Đợt duyệt binh này nhìn chung vẫn đạt được hiệu quả nhất định. Ernst đã đánh giá thấp sự bảo thủ của người đương thời, bởi trong mắt thế hệ già, lễ phục lục quân Đông Phi quá đột phá truyền thống.

Thực tế, quân phục thời đại này vốn không xấu, thậm chí rất lộng lẫy, nhưng sự lộng lẫy đó thường chỉ dành cho sĩ quan, còn quân ph���c binh lính thông thường thì chất lượng không đồng đều. Lục quân Đông Phi nhìn chung khá thống nhất, ngoại hình thực ra không có gì quá đột phá, thậm chí vì bỏ đi chiếc mũ đỉnh cao đặc trưng của quân phục châu Âu, trông họ có vẻ thiếu uy nghi.

Nói cách khác, quân phục châu Âu vẫn giữ đặc điểm của thời kỳ cũ, trong khi lục quân Đông Phi đang dần chuyển mình sang thời kỳ Thế chiến II, chú trọng tính thực dụng hơn. Nếu xét riêng từng bộ, tính nghệ thuật của quân phục Đông Phi có phần kém hơn, nhưng khi là một tập thể, bộ lễ phục này rất phù hợp, tạo nên cảm giác trang nghiêm, đầy uy lực.

Sau một thoáng im lặng, hai bên đường phố Vienna vang lên những tràng pháo tay kịch liệt. Lục quân Đông Phi không phải quân đội Áo, đương nhiên họ không nhận được những tiếng reo hò nồng nhiệt, nhưng tính kỷ luật nghiêm minh mà họ thể hiện đã giành được sự tán dương của dân chúng Vienna.

"Vương quốc Đông Phi mang trong mình dòng máu hiếu chiến như Phổ vậy, có lẽ là do truyền thống gia tộc Hohenzollern!" Một người dân bình luận.

Tuy nhiên, việc cho rằng Đông Phi và Phổ giống nhau ở tính hiếu chiến thì không hoàn toàn có căn cứ. Bởi lẽ, trong lục quân Đông Phi có những người châu Á, không phải người Đức, nên cần phải tính đến ảnh hưởng của hoàng tộc Hechingen. Mà hoàng tộc Hechingen cũng thuộc dòng họ Hohenzollern, nên quân đội Đông Phi tất yếu chịu ảnh hưởng của dòng họ này.

"Ừ, làm sao ngài biết Vương quốc Đông Phi hiếu chiến? Chỉ dựa vào một buổi duyệt binh mang tính biểu diễn thôi ư?"

"Điều này dễ suy luận thôi. Từ một số chi tiết, ngài có thể thấy rõ. Ngài xem ánh mắt của quân đội Đông Phi mà xem, đó là loại ánh mắt mà tôi từng thấy, chỉ những quân nhân đã từng kinh qua chiến trường mới có thể tự nhiên bộc lộ. Ngài không cần phản bác, năm xưa tôi cũng từng tham gia quân đội Vương quốc, và may mắn trải qua vài trận chiến, nên tôi có sự nhạy cảm đặc biệt với quân nhân."

Là lực lượng tinh nhuệ của Vương quốc, binh sĩ sư đoàn cận vệ Đông Phi đều được tuyển chọn từ các đơn vị khác, nên việc họ đã trải qua chiến tranh không có gì lạ. Dù thổ dân vũ khí không có ưu thế, nhưng cũng đã khiến quân đội Đông Phi phải mở rộng tầm mắt.

"Thứ hai, ngài xem súng trường của họ mà xem, rõ ràng không phải súng mới, dù đã được bảo dưỡng tốt, thậm chí tân trang lại, nhưng có thể thấy chúng đã trải qua nhiều trận chiến."

Điểm này cũng là điều dễ hiểu. Dây chuyền sản xuất súng trường Dreyse của Đông Phi đã được tháo dỡ và gửi đến Viễn Đông, nên hiện tại chỉ còn giữ lại một số ít để duy trì hoạt động. Vì vậy, binh sĩ duyệt binh vẫn phải dùng súng cũ. Khi trở về Đông Phi, họ sẽ được thay thế bằng súng trường Mauser 1873. Ngay cả khi sư đoàn cận vệ không tham chiến nhưng việc huấn luyện cường độ cao cũng khiến súng bị hao mòn đáng kể.

