Đối với Đông Phi, việc phong tỏa eo biển Miyako không phải là một vấn đề lớn, bởi hạm đội viễn chinh lần này của họ hoàn toàn đủ sức thực hiện. Thời điểm ấy, eo biển Miyako chưa phải là tuyến hàng hải quá tấp nập. Thế nên, ngày nào Hải quân Đông Phi cũng gây khó dễ cho những con tàu Nhật Bản đang cố tìm cách vượt qua. Dù các cuộc tuần tra vẫn để lọt lưới không ít tàu, nhưng những chiếc không may bị bắt giữ đành phải nộp một khoản thuế khổng lồ cho Đông Phi, nếu không muốn bị giữ lại.

Dưới sự hộ tống và bảo vệ của Hải quân Đông Phi, công cuộc xây dựng quần đảo Nam Lưu Cầu vốn gần như đình trệ đã có những chuyển biến to lớn. Đặc biệt tại đảo Miyako - hòn đảo cực bắc, sau khi khôi phục được hoạt động hàng hải giữa đảo và vùng lục địa Viễn Đông, Đông Phi bắt đầu tiến hành mở rộng và tân trang các cảng biển trên đảo.

Rõ ràng, hạm đội Đông Phi không thể cứ mãi lênh đênh trên biển, đặc biệt là ba chiếc thiết giáp hạm chắc chắn phải quay về Đông Phi. Tuy nhiên, các tàu pháo cùng một số tàu chuyên dụng khác sẽ được giữ lại quần đảo Nam Lưu Cầu nhằm mục đích phòng thủ.

"Giờ đây, các ngươi - những tên tội phạm chiến tranh Nhật Bản - đã bị chúng ta đánh chìm mười bảy chiếc tàu. Những kẻ sống sót còn lại, phần lớn đã đầu hàng, giờ đây chẳng còn chút kiêu ngạo nào của ngày trước. Dù vậy, bị Hải quân Đông Phi chúng ta đánh bại, c��c ngươi cũng đủ lấy làm tự hào!"

Dưới cái nắng như thiêu như đốt, Hải quân Đông Phi đang huấn thị đám thủy binh Nhật Bản bị bắt giữ. Không phải tất cả tàu Nhật đều bị đánh chìm, cộng thêm việc Hải quân Đông Phi kịp thời vớt được nhiều người rơi xuống biển, những thủy binh Nhật này đối với Đông Phi chính là "bằng chứng" sống cho vụ việc Hải quân Nhật ngụy trang thành ngư dân để tấn công.

Binh lính và công nhân Đông Phi đồn trú trên đảo Miyako cũng hứng thú theo dõi cảnh hải quân huấn luyện tù binh Nhật dưới cái nóng gay gắt.

"Tội chết có thể tha, tội sống khó thoát. Từ hôm nay, các ngươi sẽ bắt đầu xây dựng nhà tù. Ta tin các ngươi nhất định sẽ cảm thấy tự hào với công việc mới này, bởi chính các ngươi được trực tiếp tham gia vào sự nghiệp đầy nhiệt huyết là xây dựng nơi giam giữ chính mình."

Lời của huấn dụ viên quả thực rất mỉa mai: bắt những người Nhật này tự xây nhà tù để giam cầm chính họ. Nhưng đã là tội phạm thì không có nhân quyền, huống chi là những kẻ dám tấn công quân đội Đông Phi - chúng là tội phạm chiến tranh, lại càng bị khinh rẻ.

Dĩ nhiên, việc Đông Phi bắt những tên tội phạm chiến tranh này xây nhà tù cũng xuất phát từ cân nhắc thực tế. Trước đây trên đảo Miyako vốn tồn tại một nhà tù, nhưng không đáp ứng tiêu chuẩn của Đông Phi. Hơn nữa, việc Đông Phi bắt giữ một lúc hơn một trăm tù nhân khiến nhà tù nhỏ bé còn sót lại từ thời Vương quốc Lưu Cầu trở nên quá tải.

