Trong kiếp trước, ngành trồng cao su luôn ở trong tình trạng không mấy phát triển, dĩ nhiên, chủ yếu là do các điều kiện hạn chế. Nói cách khác, loại cây công nghiệp này khá kén đất, khó chăm sóc, lại bị giới hạn bởi yếu tố địa lý và tiềm ẩn rủi ro cao.

Thế nhưng, nhu cầu thị trường lại vô cùng lớn, luôn trong tình trạng cung không đủ cầu. Theo Ernst, ngay cả khi quy mô trồng trọt được mở rộng gấp mười lần, thị trường vẫn có thể tiêu thụ hết, bởi tính năng ưu việt của nó, có thể thay thế nhiều loại vật liệu khác.

Karina thấy tư duy của Ernst khá phóng khoáng và thú vị, cô nói: "Ngay cả ngành kinh doanh lốp xe, em nghĩ cũng có thể phát triển rất lớn, bởi loại lốp khí nén này có thể ứng dụng trên nhiều loại xe. Ngay cả xe ngựa nếu đều chuyển sang dùng lốp khí nén thì cũng là một con số thiên văn."

Ernst véo nhẹ bàn tay nhỏ của Karina, nói: "Đương nhiên rồi, bánh xe chủ đạo trên các phương tiện giao thông tương lai, nếu không có gì bất ngờ, nhiều loại sẽ được thay thế bằng lốp khí nén. Bản thân nó dễ dàng thay thế, sửa chữa, cải thiện độ ổn định, nâng cao sự thoải mái cho xe... rất nhiều ưu điểm. Và xe ngựa ở Châu Âu nhiều như vậy, chỉ riêng thị trường này, giá trị kinh tế ẩn chứa phía sau đã là một con số thiên văn. Mặc dù trong tương lai xe ngựa sẽ bị ô tô đào thải, nhưng khoảng thời gian này có thể kéo dài ít nhất ba mươi năm trở lên."

Khoảng thời gian Ernst đưa ra là vô cùng bảo thủ. Ngay cả đến thế kỷ 21, xe kéo động vật vẫn chưa bị thay thế hoàn toàn, tỷ lệ sở hữu ô tô ở nhiều quốc gia rất đáng để suy ngẫm. Chẳng hạn, ở một số quốc gia và khu vực Châu Phi, một chiếc ô tô trải qua mười tám đời chủ vẫn có thể được dùng làm taxi.

Dĩ nhiên, Ernst chủ yếu đang nói về các khu vực nông thôn. Khi làm việc ở Châu Phi, Ernst nhận thấy ô tô trong các thành phố ở đây vẫn rất nhiều.

Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài, bởi nhiều người đến Châu Phi làm việc về cơ bản đều tập trung ở các thành phố. Trong khi tỷ lệ đô thị hóa của Châu Phi rất thấp, đại đa số dân số vẫn sống ở nông thôn, thậm chí nhiều bộ lạc còn đang trong trạng thái xã hội nguyên thủy.

Tuy nhiên, nhiều người ở Viễn Đông vẫn có những ấn tượng khuôn mẫu khá nặng nề về Châu Phi. Nếu đơn thuần lấy tổng sản phẩm quốc nội làm tiêu chuẩn, trên thực tế, nhiều quốc gia Châu Phi còn có mức sống tốt hơn một chút so với Đông Nam Á. Còn Nam Mỹ thực ra cũng "kẻ tám lạng người nửa cân" với Châu Phi, nhưng khi đặt cạnh nhau, người ta thường có cảm giác Nam Mỹ giàu hơn Châu Phi. Có lẽ là do Nam Mỹ có một quốc gia khổng lồ như Brazil, trong khi Nigeria, dù có quy mô kinh tế tương đối lớn trong Châu Phi, lại có lãnh thổ nhỏ hơn Brazil rất nhiều nhưng dân số thực tế lại gần bằng Brazil, đều ở mức hơn hai trăm triệu người.