Ở đây cần nhấn mạnh rằng, lục quân Vương quốc Đông Phi có một hệ thống công nghiệp quốc phòng hoàn chỉnh và quy mô không nhỏ, rất phù hợp với xu thế thời đại. Thứ nhất là vì binh khí thời đó không quá phức tạp như thời hiện đại, độ khó kỹ thuật thấp, chủng loại vũ khí cũng không nhiều, nên Đông Phi hoàn toàn có đủ khả năng và kỹ thuật để chế tạo vũ khí quân sự.

Thứ hai, mặc dù Ernst luôn tuyên bố Đông Phi lạc hậu, trình độ giáo dục dân cư thấp, nhưng thực tế, trình độ giáo dục của dân cư Đông Phi lại xếp hạng cao trên thế giới. Tỷ lệ biết chữ đạt trên 20%, và một bộ phận đáng kể (hơn 40%) ở trạng thái bán mù chữ. Điều đó có nghĩa là, theo tiêu chuẩn thời đại, số người mù chữ thực sự ở Đông Phi không quá 40%. Nhờ vậy, Đông Phi không thiếu lực lượng công nhân cơ bản dự trữ, tạo điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng hệ thống công nghiệp quốc phòng.

Nguyên nhân của tình huống này chủ yếu là do hưởng lợi từ nền giáo dục bắt buộc ở các vùng Đức. Thực tế, khoảng 45% dân cư Đông Phi đến từ các vùng nói tiếng Đức (bao gồm cả toàn bộ lãnh thổ Đế quốc Áo-Hung), trong đó người Nam Đức và Áo chiếm đa số, còn Hungary và Slav là thiểu số.

Năm 1870, tỷ lệ mù chữ ở Đức (nước Đức) chỉ 2%, nên những người Nam Đức nhập cư Đông Phi về cơ bản không mù chữ. Đế quốc Áo-Hung kém hơn nhiều (trong Thế chiến I vẫn cao tới 22%), nhưng trình độ giáo dục bắt buộc của Áo khá cao.

Còn tình trạng bán mù chữ là kết quả của việc Đông Phi buộc phải sử dụng tiếng Đức làm ngôn ngữ thống nhất và phải dạy nó cho những người nhập cư không phải gốc Đức. Mà việc giảng dạy đó không thể thiếu từ vựng và ngữ pháp, nên nhiều người nhập cư tuy không thể nói và viết trôi chảy hoàn toàn, nhưng vẫn có thể đọc hiểu một số bài tiếng Đức.

Đương nhiên, tỷ lệ biết chữ không đồng nghĩa với trình độ văn hóa cao. Đông Phi hiện tại chỉ chú trọng phổ biến ngôn ngữ, còn các môn như toán, vật lý, hóa học thì vẫn còn kém xa.

Mà việc học những môn này, nếu không được củng cố thì sẽ mai một. Dù là người dân Đức đã nhận giáo dục bắt buộc hoàn chỉnh, nhưng nếu không được làm việc trong nhà máy vặn ốc hay khuân gạch ở công trường, thì những kiến thức đã học sẽ khó lòng được áp dụng. Ứng dụng trong nông nghiệp hiện tại không đủ để củng cố kiến thức, chỉ cần kinh nghiệm truyền thống là đủ rồi.

Thế nên, nhiều người Đức khi bước vào xã hội, chỉ vài tháng đã quên sạch kiến thức tiểu học. Thêm vào đó, giáo dục bắt buộc nội bộ lại không đồng đều, các vùng Đức phát triển kinh tế không đồng đều, những nơi không có giáo viên xuất sắc thì chất lượng giảng dạy đáng lo ngại. Đồng thời, Đông Phi còn đồng hóa các dân tộc Slav từ Đế quốc Áo-Hung nhập cư Đông Phi thành người Đức, điều này khiến tỷ lệ biết chữ ở Đông Phi không chỉ không liên quan đến dân số gốc Đức, mà ngược lại còn thấp hơn mặt bằng chung của dân số gốc Đức.