Câu nói "tội chết có thể tha, tội sống khó thoát" của huấn dụ viên Đông Phi cũng cần được xem xét lại. Nếu chính phủ Nhật Bản thờ ơ với số phận của họ, họ thực sự có thể mất mạng. Vấn đề then chốt nằm ở chỗ Nhật Bản có chịu trả giá để chuộc lại họ hay không.

Tuy nhiên, theo đánh giá của phía Đông Phi, chỉ những nhân vật quan trọng như Takashi Morita mới có khả năng được chuộc, xét cho cùng chú của hắn là một quan chức cấp cao trong chính phủ Nhật, và gia tộc của hắn trên chính trường Nhật cũng có một trọng lượng nhất định.

Hơn nữa, hành động của Takashi Morita ở Nhật Bản khá được tán dương. Chỉ cần được tô vẽ một chút, trong mắt công chúng, hắn có thể trở thành "vị anh hùng bảo vệ lợi ích quốc gia". Xét cho cùng, việc dám dùng thuyền đánh cá nhỏ bé để khiêu chiến với hạm đội hùng mạnh quả là một hành động gây chấn động.

Tình hình phong tỏa eo biển Miyako của Đông Phi đương nhiên nhanh chóng được những thương thuyền và thuyền đánh cá "bị hại" phản ánh lên chính phủ Nhật Bản. Trên thực tế, trước đó Ozawa Seiji đã chuyển tin tức về việc hạm đội Đông Phi xuất hiện tại eo biển Miyako cho chính phủ Nhật. Nhưng không ngờ rằng Đông Phi lại dám thẳng tay phong tỏa eo biển này.

Do đó, chính phủ Nhật Bản nhanh chóng tìm đến Công quán Đông Phi, chất vấn Công sứ Card: "Thưa ngài Công sứ Card, việc Đông Phi các người phong tỏa eo biển Miyako, chẳng lẽ muốn tuyên chiến với Đế quốc Đại Nhật Bản chúng tôi hay sao! Eo biển Miyako là hải lộ tự nhiên, là ngư trường mà cư dân duyên hải nước tôi đã đổ mồ hôi khai thác qua bao đời. Hành động của quý quốc thật quá bá đạo!"

Card: "Những tin tức tôi tiếp nhận lại không giống như vậy. Chúng tôi có trong tay bằng chứng xác thực chứng minh rằng các người đã sử dụng thủy binh đang tại ngũ giả dạng ngư dân để quấy nhiễu và cướp bóc thương thuyền của Đông Phi. Hành động của chúng tôi chỉ là 'ăn miếng trả miếng' mà thôi. Quý quốc mang danh hải quân nhưng lại làm những việc cướp biển, giờ đây còn đến đây đổ oan ngược. Việc chúng tôi chỉ phong tỏa eo biển Miyako đã là khoan hồng lắm rồi. Theo tôi, ngay cả việc cắt đứt tuyến đường biển phía đông của các người cũng chẳng có gì là quá đáng!"

"Ngài Công sứ Card, xin đừng hòng vu khống! Đế quốc Hải quân của chúng tôi không thể nào giả dạng ngư dân để tấn công thương thuyền. Còn những bằng chứng ngài nói, chắc chắn chỉ là thứ bịa đặt không có thực!"

"Hừm hừm, chúng tôi có đầy đủ cả nhân chứng lẫn vật chứng. Nếu các người cố tình không thừa nhận, tìm cách chối tội, thì chúng tôi đành bó tay trước một quốc gia trơ trẽn như vậy. Nhưng hễ các người còn chưa công khai tạ tội và bồi thường những tổn thất mà Đông Phi phải gánh chịu, thì đừng hòng chúng tôi dỡ bỏ phong tỏa một cách dễ dàng."

Giờ đây, Công sứ Card cảm thấy thật sảng khoái. Vụ tấn công công quán trước đây, Card vẫn còn nhớ như in. Chẳng ai muốn bị người khác chơi xỏ, nên việc khiến chính phủ Nhật Bản lâm vào thế khó xử khiến lòng ông vô cùng thỏa mãn, mang đến cảm giác như đã trả được mối hận xưa.

