Mục tiêu quan trọng nhất của chúng ta khi đến Orange Free State lần này là quan sát kỹ lưỡng, học hỏi sâu sắc và suy nghĩ thấu đáo, đặc biệt là phân tích chiến thuật của người Orange và người Transvaal. Hiện tại, tình hình chính trị trong nước Đông Phi ổn định, không có nhiều cuộc chiến tranh để tham gia, trong khi các học viên quân sự trước đây gia nhập quân đội có thể rèn luyện bản thân qua các cuộc xung đột nhỏ.

Những năm gần đây, Đông Phi quả thực yên bình hơn trước rất nhiều. Trước đây tuy không có chiến tranh lớn, nhưng các cuộc giao tranh nhỏ không hề ít, và tương ứng, cơ hội thực chiến cũng giảm đi đáng kể.

Đây cũng là lý do chính khiến Đông Phi cử người đến Orange Free State để học hỏi. Dĩ nhiên, việc này còn mang một ý nghĩa khác là quan sát và nghiên cứu chiến pháp của người Orange và người Transvaal.

Như vậy, lần sau nếu Đông Phi tiến vào Orange Free State, chúng ta có thể biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng.

Thượng tá William tiếp tục nói: "Dĩ nhiên, việc học hỏi và thực tiễn chỉ là một phần, quan trọng hơn cả là trước tiên phải đảm bảo an toàn cho chính bản thân chúng ta. Các bạn phải biết tận dụng hợp lý thân phận nước thứ ba, chỉ làm những việc mà một cố vấn nên làm, tuyệt đối không vượt quá giới hạn. Nếu rơi vào tình huống nguy hiểm không thể kiểm soát, đầu hàng cũng không phải là điều đáng hổ thẹn, nhưng tuyệt đối không được để lộ thân phận công dân Đông Phi của các bạn. Hãy ghi nhớ, từ giờ phút này, tất cả các bạn đều là người của Đế quốc Áo-Hung."

Nếu để đối phương biết nhóm sĩ quan này là người Đông Phi, e rằng người Transvaal sẽ có những hành động thiếu lý trí. Ngược lại, nếu mang quốc tịch của một nước khác, mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn nhiều.

Thượng tá William cảm thấy đã dặn dò đủ, bèn ra lệnh: "Lên đường!"

Sau vài ngày, Đoàn Cố vấn Quân sự đã đến pháo đài quân sự lớn nhất ở biên giới Nam Phi, Winburg. Đây là đầu mối giao thông quan trọng, kết nối Orange Free State với Đông Phi, trước đây người Transvaal đã xây dựng nhiều con đường qua nơi này.

"Quy mô của Winburg có lẽ ngang ngửa một số thành phố khác, nhưng vì nằm ở biên giới, nó mang nhiều tính chất quân sự hơn – một điều hiếm thấy ở các đô thị Đông Phi. Các thành phố khác của Đông Phi thường hoặc cách biên giới rất xa, hoặc quy mô không lớn bằng Winburg, hoặc chức năng quân sự lại lấn át giá trị kinh tế."

"Mặc dù giá trị quân sự của Winburg đối với Đông Phi vượt trội hơn giá trị kinh tế, song giá trị kinh t�� của nơi đây cũng không thể bị xem nhẹ. Đây là một trung tâm giao thông phát triển, một đầu mối liên lạc giữa các vùng ở Nam Phi, thậm chí có thể nói về mặt kinh tế còn mạnh hơn một số thành phố nội địa của Đông Phi."

"Các bạn trẻ có thể thoải mái tiêu xài, bởi nếu có nhu cầu gì, Winburg cũng rất dễ đáp ứng. Nơi đây tập trung phần lớn các mặt hàng, được coi là một điểm tập kết hàng hóa đối ngoại của Đông Phi. Trước đây, việc giao thương với người Orange, người Transvaal, và cả người Anh đều diễn ra lén lút, nhưng giờ đây chiến tranh bùng nổ, mọi thứ đã công khai hơn rất nhiều."

Chỉ huy quân sự thành phố Winburg, đồng thời là chỉ huy cao nhất phòng tuyến sông Vet, tướng Malan giới thiệu với các thành viên Đoàn Cố vấn Quân sự Đông Phi tại Orange.

"Sau này, nếu các bạn gặp khó khăn gì, cũng phải lập tức liên lạc với chúng tôi. Thực lực quân sự của Winburg rất mạnh, không ai có thể xem thường sự tồn tại của chúng ta, nên khi cần đến sự hỗ trợ, đừng ngần ngại."

"Thưa Tướng quân Malan, chúng tôi sau khi đến Orange Free State nên chú ý những gì? Ngài nhiều năm ở tuyến đầu phía nam, hẳn rất quen thuộc với Orange Free State, nên hy vọng ngài có thể chỉ điểm đôi điều." Thượng tá William hỏi.

Tướng Malan rất hòa nhã nói với William: "Đến Orange Free State, quan trọng nhất là đừng vượt quá giới hạn, đặc biệt là đừng giao thiệp với lính Transvaal, dù dùng thân phận ngụy trang cũng không được. Đó là một lũ lưu manh, tồn tại không biết lý lẽ.