Cuối cùng, và quan trọng nhất, Đông Phi sở hữu lãnh thổ rộng lớn, tài nguyên phong phú. Đây là nền tảng cơ bản để phát triển công nghiệp quân sự của Đông Phi.

Hiện tại, khu vực vùng lõi của Đông Phi, tức khu vực Liên bang Đông Phi ở kiếp trước, có diện tích lên tới hơn 1,2 triệu km², gần bằng tổng diện tích của Đức và Đế quốc Áo-Hung cộng lại.

Về tài nguyên, hai nước Đức-Áo sở hữu quặng sắt và than đá nhiều đến khó tin, đây cũng là cơ sở để hai nước này trở thành cường quốc thế giới, bởi thép và năng lượng là biểu tượng sức mạnh của một quốc gia.

Than ��á ở Đông Phi, cùng với Zimbabwe, Nam Phi và Botswana, cộng lại mới có thể áp đảo hai nước kia. Tuy nhiên, nếu chỉ xét riêng trữ lượng than đá của Đông Phi, nó đã có thể sánh ngang, thậm chí vượt qua cả Đế quốc Áo-Hung.

Điều này có nghĩa, chỉ cần dựa vào tài nguyên ở phía đông Đông Phi, Đông Phi đã có thể đạt đến trình độ công nghiệp của Đế quốc Áo-Hung, nên họ không hề tiếc rẻ trong việc khai thác tài nguyên cần thiết cho công nghiệp quốc phòng.

Trong tương lai, để cạnh tranh với cường độ cao hơn, chỉ riêng nguồn tài nguyên của Nam Phi – một trong năm quốc gia có khoáng sản lớn nhất thế giới ở kiếp trước – cũng đã đủ sức làm được điều đó.

Muốn Đông Phi kiểm soát và khai thác tài nguyên than sắt ở phía nam, họ phải đợi đường sắt trung tâm hoàn thành. Khi đường sắt trung tâm hoàn thành, thực lực của Vương quốc Đông Phi sẽ vươn lên một tầm cao mới.

Sau duyệt binh, không còn điểm gì thú vị lớn, ít nhất là Ernst không mấy hứng thú, nhưng Karina thì chưa thỏa mãn.

"Anh Ernst, em nghe nói tối nay có trình diễn ánh sáng, anh có th��� tiết lộ hiệu ứng sẽ ra sao không? Nó có hoành tráng như lời quảng cáo không?"

"Ừm, chắc là sẽ khá lộng lẫy thôi!" Ernst hơi qua loa nói.

Ernst thực sự không biết nói về màn trình diễn ánh sáng đó như thế nào. Dù do chính anh sắp xếp, nhưng chủ yếu là để quảng cáo, lấy trình diễn ánh sáng làm minh họa, để các thành phố khác khi tổ chức lễ kỷ niệm cũng không thể thua kém, không thể làm mất mặt. Nhờ vậy, công ty điện lực Hechingen mới thu được những đơn hàng lớn, giống như sự kiện "Thành phố không ngủ" lần trước vậy.

Còn về việc trình diễn ánh sáng sẽ lộng lẫy đến mức nào, Ernst chắc chắn không thể cảm nhận được hết. Bởi vì dù sao nó cũng kém xa thời hiện đại ở kiếp trước, nên đối với Ernst, việc xuyên việt cũng đã giảm đi không ít thú vị.

Tối đến, đúng tám giờ.

Trời đã tối hẳn.

Nhờ công ty điện lực Hechingen ở Vienna khởi động nguồn điện chính, hàng ngàn đèn màu và hộp đèn khắp các ngõ phố cùng bật sáng. Cả thành phố Vienna lập tức chìm trong ánh đèn rực rỡ, lộng lẫy và sặc sỡ.

"Vienna quá đẹp!"

(Hết chương) Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.