Đối với Orange Free State, Đông Phi đang nắm giữ quyền chủ động chiến lược nên không cần phải vội vã. Hơn nữa, hiện tại, Đông Phi đang có nhiều sự vụ quan trọng trên toàn quốc, nên không cần quá bận tâm đến Orange Free State.

Về vị trí chiến lược của Orange Free State, Đông Phi đã kiểm soát sông Vaal và dãy núi Lesotho, tạo nên ưu thế rõ rệt. Ernst thực sự không mấy quan tâm đến Orange Free State, chỉ duy trì viện trợ cho người Orange nhằm mục đích để họ và người Transvaal tiếp tục hao tổn lực lượng.

...

Thành phố First Town.

"Thái tử điện hạ, đây là 'Kế hoạch Giỏ trái cây Á-Âu' do chính quyền hai tỉnh Bắc và Jubaland đề xuất. Năm ngoái, kim ngạch xuất khẩu rau quả sang Châu Âu của hai tỉnh này đã tăng 5,8%. Vì vậy, dựa trên cơ sở đó, họ muốn đẩy mạnh phát triển nông nghiệp đồn điền, biến đây thành ngành công nghiệp trụ cột trọng điểm."

"Ừm, khu vực Somalia tuy khí hậu không được lý tưởng cho lắm, nhưng nhờ những bài học từ quá khứ, nông nghiệp ở đây lại đạt được những thành tựu độc đáo."

Ernst đương nhiên nắm rõ những ưu và nhược điểm của Somalia. Nếu như ở kiếp trước, có lẽ khó tìm được vài khu vực nào trên thế giới hỗn loạn hơn Somalia.

Tuy nhiên, dưới sự cai trị của Đông Phi, Somalia đã hoàn toàn thay đổi. Thực tế, trong suốt thời kỳ cổ đại kéo dài, Somalia từng là một khu vực khá phồn thịnh ở Châu Phi.

Nơi đây có dân số vừa phải, không quá đông cũng không quá thưa thớt; thương nghiệp và thủ công nghiệp đặc biệt phồn thịnh, đồng thời là trung tâm thương mại quan trọng của cả đường bộ lẫn đường biển trong khu vực.

"Điện hạ, vậy kế hoạch này có được phê chuẩn không?"

"Để tôi xem đã!" Ernst không lập tức biểu lộ ý kiến mà cầm tài liệu lên đọc: "Đẩy mạnh phát triển kinh tế đồn điền, cải tạo hai con sông, phát triển vận tải đường thủy, nâng cấp cảng biển, kết hợp vận tải sông và biển, mở rộng kinh doanh sang thị trường Á-Âu."

"Thú vị thật!" Ernst nhìn vào đề xuất của chính quyền hai tỉnh và nói: "Xem ra chính quyền hai tỉnh Bắc và Jubaland đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng. Ngài cho rằng chúng ta có nên đồng ý dự án này không?"

"Đương nhiên rồi, điện hạ. Tôi thấy kế hoạch này có tính khả thi rất cao. Mấy năm gần đây, thương mại xuất khẩu của hai tỉnh vô cùng phồn thịnh, chỉ đứng sau tỉnh Đông và tỉnh Trung ương trong số các tỉnh ven biển, mang lại lợi ích kinh tế đáng kể cho vương quốc. Vì vậy, cá nhân tôi hoàn toàn ủng hộ kế hoạch này."

Ernst khẳng định: "Ngài nói rất đúng. Những năm gần đây, Đông Phi có nhiều dự án quy mô lớn nhưng lại ít mang về lợi nhuận, đòi hỏi vốn đầu tư khổng lồ và chu kỳ kéo dài, khó có thể thấy được hiệu quả trong ngắn hạn. Trong khi đó, kế hoạch của hai tỉnh Bắc và Jubaland lại hoàn toàn khác biệt.

Trước tiên nói về khối lượng công trình: tuy thoạt nhìn có vẻ lớn, nhưng thực ra chỉ là tối ưu hóa hệ thống dựa trên nền tảng cũ. Ví dụ như hai điểm giao thông quan trọng là vận tải đường sông và vận tải đường biển.