Karina rất vui khi nghe Ernst đồng tình với mình, nên cô tiếp tục hỏi: "Vậy anh nói xem ô tô khi nào có thể thay thế xe ngựa, trở thành phương tiện phổ biến trên đường phố?"

Ernst suy nghĩ cẩn thận một lát. Tình hình Đông Phi khó dự đoán, bởi nếu tự mình dự đoán e rằng hơi ngạo mạn, nhưng anh có thể suy đoán theo những gì đã xảy ra ở kiếp trước.

"Châu Âu và Mỹ sẽ phổ cập ô tô nhanh hơn. Anh nghĩ khoảng những năm hai mươi của thế kỷ tới, nhiều thành phố lớn đều có thể thấy bóng dáng ô tô xuất hiện dày đặc, đặc biệt là ở các cường quốc." Ernst trả lời.

Nhưng Karina không hoàn toàn hài lòng với đáp án này, bởi giờ đây cô là Vương phi Đông Phi, nên cô muốn nghe dự đoán của Ernst về tương lai của Đông Phi hơn.

"Em yêu, còn Đông Phi chúng ta thì sao?"

Thấy Karina quan tâm, Ernst đành trả lời: "Một ngành công nghiệp phát triển trong ba bốn mươi năm hẳn là đã khá trưởng thành. Hiện nay Đông Phi cũng đang nắm bắt cơ hội, tranh thủ làn sóng phát triển của ngành ô tô, nên ngành ô tô Đông Phi trong tương lai hẳn sẽ phát triển khá tốt, thậm chí có thể vượt một số nước Châu Âu."

"Vậy thời gian cụ thể là bao lâu?"

Ernst nhướng mày, bất lực đáp: "Nếu anh biết thời gian cụ thể, thì anh đã không còn là người phàm nữa rồi. Nhưng kinh tế Đông Phi chúng ta đặc thù, tốc độ phát triển ngành ô tô trong giai đoạn đầu hẳn sẽ rất nhanh."

Nền kinh tế Đông Phi còn nhiều hạn chế, tính linh hoạt không cao, không phù hợp để phát triển đa dạng hóa. Nhưng lại có thể huy động nhiều tài nguyên, khả năng phối hợp mạnh mẽ, rất phù hợp để đẩy mạnh sản lượng. Dù sao, người dân thế kỷ 19 về mặt thẩm mỹ cũng không quá cầu kỳ. Hàng công nghiệp lại càng xem trọng chất lượng, đây là một môi trường thị trường khá thân thiện với Đông Phi.

Đối với các doanh nghiệp Đông Phi, nhiều sản phẩm sẽ không xảy ra tình trạng rút bớt nguyên liệu, đây là đặc điểm của nền kinh tế công hữu. Dĩ nhiên, thế giới không thể chỉ có trắng đen, mà trong đen có trắng, trong trắng có đen, nên hành vi rút bớt nguyên liệu chắc chắn cũng sẽ có, nhưng đa số là do thao tác cẩu thả của nhân viên gây ra.

"Anh dự định xây dựng trước vài nhà máy ở ven biển, chuyên sản xuất ô tô. Hiện nay các nhà máy ở khu vực Châu Âu đều đã chuẩn bị xong, nhiều nhà cung cấp linh kiện cũng đã được tìm thấy. Vì vậy Đông Phi vẫn chậm hơn Đức một bước, nhưng đây cũng là chuyện đành phải chấp nhận, rốt cuộc thì nền tảng công nghiệp của chúng ta yếu hơn khu vực Đức quá nhiều, nên chỉ có thể đi từng bước một."

Karina: "Vậy tại sao không xây nhà máy ở thành phố Mbeya? Em nghe anh nói nền tảng công nghiệp của thành phố Mbeya hẳn là tốt nhất toàn Đông Phi phải không?"

