Sự chậm trễ thông tin khiến người Bồ Đào Nha tại Angola vẫn chưa nhận thức được mức độ bành trướng của Đông Phi. Hai vùng lãnh thổ này chỉ còn cách nhau một khoảng đệm cuối cùng, trong khi phần phía đông của Đông Phi đã giáp trực tiếp với Mozambique.

***

Nairobi

Trong tiếng Maasai, "Nairobi" có nghĩa là "vùng đất mát mẻ". Đây là một thành phố vườn hiện đại, với cây xanh um tùm, hoa cỏ rực rỡ, luôn sạch sẽ và yên tĩnh, là điểm đến lý tưởng để tránh nóng.

Chính nhờ khí hậu tuyệt vời này mà Ernst đã chọn Nairobi làm địa điểm xây dựng nhà máy dệt. Trong thời đại chưa có điều hòa nhiệt độ, môi trường dễ chịu ở Nairobi giúp công nhân làm việc năng suất hơn.

Khí hậu ở Nairobi có thể được mô tả là "mùa xuân vĩnh cửu". Nơi đây mát mẻ hơn nhiều so với các vùng nhiệt đới, và dễ chịu hơn hẳn mùa hè khắc nghiệt ở châu Âu hay Viễn Đông.

"Chào mừng tất cả mọi người đã đến với Nairobi! Có thể Nairobi không sầm uất như Venice, nhưng cũng không tệ đâu. Với quy mô xây dựng hiện tại, thành phố này đang phát triển rất nhanh, bởi nó mới chỉ hai tuổi thôi. Tôi hy vọng các bạn sẽ tích cực tham gia xây dựng Nairobi. Chỉ khi thành phố phát triển tốt hơn, cuộc sống và công việc của mọi người mới thực sự thuận lợi." Thị trưởng José phát biểu trước những người nhập cư Venice đầu tiên.

Những người Venice tò mò quan sát thành phố sắp trở thành quê hương mới của họ.

"Thành phố này khá đẹp, nhưng ki���n trúc đơn điệu quá, không có vẻ đẹp hoa lệ hay chất nghệ thuật như Venice. Thành phố cũng quá nhỏ, cứ như một thị trấn nông thôn của Venice vậy, mà khí hậu lại hơi khô."

"Tốt hơn tưởng tượng nhiều. Tôi cứ nghĩ chính phủ Đông Phi sẽ ném chúng ta vào nơi hoang dã. Ít nhất thì ở đây cũng có cơ sở hạ tầng, và khí hậu rất dễ chịu. Ở Mombasa nóng hơn nhiều."

"Khác xa với những gì tôi hình dung về châu Phi. Điều kiện ở đây thậm chí còn tốt hơn cả Ai Cập – một nơi toàn cát mà vẫn có rất nhiều người sinh sống."

"Nhìn những người lao động da đen kia kìa! Họ là nô lệ của Đông Phi sao?"

"Chắc vậy rồi. Nghe nói các thuộc địa đều sử dụng nô lệ da đen, đặc biệt là ở châu Phi. Nhưng ở Mombasa cũng có một số người da đen, chỉ là ở đây thì nhiều hơn."

Lý do Nairobi có nhiều người da đen hơn Mombasa là vì chính phủ Đông Phi đã huy động lao động từ các làng xung quanh để xây dựng 3.000 ngôi nhà cho dân nhập cư.

"Tôi lại tò mò về những người da vàng hơn. Trông có vẻ họ sống khá tốt ở đây, không biết có dễ hòa đồng không."

Trong khi những người Venice quan sát các cư dân Đông Phi, thì những người Nairobi cũng tò mò nhìn những người nhập cư mới – đây là đợt di cư quy mô lớn đầu tiên kể từ khi thành phố được thành lập.

Thị trưởng José nói tiếp: "Trong tháng đầu tiên, các bạn sẽ ăn ở nhà ăn tập thể. Sau đó, các bạn phải tự lo chi phí bằng lương của mình. Nếu chịu khó làm việc, sống ở Đông Phi không hề khó. Giá hàng công nghiệp có thể hơi cao, nhưng thực phẩm thì rất rẻ. Có ai có câu hỏi gì không?"

"Thưa ngài thị trưởng, tối nay chúng tôi sẽ ở đâu?"

José chỉ về hướng đông bắc: "Nhìn khu vực đang xây dựng kia! Những ngôi nhà mới ở khu phía tây đó là nơi các bạn sẽ sống."