Hai tỉnh Bắc và Jubaland lần lượt có hai con sông lớn tự nhiên là Shebelle và Jubba. Cảng biển cũng đã có sẵn, chỉ cần mở rộng dựa trên nền tảng cũ.

Mặc dù hạ lưu sông Shebelle và Jubba chảy qua khu vực khô hạn, nhưng thượng nguồn lại bắt nguồn từ cao nguyên Ethiopia với nguồn nước dồi dào. Hơn nữa, địa hình đồng bằng ở hạ lưu khiến dòng chảy ổn định, rất phù hợp để phát triển vận tải đường sông.

Và ngành trái cây chính là ngành có lợi thế của hai tỉnh này. Về mặt giao thông, đây là vùng sản xuất nông nghiệp nhiệt đới gần nhất với Trung – Đông Âu và Trung Á. Vì vậy, việc kết hợp vận tải đường sông và đường biển sẽ có khả năng thành công rất cao."

Khu vực Somalia là điểm gần nhất trên tuyến đường biển chính từ Đông Phi đến phía bắc Ấn Độ Dương. Nhờ lợi thế này, những năm qua kinh tế khu vực Somalia đã tăng trưởng liên tục.

Tuy nhiên, bờ biển Somalia chủ yếu có khí hậu sa mạc nhiệt đới. Nếu không có điều này, đây chắc chắn sẽ là một trong những khu vực phát triển vượt trội nhất Đông Phi.

Dĩ nhiên, rau quả nhiệt đới – sản phẩm chủ lực của vùng – có sức cạnh tranh lớn. Nhiều loại nông sản nhiệt đới ở Châu Âu chỉ có thể nhập khẩu từ những khu vực xa xôi khác.

Với các loại rau quả nhiệt đới dễ hỏng và các đặc sản nhiệt đới mà người dân Châu Âu muốn tiêu thụ, khu vực Somalia trở thành lựa chọn tối ưu. Chính tính không thể thay thế này đã củng cố vị thế chủ đạo của nông sản nhiệt đới Đông Phi ở Trung – Đông Âu và Trung Á, một vị thế không thể lay chuyển.

Trừ khi Đông Phi tự hủy hoại mình, nếu không, ngành này sẽ mãi mang lại lợi nhuận cho Đông Phi. Đông Phi hiện tại không còn là Somalia như trong kiếp trước, nên điểm này không cần phải lo lắng.

...

Cảng Mogadishu.

Dưới sự cai trị của Đông Phi, Mogadishu là cảng biển kiêm thành phố kinh tế quan trọng bậc nhất của tỉnh Bắc. Đồng thời, trong lần điều chỉnh hành chính trước, nó cũng được chọn làm tỉnh lỵ mới của tỉnh này.

Những năm gần đây, kinh tế đồn điền tại thành phố Mogadishu đã có sự phát triển vượt bậc. Dọc theo sông Shebelle, các đồn điền mới không ngừng được mở rộng.

Đồng thời, việc phát triển vận tải đường sông Shebelle cũng được thúc đẩy mạnh mẽ, đặc biệt là đối với các loại thuyền nhỏ. Trên sông Shebelle, hoạt động vận chuyển trở nên sôi nổi, đặc biệt là đoạn qua Mogadishu, nơi hàng hóa chủ yếu là trái cây chất đống tại cảng, sau đó được chuyển lên tàu biển để xuất sang Trung – Đông Âu và Trung Á.

Thực ra, bán đảo Ả Rập không cách Somalia quá xa. Tuy nhiên, phía bắc bán đảo Ả Rập thuộc khí hậu sa mạc cận nhiệt, chỉ có phía nam mới là khí hậu sa mạc nhiệt đới, tương đồng với khu vực Somalia.

Nhưng phía nam bán đảo Ả Rập lại không có những con sông lớn như Shebelle và Jubba, nên điều kiện phát triển nông nghiệp kém xa khu vực Somalia của Đông Phi. Do đó, ngành nông nghiệp nhiệt đới ở đó cũng không thể phát triển mạnh mẽ như Somalia.