Karina tuy là Vương phi, nhưng cũng rất hiểu tình hình đất nước Đông Phi. Bởi vì Đông Phi không giống Châu Âu với nhiều quý tộc và họ hàng, chuyện yến tiệc và những lễ nghi xã giao cũng ít hơn, nên đôi khi Karina cũng giúp Ernst xử lý một số tài liệu.

"Điều này không sai, nhưng ngành ô tô khá rộng lớn, nhiều linh kiện của chúng ta cần phải nhập khẩu từ Châu Âu, nên việc xây nhà máy ở ven biển có lợi thế về địa lý rõ rệt. Còn Mbeya có thể tham gia, nhưng chủ yếu đảm nhận cung cấp một số linh kiện, ví dụ như lốp xe, đây chính là lợi thế của thành phố Mbeya.

Đối với việc phát triển ngành ô tô nội địa, chúng ta cần đợi Đông Phi có năng lực thiết kế và nghiên cứu độc lập rồi mới có thể quyết định. Hiện tại, chúng ta cũng chỉ có thể tiếp nhận sự chuyển giao công nghệ từ khu vực Đức, mới có thể giành được một phần thị trường trong ngành ô tô. Còn để ngành ô tô Đông Phi thoát khỏi sự ảnh hưởng của doanh nghiệp Đức và phát triển độc lập, điều đó rất khó khăn, còn phải đi qua nhiều đường vòng."

Nếu không có nhân tài chuyên môn, sẽ không có năng lực đổi mới và nghiên cứu. Mà ngành ô tô Đông Phi nếu chỉ sao chép trực tiếp từ khu vực Đức, cũng chỉ tạm thời giải quyết được vấn đề, gây lãng phí cực lớn. Nên chi bằng xây dựng ở ven biển, thuận tiện cho việc giao lưu kỹ thuật giữa Đông Phi và khu vực Đức, hợp tác phát triển đồng bộ, đợi thời cơ chín muồi rồi mới phát triển công nghiệp chế tạo ô tô nội địa.

"Và anh còn có ý nghĩ khác. Các em chỉ thấy một mẫu ô tô này, trên thực tế anh coi trọng máy kéo và xe tải, hai loại xe mới này hơn. Hai loại phương tiện này ảnh hưởng đến sản xuất công nông nghiệp của Đông Phi không kém gì đường sắt. Ô tô hiện nay rốt cuộc còn hơi mang tính hào nhoáng."

Karina biết máy kéo, đặc biệt là máy kéo hơi nước, ở Châu Âu là một loại phương tiện mới khá thịnh hành. Nhưng cũng chỉ là thịnh hành bởi vì chưa có sản phẩm thay thế tốt hơn xuất hiện. Còn về xe tải, Karina hoàn toàn không có khái niệm, nên cô hỏi: "Xe tải là gì?"

"Em có thể xem nó như phiên bản phóng đại của ô tô, hoặc hình dung nó như một chiếc xe ngựa hay xe bò có thùng chở hàng. Xe ngựa chở người được làm rất sang trọng, còn có thùng xe. Còn xe kéo chở hàng thì không quá cầu kỳ như vậy. Xe tải cũng có chức năng tương tự, chỉ là nguồn động lực của nó hơi giống ô tô, chỉ cần đổ xăng là có thể chở hàng, và có trọng tải rất lớn. Tuy không bằng đường sắt, nhưng linh hoạt hơn, không cần đường ray. Chỉ cần mặt đất bằng phẳng là có thể chạy. Và có chức năng quân sự mạnh mẽ, có thể dùng để vận chuyển binh lính hoặc kéo vũ khí, vật tư quân sự. Nói tóm lại, đây là một thứ vô cùng quan trọng."

Trong lòng Karina đã có khái niệm đại khái, nhưng hiệu quả cụ thể thế nào thì vẫn phải đợi thành phẩm tương lai ra đời mới biết. Không như máy kéo, máy kéo hơi nước về ngoại hình rất giống với máy kéo sau này, có thể dùng để tham khảo trực quan.

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free.