Mặt khác, nhà ngoại giao Nhật Bản gương mặt ảm đạm, nói: "Những điều kiện của quý quốc quá khắt khe, chúng tôi tuyệt đối không thể chấp nhận. Hơn nữa, quần đảo Sakishima và eo biển Miyako là lợi ích cốt lõi không thể tách rời của nước tôi. Đối với Đông Phi các người, việc sa lầy vào cuộc chiến với chúng tôi là cực kỳ bất lợi. Tôi dám khẳng định đây sẽ là một vực thẳm không đáy dành cho các người. Chỉ cần ba mươi triệu quốc dân Nhật Bản còn sống một ngày, họ sẽ không bao giờ khoanh tay đứng nhìn lãnh thổ bị xâm phạm!"

Card cười khẩy: "Đừng có giả bộ đạo đức nữa. Đừng tưởng Đông Phi chúng tôi không am hiểu lịch sử. Toàn bộ quần đảo Lưu Cầu chẳng dính dáng gì đến Nhật Bản. Dù không phải là một quốc gia độc lập, thì nó cũng là chư hầu của Đế quốc Viễn Đông. Ngay cả chính các người thời Hán cũng từng thần phục Đế quốc Viễn Đông. Vậy thì ba mươi triệu quốc dân của các người, chi bằng nhảy hết xuống Thái Bình Dương, trả lại đất đai cho Đế quốc Viễn Đông cho rồi!"

Lời lẽ của Công sứ Card rõ ràng là ngụy biện, nhưng cũng có phần đúng. Dĩ nhiên, mục đích chính của ông là vạch trần và châm biếm hành vi trơ trẽn của Nhật Bản.

Phải công nhận, về độ vô liêm sỉ, Đông Phi cũng chẳng kém cạnh, bởi lẽ toàn bộ lãnh thổ của họ đều chiếm đoạt từ tay người da đen, và họ còn không ngần ngại bóc lột chính những con người ấy. Đông Phi đích thị là một quốc gia tàn bạo. Tuy nhiên, sự vô liêm sỉ của Đông Phi là thứ ai cũng thấy, và họ chẳng bao giờ chối cãi. Trong khi đó, Nhật Bản lại tìm cách che đậy, vừa làm vừa muốn giữ thể diện.

Nghe những lời châm chọc của Card, nhà ngoại giao Nhật Bản vô cùng tức giận, nhưng nghĩ đến thế "địch mạnh ta yếu" hiện tại, hắn đành nuốt giận vào trong, nhẫn nhịn nói: "Vậy thưa ngài Công sứ Card, rốt cuộc quý quốc muốn đưa ra những điều kiện gì?"

Card: "Chuyện này thực ra rất dễ đàm phán. Trước đây các người chẳng từng đề xuất với Đế quốc Viễn Đông về cái gọi là 'phương án chia đôi' quần đảo Lưu Cầu đó sao? Giờ đây Đông Phi chúng tôi coi như giúp các người hiện thực hóa kế hoạch ấy, vậy mà các người lại muốn 'xuất nhĩ phản nhĩ'. Theo tôi, các người đừng có vẽ vời thêm nữa. Hai nước hãy lấy eo biển Miyako làm ranh giới, thẳng thừng chia đôi quần đảo Lưu Cầu."

Đông Phi chẳng hề màng tới quần đảo Bắc Lưu Cầu, nên phương án chia đôi là điều họ có thể chấp nhận. Còn Nhật Bản, việc họ từng đề xuất chia đôi quần đảo Lưu Cầu với Viễn Đông cho thấy họ cũng sẵn sàng chấp nhận phương án này.

Dĩ nhiên, dã tâm của người Nhật là không thể che giấu. Tuy nhiên, hiện tại Đông Phi cũng chẳng quá bận tâm. Nếu không có hơn một thập kỷ phát triển nữa, Nhật Bản khó lòng dễ dàng mở ra cuộc chiến. Vì vậy, chỉ cần lần này hai bên đạt được thỏa thuận tạm thời, Đông Phi có thể từ từ củng cố và phát tri��n quần đảo Nam Lưu Cầu. Còn tương lai ra sao, đơn giản chỉ là việc eo biển Miyako sẽ trở thành một đường giới tuyến tạm thời.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free.