Các bạn đừng chủ quan, ngay cả nhân viên tình báo chuyên nghiệp cũng có thể gặp rắc rối với họ, bởi đối phương căn bản không chịu nói lý, thậm chí còn giết người lương thiện rồi mạo nhận công lao. Dù xác suất các bạn gặp phải tình huống này không cao, nhưng cẩn trọng vẫn hơn. Đây là kinh nghiệm xương máu của các nhân viên tình báo chúng ta.

Với người Orange, các bạn cũng đừng buông lỏng cảnh giác. Dù họ là đối tác của chúng ta, người Orange chưa chắc đã có thiện cảm với Đông Phi, đặc biệt là một bộ phận trong số họ vốn là người Transvaal cũ. Đừng quay lưng lại với họ, kẻo trở thành bia đỡ đạn lúc nào không hay.

Và nhất định phải nhớ, đừng để lộ thân phận công dân Đông Phi. Vừa hay tôi nghe nói các bạn đều tốt nghiệp từ Đế quốc Áo-Hung, nên việc ngụy trang thành người của Đế quốc này là vô cùng thích hợp."

"Thưa Tướng quân Malan, ngài cứ yên tâm! Chúng tôi ở Đế quốc Áo-Hung mấy năm, ngay cả người Đế quốc Áo-Hung thực sự e cũng không phân biệt được thật giả của chúng tôi."

Tướng Malan vui vẻ nói: "Người gốc Đế quốc Áo-Hung ở Đông Phi cũng không ít, hơn nữa, nước Áo vốn không khác biệt mấy so với các vùng đất Đức khác."

Cũng chính vì lẽ đó, các thương nhân Đức (bao gồm cả Đông Phi) trên thế giới rất linh hoạt, có thể tùy ý thay đổi quốc tịch mà không sợ bị lộ tẩy.

Sau đó, tướng Malan bắt đầu giới thiệu người dẫn đường lần này đến Orange Free State.

"Đây là ngài Marshall của Orange Free State, hiện ông ấy đang đảm nhiệm chỉ huy quân sự ở Vegkop phía bắc Orange. Lần này ông ấy sẽ dẫn các bạn đến Vegkop để thực hiện nhiệm vụ."

Mọi người nhìn tướng Malan và ngài Marshall với vẻ kỳ lạ, liệu việc công khai bàn bạc kế hoạch trước mặt người Orange như vậy có ổn không?

Dường như nhìn ra mối bận tâm của họ, tướng Malan tiếp tục nói: "Các bạn đừng hiểu lầm. Lần này đến Orange Free State, các bạn chủ yếu vẫn đảm nhiệm vai trò cố vấn, nên chỉ cần hoàn thành tốt nhiệm vụ thực tế là được. Chúng ta đã nói với người Orange rằng, do vũ khí trang bị có nguồn gốc từ Đế quốc Áo-Hung, chúng ta sẽ mời các nhân viên quân sự từ Đế quốc này làm cố vấn. Đây cũng là lý do hợp lý để các bạn có mặt ở Orange Free State."

Nói xong, tướng Malan liếc nhìn Marshall. Marshall hiểu ý nói: "Sau khi các bạn đến Orange, người chỉ huy cao nhất của các bạn sẽ là tôi. Tôi sẽ phân công các bạn đến các phe phái Orange khác nhau. Mọi tin tức tình báo hoặc thông tin quan trọng đều có thể gửi đến nhà hàng Trung Quốc duy nhất trên phố thị trấn Vegkop. Hãy giao thư cho nhân viên phục vụ, còn các chi tiết cụ thể hơn tôi sẽ nói rõ với các bạn trên đường đi.

Nếu gặp rắc rối khác, như bị bắt hoặc bị thương, hãy trực tiếp liên hệ với tôi. Tôi thường sẽ đóng quân ở thị trấn Vegkop."

Tướng Malan bổ sung: "Ngài Marshall là nhân viên đặc vụ của Cục An ninh Quốc gia Đông Phi, nên các bạn có thể hoàn toàn yên tâm, ông ấy tuyệt đối là người nhà chúng ta. Cục An ninh Quốc gia Đông Phi hoạt động bí mật, nên việc các bạn chưa từng nghe đến là điều dễ hiểu. Tôi có thể tiết lộ rằng, ở Orange Free State, những nhân viên hoạt động tích cực nhất của chúng ta chính là người của Cục An ninh Quốc gia. Họ sở hữu mạng lưới tình báo bao phủ toàn bộ lãnh thổ Orange Free State, vì vậy trong suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ tại đây, các bạn hoàn toàn có thể tìm đến ngài Marshall để được giúp đỡ."

Phải nói Marshall cũng là một nhân tài. Các đặc vụ Đông Phi khác thâm nhập Orange Free State đa số thông qua thân phận thương nhân hoặc di dân.

Việc Marshall leo lên được cấp cao trong hàng ngũ người Orange là một trường hợp hiếm hoi, mặc dù hiện tại người Orange quá phân tán, đến nỗi bất kỳ nhân vật nào cũng có thể được coi là cấp cao. Các quân hàm như tư lệnh, tướng quân mọc lên như nấm, ở đâu có súng, ở đó có thể xưng vương.

Thị trấn Vegkop, nơi Marshall đóng quân, là một cứ điểm quân sự trọng yếu ở phía bắc khu vực Orange, do đó địa vị của Marshall trong hàng ngũ người Orange vẫn khá cao. Thế nhưng, thân phận thực sự của ông lại là người Đông Phi – một điều mà e rằng không ai ở thị trấn Vegkop có thể ngờ tới.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.