"Nước uống và nấu ăn thì sao?"

"Nước uống thì lấy từ giếng gần nhất. Giặt quần áo thì ra sông. Còn về việc nấu ăn, các bạn có thể tự làm bếp hoặc lò nướng, hoặc đến nhà ăn tập thể – nhưng sau tháng đầu thì sẽ phải trả tiền."

"Giờ làm việc thế nào ạ?"

"Mỗi ngày 10 tiếng, làm thêm sẽ được tính lương riêng, tuần làm 6 ngày."

"Chúng tôi có thể làm lễ ở đâu?"

"Ở nhà riêng. Ở đây chưa có nhà thờ. Nếu muốn xây, chính phủ sẽ ủng hộ nhưng các bạn phải tự bỏ công sức và kinh phí để thực hiện."

"Trời ơi! Không có nhà thờ thì gay go quá!"

"Đừng kêu ca nữa. Những người nhập cư trước vẫn sống tốt mà không cần nhà thờ. Nếu thực sự sùng đạo, các bạn có thể tự làm lễ ở nhà. Châu Âu nhiều nhà thờ nhưng vẫn chiến tranh liên miên, đó chẳng phải lý do các bạn tìm đến đây sao?"

Là một tín đồ Tin Lành, José tin vào "chỉ bởi đức tin", nhưng sau khi tiếp xúc với nhiều người Hoa không tin Chúa ở Đông Phi, niềm tin của ông cũng dần dao động.

"Sau đây, xin mọi người hãy chuẩn bị hồ sơ đăng ký đã làm ở Mombasa. Chúng tôi sẽ phân phối nhà ở dựa trên thông tin đó. Mọi người hãy cầm hành lý và đi theo các nhân viên."

Khu đông mới của Nairobi nhanh chóng đông nghịt người. Hầu hết mọi người đều mang theo gia đình, dù hành lý thì ít ỏi.

"Không chen lấn! Ai không tuân thủ sẽ bị xử lý nghiêm. Cảnh sát giữ trật tự!" José ra lệnh. "Xếp hàng để các nhân viên làm thủ t��c đăng ký."

"Hồ sơ đâu!"

"Ông Abbot, gia đình 4 người gồm vợ, con trai và con gái phải không?"

"Vâng."

"Có các căn nhà số 1, 3, 5, 8. Ông hãy chọn một căn."

"Có khác biệt gì không?"

"Chỉ khác vị trí thôi."

"Vậy tôi chọn số 3."

"Được rồi. Chủ hộ Abbot, 4 thành viên: vợ Jenny, con trai Andrew, con gái Alina. Khu 7, số nhà 203." Nhân viên ghi chép. "Đây là địa chỉ nhà của ông. Xin ông đợi một lát, sẽ có nhân viên dẫn gia đình ông đến nơi."

"Tiếp theo!"

***

Một viên cảnh sát Đông Phi dẫn bốn gia đình đến một con phố vắng.

"Con phố mang tên 'Số 7' này là đường chính. Các bạn thuộc Khu 7. Nhà số 1 là của gia đình ông Maweste, số 3 là của ông Abbot, số 5 là của ông Andre, và số 8 là của ông Rep. Xin mời đưa giấy đăng ký cho tôi!"

Anh ta dán các tờ giấy lên ô trống bên phải cửa mỗi căn nhà – đó là một loại biển số đơn giản ghi thông tin cơ bản của từng hộ gia đình.

"Giờ thì các bạn có thể dọn vào nhà được rồi!"

Abbot hỏi: "Tại sao các nhà không xếp liền nhau mà lại có khoảng trống?"

Cảnh sát giải thích: "Những căn trống đó là dành cho những người nhập cư khác, họ chưa đến kịp."

Trên thực tế, những ngôi nhà trống đó được quy hoạch để dành cho người nhập cư từ Viễn Đông và Đức, với mục đích đảm bảo sự hòa trộn giữa các cộng đồng dân cư.

"Đi hết phố này sẽ đến đồn cảnh sát Khu 7. Có việc gì cần, cứ đến đó. Bảng thông báo của chính phủ cũng đặt ở đấy. Giếng nước thì ở Phố 4 và 5. Giặt giũ quần áo thì ra sông ở phía bắc. Nhà ăn tập thể là tòa nhà lớn nằm ở cuối phố. Nhà vệ sinh công cộng ở phía sau khu vực đó. Ở Đông Phi, việc tiểu bậy và đổ nước thải bừa bãi là hoàn toàn bị cấm..."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.