân số chưa đông đúc. Các con sông Shebelle và Jubba, dù mang tính mùa vụ, nhưng chỉ có nguy cơ cạn kiệt trong khoảng một đến hai tháng mỗi năm. Thời điểm đó thường rơi vào khoảng tháng Hai, tháng Ba; nếu tránh được giai đoạn này, có thể bố trí sản xuất nông nghiệp hiệu quả cho khu vực Somalia.

Nói tóm lại, điều kiện ở khu vực Somalia không hề khắc nghiệt như người ta vẫn tưởng, thậm chí được coi là một khu vực kinh tế nông nghiệp khá phát triển của Đông Phi. Nó mang lại lợi nhuận đáng kể cho chính phủ Đông Phi mỗi năm. Trong khi Đông Phi vẫn đang phải đầu tư vào các vùng nội địa, Somalia đã bắt đầu tự mình tạo ra lợi nhuận. Đây cũng là yếu tố chính khiến Trung ương Đông Phi đồng ý "Kế hoạch Giỏ trái cây Á-Âu", và cũng là cơ sở để tỉnh Bắc cùng Jubaland thúc đẩy mạnh mẽ kế hoạch này.

"Trong tình huống này, tôi cho rằng chỉ tiêu di dân cho tỉnh Bắc năm nay cần được tăng thêm. Cần biết rằng, ngay cả một số tỉnh ở khu vực phía tây nam, được thành lập sau tỉnh chúng ta, giờ đây dân số của họ đã vượt qua chúng ta. Hơn nữa, với việc 'Kế hoạch Giỏ trái cây Á-Âu' đang được triển khai, chúng ta cần một lượng lớn công nhân và nông dân hơn nữa."

Chuyên viên Modelain không dễ dàng đồng ý mà hỏi ngược lại: "Năm nay, số công nhân đang tham gia khai phá lưu vực sông Shebelle ở tỉnh Bắc hẳn là không ít, vậy có thể tạm thời sử dụng họ được không?"

Công trình xây dựng thủy lợi của Đông Phi là một công trình lớn mang tầm quốc gia, tỉnh Bắc đương nhiên cũng nằm trong đó, do đó Modelain mới đặt câu hỏi v��� khía cạnh này.

"Chuyên viên Modelain, có lẽ ngài không biết rõ. Công trình xây dựng thủy lợi toàn quốc mặc dù có nhắc đến tỉnh Bắc, nhưng chỉ là nhắc qua loa. Ngài hẳn phải rõ hơn tôi rằng công trình này, ai nhìn vào cũng thấy có phần, nhưng thực tế lại ưu tiên các tỉnh và khu vực nội địa, đặc biệt là các vùng sản xuất lương thực. Vậy ngài có biết, năm ngoái, chính phủ đã điều động bao nhiêu người đến tham gia xây dựng thủy lợi ở Somalia không?"

"Bao nhiêu?"

"Tổng cộng ba nghìn bốn trăm người!" Rolman Karin thốt lên một cách bất lực.

"Chỉ ít vậy?" Modelain hơi kinh ngạc.

"Đúng vậy. Công trình xây dựng thủy lợi toàn quốc được hô hào huy động hàng triệu lao công, tính cả số người liên quan gián tiếp, phần lớn cả nước đều tham gia trực tiếp hoặc gián tiếp. Vậy mà tỉnh Bắc chúng tôi chỉ được phân bổ hơn ba nghìn người, liệu có hợp lý không?" Rolman Karin than thở.

"Đây còn chưa phải là điều cốt yếu nhất. Tỉnh chúng tôi còn khác biệt với các khu vực phía tây nam ở chỗ, chúng tôi không hề gian dối, và cũng đã bỏ ra không ít công sức. Thành quả mà tỉnh Bắc đạt được ngày hôm nay, có thể nói hoàn toàn là nhờ sự đồng lòng từ trên xuống dưới và nỗ lực phấn đấu gian khổ của toàn thể người dân trong tỉnh."

Thực tế, vấn đề không quá nghiêm trọng như Rolman Karin đã trình bày, bởi Đông Phi đã thừa hưởng di sản từ Vương quốc Hồi giáo Geledi, bao gồm đất canh tác, các công trình thủy lợi, đường sá, và thậm chí cả kiến trúc do người bản địa để lại.

Bởi vậy, Somalia mà Đông Phi tiếp quản không phải là một vùng đất trắng tay, mà vốn đã có nền tảng kinh tế nhất định. Tỉnh Bắc chỉ thực hiện việc tối ưu hóa dựa trên nền tảng sẵn có đó.

Đây là một lợi thế lớn so với nhiều vùng khác của Đông Phi, chẳng hạn như thủ đô First Town của Đông Phi, vốn được xây dựng trên đất hoang sơ. Phần lớn các khu vực khác của Đông Phi đều là đất chưa được khai phá.

Tuy nhiên, chính quyền tỉnh Bắc và người dân di cư cũng đã nỗ lực không ngừng. Xét cho cùng, việc biến nhiều đất canh tác ở Somalia thành các đồn điền mới, nạo vét sông ngòi, mở kênh mương, và mở rộng đường sá đều đòi hỏi rất nhiều công sức, đặc biệt là trong tình huống dân số tỉnh Bắc chỉ hơn ba trăm nghìn người, thậm chí còn không bằng dân số của một thành phố như Dar es Salaam. Vì vậy, Rolman Karin đang rất thiếu nhân lực, đến mức một người phải làm việc của hai, nên mới đành phải than thở với Modelain như vậy.

"Ừm, ông nói vậy cũng phải. Nhưng đối với vấn đề này, chúng ta chỉ có thể tìm cách từ nguồn di dân. Không chỉ riêng tỉnh Bắc thiếu người, mà cả nước đều đang thiếu nhân lực. Hiện tại, thị trường di dân cũng không còn sôi động như mấy năm trước. Tuy nhiên, ngài cứ yên tâm, tôi sẽ báo cáo vấn đề của các ngài lên Trung ương. Thành phố Mogadishu là cảng biển lớn gần nhất của Đông Phi với lục địa Á-Âu, tôi tin rằng Trung ương cũng sẽ xem xét vấn đề này một cách trọng điểm."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.