Đông Phi mới chỉ cải tạo và nâng cấp cảng Mogadishu một lần duy nhất. Vì vậy, những năm gần đây, cùng với sự phát triển của các cảng biển khác trong khu vực Đông Phi, cảng Mogadishu đã tụt hậu rõ rệt so với các cảng đó.

Đây vẫn chưa phải là vấn đề cốt lõi. Cùng với việc các đồn điền nội địa ngày càng được mở rộng, lượng hàng xuất khẩu từ khu vực Somalia đã tăng mạnh, khiến cho sức chứa ban đầu của cảng Mogadishu không còn đủ đáp ứng.

Vì thế, trong 'Kế hoạch Giỏ trái cây Á-Âu' lần này, chính quyền tỉnh Bắc đã đưa việc cải tạo cảng Mogadishu thành một mục tiêu quan trọng hàng đầu.

Cảng Mogadishu nằm bên sông Shebelle, tạo nên một vùng kinh tế hẹp dài, phân bố theo dạng dải. Nông nghiệp đồn điền kiểu ốc đảo tại đây phát triển đặc biệt nổi bật. Dải kinh tế này chiếm khoảng 96% tổng kinh tế của tỉnh Bắc, riêng thành phố Mogadishu đã đóng góp tới 35% tỷ trọng kinh tế của tỉnh.

"Trung ương đã đồng ý 'Kế hoạch Giỏ trái cây Á-Âu' của chúng ta và Jubaland. Do đó, thành phố Mogadishu – trung tâm của kế hoạch này – sẽ là khu vực trọng điểm, và công trình mở rộng cảng Mogadishu cũng có thể được đưa lên lịch trình triển khai."

"Tỉnh trưởng, vấn đề trọng yếu khi mở rộng cảng Mogadishu vẫn là lao động. Trước đây, tỉnh Bắc chúng ta đã hoàn tất việc di chuyển lô lao động da đen cuối cùng, trở thành tỉnh đầu tiên ở Đông Phi không còn sử dụng lao động da đen. Tuy nhiên, điều này cũng tạo ra một khoảng trống lao động lớn. Hầu hết người dân trong tỉnh đã có công việc, đặc biệt là trong các ngành nông nghiệp cường độ cao như đồn điền, nên e rằng tỉnh sẽ khó cung cấp đủ nhân lực để nâng cấp cảng Mogadishu."

"Mặt này thì không đáng lo. Đã có sự hỗ trợ từ trung ương, chúng ta có thể yêu cầu đội xây dựng chuyên nghiệp từ cấp trên. Nghe nói mấy năm trước, việc xây dựng cảng Mombasa và Dar es Salaam cũng do các đội thi công chuyên nghiệp tương tự hoàn thành."

"Vậy nếu chúng ta nâng cấp cảng cũ, liệu có ảnh hưởng đến việc tàu cập cảng và hoạt động xuất khẩu không?"

"Đây cũng là một vấn đề cần tính đến. Chúng ta cần tăng tốc tiến độ thi công, hoặc thực hiện theo từng phân đoạn, nhằm đảm bảo cảng vẫn có thể vận hành bình thường."

"Như vậy, số lượng công nhân cần sẽ không hề ít. Chúng ta phải xin thêm nhiều nhân lực và cả công cụ nữa. Quan trọng nhất là bản thiết kế cảng Mogadishu cần được triển khai trước tiên. Chúng ta sẽ cần các chuyên gia để sắp xếp thi công dựa trên tình hình cụ thể của vùng biển Mogadishu."

"Ngoài ra, chúng ta cũng nên sắp xếp trước việc tập kết hàng hóa, quản lý số lượng đơn hàng và các dịch vụ tàu thuyền trong suốt thời gian thi công, tránh tình trạng dồn việc gây rối loạn."

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nguồn tư liệu quý giá được chia sẻ rộng rãi trong cộng đồng.